「錯了！你不是很聰明嗎？怎麼這樣一個小小的法術都用不來？重來！」
瑞雯有些詫異地看著與教導她時顯得截然不同的法師，布魯斯•韋恩正在他的訓斥下咬著牙再次舉起顫抖的雙手，他已經因為施法失敗的次數太多導致無法穩定雙手了。
根據法師的教導，他再次灌輸魔力，雙手擺出復雜的手勢，同時溝通天空與大地，試圖以法師的模式德魯伊的基底完成這個在何慎言眼中‘並不復雜’的法術——即提取土元素，借由空氣將它們輸送到天空之中，隨後將土元素捏成一顆巨大的球體，然後讓其下墜。
很簡單，不是嗎？
至少在法師看來的確如此，他以嚴厲的態度對待著布魯斯•韋恩，而後者也對他的態度沒有絲毫意義，哪怕會遭到辱罵也是如此。
「很好，穩住見鬼，你在干什麼？你是白痴嗎？你怎麼敢提前跳過溝通土元素那一步？如果我不在這兒，暴怒的元素之靈會活撕了在場所有人！」
法師連忙跺了跺腳，讓那些躁動起來的土元素重歸大地。蝙蝠俠剛剛的行動無異于不向他人打招呼就闖進別人家搶人，換了誰都不可能給他好臉色看。就算以後他的確可以這麼做，但那也是建立在與元素之靈熟悉後的前提下的。
至于現在，他連學徒都算不上。盡管法師一個星期的入門教導已經讓蝙蝠俠強于這世界上大多數的法術使用者了。但在他眼中，還遠遠不夠。
既然說好了要讓他當至尊法師，那就要以至尊法師的標準去要求他。斯特蘭奇當時吃的苦頭比他可是只多不少，當時負責教導他的兩位老法師可沒何慎言這麼溫柔，只是罵一罵。他們兩位是拿著棍子追著斯特蘭奇跑，失敗一次就得挨揍。
回憶起過去，他的眼神柔和了那麼一瞬間。但也只是一會，下一秒，他再次無情地對已經無法舉起雙手的蝙蝠俠說道︰「繼續。」
阿爾弗雷德與杰森站在韋恩宅的二樓，看著後院里的情況。杰森有些不解︰「阿福，這是什麼情況？」
「只是個練習而已，我的少爺。」阿爾弗雷德輕笑了一下，老人似乎對這種場面顯得有些無動于衷。
杰森有些不忍觀看，他扭過頭去，悶悶地說︰「好吧，我承認看到他這樣我是有點幸災樂禍。但那個法師是不是有點太嚴厲了？他們已經練了一天一夜沒休息了，布魯斯只是個凡人！」
「實際上，杰森少爺。」阿爾弗雷德說道。「老爺在他年輕時周游世界回來後，對自己進行過持續一年的特別訓練。」
「他沒跟我說過這件事。」
「是的，杰森少爺。因為那訓練實在太苦了。你知道他現在用的那些興奮劑嗎？就是在那時研制出來的，效果是現在款式的五倍以上，而且不是用來讓他維持體力的。是用來保住他的命的。」
「什麼？」杰森感到難以置信。
「他對自己做的事，我不願再提一遍了。我的少爺，布魯斯老爺或許在很多時候都是個不近人情的人。但他對于自己要更加嚴厲。」管家輕輕地說。
後院里。
蝙蝠俠舉起雙手，他兩只手的狀況只有法師才清楚。手里的血管和神經因為魔力的過量沖刷早已導致它們發生了變異。他的那雙手顯現出不正常的青灰色，手指的末端甚至正在滴落血液。而法師沒有絲毫想要給他治療的想法。
蝙蝠俠也沒說話，他只是一點一點舉起雙手，用自己的牙齒將指頭擺成那兩個復雜的手勢，隨後再次溝通起魔力。指頭上滴落的鮮血沾染到他的臉上，甚至滴到衣襟上，但此時沒人在乎這件事。
何慎言眯著眼望向天空，在韋恩宅的上方，一顆巨大的岩石正在緩緩成型，他臉上露出一抹轉瞬即逝的微笑。隨後伸出手，隨意地一揮。那岩石便消失了。
「在三千七百二十八次的失敗後，你終于成功了一次。」法師看著蝙蝠俠，緩緩說道。
「至少前面的失敗不是全無用處。」蝙蝠俠以嘶啞的嗓音回答道。
法師看了眼他的雙手，蝙蝠俠便感到手上無時無刻不在傳來的疼痛消失了，知覺也回復了。如果忽略到之前流出的鮮血，他的手狀況甚至比之前還要好。
「這只是第四項法術，你甚至連學徒都算不上。你唯一的優點可能只是你對于魔力的親和度比較高。」
法師顯得有些意興闌珊，他擺了擺手，接著說道。
「一個合格的至尊法師至少要掌握超過三千種法術，甚至還得學習包括但不限于靈魂學、神秘學、惡魔學、紋章學與各式各樣的法陣。你真的覺得你有信心堅持下來嗎？」
「是的。」
蝙蝠俠只說了兩個字，語氣也很平淡。他沒有長篇大論，也沒有用激烈的態度表明自己的決心。法師再次笑了起來。
「很好，你很有決心。但光有決心是不夠的，你的天賦只能說是中等。但好在你足夠理性，這是你的優點。記住這一點，布魯斯。」
「無論什麼時候，法師都不可以丟掉自己的冷靜。一個失去理智的法師與死人沒什麼兩樣。」
蝙蝠俠默默地點了點頭。
「很好，現在，去休息吧。」
蝙蝠俠不為所動，他站在原地︰「但我還可以繼續。」
「我不認為你還可以繼續，看看你自己，蓬頭垢面。你難道以為你給自己打興奮劑的小動作我沒發現嗎？不要把其他人當成傻瓜，永遠不要。現在，去休息。明早五點我會在這里等你。」
他沒再堅持，一瘸一拐地離開了後院。
何慎言轉過身來，看著自己的另一個學徒。他的態度就顯得溫柔許多——別誤會，不是男女區別對待。只是單純的因為瑞雯不需要當至尊法師而已。
「上個星期交給你的那個結界法術完成的如何了？」
瑞雯伸出手，她手中亮起紅色的熒光。