1997年，哥譚。
這座永夜城，全美犯罪率最高的城市，享有人間地獄美稱的城市在今日迎來了一個陌生的客人。沒人在意他的到來，甚至連他自己都不怎麼在意這件事。
何慎言穿著一件風衣，他開著一輛黑色的汽車進入了檢查站，本應搜查每個進城人車輛的工作人員卻像是沒看見他似的放行了。
電台里放著老歌，悠揚的爵士樂與滴在車頂的雨滴聲形成共振，它們共同構成了一首樂曲。何慎言的右手手指正有節奏的敲擊著方向盤。他從哥譚大橋進入，一路長驅直入，進入市區。這座城市沒有辜負他在報紙上看見的惡名。
每過一個街角，他都能看見無家可歸的流浪漢與穿著打扮非常朋克的年輕人。有男有女，他們大多有著鮮艷的頭發與夸張的紋身，更有甚至會在鼻子和臉上進行穿孔。但這些只是出來找樂子的人，他們還遠算不上這座城市黑暗的一角。
或許他們未來會是，但現在，他們只不過是些因為生活苦悶無處發泄所以學著搖滾樂隊打扮自己，追趕潮流的年輕人罷了。
何慎言移開自己的視線，他開著車，看似漫無目的地在街上亂晃，實則已經開到了哥譚老城。這里是混亂與暴力的代名詞，哥譚本地人在罵人時甚至會說，你真應該滾到老城區去。可見這區域在他們心中的地位。
到了這里，之前還有一點遮羞布的哥譚終于向何慎言掀起了她的裙子。燈光與行人、車輛統統消失。他能看見的是大片大片停電的、甚至沒有門窗的建築物。它們的身上彈痕累累，偶爾幾個還有爆炸物的痕跡。但依舊堅挺的保護著生活在里面的人。
街道上沒什麼人，但巷子里就不一定了。各種違法的交易與行為時時刻刻都在發生。何慎言露出一絲微笑，他知道，這就是自己要找的地方。
一個遲早會變得墮落而瘋狂並且因此毀滅的世界既然要改變它，就要從它最墮落瘋狂的地方開始改變。
他停車，拉開車門走了出來。雨滴落了下來，卻沒沾到他的衣服與皮鞋半點。它們都被無形的力量擠開了，他走進了路旁的一條小巷。
一個臉上紋著字的光頭男人看見他的到來，往巷子里面喊了一句︰「嘿！維克托！有個上城區的闊佬來找事了！」
他說完這句話，就從坐著的箱子上跳了下來。他沒穿上衣，下面是一條迷彩褲和馬靴。露出自己強壯的上身，這個光頭黨指著自己臉上的字對何慎言笑著說道︰「嘿，闊佬，你沒事跑到下城區來是想哥幾個幫你通通後門嗎？我知道你們有不少人就愛這種玩法只要你錢給夠，也不是不行！」
他為自己說的這個笑話哈哈大笑起來，露出黃色的牙齒。
何慎言看都不看他，邁步走過。光頭男人伸出手想攔住他，卻發現自己抬起的右手不知何時已經掉在了地上。更詭異的是，沒有鮮血涌出。
他剛想尖叫，卻在下一秒倒在了地上，渾身的骨骼節節扭曲，變成了一個不可能存在的角度。如果非要我形容出來，他現在看上去就像是一顆籃球。
更糟糕的是，他還活著。
何慎言繼續往里走，幾個同樣是光頭的男人正圍成一圈，手里提著一個背包。一個穿著白色汗衫的光頭看見他的到來，從兜里掏出了一把匕首︰「該死，薩斯那蠢貨怎麼沒把你攔下來？」
他跑了過來，朝著何慎言揮動匕首，法師站在原地，不閃不避，那把匕首在半空中便逐漸與男人持刀的手臂融為了一體，燒紅的金屬和血肉放在一起，所產生的焦糊味與疼痛讓男人眨眼間就暈了過去。
「你他媽見鬼，你到底是個什麼東西？！」他們開始尖叫，為首者扔下手里的背包就從腰間拔出手槍，然後發生的事情，他無論如何都沒法相信。
他看見自己的手穿過了槍，卻沒法將它拔出來。他不信邪，試了一次，兩次，三次。那把手槍明明就在他的腰間，但男人始終沒法觸踫到它，這一幕讓他懷疑自己昨天磕的劑量太大了，燒壞了腦子。可站在他面前的陌生男人又顯得那麼真實。
他非常高，而且瘦。穿著一身風衣，相貌英俊的不似人類，蒼白的臉上毫無表情，那雙黑色的眼楮里突兀地閃過一道紅光，讓他尖叫著跌倒在地——應該到來的疼痛感與觸地感並未到來。他迷茫地睜開眼，發現另一個自己正站在原地。
他低頭看著自己虛幻的雙手，突然明白了。
原來不是槍的問題是我的問題，這是靈魂嗎？我已經死了嗎？
陌生的男人回答了他的疑問，他的聲音遠的就像是從天邊傳來，穿過了蕭蕭的雨幕，來到了他的耳朵里。
「是的，你已經死了。而且，你會再死上一遍，感覺如何？」——
「讓我看看維克托•帕奇里奧，嗯，一個意大利人加入了光頭黨？挺少見的。」胖胖的警探穿著風衣，手里拿著一個漢堡吃著，另一只手上拿著檔案。
現場已經被保護了起來，老城區在哥譚警局內同樣不是個好地方，至少來出警的人臉上都帶著不情願的神色，但工作就是工作，他們依舊將現場保護的很好。
一個黑影從天而降，他嘶啞難听的聲音一如既往︰「有什麼線索？」
「噢，晚上好，蝙蝠。」胖警探毫無誠意地點了點自己頭上的帽子，就算是打過招呼。他將手里的檔案遞給了這個穿著像個蝙蝠似的男人，後者翻看起來。
他接著說道︰「要我說，蝙蝠。這次的事情有些糟糕。在場七個混蛋只有一個活著，雖然我巴不得這些人渣全部死絕，但活著的那個他還不如死了。」
一道閃電劃過天空，轟隆隆的雷聲預示著暴雨的來臨，蝙蝠俠抬起頭。他問道︰「哈維，他怎麼了？」
「他全身的骨頭都莫名其妙的被扭曲了，包括血管和髒器，醫生說從來沒見過這種情況。在醫學上，這個人應該立刻死亡才對。但他現在看上去就像是一個活著的籃球這就是最糟糕的那點。蝙蝠，唉。」
「我知道了。」