「罪臣听聞八條令公行事向來光明磊落，不像甲州的武田大膳大夫。罪臣在重返小田城之後，便屢次拒絕了江戶家、笠間家出兵總州、西常州等地的要求。此次特來祝賀八條令公順利使上州靜謐。」小田氏治倒也聰明，上來先夸了一通景定的為人，同時還不忘為自己邀功。
「倒也是個明白人。」景定雖然有些佩服小田氏治的厚臉皮，但是又不能拿他咋樣，也只能對其呵呵一笑。
「小田岐守殿，憑這三百貫永樂錢，就能讓臼井一族的武士們都死而復生？」一旁端坐著的宇左美定滿不由得冷笑了一下。
若不是小田氏治舉兵奪回小田城，迎娶景定養女的恐怕就是宇左美定滿的外甥或者次子了，哪里還輪得到他葛山定胤（臼井忠胤）？一想到這里，宇左美定滿就氣不打一處來。
「罪臣也是囊中羞澀，財力自然不能與其他大名相較。這三百貫永樂錢也是家中上下好不容易湊齊的，還望八條令公笑納。」小田氏治說完便慚愧的低下了頭。畢竟小田領不靠海，更不是十萬石級別的大名，能將大米換成三百貫永樂錢也是花費了不少力氣。
「罷了，禮輕情意重，本家收下了。」景定說完便示意一旁侍候的五味高重將三百貫永樂錢收下，眼下八條家需要用錢的地方實在是太多了︰整備治下領國道路、擴建海港、修繕水軍眾戰船、補充常備軍勢、擴建江戶城城下町、常陸征伐的軍費••••••
「罪臣感激不盡。」小田氏治見景定決定收下自己獻金後總算松了一口氣，這就表明了景定暫時還不會對小田家進行嚴厲的懲處。
「那小田岐守身後的這位是？」景定看著小田小太郎戰戰兢兢地端坐在小田氏治身後，覺得非常有趣。
「是罪臣之子小太郎，還不快來拜見八條令公？！」小田氏治趕緊把小田小太郎從身後拽到身前，並把他的頭按下去。
「正巧山內屋形殿養子虎千代缺少書童，令郎還年長虎千代幾歲，不如就將令郎留在小田原城如何？」景定隨即想留下小田小太郎作為人質，以免小田氏治反復無常，再一次倒向敵方。
「那真是再好不過了，犬子能有幸當上山內屋形殿養子的書童，那真是三生有幸啊！」小田氏治這下心里有底了，八條家多半不會拿自己開刀了。
「與三兵衛，你先帶小田岐守之子至三之丸的長屋住下吧。」景定倒是生怕小田氏治反悔，趕緊讓五味高重將小田小太郎帶下去。
而小田小太郎也只能一邊走一邊回頭看著小田氏治離開了柳間。
「既然小田岐守主動降服本家，那麼之後的常州征伐，就由你來擔任我軍的先導役，本家許可你繼續本領安堵。」前腳小田小太郎才離開柳間不久，後腳景定瞬間臉色一變。
雖然景定能讓他本領安堵，但是也是有附加條件的——為八條軍充當向導和先鋒。畢竟小田氏治對中常陸一帶非常熟悉，更是他正室葉月的娘家，沒有人比他更適合了。
「遵命••••••」小田氏治此刻也只好硬著頭皮答應下來，誰讓他已經將長子作為八條家的人質了。
「小田岐守既然難得來相州一次，別忘了返回常州的路上去參謁鶴岡八幡宮、鐮倉五山。」景定倒是想讓小田氏治自己去體驗一下八條家的實力，最好的辦法就是讓他去參謁重新修繕過的鶴岡八幡宮和鐮倉五山。
「罪臣明白，這就告退。」小田氏治也不敢在此多逗留，生怕景定再提出一些過分的要求來。
「恩，源太郎，你來送小田岐守至城外吧。」景定其實也不想多留小田氏治，就怕葛山定胤、臼井良胤等臼井景胤的幾個兒子前來尋仇。萬一小田氏治真的在小田原城外遇刺，那景定就真的說不清楚了。
