「他接受了？」
「沒有，先生。」
杰克微微躬身︰「沃波爾•羅尹對我實話實說，他怕自己如果順著您的意思做，明天就會被其他的巨頭聯合起來殺死。」
「愚蠢。」
阿爾方斯•威利評價道︰「太蠢了，他難道不想想和我做交易就意味著受我保護嗎？那幫混蛋和利劍團加在一起都斗不過我」
老霍桑嘆了口氣︰「算了，倒也不能怪他。」
「沃波爾•羅尹終究只是個小角色，如果他有能耐將他手底下那些乞丐真正統合在一起，城內沒有任何人能夠小瞧他，更別提這樣將他視作一個揮之即來，呼之即去的家伙了。」
老霍桑從他的椅子上站了起來，杰克依舊低著頭，保持著儀態。霍桑轉過身去，凝視著面前的景色。
自打他被那獵魔人揍了個半死之後不，不應該這麼說。
自打他的賭場被那獵魔人完全毀了，自己也被打了個半死之後，他就將自己的辦公室換了個位置。不再像只老鼠似的住在地下了，而是搬到了地面之上。他的辦公室在一間銀行背面，而那間銀行
不需說，也是他的。
此時此刻，他就看著教主廣場，看著攤販、市民、乞丐。人來人往。夕陽落下，人們趕著回家吃飯。這座城市一如既往的繁華擁擠，可是，阿爾方斯•威利卻知道另外一件事。
它爛透了。
從上至下，從政府官員到那些見不得光的人。高利貸，打手，混混，甚至于像他這樣的人——他們都被利劍團收買了。世界上沒有人會和錢過不去，仁義道德是可以背叛的，而利益是永恆的。
曾幾何時，阿爾方斯也這麼想。直到他清楚了想和他合作的利劍團是干什麼營生的為止。
販賣人口。
他不會踫這件事。
永遠不會。
這件事說起來是多麼諷刺？所有人都對面前讓他們能夠下地獄的黑暗視而不見，甚至置身其中。而諾維格瑞黑道屹立四十年不倒的黑道巨頭卻鐵了心要將這黑暗趕出去。
霍桑的臉上緩緩露出一個微笑︰他們真他媽應該給老子頒個獎，或者讓我當市長。
「所以，杰克。你不會讓我失望，我清楚這一點。那就讓我來猜猜吧，你又用了你的‘後手’？」
「是的，先生。我讓沃波爾找他手下的一個人來代替他查清楚這件事。乞丐們之間會互相交流信息，他同樣也能查清楚那個獵魔人到底在哪，只是會慢上一些。」
「做的不錯。」霍桑緩慢地點了點頭——
「難以相信，杰洛特。你回到諾維格瑞的第一件事居然不是來找我，而是去買一身合身的衣服？」
一個穿著較為‘單薄’的女人氣沖沖地朝著獵魔人說道，他對這情況顯得分外尷尬。雖然這個女人的確是他的老相識，老朋友，但是
何慎言還在旁邊。
法師此時正憋著笑看著他。他的臉依舊平靜，表情也沒什麼波動，但杰洛特只需看一看那雙滿是笑意的眼楮就能明白他到底在想些什麼。杰洛特在心里發出了一聲嘆息。他轉過頭去，表情很是復雜。
「塔維亞，听著，我是個獵魔人，而不是個職業嫖客，好嗎？有時候我的確得先保證自己看上去像是個獵魔人，而不是個乞丐之類的人物。」
杰洛特三言兩語便將事情轉向了另一個方向︰「話說回來，你為什麼會在這兒？我以為你在店里上班。」
「上班？」
被他稱作塔維亞的女人有著小麥色的皮膚，長長的黑發像是瀑布一般如同波浪似的垂在肩膀上。在這個時代，沒有束發或將自己頭發包裹起來的女性大約有兩個職業。
其一，是妓女。其二，是女術士。而這位塔維亞顯然是前者。
杰洛特對她們的職業選擇沒什麼歧視，他知道，人如果有的選是不會干這行的，除非你是女夜魔，那就另當別論了。
塔維亞笑了起來︰「傻瓜，你太久沒來諾維格瑞啦！我退休了！」
「退休？」
杰洛特意外地挑起眉︰「你的意思是你還清債務了？」
「不止于此，實際上，我發現我在唱歌上頗有天賦。某天晚上，阿爾方斯•威利先生來店內消遣。剛好我在唱歌。他很激動，于是立刻免除了債務，順便資助我進入大學學習，專攻聲樂——這門課雖然開了沒多久，但老師還挺有實力的。」
塔維亞俏皮地眨了眨眼︰「我在哪可是學到了很多東西。」
「阿爾方斯•威利？」
杰洛特意外地說︰「是我想的那個人嗎？還是說你在和我開玩笑？」
他們忙著聊天，何慎言站在一邊，手里握著一塊藍色的寶石。
沒人發現它，即使它美的令人心醉也是如此。它被法師堂而皇之地握在手中，逐漸落下的夕陽為它增添了千萬光華，寶石反射著夕陽的陽光，使其在空氣中折射出千百種不同的的色彩。
「不是這個年份」他輕聲自語，眼里閃過藍光。「白船，白船。找一個白船剛剛抵達岸邊的年代。」
在他的視野里，面前所處之地並不是諾維格瑞。
而是數千年前的蠻荒世界。那時，這里是一片空曠的陸地，叫不出名字的參天巨樹在頭頂，一些奇形怪狀的生物在地面上爬行。石頭還未形成，泥土尚且松軟，人類尚未出現。
寶石繼續旋轉，在他手中——一刻不停，旋轉。執著之人總是如此，他們會為了一點事掘地三尺。可他目前做的事情，堪稱將整個世界翻轉。
我必須找到那個時間點，可問題是，它在哪呢？
何慎言的表情逐漸趨于平靜，他有耐心與時間去完成這件事。然而，在大街上進行這件事顯然不是什麼好想法，一個男人和他擦肩而過，精神力觸須被動地捕捉到了他的想法。
「找到了，白發的獵魔人」
法師睜開眼楮，杰洛特和他老相好的聊天聲再一次傳入他的耳朵。與此同時，一個正背對著他行走，穿著破爛衣衫的男人正擠進人群。