巳時過半，晉國皇城西街上的百姓紛紛向兩邊退讓，然後他們雙膝跪地恭敬叩首。
兩排百人組成的皇家衛隊開路先行，護送著一輛由六匹駿馬駕馭，車身雕刻龍鳳圖案，瓖嵌寶石珍珠的金色龍輦。
待龍輦行過，兩邊百姓才各自起身。他們中有人語帶羨慕道︰「我們聖上與皇後真是伉儷情深。不但每年準許皇後回國丈府省親，還特許其乘坐天子龍輦。」
又有人附和道︰「听說太子一早就過去了國丈府。這國丈一家福氣大的很咧。」
國丈府正門外，阿四和玉瑾帶著一眾下人站立等候。
說要幫他們看看母後何時到來的太子方峻從街角跑回來道︰「來了來了！是郭叔叔帶的隊。」
玉瑾把方峻拉到身旁︰「有皇家衛隊在場，你可別胡鬧。」
方峻笑著道︰「峻兒有分寸的。」
當那輛金色龍輦停靠在國丈府大門前，一身材魁梧的帶刀侍衛對阿四和玉瑾行禮道︰「奴才郭威奉皇上之命護送皇後娘娘回晉安公府。奴才見過晉安公、晉安公夫人、太子殿下。」
被封為晉安公的阿四對郭威說道︰「郭護衛請起。」
郭威起身後走去龍輦旁請示︰「皇後娘娘，晉安公府已至。」
龍輦內傳出星回莊嚴的聲音道︰「起簾。」
兩側四名宮女依言為其緩緩掀起簾帳。
頭戴黃金鳳釵，身披雪白貂裘的星回自龍輦內走下。
阿四和玉瑾領著眾人跪地道︰「參見皇後娘娘。」
星回知父親不喜這繁文縟節，她快步上前扶起阿四和玉瑾道︰「不必拘禮。」
星回又對郭威道︰「郭護衛，你將聖上讓本宮帶來的禮品送入府內。你們于午後申時隨與本宮一同回宮。」
郭威與皇家衛隊的眾人齊聲道︰「臣遵命！」
星回見方峻在那偷偷瞧她，她輕笑一聲道︰「回府吧。」
進入晉安公府，星回不管那四名跟來的貼身宮女，牽起阿四和玉瑾的手就輕車熟路地往暖閣走去。
玉瑾知女兒性子，她先與那四名宮女打了聲招呼，讓她們過去府中待客廳休息。後又對兩名心月復丫鬟道︰「你們把後廚腌好的鹿肉拿去旁邊的屋子小火烤著，等皇後娘娘想吃了再呈遞過來。」
「是。」那兩名丫鬟回道。
星回一進暖閣就露出了喜悅的表情，因為她爹娘不僅為她準備好了一張鋪著絨毯的寬椅，還在寬椅旁放著各種她喜歡吃的糕點水果。
星回繞過屋內暖爐，月兌上貂裘後就躺靠在了那張寬椅上。她對玉瑾道︰「娘，給我再拿條毯子蓋蓋腿。」
玉瑾說她道︰「星回，你怎麼說都是皇後了。這般不注重禮儀，怪不得德賢皇太後會對你有怨言。」
玉瑾說是這麼說，可她手上已經拿好了一張絨毯遞給星回。
星回蓋上後說道︰「娘，我在宮里已經被那些禮儀壓得很累了。每年就過年前能回來一日，您就讓我好好休息會吧。」
坐在椅子上剝著蜜桔的方峻也幫著星回道︰「外婆，我母後說得對。」
「對什麼對！我還沒說你呢，你明年就要二十九了吧。你太子妃的人選定下來了嗎？」玉瑾質問道。
方峻見話鋒轉到了自己身上，他立馬把剝好的蜜桔遞給了阿四。他說道︰「我外公娶您的時候不都三十出頭了嘛。」
「你！」玉瑾被方峻說的氣急，干脆不再說話地坐去了一旁。
吃下一瓣蜜桔的阿四對方峻道︰「你外婆就是關心你的終身大事，你還用我氣她。你呀，快去哄哄你外婆吧。」
方峻接過阿四遞還過來的蜜桔，他跑去討好玉瑾道︰「外婆，您吃蜜桔。您吃了我說不定明年就能遇到天定之人了。」
