大同城北門外，午後。
趙天麟帶著女兒要進城，前往總兵府。
女兒有活干，給姜瓖這個好總兵做丫鬟，趙天麟自信能讓姜瓖招募他，父女倆都心情不錯。
天氣寒冷，又是在外面，跟許多饑民一樣，父女倆都很久沒有洗澡了，幸好，在隨身帶來的少量行李中，還有未穿的干淨衣服。
今天，兩人換上干淨衣服，特意在小溪邊把臉和手都洗得干干淨淨，還簡單梳洗了一下頭發。
女兒名叫趙小滿，在外流浪時不得不把臉和手弄髒，如今換成一副干淨的面孔，換上干淨衣服，那可是活月兌月兌的小美人。
父女倆進城，來到總兵府，說明身份和來意。
府內的人說，姜總兵外出，帶他們來到正堂，讓他們等待，有人端上熱茶給他們。
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大同南門，劉長右的首級掛在這里。
城門還掛著大橫幅，橫幅上寫著「貪官劉長右首級」，在城門旁邊，貼著一張大紙，寫著劉長右的罪行。
如此做法，自然吸引了許多人的注意。
許多人抬頭望著掛起的首級。
有許多人看到、得知告示上所寫的罪狀內容，義憤填膺。
針對這件事，百姓們議論紛紛。
「劉長右真是罪大惡極，讓大明士兵拿著劣質武器跟清軍打，不敗才怪！」
「姜總兵殺得好，這種狗官早就該殺了！」
「劉長右雖是九品芝麻小官，但好歹是工部派來的，地方總兵根本無權處置！」
「姜總兵擅自處置工部的人，要是弄不好，會被朝廷怪罪，有可能會丟掉總兵一職。」
「反正，劉長右該死！姜總兵是好將軍！」
…………
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大同府知府官署，知府鄒桐心中煩悶，來回踱步。
姜瓖對他沒好眼色，特別是收受黃雲發等人賄賂的證據掌握在姜瓖手里，等于被捏住了七寸，鄒桐如坐針氈。
「知府大人，有大事！」
有人匆匆前來，告之劉長右被處決一事。
鄒桐頓時露出笑意，他跟劉長右有過交往，劉長右曾經透露過，跟朝中的陳演有關系。
陳演現在是戶部尚書，朝中重臣，姜瓖擅殺劉長右，也就是得罪了陳演，以後沒好日子過了。
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火器作坊，火銃車間，周天準跟工匠們講述著自生火銃制作之法。
工匠們听得津津有味，姜瓖亦從旁聆听著。
周天準能把每個零部件，每個制作步驟都詳細說出。
自生火銃誰也沒有做過，只能按照理論上的方法，先把零部件制作出來後，再進行組裝。
確認過有真材實料後，姜瓖正式任命周天準為火銃制作的負責人，相當于現代兵工廠某武器生產線的總工程師。
處理這邊的事情後，差不多到了吃晚飯時間。
隨後，姜瓖離開火器作坊。
回到總兵府後，見到了等候多時的趙家父女倆，姜瓖才想起昨天約好的這件事。
「本將軍新上任，事務太多，讓兩位久等，實在抱歉！」
姜瓖見到干干淨淨的趙小滿，對方顏值之高，出乎原本意料。
這只是看上去很漂亮，父女兩人都很久沒洗澡，大同附近有小河小溪，但在寒冷的天氣下，不可能去河里洗冷水澡，災民們根本沒洗澡的條件，父女倆身上都有一種怪味。
姜瓖讓兩人先去好好洗澡。
一陣子後，洗澡完畢後父女倆重新來到正堂，面貌煥然一新，精氣神十足。
姜瓖讓人帶趙小滿熟悉總兵府情況，留下趙天麟。
趙天麟主動說︰「姜總兵，在下剛才得知，總兵殺了軍器局大使，首級掛在城門上。」
姜瓖喝下一口熱茶，問道︰「趙先生是否覺得不妥？」
趙天麟道︰「劉長右該死，將軍明目張膽殺之，勇氣可嘉，讓工匠們叫好，可這樣會帶來隱患。按大明規矩，將軍殺劉長右，屬于擅權，朝廷可以此治罪；若劉長右跟朝中大臣有關系，恐遭到報復。」
姜瓖回應道︰「在大同鎮防區，只要有該死之人，無論他是何身份，有何後台，我絕不手軟。若是上奏朝廷，等朝廷治罪，別指望了！我代為出手懲治，實屬無奈！貪官、建奴，都得要鏟除，非常時期，只好如此了！」
明末已經爛透了，大廈將傾，要是沒有魄力、沒手段，休想根治各種沉痾、頑疾，崇禎就是缺少必要的魄力和手段。
姜瓖要好好考考趙天麟，說道︰「我尚缺一文書，不知先生書寫如何？」
趙天麟道︰「將總兵，書寫正是趙某強項。」
姜瓖備好筆墨紙硯，趙天麟書寫起來。
他寫字的字體端正，手法嫻熟，速度還比較快，一連寫了許多字，姜瓖還算滿意。
「如若只是書寫，只能做文書小吏，我還能為將軍出謀劃策。」
趙天麟說這話時，信心滿滿。
姜瓖被激起了興致，倒要在這方面考考他，問道︰「皇帝派孫傳庭督師陝西，對付李闖，先生覺得，勝敗之數如何？」
趙天麟不慌不忙，徐徐說道︰「原本的李闖，完全是流寇，烏合之眾，自然不是官兵敵手。四年前，李闖被打得只剩十八騎，清軍入關威脅京城，朝廷不得不抽調主力馳援京城，讓李闖得以有喘息之機。李闖再次復起後，有李岩、宋獻策等人才投奔，比以往更難纏。孫督師有才干，是不可多得之帥才，若能由孫督師全權處理事務，對付李闖，有六七成勝算，若朝廷橫加干預，勝算頂多三四成。」
不錯不錯，有如此見識，姜瓖對他初步認可。
姜瓖又問道︰「先生覺得，大明朝廷該如何對外打敗建奴、對內剿滅賊寇？」
趙天麟站起來，模模胡子，嘆道︰「難啊！朝廷的問題太多，哎！」
他看出明王朝沒救了，但不能當著大明將軍的面說出。
姜瓖道︰「到底有何問題？該如何解決問題？先生但說無妨。」
趙天麟伸出三根手指，說道︰「最關鍵是府庫收入問題，有三大問題。其一，大明各地藩王太多，佔據了許多土地，藩王皆不需向朝廷繳稅，藩王佔據土地越多，朝廷稅源就越少；其二，官紳大多免稅，許多地主將土地掛靠在官紳名下避稅，這樣一來，朝廷稅源就更少；其三，不向商人征稅，少了商稅一大稅源。若三大問題皆能解決，朝廷一年府庫收入定有數千萬兩，何愁沒錢養兵。因為有這三個問題存在，朝廷需要籌措跟滿清作戰的糧餉，只得向自主耕種的小農戶攤派更多稅，逼得許多人造反。」
「至于解決之法……」
趙天麟顯得很謹慎，不輕易說出。
姜瓖道︰「先生但說無妨！」
趙天麟回應︰「要挽救大明，需得有像太祖、成祖這般明君，用鐵腕手段去除頑疾。將軍誅殺黃雲發這等奸賊，果斷處置劉長右，雖很粗暴，卻很有效！只可惜當今皇帝，沒有這種手段。」