「從你們的角度出發︰超級英雄本就是義警，是替我們尚未進化完全的政府進行查缺補漏的角色。正因如此，你們極力避免殺人，也盡量不濫用自己的力量在政治方面。這點很好，我很欣賞。」
「但，從我的角度看去你們的存在本身就是錯誤。」
被他拎在手上的閃電俠從喉嚨里發出細如蚊吟的聲音︰「但是你也是超級英雄啊」
「不，我不是, 我從來不是。」蝙蝠俠搖著頭，將他放了下來。接觸到地面的閃電俠只覺得頭皮發麻——他剛剛被抓住的時候甚至沒法動用神速力逃跑，以往那些震動身體掙月兌束縛的技巧在他手里全然無用。
你到底變成了什麼東西，布魯斯？
一直沉默著的鋼骨說話了︰「這不是一場社會學討論，蝙蝠俠。我們來只有一個目的︰你最好在事情變得無可挽回之前停止你的想法。」
「是嗎？」
蝙蝠俠的聲音變得飄忽不定起來，他的身影在眨眼間就從原地消失了。就算以鋼骨的天啟星科技處理器都沒有反應過來他去了哪里，直到他的聲音從自己身後傳來, 鋼骨才猛然回過頭去。
在他身後，蝙蝠俠懸浮在半空之中, 他平靜地看著眾人，就好像在看著陌生人一般，眼中毫無感情︰「我從來沒有指望過你們能夠理解我的想法，這是不現實的。」
「想要讓世界和平並不意味著你非得去當那個大獨裁者！」哈爾完全憤怒了起來，他不明白，就算是克隆體，布魯斯•韋恩的克隆體也不至于瘋狂到這種程度才對。
「誰說我要當獨裁者？」蝙蝠俠反問道。「又來了，你這種一廂情願的想法。我從未說過我要以暴力與高壓統治整個世界，我也從未說過我要讓死神的鐮刀懸停在每個人頭頂這種話。」
「是嗎？那你倒是說說你打算怎麼做？」哈爾冷笑著問。他現在已經對這個蝙蝠俠的克隆體失去了僅剩的一點信任。
「你會看到的。」
話音落下，他在一瞬間出現在了哈爾面前。盡管早有準備的綠燈俠立刻就釋放出了燈戒能量作為保護罩，可那本該堅不可摧的能量護罩卻在踫到蝙蝠俠的手指時被輕而易舉地穿透了。
他只能眼睜睜地看著蝙蝠俠輕描淡寫地拿走了自己的戒指，甚至還在他面前晃了晃。
「一件強大的武器，能賦予佩戴者超強的力量嗯，基本推動依賴于意志力和想象力。」蝙蝠俠罕見地笑了笑，盡管只是一瞬間。「很好，這件東西會令一些可敬的人多上幾分存活的希望。」
戒指在他手中消失不見。失去了燈戒的力量, 哈爾喬丹不過只是個普通人。他自己也意識到了這點, 但他性格的執拗是眾所周知的, 這個前空軍飛行員立刻怒吼一聲，揮拳打向了蝙蝠俠的側臉。與此同時，神奇女俠的套索與鋼骨的能量攻擊也終于抵達。
只有兩個人沒出手︰閃電俠與超人。
蝙蝠俠甚至都懶得去抵擋哈爾喬丹的拳擊，他輕輕一推，一股冰寒之氣就包裹著哈爾，帶著他飄向了大廈樓頂。而面對那氣勢洶洶、染紅了半邊天空的能量攻擊，他的反應更是令人驚訝。
他只是吹了口氣，緊接著，那經由鋼骨蓄能完畢後發出的強大能量攻擊便如同遇見烈陽的冰雪一般在頃刻之間消融殆盡。
隨後，他抬起右手，抓住了神奇女俠拋出的真言套索。單手用力，將她拉了上來。
兩人漂浮在空中，女俠神色復雜地看著這個熟悉又陌生的人，她紅唇輕啟，輕聲問道︰「你是誰？」
「蝙蝠俠。」他毫不猶豫地回答。
「真名。」
「我不需要名字，代號就已足夠——我只是一件工具，只要人類能夠得到更好的未來, 我願意為此舍棄一切。」
凝視著他的目鏡, 女俠突然悲哀地一笑︰「真言套索對你不起任何作用，對吧？」
