知府衙門。
後堂。
王重陽和燕赤霞坐在上位，知府滿面賠笑的坐在下面。
又有丫鬟將香茗和點心奉上。
燕赤霞也沒有客氣，拿起點心就往嘴里塞，知府也是個會做事的人，看燕赤霞對點心頗為喜愛，立刻就吩咐下人拿來溫好的牛乳。
「一些簡單的點心，權當做早膳, 還望兩位高人切勿嫌棄。」
知府將牛乳斟滿，然後又吩咐丫鬟再上幾盤點心，自己也陪著一起吃了起來。
「大人言重了。」
王重陽也拈起一塊點心，笑道︰「承蒙大人熱情款待，貧道豈有嫌棄之理？」
三人邊吃邊談，半待到丫鬟將空掉的碗碟撤去, 又換過一壺新茶之後，知府才開口嘆道︰「重陽真人, 燕大俠，如今汝州有妖魔作祟，下官無能為力，只能將希望寄托在兩位身上，還望二位為我汝州除此妖魔，還百姓一個太平。」
「既然有妖魔作祟，你為什麼不上報鎮妖司，讓那些人來處理？」
燕赤霞擦了擦嘴，盯著知府問道。
王重陽也在旁道︰「大人方才說是妖魔作祟，為何言辭鑿鑿，敢如此確定？要知有些江湖高手，也能輕易做到這等事情。」
燕赤霞附和道︰「不錯，這種事情除了妖魔鬼怪，江湖上的那些大盜也有可能，幾年前湖州就出了一個大盜, 手中快刀堪稱江湖一絕, 但凡是被他盯上的人, 都會被削掉耳朵, 最後官府花了好大力氣，才廢了他的雙手，將其緝拿歸案，知府大人如今為何一口咬定就是妖魔作祟？」
知府聞言，又嘆了一口氣，道︰「兩位可能有所不知，汝州城地處偏遠，離玉京足有數百里，非是短時間內能到，即便把消息傳到了鎮妖司，等人過來的時候，也是半月以後的事情了。」
「至于下官為何能肯定是妖魔作祟……」
說到這里，知府突然愣了一下，反問道︰「燕大俠怎知湖州那件事？那件事情影響很大，所以官府並沒有對外宣揚抓捕的過程，壯士怎麼會知道那個大盜雙手被廢了？」
旋即，知府又若有所思的道︰「本官听說，當時是有個偶然途徑的游俠路過湖州，不忿那大盜所為，這才挺身相助，莫非燕大俠就是……？」
話說到此，燕赤霞也沒有隱瞞下去的意思。
「大人說的不錯，那是燕某因故路過湖州，偶然間知道了這件事，那人的快刀和輕功確實堪稱一絕，尋常有實體的妖魔，也絕非他的對手，燕某也是花費了一番手腳才把他拿下。」
王重陽略有些意外，能讓燕赤霞這等心高氣傲的人，夸贊刀法和輕功不錯，那麼可想而知此人武功之高，應該絕不在夏侯劍客之下。
「原來如此。」
知府有些激動的道︰「如今妖魔作祟，汝州能得兩位相助，那是蒼天眷顧汝州百姓，真乃是本官之福，百姓之福。」
王重陽瞥了他一眼。
知府的聲聲句句都不離汝州百姓。
這種人，要麼就是個一心為民的大好官，要麼就是個心機深沉的大奸人。
「大人還沒有回答道長剛剛的問題。」
燕赤霞擺手道︰「你怎麼知道就是妖魔作祟?」
知府輕嘆了一口氣︰「實不相瞞兩位，其實這種事情並非第一次發生了。」
知府搖頭道︰「從三年前開始，每一次廟會過後的當天晚上，城內都會出現有人眼楮被挖走的事情，被害的人數量不一，有男也有女，唯一相同的地方，就是歲數不大，很少有超過二十歲的。」
「而且事後沒有留下任何線索，更為詭異的是發生這種事情的時候，被害人不會發出任何聲音，行凶者也不會驚動任何人，哪怕是同床而寢的人，也不會有絲毫察覺。」
「要不是妖魔作祟，怎麼可能會做的這麼干淨，無聲無息的就將人眼楮挖走。」
王重陽听完之後，臉色不由得凝重起來。
「你沒有上報朝廷嗎？」