玉瑾繃著的臉突然笑了起來︰「這可是你說的。」
方峻對阿四道︰「外公您看嘛，外婆就沒生氣。」
阿四也笑了起來，可隨後他眼中精芒一閃而過。他問向星回道︰「星兒，你近來在宮里可好？」
靠躺在寬椅上的星回正吃著一塊酥餅，她咽下後說道︰「挺好的，就是有些累。」
玉瑾關心道︰「怎麼了？」
星回道︰「我近來睡得有些晚，早上卯時還要起身去給德賢皇太後請安。每月初六、初九、十六、十九要為她抄錄佛經祈福平安。她興致來了還需按照她的要求刺繡制衣。」
玉瑾叮囑道︰「入得天家就得守天家的規矩。你莫要怠慢了德賢皇太後。」
「娘，我已經很注意了。可我總覺得德賢皇太後不怎麼喜歡我。明明是可以吩咐下人做的事她偏偏指明要我去做。若非易哥一直幫著我，我感覺德賢皇太後還會在很多方面刁難我。」星回說出心中委屈道。
玉瑾小聲勸解道︰「這是你應盡的本分。就算皇上寵你，但德賢皇太後是他的生母，你這些埋怨的話要是傳到她耳中，不止是你，我們一家都會被問責。」
方峻為星回說話道︰「外婆，德賢皇太後就是在刁難我母後。我有次進宮給皇太後請安，還沒走到門前就听她問太上皇因何要為我父皇選擇母後。太上皇說這是天命，讓她莫要多管，好好在宮中頤養天年便是。可皇太後似乎並不願意，她說天命她管不了，但皇家的規矩她還是能執行的。」
玉瑾這下是真有火了，她一拍桌子道︰「你又在這兒添什麼亂！」
方峻嚇得手里的蜜桔都掉在了地上。
阿四見狀出言道︰「好了，大過年的，別這樣。」
玉瑾生氣道︰「他們兩個都是被你慣出來的！身為皇室中人一點規矩都沒有。現在居然還敢在這里非議太上皇與皇太後！這些話若被傳揚出去，你讓皇室如何看待我們一家？」
阿四雙目一凝道︰「皇室？比起皇室，我更看重我的家人！」
玉瑾被阿四的目光駭到了。這種目光她只在當年石武與阿四斷交時見過。那時的阿四心累地想回飛瀑淵，若不是星回出現，他或許早就走了。
玉瑾壓下心中火氣詢問阿四道︰「你怎麼了？」
阿四還沒回她，星回卻先說道︰「我
爹就是覺得您太偏幫皇家了。在您看來，就算我被德賢皇太後刁難也是我該受的。但我爹不這麼認為，他心疼我。」
玉瑾方才熄滅的怒火瞬間被點燃，她五指握拳道︰「什麼都是我的錯。我當年就不該幫你答應這門親事！」
星回皺眉道︰「娘，您能不能就事論事？我說的是您偏幫皇家，您卻又說到我的婚事上。我很感激您讓我遇到易哥，可這並不代表皇家所做的一切就都是對的。」
阿四哎了一聲道︰「星兒，你也少說兩句。今兒個是我們一家團圓的日子。峻兒，幫你母後和外公外婆去旁邊屋里拿些烤鹿肉來，外公肚子餓了。」
被嚇壞的方峻誒了一聲就出去了暖閣。
阿四好似真的餓了，他拿起手邊的一塊紅豆糕就吃了起來。本該香甜軟糯的紅豆糕在阿四嘴里味同嚼蠟。因為先前石武傳音給他，告訴他計劃已經開始，並且石武還說星回體內有著修士凝氣四層的靈力。阿四知道這意味著什麼，所以他才會問星回在宮中的近況。誰知听到的居然是德賢皇太後對她的刁難，在玉瑾一再維護皇家之後，他也說出了心中的想法，他的家人永遠比皇家重要！
晉國皇城正北一萬五千里外有一座名為水觀城的小城池。這里雖比不上皇城的富饒，卻也是車水馬龍。