見小田氏治離開柳間之後，宇左美定滿總算開口了︰「主公，為何要赦免小田岐守，還讓其本領安堵？」
「讓天下六十六州之人也看一看，言而無信者就如由良刑部大輔那樣家名斷絕，主動降伏者就如小田岐守這樣本領安堵。」景定眼下急需在關東八國之中樹立一個榜樣，而小田氏治確實是一個合適的人選。
「可小田岐守先前曾忘恩負義的倒向古河公方家。」宇左美定滿對此感到有些不滿。
「小田家在西常州扎根三百余年，深得民心，臼井備前守一族的敗亡也不是沒有緣由的。」景定說完便將一沓書狀遞給了一旁的小姓真田德次郎（真田幸隆次男）也算是明白小田氏治為什麼會有屢敗屢戰的資本。
「這是！」宇左美定滿在接過書狀後稍微看了看就被其中的內容震驚了。
「小田領的領民情願省吃儉用也要同時負擔兩份賦稅，一份交給臼井備前守，一份交給正在常州流浪的小田岐守。」景定對此確實很佩服小田領的領民。
「小田岐守在其領內平易近人，雖然威嚴不足，但是深得人心，這也是為何小田家上下屢次戰敗卻仍心系小田岐守的緣由。人心就是錢糧，就是源源不斷的兵源。」景定雖然能在上野將由良家的勢力連根拔起，但是卻不能在常陸將小田家的勢力連根拔起。
「看來小田岐守就像不死鳥一樣，雖然接連戰敗數次，卻還有余力奪回小田城，可臼井備前守一次就敗亡了，再也沒再戰雪恥的機會。」宇左美定滿不禁發出感嘆。
「既然小田家主動降服了，那麼本家就仍然按照原定的策略行事——先攻笠間家。」景定這下算是能沒有後顧之憂的出陣常陸了。
「江戶家眼下正與左竹家鏖戰，左竹右京大夫屢次至信老臣，希望能得到主公的援軍。只是那時主公正••••••」宇左美定滿說到一半便不再說下去了，因為那時景定正誘使今川義元發起對八條領的侵攻。
「無可奈何，若是不將今川家擊敗的話，本家就會被今川家、武田家同時牽制，而無法輕易動彈。」景定也是沒有辦法，為了破局他只能出此下策。
「眼下今川家元氣大傷，甚至無法奪回被織田上總介所攻落的城池兵砦。長此以往下去，織田彈正忠家極有可能再一次對三州發起侵攻。」宇左美定滿倒是擔心織田信長會與今川家爭奪三河一國的控制權。
「不會，織田上總介此人首要的目標是濃州，而非三州。」景定雖然對織田信長了解的不多，但是發展方向這一點他卻能十分肯定。
「難道織田上總介意圖率軍上洛進而奪取京畿諸州？！」宇左美定滿瞬間猜到了織田信長的最終目的。
「這也就是為何尾州之虎織田備後守執意不廢嫡的原因，哪怕織田上總介風評再差。」景定此刻對織田信秀也開始敬佩起來。
「主公，應事不宜遲盡快發兵鎮撫常州，可不能讓織田上總介和今川禮部侍郎搶先一步率軍上洛成為天下人！」宇左美定滿隨即開始勸說起景定。
「不急，率軍上洛只是徒有虛名罷了，看看三好家。如今正深陷于京畿諸國之中，無法自拔。恐怕織田上總介、今川禮部侍郎等人率軍上洛亦會是如此。眼下本家的首要目的是輔左山內屋形殿，使整個東國靜謐，而不是圖虛名忘實利。」景定此刻是想學一學明太祖朱元章的做法——高築牆，廣積糧，緩稱王。
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