「這樣嗎？果然，白之民的長老並不是蠢貨，如果他們真的想要知道，那你大可以表露出自己靈能者的身份。」
在希利亞德帶著伊恩前往外院，準備修行呼吸法時，他便知曉伊恩晚上的遭遇，也听伊恩復述了普德長老的所作所為。
老騎士微微點頭，認可男孩的應對︰「不用擔心，靈能者是絕對優先的培養對象，你是靈能者，即便是本地的領主也會傾斜資源——這可是相當重要的功績，但凡本地領主想要得到賞賜和拔升，領內靈能者的指標相當重要。」
「不過這一切都看你，你覺得什麼時候合適，就什麼時候表露。
「至于土著，放心好了。倘若真的有遠超你應對範疇之外的人想要對你不利，我肯定會出手。」
——言下之意就是倘若實力差不多，就讓我自己對付鍛煉唄？
伊恩對此心領神會，這也符合他對希利亞德印象——老騎士顯然不是會特別關照弟子的類型，反而熱衷鼓勵學生挑戰自我，在危機中提升自己。
和他想要的如出一轍。
「就在這里吧。」
如此說著，希利亞德帶著伊恩盤膝坐在屋外的後院中。
因為下午下了一場雨，夜晚的空氣微涼，海風吹拂著，意外令人心靜。
呼吸引導術的教學，于此處開始。
「雖然叫做呼吸引導術，但實際上並不需要特意去加速呼吸。」
「伊恩，想象火爐中的焦炭，它的燃燒緩慢而靜謐，但倘若用鼓風機吹入空氣，爐火就會熾燃旺盛，足以將鋼鐵都融化成鐵水。」
「人體也是一樣，人平日吃下的食物，何嘗不是一種炭火？而人平日的呼吸，難道不就是一種吹入火爐的風？人體本身就是一個不斷鼓風燃燒的火爐，而升華者這個火爐更加堅固，效率也更高。」
「伊恩，想象。想象源種的運轉順應著血液的流轉，緩慢而自然，就如同微風吹動溪水。但這遠不是源種的極限。使用呼吸催動源種，將其驅動運轉，就如鼓動船帆的暴風，推動水車的河流。」
希利亞德的聲音和緩清晰，他盤膝坐在地上，引導閉著眼楮，跪坐的伊恩掌握一種呼吸的節奏︰「很好，就是這樣，你掌握的很快，但細節還有些不足。」
「接下來，你伸出手，注意感應我的呼吸節奏，以及肌肉，內髒甚至是血液的配合。」
老騎士讓伊恩將手按在他的胸口，感應心跳的頻率，血液的脈絡，肌肉和器官運轉的規律，一邊開口指點︰「調整呼吸，只是自我暗示，最重要的是引導，匯聚彌散在周身每一條血管中的源質碎片，讓這儲存在身體深處的力量被釋放出來，然後被源種轉換成精粹的源質。」
「控制你的心跳，讓它更慢，也更有力；令身體相對靜止下來，感受血液于周身涌動，貫穿每一個末梢的循環。」
「如此一來，你就可以感應到那些流淌在你身體里的碎屑，宛如光中的麥穗。」
光中的麥穗，是泰拉大陸升華者間常用的術語。
它代指一切‘由太陽賦予的力量’和‘生命果實’，是所有超凡之力的源頭。
金色的麥穗沐浴陽光而結實，正如同源質由生命的菁華凝結而成；倘若將血液視作實質流動的陽光，將源質視作生命的麥穗，那麼引導術就是加速麥穗成長的過程。
伊恩認真地聆听希利亞德的教誨，他盡可能地控制自己的呼吸，與對方趨同。
但八歲的身軀新生代謝太快，肺部和胸腔都還未完全成型，很難和成年人進行同樣頻率的呼吸。
哪怕是他，短時間內，也很難真的‘靜’下心來，引導體內的源質碎片匯聚凝結。
