有了朝廷的命令，柳元景和宗愨只得繼續西進。
河西四郡，武威、張掖、酒泉、敦煌，每到一地，就有相當多的漢人大族簞食壺漿以迎王師，順帶的，北涼君臣也只能是一路逃亡。
直到最後的敦煌。
河西走廊雖長，但是他們已經沒有了退路！
所以，他們選擇了……投降！
沮渠牧健面如死灰的從敦煌城內赤果著上身獻上北涼王印，不甘心的詢問道︰「還請將軍教我那日在姑臧的時候宋軍究竟用的是什麼？莫不是真的有神明相助？」
「呵。」
柳元景的眼神充斥著憐憫︰「這世上哪有什麼神？」
「不過是一種憑借人力造成的武器罷了，和弓箭、刀刃一樣，並無神異之處。」
沮渠牧健得到答案後眼楮突然明亮起來︰「我能看看嗎？」
「可以，你要學都可以。」
柳元景指了指旁邊的馬車︰「但還請國主到了長安再說。」
沮渠牧健看著只有寥寥幾輛的馬車有些疑惑︰「怎麼？難道將軍不回去？」
「不回了。」
柳元景興奮的舌忝著有些干裂的嘴唇︰「西方還有西域，西域之西還有我那兄弟安頡的故國安息國，風景極好！」
沮渠牧健微微一愣，之後就是羞愧的低下頭，向柳元景等人行禮︰「大宋之氣魄，當真雄武。」
「我國內還有一些西域的情報，若將軍需要，那便都贈予將軍了。」
「多謝。」
「不必，祝將軍旗開得勝，再開西域，成昔日強漢之功。」
沮渠牧健此刻對于長安的向往已經快要溢出來，只想盡快去那邊看看。
至于柳元景、宗愨則是留在了敦煌，繼續研究前往西域的征程。
其實西域和中原的交流異常平凡。
因為就是前秦時期，苻堅就派遣麾下大將呂光，也就是後來的後涼太祖討伐過西域。
呂光帶著麾下步騎兵七萬有余兵進西域時，西域最強橫的勢力便是龜茲。
龜茲當時在西域橫行霸道，這引得其他國家的不滿。其中車師前國、鄯善國兩國國主更是親自來到長安，請求前秦討伐西域，並且甘願當前秦的帶路黨，引呂光大軍進入焉耆國，和龜茲國對峙。
而龜茲國也確實強橫，在合縱連橫下組建了一支號稱七十萬的軍隊來和呂光一決生死。
最後自然是龜茲死，呂光生，讓前秦掌握了西域。
後來隨著呂光大軍的撤走，西域也就又恢復了往日的平靜。
據現在宋軍掌握到的情報，如今西域最為強橫的勢力不是龜茲或者焉耆國，而是一個漢人勢力——
伊吾西涼。
也就是後世的高昌國。
這是由西涼王室後裔李寶建立的政權。因為西涼是被北涼滅亡的，所以伊吾西涼自建立初便與北涼有著血海深仇，這麼些年來操練兵力、發展農業，早就讓伊吾西涼臣了西域一霸，吊打周圍一切國家。
「或許我們可以試試李寶。」
宗愨的提議讓柳元景頻頻點頭。
于是他們就派使者帶上信件，只身前往了伊吾西涼面見國主李寶。
當李寶得知北涼被滅，中原大陸重歸一統後，頓時老淚縱橫。
「想不到我李氏一族也能得上蒼如此厚眷！」
李寶一族，其實就是當年飛將軍李廣的後裔，屬隴西李氏。
在听到中原王朝派大軍來到西域後，李寶沒有半點猶豫，直接將請宋軍進入西域，表示願意服從朝廷一切安排。
柳元景和宗愨繼續西進，待到了高昌境內，果然發現李寶正淚眼婆娑的看著他們這些從長安遠道而來的士卒。
「此番場景，我李氏等待了百年啊！」
河西重地，從來沒有因為偏遠就失去忠誠。
從前涼張軌，到西涼李暠，再到這伊吾西涼。
他們就好像一桿風沙吹不平，抹不掉的旗幟，插在這片土地中，靜靜的遙望長安。
今日，這面旗幟似乎終于是能等到了他一直等到的人。
李寶向柳元景和宗愨向西詢問著中原發生的諸多事情。
從前秦分解以來，李寶就鮮少听到中原的消息，只能是通過來往商隊探知一二。
當得知柳元景和宗愨都曾在天子身邊待過，李寶更是喜不自勝，關于每樣事情都要打破砂鍋問到底。
當听到桓玄膽敢篡奪皇位時，李寶忍不住破口大罵。
當听到劉裕起兵擊敗桓玄的時候，李寶又是撫掌大笑。
當听到劉裕數伐中原，光復二都時，李寶又是拍案而起，大嘆此果真英雄矣！
當听到劉裕代晉之後，李寶表情又有些呆滯。
直到柳元景和他說道劉義真年少時便曾擊敗過赫連勃勃，並最終繼承大統光復河北，完成大一統，甚至前不久還封狼居胥後，李寶的臉色有些激動的漲紅。
「天命果真在劉氏也！」
果然，司馬家終究還是有點不得人心……
柳元景、宗愨等宋軍將領和李寶一連暢飲三日後，柳元景才說出了自己的訴求︰「實不相瞞，我等此來正是為了替陛下重新平定西域。」
「敢問李國主，這西域的形勢到底如何？能不能傳檄而定？」
李寶在思索片刻後點點頭︰「其實不難。」
西域本就積貧積弱，所謂的繁榮頗有些曇花一現的感覺。
本就薄弱的基礎還在幾十年前被呂光給犁過一遍，能打的幾乎一個都沒有。
「只要將軍在西域宣傳中原已經一統，且是和漢室一脈的劉氏皇族重新歸位，其實他們大都不願意和大宋作對。」
「不過其中國力較強的幾國，還是需要敲打一番的。」
在李寶的描述中，隨著龜茲被呂光給打殘，西域諸國中就以焉耆國最為強橫，讓周圍幾十個城邦都听從它的號令，儼然成了西域諸國的「盟主」。
此外，當時前秦軍隊的帶路黨——車師前國和鄯善國也在呂光平定西域的過程中撈到了不少好處，在近幾十年中國力暴漲，成為了不可忽視的一股力量。
「此外，還有北面的一支部落，那里的人之前世代以冶鐵為生，但近來也開始逐漸不老實，隱約有發展起來的跡象！」
「那支部落叫什麼？」
「兜鍪。」
「用漢話說，應該叫突厥！」
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明晚大結局~~~有很多想和大家說的話都寫在明天晚上的完本感言中了，敬請期待。