「是的。」他緩緩點頭。「但我說的的確是真心話, 戴安娜。我不會對你說謊。」
女俠輕輕抬起手臂，撫模著他冰冷的面具，臉上的柔情在下一秒盡數轉為殺意︰「太遲了，布魯斯一切都太遲了。」
她那只手的護腕上，儲存的神力轟然爆發。這還沒完，她緊接著又是一拳揮出。在女俠的設想之中，就算那神力爆炸傷不到他，自己的力量也應該能讓他吃點苦頭。
但恰恰相反的是，不管是那連超人都能炸傷的神力爆炸還是自己的力量，都沒能讓他受傷——蝙蝠俠甚至連面具都不曾破損。
「令人欽佩的戰術選擇如果我真的是他，應該會有所遲疑。」名為蝙蝠俠，卻令她感到無比陌生的男人如此說道，隨後一拳將她打成了昏迷。
他緩緩降落，回到大廈樓頂。鋼骨看上去已經失去了反抗的意志，他只是苦笑著看著超人︰「嘿，童子軍。你今天狀態不佳，是感冒了還是怎麼著？」
超人只是茫然地搖著頭︰「我只是覺得他說得很對，維克托。」
「看看我們所做的一切吧——這真的有意義嗎？我到頭來不僅沒讓世界變得更好，反而卻有更多人因我而死。而我對這點毫無察覺只是依舊在扮演著一個英雄。」
「你的愚蠢沒有絲毫變化，克拉克•肯特。」蝙蝠俠說道。他大跨步來到超人面前，毫不遲疑地給了他的臉一拳，將這無敵的人間之神打倒在地，隨後居高臨下地俯視著他。
「難不成到了現在你還听不出來我是在故意擾亂你的心智嗎？你是最好對付的，只需要用言語就能讓你失去作戰的意志。」
超人的臉上泛起苦笑，他青紫的左臉正快速消腫︰「或許吧。但我也不知道你現在的話到底是不是在安慰我，說真的，布魯斯不，蝙蝠俠。」
他凝視著這與自己昔日好友流著同樣血液的男人，低聲問道︰「你身上到底發生了什麼事？」
「你真的想听嗎？」蝙蝠俠凝視著他，過了一會，他伸出自己的右手來。
超人握住了他的手——
再睜開眼時，克拉克•肯特發現，他已經來到了令一個空間。
他身上穿著的不是那熟悉的紅藍戰服，而是他居家時穿的最多的打扮。簡單的格子襯衫和結實可靠的牛仔褲。方便隨時務農與搬運重物。
他疑惑地看著四周的環境，驚異地發現自己竟然身處在一個完全陌生的銀河之中——這點他可以百分百確定，他逛過銀河系各處，每個月都會去一次。換句話說，他腦子里有份3D的，每個月實時更新的銀河系地圖。
一個令人感到溫和的男聲從他背後傳來︰「你好，克拉克•肯特。」
克拉克緩緩轉過身去，看見一個蒼老的不成樣子的老人。他白發蒼蒼，身體瘦骨嶙峋，伸出的右手上看不到一點肉，簡直就像是皮膚包著骨骼一般。
猶豫了一會，他還是伸出手和他握了握手，老人笑了起來︰「或者，我應該叫你卡爾•艾爾？」
「克拉克就好，先生。我早已不是卡爾•艾爾了。」克拉克拘謹的一笑，不知為何，他在面對這位老人時總覺得是在面對他逝去多年的父親。喬納森•肯特。
「好，克拉克。」老人依舊溫和的微笑著，但他臉上那抹揮之不去的疲憊去莫名其妙地令克拉克感到一陣揪心。
「啊，應該是他把你帶到這兒來的吧？」
老人揮了揮手，他們面前出現了兩把舒適的扶手椅。等到兩人都坐下後，他才慢悠悠地開口。
「您認識他？」
「如果你說的是布魯斯•韋恩不，我不認識。」老人揉了揉自己的太陽穴。「但如果你說的是蝙蝠俠，那麼，是的。我想我認識他。」
「我能問問嗎，在他身上，到底發生了什麼？」
老人輕輕搖了搖頭︰「克拉克，你不應該知道這些沉重的真相——這些事應當只被少數人掌握。請不要誤會我，只是因為這些東西真的非常沉重。」