不過，伊恩卻很擅長想象，觀察。
以及，聆听。
閉上雙眼，伊恩卻開啟‘預知視界’。
登時，他就能看見，自己眼前的老師那流溢著金色光輝的軀體。
凝神細看，甚至能看見這軀體中有一道道淡金色的熱流與光團涌動，它們互相交錯虯結，構築交織起一個繁復卻又無比規整的結構。
呼——吸——
凝視著，聆听著，模仿著。
伊恩的心前所未有的舒緩寧靜。
呼——吸——
思索著，分析著，總結著。
伊恩的頭腦前所未有地激烈運轉。
他已經察覺，希利亞德的呼吸綿長而悠久，有力但卻並不突兀，就像是奔流的江河。它並不像是炸藥爆炸，雷霆轟擊那般有著突然的殺傷力，但仍然有著澎湃的巨大力量。
對方的呼吸，已經模糊了涇渭，原本感應著肺部的起伏，血液的流動，伊恩應該很容易就能知曉對方什麼時候是吸氣，什麼時候是呼氣。
但老騎士的呼吸，卻令他有些茫然，因為那似乎是一次沒有盡頭的長吸，又像是一次沒有終止的長嘆。
——這究竟是怎樣的呼吸？
到了此刻，伊恩已經無法跟上希利亞德的節奏，即便是有著老騎士的引導，他還是突然地氣息一亂，然後開始劇烈地咳嗽起來。
「咳咳……咳咳！」
「無需急迫，你已做的很好。」
伸出手，輕撫伊恩背部，舒緩男孩的不適，希利亞德相當耐心︰「你已經快要把握住那種節奏，只是身體素質仍然不足，跟不上你的思緒。」
說實話，此刻的希利亞德其實已經相當滿意。
孩童特殊的體征也是他們難以展開修行的原因，但反過來說，倘若能克服孩童的缺陷，在這樣的情況下也可以運轉引導術，那麼日後伊恩的修行穩定度，肯定遠超統其他同齡人。
「引導術可以強健肺腑，加速提煉源質，但卻影響不到肌肉，無法磨礪意志力。」
思索結束，老騎士開口道︰「明天開始，我會安排一些體能訓練，讓你鍛煉身體。」
他強調︰「無論是什麼傳承，對身體素質都有不同的要求，沙鎧學徒更是要求極高的一種，需要超乎常人的力量和體質，才能滿足服用魔藥，凝聚升華器官的基礎條件。」
「倒不如說，越是強大的傳承，所需的基礎素質就越高，倘若覺得有強大的傳承就可以放松訓練，那必然會吃大苦頭。」
「不談其他，魔藥對身體劇烈的改變和刺激，足以殺死準備不充分的升華者學徒。」
「甚至就像是剛才，你只是稍微分心，身體就跟不上呼吸法的負荷。」
「我明白，老師。」緩過氣來，伊恩對希利亞德強調的身體素質非常理解。
轉職屬性要求而已，我懂。越強大的職業需要的基礎要求條件也就越多，很正常。
在地球，這種設定已經品鑒的足夠多了！
他原本就有鍛煉提升體力的想法，畢竟泰拉人的身體素質當真得天獨厚，不好好磨礪一番，他都不太清楚自己身體的極限。
「再來一次吧，這次我們再慢一點。」
希利亞德注意到伊恩仍然興趣十足，沒有因為之前的痛苦而退縮，便沒有終止此次教導︰「記得節奏，不僅僅是肺部的，你的身體，肌肉，器官和血液都要順應呼吸的節奏……」
「嗯。」
依照希利亞德的指導，伊恩有節奏地呼吸著。
所有聲音都被七月海潮的喧囂掩蓋，而原本急促的頻率也漸漸地變得平和而悠長，每一次呼吸，都令沉寂在軀體深處的力量緩緩復蘇，緩緩復蘇……
很快。
伊恩睡著了。