天色黑下來的時候，馬謖下了山，駐足山腳躊躇不定。
環顧四下，頭頂殘月弱光，群星璀璨，四下里涼風習習，偌大的居延海全都籠罩在一片光幕之中，波光粼粼的水面上倒映出千家燈火，明滅閃爍不定。
馬鈴鐺聲和犬吠聲在遠處此起彼伏，更令這夜顯得靜謐幽寂。
馬謖知道河西之地的夜晚很不安全，時有來自西北地區野狼出沒，鮮卑族人通常天一黑就緊閉門窗，不再隨意走動。
所以將帳篷扎在野外是一種很冒險行為，最好辦法是找一戶人家借宿一晚，明日再去見禿發壽闐。
正沉思間，前方不遠處處傳來一陣小孩無助的哭聲。
張休燃起火把，走近一看，發現是兩個小孩子，一個正蜷在地上哇哇大哭，一個則站在邊上一臉無奈。
蹲在地上那個小孩大約有五六歲，站在地上那個小孩大約有八九歲。兩人頭上都梳著鮮卑族特有的沖天小髻，大孩子手里拿著一把短劍，正在溫言安慰小孩子。
听到有人靠近，兩個小孩一齊抬頭來看，俱被突然出現在面前的四人嚇了一大跳，小孩慌忙站了起來，躲在大孩身後，不敢再發出哭泣聲。
「你們是哪家的孩子，這麼晚怎不回家？」張休甕聲甕氣的問，盡量讓自己的聲音顯得和善。
但他那張又糙又凶的大臉和魁梧壯實的身軀，反而讓人更加害怕。
兩個孩子嚇得退後兩步，緊張地看著他，不敢說話。
大孩抽出短劍，橫在胸前︰「你不要過來！」
「我的劍很鋒利的。」
張休呵呵一笑，對這種程度的威脅絲毫不在意，緩緩走過去，盡量把聲音放緩︰「兩位小朋友，別怕，俺不是壞人。」
兩個小孩又往後退了兩步，大孩瞪大眼楮，一臉不信︰「我祖父說過，相由心生，你相貌那麼猙獰，看著不像好人！」
「你……」張休頓時語塞。
你這小屁孩嘴巴咋這麼欠？
長的丑就沒人權了是嗎？
信不信老子一拳頭捶死你們兄弟兩個。
馬謖聞言，心下一動，拿手指頭輕輕戳了一下羌女，示意她出場。
羌女會意，摘下面紗走上前︰「小弟弟，你們家住那里呀？」
兩個小孩借著火把的光亮仔細瞧了眼羌女，又相互對望一眼，異口同聲說︰「姐姐你真好看，你一定是好人。」
「我家住在西面的湖邊，天太黑，我們迷路了，你能送我們回去嗎？」
你們特麼的……張休氣呼呼的退了回來。
馬謖與趙雲對望一眼，忍俊不禁。
要說這個時代，還真就是看臉的時代，連這麼小的小孩子，三觀都跟著五官跑了。
羌女莞爾一笑，伸出手模了模兩個小孩子的臉蛋，注意到大孩手中的居然是一把金刀，借著火把光亮，依稀能看清上面寫著一個「樹」字。
「你叫樹麼？」她柔聲問。
大孩點了點頭︰「我叫禿發樹機能。」
禿發樹機能？！
馬謖迅速接過話頭︰「你爹…哦不，你祖父是不是叫禿發壽闐。」
大孩禿發樹機能明顯吃了一驚，緊張地打量了一下馬謖︰「你猜錯，我祖父不叫禿發壽闐。」
「那就是拓撥壽闐！」馬謖很篤定。
听到這名字，禿發樹機能大驚，舉劍指向馬謖，問道︰「你是何人？」
馬謖擺手︰「你先別管我是誰，你祖父可是禿發鮮卑部落的首領？」
「不告訴你！」
禿發樹機能露出警惕的神色，昂起頭，一臉傲然。
馬謖略一沉吟，對羌女使了個眼色，後者拉住禿發樹機能的小手，說︰「小弟弟，姐姐送你回家好不好？」
「好的。」他乖巧的點點頭，緊緊回攥住羌女的手，指著西北方向︰「姐姐，我家就住那邊，我帶你去！」
