早年的今川義元曾經出家為僧，以「梅岳承芳」的法名跟隨太原雪齋一起在京都學禪，在成為今川家的家督之後，他仰慕京都文化的喜好便在領國中處處得到展現︰今川家的居城駿府館，與越前朝倉家的一乘谷城、周防大內家的山口館可以說是扶桑的三大京都文化中心，城下不僅街町縱橫，而且商業發達，建有諸多山水庭院和精致的宅邸，一年四季都有京都的公卿、茶人、連歌師前來參加和歌會、宴會等。
今川義元在處理政務之余，也沉浸在文藝與風雅之道中樂不思蜀，連帶著將兒子今川氏真也培養成了一個文化愛好者，使其根本不像一個合格的武家子弟，除了蹴鞠、和歌、香道等集會，對武家根本的弓馬騎射之道並不擅長。
但是，今川義元的師範兼軍師的太原雪齋卻看到了這種趨勢下的隱憂︰「今川家在貧僧死之後，恐怕將難以免于衰退啊。」
太原雪齋于伊豆陣亡的時間也正是今川家勢力達到最鼎盛不久。前不久，就連今川家中聲望僅次于太原雪齋、朝比奈元長二人的準一門外戚、東遠江掛川城城主朝比奈泰能（遠江朝比奈一門總領，正室為中御門宣秀之妹）也因病去世了。
而沒有太原雪齋、朝比奈泰能勸諫的今川義元轉而又繼續沉浸到琴棋書畫的風雅之道中，幾乎每天都要舉辦宴會。對此，就連今川義元的生母壽桂尼也是心有余而力不足，她自己也不清楚自己還能支撐這個搖搖欲墜的今川家多長時日。
其實，身在尾張的織田信長，日子也並不好過，他的壓力更大。
織田信長如今既不能為自己的岳父齋藤道三復仇，又沒能在流放斯波義銀、石橋忠義等武衛斯波一族後短時間內整合尾張一國之力為己用。
嚴格的來說，織田信長如今能實際發號施令的就只有半國之地，就兵力而言，頂多能征召不到五千人的軍勢，其質量也不能與織田信秀擔任家督之時的‘尾州凶卒’相比，實力依舊顯得有些弱小。
不言而喻，織田信長為齋藤道三復仇之事仍然遙遙無期。
正所謂屋漏偏逢連夜雨。
就在織田信長才得知今川家正在領國中大肆征召軍勢、招募海賊以及浪人的同時，上杉家單方面終止了對織田家的戰略物資援助，這對于織田家來說無疑是晴天霹靂一般，同時還加大了織田家對抗今川家的難度。
對于織田家來說，此次今川家的行動就像是一頭猛虎從睡夢之中蘇醒過來一樣，而在這只猛虎面前的織田家就如同素肌武者一樣，手中並沒有什麼拿得出手的武器和防具，即便這只猛虎之前被上杉家這條巨龍咬傷，尚未痊愈。
永祿二年，五月十日。
今川義元于駿府館頒布了此次行軍途中的一系列禁制︰軍中禁止喧嘩、爭論、禁止濫妨狼藉，攻城、堅守時的種種戰法。
由于先前織田信長在今川家再一次奪走大高城、沓掛城等東尾張重鎮要地之後，于今川家向西的必經之路上先後築起丹下砦、善照寺砦、中島砦、丸根砦、鷲津砦等多座城池兵砦，將今川家佔據的鳴海城與大高城切斷，使得大高城孤懸在海邊。
當時織田家針對今川家侵攻的防御配置是︰佐久間盛重鎮守丸根砦；織田秀敏、飯尾定宗、飯尾信宗鎮守鷲津砦；水野忠光、山口海老丞、柘植玄蕃頭、真木與十郎、真木宗十郎、伴十左衛門尉等人駐守丹下砦；佐久間信盛與其弟佐久間左京助鎮守善照寺砦；川高秀鎮守中島砦，這三砦主要是包圍和牽制今川家在鳴海城配置的岡部元信所部。
另外織田信長還在今川領向北的丘陵之中，配置佐佐成政駐守龍泉寺城、丹羽源助和前野小兵衛鎮守岩作城，以防今川軍迂回奇襲尾張月復地。
之後，織田信長就在清州城本丸的大廣間里召集家中重臣們商議此事。
「諸位，說說你們的看法吧。」織田信長端坐在主位後，就看著不遠處的重臣們。
「依臣之見，主公我等還是盡快籠城吧。」作為家中重臣的林秀貞（林通勝、林信勝）用著有些沙啞的聲音表達了自己的意見。
而林秀貞的看法也與大部分重臣相同，可以說這就是一種常識。
今川家的兵力不下于兩萬三千，對外更是號稱五萬大軍。而織田家的兵力除去部署在前線的城池兵砦以外，僅剩不到三千的兵力。若是以這樣的兵力去出城與兵力雄厚的今川軍正面交鋒，是絕不明智的，這就像是飛蛾撲火一般。
織田信長見大廣間在座的重臣們皆對林秀貞之言沒有異議後，只好兩眼望著別處，開始沉默不語。
過了一會兒，織田信長就稍微將身子向前傾一些，而後說道︰「本家不同意林佐渡守之見。」
「什麼？！」不少重臣在听到織田信長的話後都大驚失色並竊竊私語起來，對于他們來說眼下最好的計策只有籠城固守、堅壁清野，因為今川義元的目的是揮兵上洛，必然不會拘泥于攻打尾張一國中尚未降服的城池兵砦，只要織田家堅守少數堅固的城池兵砦，待今川軍本隊離開尾張，那麼織田家就保全了家名，也算是另類的勝利。
「自古以來，籠城死守者都沒有什麼出路，而且大都得不到善終。籠城不光會讓我軍的士氣消沉、心生膽怯，更有可能會導致家中之人變節倒向敵軍！亡父曾經說過，遇到戰事不應該固守在城中，而應該主動出城迎擊！生死由命成敗在天，本家已經決定出城迎戰今川軍，願意出城迎戰的人就隨本家一同。」織田信長並沒有立即布置相關任務，他只是向家中重臣們表面了自己的態度後就解散了會議，讓重臣們各自返回領地，他自己則是前往正室濃姬的寢殿，仰面躺下。
而織田信長躺下後只是盯著天花板發呆，看上去似乎是在思考著什麼。
但織田信長並不是在思考，如今也沒有什麼東西值得他去思考的。他只是在瞪大著雙眼，在心里不斷的說服自己︰「決不能貪生怕死！」
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