晚間。
永明水城，海邊集市。
畢竟寒冬剛剛結束，海風拂面，還是異常寒涼。
空氣中透著潮濕的水氣，還伴有一股咸腥味道。
在古代，很多人一輩子都沒有見過大海，譬如火阿奴和阿妮, 她們兩個今天格外興奮，心情暢快。
此刻，徐尊帶著趙羽、火阿奴、阿妮還有苦娘，一行無人正在海邊集市里閑逛。
說是閑逛，也是為了避開那些紛擾，談一些關于出海的事情。
「第一, 」徐尊邊走便對趙羽吩咐, 「找畫室，根據太子府的人描述, 給太子畫像。
「太子府就這麼幾個人，而當我們去到東海十國後，不可能只讓他們幾個人去找，所以全船的人都得知道太子長相。」
「明白。」趙羽記下。
「還有，」徐尊又問，「你找的行家明天能到麼？」
「大人放心，」趙羽說道，「給了錢了，明天準到。據說，兩個人是夫妻，以前就是靠東海做買賣發家的，對那邊不僅僅熟悉，還知道很多不為人知的黑石暗坊。」
「好，」徐尊又道，「老趙啊，我剛才看到，這永明郡內也住著不少東海族人吧？
「以防萬一, 明日你帶侍衛們找找看，能不能再帶上幾個東海原住民，至少保障一下語言問題。」
「對，」趙羽點頭，「這一點咱們想到一塊去了，正想跟您說呢！
「這次朝廷沒有給咱派專業的司禮官，如果不懂當地的禮儀風俗，說不定會鬧誤會。」
「大人大人，」這時，阿妮舉著一串貝殼項鏈興奮說道，「你看這項鏈好不好看？才二百文就能買一串，太便宜了！」
「……」徐尊和趙羽瞬間無語。
「瞧！」火阿奴亦是指著自己脖子上的項鏈歡喜說道，「多好看吶，我買了兩串，來！」
說著，火阿奴將手里的一串送給了苦娘，並且幫苦娘取下帷帽，替苦娘戴上。
好吧……
徐尊本想提醒她們買貴了，但看到姑娘們這麼開心，也就只好作罷。
「那邊還有珊瑚，還有海螺，都很漂亮呢！」阿妮躍躍欲試。
這時，火阿奴看到徐尊和趙羽神色不對，急忙上前說道︰「大人，您不會還為這次出海擔憂吧？」
「你說呢？」趙羽說道，「連幸存者都被人滅了口，能不擔憂嗎？」
「我看用不著，」火阿奴分析道，「您看啊，按照徐大人之前教給我們的，咱們此行最主要的一點，就是要通過現象看本質。
「那麼……出海的本質是什麼？是找回太子嗎？」
「嗯？」阿妮頭一次听到這種分析，頓時放下手中飾品，問，「難道不是嗎？」
「當然不是了！」火阿奴說道，「首先來講，既然太子遇襲，幸存者被殺，那就說明有人不希望太子返回大玄。
「那麼……太子不能返回大玄，對誰有好處呢？」
火阿奴這麼一說，阿妮更是不解，忙問︰「誰？」
火阿奴看看四周，小聲說道︰「當然是太後這一邊了！」
「說什麼呢阿奴姐，」阿妮驚異，「不是太後讓我來找太子的嗎？」
「對呀，」火阿奴自信地說道，「所以這件事不過是走個過場，咱們所謂的出海尋找太子，都是給別人看的。
「其實，咱們能不能找到太子並不重要……」
「這個嘛……」
听到火阿奴的分析，徐尊和趙羽再次無語。
「咱們只需要坐船出海，東海逛一圈回來，便可完成任務。」火阿奴看著徐尊說道，「是不是這樣啊，大人？」
「啊……那可就太好了！」阿妮再次興奮，「我們豈不是可以買很多好東西了？」
「噓……噓……」趙羽實在听不下去了，趕緊沖兩位美女噓聲制止。
「怎麼？」火阿奴這才看到徐尊面色凝重，忙問，「我說得不對嗎？」
「不是說得不對，」趙羽小聲嘀咕，「而是完全不對！」
「什麼？」火阿奴瞪眼，「難道不是嗎？」
「當然不是了，」趙羽搖頭，「要是只去旅游，徐大人用得著如此焦慮嗎？
「難道你們都忘了那個鐵律？咱們到哪兒，哪兒就得出事，唉……」
「阿努切吧！」火阿奴罵道，「胡說八道，太子先在東海出的事，咱們才來的。不要老是鴿子嘴好不好？」
「姐，」阿妮糾正，「是烏鴉嘴，不是鴿子嘴！」
「唉！」終于，徐尊長嘆一聲，面向大海方向說道，「火阿奴盡得我的真傳，只是火候還差了許多。
「我也給你列舉幾點吧！」他伸出一根手指，對火阿奴說道，「第一，你們不了解太後的為人，她確實不在乎太子的死活，但她卻不喜歡那種失控的感覺！」
「失控？」火阿奴不解，「哪里失控了？」
「事情縱然大如玄門天劫，」徐尊壓低聲音說道，「太後也依然穩坐釣魚台，全都在她的掌控之中。
「可是……太子遇襲這件事，她卻並不知情，所以……」徐尊微微搖頭，「咱們此去東海，必須得查出一個結果才行！」
咕嚕……
火阿奴咽了口唾沫，這才意識到自己的推測有誤。
「第二，」徐尊伸出第二根手指，「種種跡象表明，太子或與玄門有染，這也是太後比較在意的一點。
「無論太子是死是活，我們最好能夠查到什麼，要不然……便無法交差！」
「啊？這……」火阿奴推了一把趙羽，埋怨道，「這麼重要的事，你怎麼不告訴我？」
「你也沒問我啊？」趙羽很無辜。
「第三，」徐尊又伸出第三根手指，「你們難道看不出來嗎？如果幸存者沒有被滅口，這件事便好辦了許多。
「只可惜……」
哦？
這一次，趙羽三人全都面露疑惑，顯然都听不明白徐尊的意思。
「大人，」趙羽率先猜測，「是不是因為沒有幸存者，我們就不知道太子到底發生了什麼？到底該去哪里尋找太子？」
「我覺得……」火阿奴猜測，「大人是在擔心我們之中有內鬼吧？一旦我們查到什麼，也會有人對我們不利？」
「嘖嘖……」徐尊轉過頭來，看著這幾位親人一般的戰友，苦澀地砸了咂嘴，說道，「你們只猜對了一半，卻沒有想過，幸存者為什麼會被滅口？」
「為什麼？」三人同問。
「因為……」徐尊一字一頓地道出答案，「太子肯定還活著！！！」
……
……