一身棕色長袍的石武和一襲藍衣的夏茵茵在距離水觀城三里外的主道上飄然降下。
夏茵茵見石武心情不佳，她尋找話題道︰「石大哥，方才那宅子里有你很重要的人嗎？」
「嗯，有我四叔。先前提起的他的女兒星回也正好在今日回家省親。」石武道。
夏茵茵道︰「那真是蠻巧的。」
石武道︰「不是巧。是我在軒家村外吩咐好章氏三兄弟該怎麼做後就來過一次晉國皇城。我跟四叔講了我的初步計劃，我們約定臘月廿六再見。星回之所以會在今日回家，應該是他刻意為之。我也已經探出星回體內有著凝氣四層修士的靈力。按照方易的計劃，他會在晉升築基期時拿她當靈力補給。」
夏茵茵听後尷尬地定在那里，她覺得自己找的這話題真不怎麼樣。
石武轉頭對她道︰「怎麼了？」
夏茵茵搖頭道︰「沒什麼。就覺得石大哥從軒家村出來就沒笑過了。」
石武配合地苦笑道︰「這樣可以嗎？」
「算了算了，石大哥還是想怎麼來就怎麼來吧。」夏茵茵感覺石武現在笑得比哭還難看。
石武邊走邊說道︰「茵茵，日後你收到軒闊的傳令信號，你代我向柳菡掌門請示，讓她派人下去接引軒闊即可。」
「好的，茵茵記下了。」夏茵茵道。
石武感激道︰「有勞你了。」
夏茵茵不悅道︰「石大哥這是哪里的話。」
「自然是客氣的話。」石武這次會心地笑了一笑。
夏茵茵听後也開心地笑了起來。
走進水觀城的二人立馬就被街上的百姓給圍觀了。他們都在議論著這一對神仙風姿的男女。
石武于城內找了家普通的客棧。在用金牌上最後一小塊金子付了兩間上房四天的房錢後，他和夏茵茵都在各自房內打坐休息。
四日的時間一晃而過，這四日內他們不但沒有出來走動，就連飯食都未曾飲用。
等到了酉時，客棧老板想著今日是除夕，他可不願鬧出什麼怪事來。于是他讓伙計去敲二人的房門。誰知那兩間屋子的門並沒有鎖上，伙計見詢問後無人回應，就壯著膽子走了進去。只見里面器具擺放地整整齊齊，床上被褥之類也是未曾動過。水觀城有仙人到訪的傳聞不脛而走。
晉國皇宮內，陸陸續續到來的皇親國戚和朝中重臣被宮女太監們帶去了萬興殿。
晉帝方易此時正在皇後星回的寢宮中。
星回自廿六那晚回來就對方易訴說了心中苦悶。她告訴方易她真的很累，晚上要修煉不說，白天還要起早給德賢皇太後請安。德賢皇太後對什麼感興趣就會過來使喚她。
方易聞言直接跟星回說，以後這些他都會幫她處理，她只要在晚上好好修煉即可。
星回還以為方易是心疼她，殊不知晉安公府發生的一切早就由探子傳回給了方易。他想著過了除夕便可著手晉升築基修士的事。到時候他吞下築基丹再用星回作為靈力補給，等他晉升築基成功，他就對外宣稱皇後星回突發惡疾身亡。至于對皇家不敬的阿四，他也會在殺了他之後散出晉安公思女成疾郁郁而終的消息。
如今被蒙在鼓里的星回正試著方易命人為她制作的紅色華服，上面的金絲飛鳳圖案讓她看起來有股說不出的貴氣。星回轉身問道︰「易哥，我漂亮嗎？」
方易笑著道︰「朕的星兒是最漂亮的。」
星回亦笑了起來︰「那今日的除夕晚宴易哥還準備讓哪幾位嬪妃出席？」
方易寵溺道︰「有你足矣。」
星回滿意道︰「那我們過去吧。」
酉時一刻，隨著太監總管的一聲「皇上皇後駕到」，方易與星回一並進入萬興殿內。