燕赤霞皺眉道︰「刑部那兒有幾個金衣神捕，雖然本事不算大，鼻子卻好使得很，本地的捕快可能無法探查出那些江湖人的手段，但那幾個金衣神捕應該有這份能耐。」
「上報了。」知府無奈道︰「先後來了三批人，最後刑部的金衣神捕，飛鷹鐵山親自來到了汝州，依然沒有任何的線索。」
燕赤霞聞言也沉默了下去，若是真如知府所說的那樣，那麼這件事情還真有可能就是妖魔所為。
要是那些江湖人做的，不可能不留下絲毫痕跡，想不驚動旁人，那麼就只有用迷香之類的東西，那麼現場最起碼得有迷香的殘留。
刑部的金衣神捕飛鷹鐵山，更是以眼毒心細出名，任何蛛絲馬跡都逃不過他的眼楮，對于他的能耐，燕赤霞曾經親自領教過，就算是道術中隱藏氣息的法門，也很難瞞過飛鷹鐵山的鼻子眼楮。
連他都查不出來的線索，那麼可能就真不是人力所能為的了。
「那大人沒有上報鎮妖司？」
王重陽問道。
「就算上報也沒有用處。」
知府搖頭。
看著王重陽不解的樣子，燕赤霞道︰「道友可能是有所不知，鎮妖司的人並不多，雖然在汝州所屬的襄南道設有分舵，可一旦發生了事情，也要臨時調動高手過來，所以在沒有確切證據證明是妖魔所為的情況下，鎮妖司是不可能隨意調動人員過來的。」
王重陽微微點頭。
細細想來，鎮妖司如此做為，也並非沒有道理。
這大趙王朝的領域很廣闊，鎮妖司不可能在每個城中，都留有大批高手。
一般鎮妖司的分舵都會設立在州府之中。
一旦遇到突發情況。
當地縣衙的官員，就會利用飛鴿傳書的辦法將消息傳遞進州府，然後再由州府統一調撥人員，而汝州地處遙遠，又不是邊境重地，所以鎮妖司的人本就不多，僅有的幾個高手也都被抽調至其他州府幫忙去了，再想調人就只能從京城總部選擇。
先不說人能不能過來，所耗費的時間就至少得半個月，要真是妖魔作祟，半個月早就可以讓它們逃之夭夭了。
「所以下官想請道長和大俠出手，為我汝州城想法子除掉這個妖魔，否則每年廟會之後，都會有人傷在那妖魔手中。」
說著，知府站起來對兩人躬身一禮。
燕赤霞頷首道︰「燕某雖然是江湖散人，可為民除害，自當義不容辭，而且說不定那背後之人，與燕某此次要尋的人有關系。」
「那道長……？」
知府又將目光投向王重陽。
說句實在話，如果讓他在王重陽和燕赤霞兩個人里面選擇，他絕對會毫不猶豫的選擇王重陽，畢竟王重陽日前請神除妖之事傳的沸沸揚揚，再加上鎮妖司饕餮的話，他對王重陽更是深信不疑。
燕赤霞雖名聲在外，可真本事他並沒看見過。
听到知府的話，王重陽頷首道︰「斬妖除魔，本是我道中人本分，既然燕道友已經應下了此事，貧道自然也義不容辭。」
知府聞言不由喜出望，連連拱手道︰「多謝兩位義士出手相救。」
「大人，那我等就先行回去準備。」
王重陽起身說道。
「我們一起回去，燕某也有事要與道友相商。」
燕赤霞見王重陽起身離開，旋即也站了起來。
「道長和燕大俠還要回客棧？」
知府忙問道。
「不錯。」
王重陽點頭。
知府沉吟片刻，搖頭道︰「那間客棧的人太多了，兩位休息的肯定是不好，我看不如就住在下官的府上，條件肯定要比客棧好些，而且也方便我們隨時商議，兩位意下如何？」
「這……」
燕赤霞猶豫了一下。
「那就叨擾大人了。」
王重陽反而笑著開口。
……
府衙後堂。
廂房內。
三人圍桌而坐。
「道長，我們該怎麼才能揪出那個妖怪？」
安排好房間後，三人聚在一起，知府將話題引入了正軌。
「我們現在首先要確定一點，那就是這件事情到底是不是妖魔所為。」