克拉克凝視著老人的雙眼，他黑色的眼楮看上去依舊極為有神，可那掩飾不了他眼楮深處的疲憊。他那滿是皺紋的臉上，每一道溝渠仿佛都在向他訴說著什麼。
他點了點頭，于是，在下一個瞬間，克拉克•肯特痛哭起來。
他無法形容自己看到了什麼——燃燒的銀河，哭嚎著如同稻草一般死去的人民。他們以星球為單位成片成片的倒下，被惡魔與異形撕成碎片。從他們眼中流出的每滴淚水都帶著一股沉重的哀悼與悲傷，宛如利劍一邊刺穿了克拉克的心。
而且，遠不止于此。他還看見了更多，父子相殘、兄弟背叛。一個明知船即將傾翻卻仍然堅守崗位的老船長
老人有些愧疚地笑了起來，他用自己的手拍著克拉克的後背，輕聲說道︰「好了，好了。是我的錯，我沒想到你的共情能力會如此強大。」
「先生」克拉克眼眶通紅地抬起頭，問道︰「您一直以來都在承受著這樣的痛苦嗎？」
「相比起整個人類的不幸來說，我的痛苦不過是九牛一毛罷了。不值一提。」老人擺了擺手。
他慢悠悠地說道︰「如果人類真的能靠自己站起來，擺月兌那籠罩在他們頭頂的厄運，那麼，我寧願再忍受這樣的痛苦持續一千萬年。」
「您到底是誰？」克拉克敬畏地看著他。
「我沒有名字，我不需要名字。孩子，我只是一件好用的工具。我最大的期望便是你們能在用完後把我扔進垃圾堆里頭去。」老人眨了眨眼。
下一秒，他又變得嚴肅了起來。好像那剛剛流露出的詼諧幽默不過是克拉克的幻覺︰「好了，讓我們來談談正事吧克拉克•肯特。」——
在鋼骨與閃電俠的視角里，超人只不過是與蝙蝠俠握了個手，就陷入了長久的寂靜當中。他安靜地站在原地，不管鋼骨怎麼呼喊他的名字，他都不再動彈。
「你對他做了什麼？」鋼骨厲聲問道。
「只是給他看了點真相罷了。」蝙蝠俠淡淡地回答。
「真相？！」鋼骨笑得咬牙切齒，他那混合了人類與機械質感的聲音此時顯得震耳欲聾︰「你這該死的克隆體！」
閃電俠突然伸出手，攔住了想要和蝙蝠俠殊死搏斗的鋼骨，他若有所思地問道︰「布魯斯，不，蝙蝠俠。我能問你點問題嗎？」
「說吧，巴里。」看著這個紅衣服的年輕人，蝙蝠俠的臉上居然罕見地露出一絲微笑。「我盡量回答你。」
「你會殺人嗎？」
「會，而且會殺很多——我只能保證一件事，我不會殺死任何一個無辜之人。」
「那，我們呢？」
「什麼？」
「我們會死嗎？」
「人終有一死，巴里。」
「不，我想問你的是——你會殺了我們嗎？」
「我為何要那麼做？」
「既然我們才是一切的源頭。」巴里咽了口口水，不安地說︰「那，我們死了，是不是就能解決一切問題？」
「不。」蝙蝠俠否定了他愚蠢的話語。
「如果我就這樣殺了你們，那不叫解決問題。那叫做解決提出問題的人。」他慢悠悠地說。「超級英雄的出現是個必然，有些人身懷力量。而當前這個社會的制度則讓另一些人能夠在做了壞事後隨心所欲地逃月兌懲罰。」
「說真的，巴里。我剛剛說的那些話只是為了擾亂你們的心智罷了，不要放在心上。」
「但你說的的確都是事實。」
蝙蝠俠想，好吧，布魯斯。他的確和你記憶里一樣愛鑽牛角尖。
而且是一樣的天真且善良。
「只是一部分的事實罷了，巴里，事實就是——世界仍然需要你們，我也是。」
鋼骨插了句話︰「我記得，你說自己要統治世界，我們可不會做你的幫凶。」
「是統一，而不是統治世界。這個世界自然會誕生其統治者，但絕對不會是我。」蝙蝠俠抬起頭，凝視著夜空。「唉使命在等待。」