說罷，拽著羌女的手就朝那個方向走去，羌女微微掙了一下，發現手被緊緊攥著掙月兌不開，只好跟上他的拖力往前走。
看上去，他一點都不像迷了路的樣子。
三個大老爺們對望一眼，連忙抬腳跟上。
氣氛忽然有點詭異。
走出一小段，趙雲忍不住說道︰「幼常，這孩子不簡單。」
「我知道。」馬謖點頭，那可是禿發樹機能，攪動十年涼州之亂的風雲人物，能簡單嗎。
小小年紀，談吐舉止就異于常人。
不愧是未來的鮮卑雄主。
這麼小都知道撩女人了……
我女人的便宜是那麼好佔的嘛。
要付出代價的，小朋友！
馬謖暗戳戳的想。
眾人一路上再未言語，很快來到一個巨大的庭院門口。
禿發樹機能深吸了一口氣，松開羌女的手，上前拍了拍大門。
院子里立刻傳來急促的腳步聲，然後傳出一個渾厚的聲音︰「樹機能，是你回來了嗎？」
「是我。」
「哎呀，你可回來了，大王都急壞了，正要出去找你們呢……」那人嘮叨著拉開大門，先看到的卻是黑暗中不著面紗的羌女。
夜風微瀾，尹人暗香疏影，如真似幻。
壯漢愣了一下，低頭看了眼立在羌女身前的兩個孩子，詫異地問︰「姑娘你是？」
說罷似覺不妥，便連忙補充道︰「貴客登門，快請，里邊請！」
說著把兩扇門全部打開，然後沖羌女深施一禮︰「有勞姑娘護送我兩位佷兒歸來，我父王已在客堂等候。」
頓了頓，他又自我介紹道︰「姑娘，在下禿發元立，今年二十五，尚未婚配……」
禿發樹機能驚訝的看著壯漢︰「二叔，你……」
他本想說「二叔你怎麼傻乎乎的」，想了想覺得不妥，便牽起弟弟， 跑了進去。
壯漢這時候才看到不遠處的馬謖三人，微微驚訝就下，就格外殷勤的邀請四人入內。
眾人魚貫而入，不及行到前廳。一個四十多歲的中年漢子迎了出來，將眾人接進前堂。
「貴客進門，禿發壽闐未能遠迎，失禮失禮，敢問閣下是？」
「壽闐兄，連我都認不出了麼？」馬謖大大咧咧拱了下手。
禿發壽闐一臉迷惑，瞪大眼楮對著馬謖左看右看，上看下看，甚至湊到臉邊眯著眼仔細端詳，還是沒認出來。
父子倆對望一眼，俱是搖頭︰前者遲疑道︰「請恕本王眼拙，實在認不出閣下。」
馬謖哈哈一笑︰「在下馬謖。」
一听到這個名字，禿發壽闐不由得大驚失色，連忙後退兩步，拿起架子上的佩劍，「滄啷」一聲抽出，如臨大敵。
「你……你是來殺我的？來人，來人……」禿發壽闐的聲音充滿了惶恐與震驚，
禿發元立也好不到哪里去，整個人都在發抖。
人的名，樹的影，馬謖是什麼人，都干過什麼事，他們豈能不知？
唯獨不到十歲的禿發樹機能格外鎮定，他看了自己的祖父和二叔一眼，操著一副小大人的口氣說道︰「貴客，請坐。」
此言一出，禿發壽闐迅速意識到自己反應過激了，旋即冷靜下來，收劍還鞘，示意馬謖入座。
馬謖看到禿發樹機能年紀如此之小，就這般聰慧鎮定，心里大為佩服，遂自顧自入了席，跪坐于毛氈之上。
禿發壽闐看了眼孫子，又望向兒子，吩咐道︰「樹機能，回屋歇息去吧，祖父要與貴客談些事情。」
禿發樹機能撇了撇嘴，不等二叔禿發元立來推他。就轉身往里屋走，走出兩步，又扭回頭看了馬謖一眼。
眼神異常明亮，猶如兩顆璀璨的星辰。
馬謖羨慕地說︰「禿發壽闐，你有個好孫子啊。」
禿發壽闐一臉得意地擺了擺手︰「馬大人，明人不說暗話，你此次來，不是為了夸我有個好孫子的吧？」
「當然不是。」
「我是來勸你們投降的！」