王重陽眉頭微皺道︰「大人說的雖然合情合理，但是卻沒有直接的證據指向這件事是妖魔所為，若是冒然按照對付妖魔的辦法去做安排，只怕會適得其反。」
燕赤霞問道︰「那道友的意思是？」
「我們先去陳家看看，若真是妖魔所為，定然會留下氣味和痕跡。」
王重陽思考片刻後說道。
知府立即道︰「好，那我們現在就去。」
燕赤霞也點頭道︰「也好，若真是妖魔所為的話，想必會留下一些痕跡，也能方便我們揪出那幕後主使。」
…………
文祥書齋。
在路上的時候。
知府將這個書齋主人的底細，對王重陽和燕赤霞詳細介紹了一遍。
陳文祥。
本是當朝的探花郎。
當年蒙受天子青睞，前途本該無量，可他卻無意陷入官場，一心醉于學問，于是天子便特準他回家鄉，開辦書齋學堂，為朝廷從小培養棟梁之才。
而他的妻子便是當朝吏部尚書的女兒。
吏部尚書本有兩女。
大女兒嫁與天子親弟為妃。
小女兒便是陳文祥的妻子。
夫妻二人恩愛有加，有一個七歲的女兒。
也就是昨天夜里被害的那個小姑娘。
來到了文祥書齋，知府上前去敲門，過了好一會兒，才有人過來把門打開。
「知府大人。」
來者正是陳文祥。
「陳先生。」
知府側開身子，將王重陽和燕赤霞讓出來。
「這兩位是下官請來的高人，他們對于辦案頗有經驗，還請先生行個方便。」
因為街道上行人往復，所以有些話並不能說的太清楚，只是含混而過。
好在陳文祥不是痴人，听到知府語焉不詳，就有些明白了他的意思，于是道︰「既然如此，就有勞兩位了，請進。」
進入書齋。
墨香味道撲鼻而來。
走進後堂。
知府趙傳這才將兩人的身份點明。
當陳文祥听到王重陽和燕赤霞的名頭之後，立刻走到近前一躬到底。
「還往兩位高人慈悲，為小女報仇雪恨。」
「先生不必多禮。」
王重陽將陳文祥攙起，道︰「還請先生帶我去令嬡昨夜所住的房間，或許會有些殘留的線索。」
「道長請跟我來。」
陳文祥忙在前頭帶路。
很快，就來到了一間廂房外。
「這就是小女所住的房間。」
陳文祥推開房門。
入門前，燕赤霞從袖底抽出一張黃符，在鼻子下面晃了晃，看著王重陽的目光，解釋道︰「這是醒神符，能喚醒人體內的三景八部二十四神。」
王重陽聞言，臉上立刻露出恍然之色。
三部八景二十四神，是道家修行的一個概念。
道家認為人體內的器官，各有相對應的神靈鎮守，只要將神靈存想出來，就可以達到百邪不侵，延年益壽的效果。
燕赤霞方才所使的醒神符，就是喚醒了自己的鼻神仲龍玉，顧名思義，就是能使人聞到妖魔鬼怪氣息的符。
王重陽也接過一張醒神符，在鼻子下面晃了一晃，旋即渡入一股真氣，同樣喚醒了鼻神仲龍玉，一股濃郁的血腥味兒立刻涌入鼻中。
走入房中，只見地面上鮮血斑斑，床榻上的被褥也沾滿了鮮血，尤其是枕頭更被鮮血浸透。
「該死。」
看到眼前這一幕，燕赤霞臉色變得鐵青。
王重陽的神情也是凝沉似水，深吸了一口氣，然後雙目微合，將先天長生罡氣運轉起來，仔細感應屋中留下的氣機變化。
屋中彌漫著令人作嘔的血腥味道。
王重陽眉頭緊皺。
忽而。
一抹若有若無的幽香突然傳入鼻中。
「嗯？」
王重陽心中暗暗驚覺，要不是他用醒神符喚醒了鼻神，嗅覺得到了極大幅度的提升，在濃郁的血腥味兒之下，根本就聞不到這股幽香。
除此之外，這屋中還飄著一股淡薄的腥臭氣味，有些類似于古墓中殘留的尸氣，又有些不太一樣。
而且這股味道尋常人難以發現，就算是有道行的人都未必能聞到，因為這血腥味太濃了，濃的足以壓過其他味道。