已經坐下的眾人皆起身對二人行禮︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲。」
方易笑著道︰「今日乃是除夕，眾愛卿無需多禮，平身吧。」
眾人起身之後，方易和星回坐去了正中的龍椅上。
太子方峻的寬桌在二人御案的左下方，而右下方為太上皇方和德賢皇太後準備的桌案上卻是空無一人。
星回小聲道︰「易哥，皇太後不會生我氣了吧？」
方易低聲道︰「這是除夕宴，她老人家這麼愛面子，不會不來的。現在才酉時一刻，晚宴在酉時過半才開，再等等。」
比起太上皇和皇太後，方易更想快些過來赴宴的是竇益。按理說以竇益的本事，調遣軍隊滅去兩個村莊應該不成問題。
星回見方易神情中透著一絲煩躁，她還以為是因為太上皇和皇太後，她說道︰「易哥，要不我去請他們吧。」
方易道︰「不用了。晉安公與晉安公夫人都在這，如果你這時候去請父皇母後，他們會認為朕又讓他們女兒受委屈了。」
星回握著方易的手
道︰「易哥，你對我真好。」
方易微笑道︰「你是朕這輩子最在乎的人。如果沒有你，朕都不知道該怎麼辦。」
星回與方易十指相扣道︰「還能怎麼辦，你當然是好好治理國家，努力修煉。等峻兒再大些就把皇位傳給他。然後你無論是追求長生還是選擇安寧的生活，星兒都會化作天上的星辰陪伴著你。」
方易輕笑道︰「今兒是除夕夜，別說傻話。」
星回點頭道︰「嗯。」
太上皇方與德賢皇太後果然在酉時過半前來到了殿內。在他們坐好後，方易看到就末尾處給竇益留的位置還空著。
方易不再去管這些，在示意身旁太監總管為他和星回倒滿酒杯後，他舉杯對殿內眾皇親國戚和朝中重臣道︰「今日……」
轟的一聲，萬興殿上方重檐像被人掀開一般飛了出去，露出夜空中皎潔的明月。
一身上綁著鎖鏈披頭散發的老者從天而降，其雙臂雙腿上還有鮮血淌出。他狂笑道︰「方易，想不到吧。你祖宗我出來了！」
方易不敢置信地看著方焦，他第一時間就認為是章霽出賣了他。因為那抑制方焦靈力的金丹期法寶是章霽所有。但他不明白章霽為何要這麼做。他自問能給章霽的比方焦多得多。他要賭上一賭，于是他提氣運勁向上大吼道︰「仙長救我！」
「別喊了，這里誰都得死！老祖宗就拿你最心愛的女人開刀吧！」說時遲那時快，築基後期的方焦快速移動至星回身前，他右臂上的鎖鏈 作響，那只帶血的右拳迅疾轟下。
「母後！」
「星兒！」
方峻和阿四在听到方焦要對星回出手時就沖了上去。
方易則欣喜著方焦居然不先殺他而去殺星回。他匯聚全身靈力注入雙腿，用力向下一蹬就要逃離萬興殿。可詭異的是，他的身子在他雙腿一蹬後竟是向右偏移。
方焦、方易、星回三人臉上同時現出震驚之色。因為方焦的右拳穿透的是方易的胸膛。
方焦怎麼都想不到方易會以性命去幫星回相擋。
方易則是不解自己的身子為何像是被別人控制了一般。
星回面對這突如其來的殺戮和擋在身前的方易，她失神地怔在了那里。
方焦腦中突然靈光一閃，他終于想通石武為何要他殺星回了。
方焦與被他重傷的方易正要出言，他們二人喉口聲帶都被一道靈力絲線割斷。
