「那四名女子,是否彼此認識?」徐尊又問。
「其中兩名屬于同一花樓,自然認識,」鞠冉回答,「但另外兩個來自不同花樓,彼此之間素無往來。」
「那……」徐尊再問,「當年去護國寺上香的,還有別的花樓姑娘麼?」
「有啊,當然有了,」鞠冉毫不猶豫地回答,「護國寺當年香火旺盛,主要以求事業和功名最為靈驗,頗受商人與學子青睞。」
「……」徐尊無語,不明白那些花樓姐姐是求事業呢,還是求功名?
「也就是說,」趙羽分析道,「並非所有風塵女子,都是殺人對象嘍?」
「是的,這個問題我也想過,」鞠冉說道,「我還特意問過憐空和尚,這四名女子有什麼共同點,才引來他的殺戮?
「那憐空卻只說了六個字︰凡人難以看透!」
听到這六個字,徐尊和趙羽對視一眼。
「我自然不信,便仔細查過這四名女子,」鞠冉繼續說道,「她們的共同點倒是不少,比如都是身材苗條,體態輕盈的年輕女子,全都是因出身窮苦,所以才墮入風塵等等……
「可這些……嘖嘖……」
「這些本來就是花樓女子的共同特點,」徐尊點頭,「和其他女子比起來並無特別。」
「對!」鞠冉點頭承認,「不過……如果當時我們沒有抓到憐空,天知道他還要殺多少個?」
「哎?你這麼一說,我倒是想到一個問題,」趙羽提出疑問,「如果你真的抓錯了人,那為什麼憐空被抓之後,僧衣女尸案也宣告停止了呢?」
「對啊!」鞠冉一臉苦相,「正因為如此,這十年來,我對此案才毫無懷疑嘛!
「可如果不是真凶,怎麼可能作案手段和細節完全一樣呢?難……難道……」
說著話,鞠冉像受到驚嚇一般看向四周,仿佛這破敗的寺廟中真的存在什麼邪魅似的。
「鞠捕頭,」徐尊勸道,「我勸你,莫要自己嚇唬自己!
「你和泰敏郡守大可放心,就憑你講的這些,就算當年真的抓錯了人,也是情有可原。
「因為,如果另有真凶,那毫無疑問是憐空自願頂罪的,除非是你們屈打成招。」
「沒有,絕對沒有!」鞠冉保證道,「我可以對天發誓,慢說屈打成招,我們甚至都沒有對那憐空動過一鞭一棍,他剛被抓住便已經招供了。」
「大人,」趙羽向徐尊問道,「那您覺得,真的是抓錯了人麼?」
「這可不好說,依我看,這件事無外乎有兩種可能,」徐尊伸出一根手指說道,「一種是真凶另有其人,由于某種原因此人銷聲匿跡,十年後再次犯案。
「當年,是憐空替他頂罪,所以他要以祭奠憐空的方式復出,然後在上元城開啟新的殺戮。
「而另一種,則是你並沒有抓錯人,」徐尊對鞠冉說道,「真凶就是那憐空和尚,只是當年他還有同謀,或者是徒弟,他教會了此人僧衣殺手的殺人方法。
「如今出來這作案的,就是這個同謀或者徒弟!
「而第三種……」
誰知,趙羽二人還沒來及細品,徐尊竟又舉起第三根手指。
「等等,」趙羽打斷,「您剛才不是說無外乎兩種可能嗎?」
「哦,臨時想到了,再加一種吧!」徐尊認真說道,「也有可能,憐空趁翻譯佛經的機會,將他的殺戮心得寫在佛經之中。
「後來這殺戮心得被某人看到,這個人便走火入魔,變成了新一代的僧衣殺手!」
「這……」
這回輪到趙羽和鞠冉面面相覷,眼神里充滿詫異。
「至于第四種呢,」然而,徐尊又伸出第四根手指,飄然而詭秘地說道,「听上去可就有點玄了,但也不是沒有可能。」
「還……還有第四種?」趙羽問,「是什麼?」
「那就是……」徐尊說道,「真正的憐空當年並沒有死!」
「啊!?」听到這話,鞠冉差點兒跪在地上。
「這……」趙羽也膽虛地看看四周,說道,「徐大人啊,我看,咱們還是快點兒離開這里吧,我怎麼也感覺有點兒邪門了呢……」
冷風吹來,廢墟內的氣氛越發詭異。
恰好就在這時,仵作們已經將尸體完好無損地抬到擔架上,並且用白布覆蓋遮蔽。
「走吧,走吧!」趙羽見狀,幾乎是拉著徐尊和鞠冉往寺院外面而去。
「不可能啊!」然而,鞠冉好似入魔一般絮叨道,「當時絕對驗明正身了啊!怎麼可能有假?
「哎?不對,當年我因為什麼事情耽擱,沒有親眼看到對他的行刑啊,難道被人替換了?
「不對,」他又掐著自己的下巴否定,「他要是還活著,現在得是一個60多歲的老人,怎麼還有能力犯案?
「你們听我說,那和尚當年因為翻譯佛經積勞成疾,別說拿刀,拿筆都會哆嗦呢,不可能,絕對不可能……」
「行了行了,」趙羽拉著鞠冉胳膊向外拽去,「你別說了,你再說咱仨都得神經了……」
當三人跟著運尸人出得寺院之後,徐尊發現,那位李岩大人居然還在門外等候著呢!
自己耽擱了這麼久,居然把刺史大人給忘在腦後。
看到徐尊出來,李岩和泰敏急忙迎上前,問道︰「如何啊,吉英?」
「這個嘛……」
徐尊看到,那泰敏面如蠟紙,看向自己的眼神閃閃躲躲,顯然還在為僧衣女尸案的事情深表憂慮。
「真的是凶殺案麼?」李岩的擔憂明顯和泰敏不同,「我剛才想了想,覺得你說得很有道理啊,要真是凶殺案,而且還跟侯府千金有關系,那可就有大麻煩了!」
「確實是凶殺案!」徐尊面色沉重的點頭。
「啊?」李岩傻眼。
「不過,暫時還不能確定,是否跟陸小姐失蹤有關?」徐尊委婉地說了一句官方發言,「還需要進一步調查。」
「唉!」李岩重重嘆息,「我唐州這是怎麼了?剛擺平了鐵棺,又冒出這麼多棘手的案子。
「吉英,這一次,可全都拜托你了啊!這具女尸倒也無妨,但侯爺的千金,可一定要找到啊!
「要不然,聖上怪罪下來,咱們誰都承擔不起啊!」
嘖嘖……
徐尊暗自咂嘴,感覺自己好像上了套似的,這邊剛升任唐州提刑,那邊就要被聖上怪罪責罰嗎?
自己又不是來頂雷的?
「大人,」徐尊中肯言道,「就算兩件案子沒有關系,也必須都得查個明白。不管這個遇害的女孩是誰,她也一樣需要有人幫她討回公道……」