方焦忍痛之下還欲再進一步取星回性命，可此時的他與方易一樣身不由己。
萬興殿內亂做一團，眾人只看到方焦重傷方易後就滿臉怒意地沖向了逃跑的方和德賢皇太後。他左手鎖鏈飛出捆在了二人脖子上。
方跪地哭喊道︰「老祖饒命！」
嘩嘩兩聲，方和德賢皇太後的人頭滾落在地。
就在方焦揮動鎖鏈欲殺方峻之時，一道藍芒率先飛空而至︰「大膽惡賊，竟敢擅闖皇宮！水龍嘯天訣！」
一條憑空出現的兩丈水龍咬住方焦攻向方峻的鎖鏈，隨即纏繞回旋直取方焦本尊。
方焦耳邊傳來石武的聲音道︰「我答應你的已經做到，你可以去死了。」
方焦還欲掙扎，可他體內被石武注入的靈力絲線在水龍臨身之後一齊爆發，他頓時就化成了一堆血肉。
章霽見方焦已死，他便以靈力注入驚魂未定的方峻體內。
龍椅之上，胸腔被打穿喉口被割裂的方易不停地嘔著血。他到現在都不明白這到底是怎麼回事。
直至石武的聲音出現在他耳邊︰「方易，這把戲好玩嗎？」
方易听著這陌生的聲音，他腦海里卻突然涌現出一個名字——石武！
石武繼續道︰「你把我四叔和星回立在身前，我是不能動你。畢竟你的演技太好了，好到我四叔和星回在石齊玉來時不惜以命護你。但就像你喜歡的借刀殺人一樣，我也可以不用自己出手。你在別人面前表現地這麼愛星回，那你主動為她擋下殺招也是合情合理。你別想著星回會為你殉情，我有讓她不死並且堅強活下去的辦法。至于章氏三兄弟，他們原本是要在章霽以你晉國國運晉升元嬰後輪流霸佔那國運的。但作為他們對我朋友出手的懲罰，我只允許章霽附庸晉國國運五十年，年限一到他們就會乖乖回去外隱界。」
方易听了忍不住出聲怒罵，可他一用力就噴出一大口鮮血。身心上的雙重折磨讓他甚至想要快些咽氣。
星回在方易的鮮血流在她手上後回過神來，她抱著方易激動道︰「易哥你不要死！你不要死啊！」
石武自然不會讓方易這麼輕易就死了。他用靈力絲線操控著方易的右手伸進龍袍左側，拿出了一只白色玉盒。那里面有著方易花了晉國一百五十年國運交換來的築基丹。
方易拼命想要收回手掌，可現在的他就是一具被石武操控的人偶。
方易眼見自己費盡千辛萬苦才得到的築基丹被石武交到星回手中，他氣得全身顫抖。
已經哭成淚人的星回還以為方易是在囑托什麼，接過玉盒的她問道︰「易哥你撐住，仙長來了，仙長來了！」
突遭大變的方峻在穩下心神後如抓住救命稻草一般懇求章霽道︰「上仙，快救我父皇！」
章霽故作姿態地趕到御案前，章炘和章嶸兩兄弟也在這時飛至場間。
星回問向章霽道︰「仙長，聖上給了我這玉盒，里面可是救他的丹藥？」
「皇後娘娘，這里面是聖上從我這里兌換的築基丹，是用來修煉而非救命的。讓老夫先用靈力為他診斷一番。」章霽神情嚴肅地用手放在方易右腕上，假裝在用靈力查探。三息過後，他長嘆一聲道，「皇後娘娘，聖上的經脈和五髒六腑全部碎裂，他能撐到現在肯定是有什麼重要的事要跟你交待。」
星回捧著方易的臉道︰「易哥，星兒在這，你要說什麼就說吧？」
口不能言的方易直瞪著眼楮，然後他就看到那只帶血的右手在御案上寫下︰「為了我和峻兒，好好活下去！」
方易見自己所有的一切全為阿四一家做了嫁衣，在石武撤去靈力絲線後，他一口氣沒提上來直接氣死在了御案上。