斯托比同茲本又商量了一些關于‘保護費’的事情後，突然心念一動，皺著眉問道︰
「有一個問題，我們想要達成既定的收益，首先得證明我們有實力吧。」
那些貴族和商人都精明的很，要是不能證明他們有實力保駕護航，那麼價格再低, 別人也不會同意。
听到斯托比的疑惑，茲本自信一笑，顯然是早有月復稿︰
「你听說過‘N系列探測儀’嗎？」
「N系列」斯托比眉頭微皺，思索了一下才不確定道︰
「好像是帝國推出的一款航海探測儀，在探險者協會利用功勛點可是換到N01或是N02。」
「沒錯。」茲本自信一笑，詳細解釋說︰
「N02的最大探測生命範圍為20公里，是純機械設備。而N03探測儀由奧莉安娜設計, 以魔法方塊作為能源, 探測範圍接近200公里。」
「200公里」
斯托比臉上閃過一絲訝異, 如果這種探測儀真的具備該功能，那麼他們光是依賴探測儀，就能提前規避99%的海盜了。
便利性不言而喻。
就當前的狀況來說，現在大多數海盜團伙使用的還是木制帆船。
在海上航行時，需要依靠肉眼去找尋目標，只不過是海盜和商船基數都足夠大，才導致掠奪燒船的惡劣事件頻發。
「可是」斯托比遲疑道，「購買這種探測器給那些小商船，有些不劃算吧」
茲本搖了搖手指︰「這是給你們配的。」
「N03探測器可以訂制，給小商場一個探測信標，就能在探測儀器上重點標注。大概只要20個N03，就能覆蓋整條航線。」
斯托比瞪大了眼︰「20個N03！！那麼就需要至少20個船隊護航，這個花銷可不小。」
「只要有人手，帝國可以提供戰艦, 比那些鐵艦還好一些。」茲本右手拇指和食指搓了搓，「當然, 價錢不會便宜。」
斯托比一听, 自己擔憂的問題都不是問題了，也就放開了心，豪爽直言道︰
「錢不是問題，我們所做的一切，都是為了帝國！」
「說的沒錯。」茲本附和的同時，翻了個白眼。
對于斯托比這種帝國狂熱分子，他在心里感慨的同時也是萬分無奈。
帝國為的是千年大計，在不吞並其余國家的情況下，不斷進行抽血。
現在的斯托比和莎拉或許心向帝國，但往後繁衍幾代，這樣的忠誠還會有多少殘留呢？
所以在他的觀點里，這種事情，最好還是利益捆綁形成習慣。
而且駐扎比爾吉沃特的人不能是諾克薩斯派遣的人，那些人最好和諾克薩斯毫無關聯。
甚至，和帝國內部掌權者的關系，最好也不要那麼親近。
茲本上次回帝國後，和自己父親交談過一次，也是那次他才有些明白過來。
帝國在瑞恩冕下的有意控制下，正在慢慢轉型。
曾經的諾克薩斯, 以武力獲取想要得到的一切。
而現在的諾克薩斯，更傾向于溫水煮蛙, 慢慢汲取其他地區的國力來強盛自身。
收世界才俊，聚天地之精華，得萬物之精魄，號萬世之尊
這才是瑞恩冕下所理想的諾克薩斯帝國。
也正是因為越來越多的人都意識到了這一點，帝國的執行力和凝聚力才越來越高。
誰不期待自己的帝國成就偉業呢
至少茲本他心里清楚，自己拒絕不了銘刻在歷史上的誘惑。
「噢，對了！」茲本想到了一件沒說的事情，補充道︰「別忘了暗地里資助那些相對弱勢的海盜。」
「這又是為什麼？」斯托比不解。
茲本嫌棄地皺了皺眉︰「航線不亂起來，你怎麼收到更多的錢？」
「呃說的有理，但這會不會被發現啊。」斯托比看起來還有些猶豫和擔憂。
「當然會，所以得把厄運酒館搞起來，那些商人和貴族會給出懸賞，到時候那些賞金獵人自然會勤懇敬業地把那些海盜做掉。」茲本說道。
「這也和我們沒關系吧只是他們把腦袋和海盜旗交給了我們。」
「開動腦子啊，怎麼可能沒關系呢？」
茲本敲了敲自己的腦子，滿是無奈的口吻道︰
「誰在乎這些海盜是怎麼死的，最後是我們拿著他們去那些人手里換錢，這就是我們的誠意。」
「這」
斯托比欲言又止，最後還是沒有說什麼。
也不是他笨，只是他實在沒見過這種操作，明明是他們找人劫掠了商船，拿了人家貨物的大頭。
之後還要把海盜滅掉，拿那些腦袋去商人那換賞金。
這會不會太不道義了。
「哎，我說你不會在想什麼正義的事情吧。先不說咱們不是德瑪西亞人，都當海盜了，還講這個？」茲本一臉狐疑的望向斯托比。
「沒有，怎麼可能！」
斯托比連連擺手，搪塞道︰
「我只是在想，這樣下去海盜的數量會不會變少，這樣那些商人和貴族就不願意付錢了。」
如果航線過于安全，到時候誰還願意付保護費？
「不錯，這倒是個好問題！」
茲本滿意的點點頭，甚至意外的看了眼斯托比。
很快就听茲本擊了下掌，想到了︰「這個問題也好解決！」
「呃，怎麼解決？」斯托比瞪大眼楮。
他剛剛真的只是隨口一問，沒想到茲本連解決方法都想好了。
迎著好奇的目光，茲本隨口答道︰
「那就讓這條航線一直亂起來就好了。」
「怎麼亂？」
斯托比追問，他實在想不到誰會做賠本買賣，海盜未來怎麼都是死，安全系數基本為0，誰還願意當海盜。
「沒有海盜，你就不能讓人偽裝成海盜嗎？」茲本一臉得色。
「自己人偽裝？」斯托比更迷惑了，「可我們不是要用他們換賞金嗎？」
自己人殺自己人，這怎麼玩？
「海上戰爭，船毀人亡很正常。搞一些便宜的木帆船掛上海盜旗，當著一些人的面，擊沉就好了。」
茲本繼續說道︰
「海盜嘛，不殺人怎麼是海盜，劫掠時把見過樣貌的人都給殺了，不要留下把柄。當然，留下把柄也沒事。」
「這又是怎麼說？留下把柄不是就暴露了？」斯托比迷惑道。
茲本嘆了口氣︰「只要不搞的太過分，他們還能到海上宰了你們不成？」
「那倒是！」斯托比面露恍然，眼神亮了起來。
听茲本講了這一大段，對于比爾吉沃特發展的未來，他有了充足的信心。
這可是一條黃金商路，必然能為帝國創造更大的收益。
與此同時，茲本反倒是在琢磨另一件事。
他記得因為最近機械科技發展迅 ，帝國造的船一批又一批的等待淘汰。
最早的那幾批廢除品，被當成鋼鐵來處理顯然很虧。
未來海上風雲變化，比爾吉沃特這邊應該要不少的船。
但肯定不能都給比爾吉沃特，不然能處理的艦船也太少了。
到時候給斯托比一些質量好一點的船，再把次一點的船通過黑市賣給海盜和德瑪西亞或者皮爾特沃夫。
嗯這就很完美了！
茲本暗自思忖著，滿意地點了點下巴，有了這份功績，他老爹的地位應該能往上提一提了。
听說帝國現在兩位副議會長都完成了魔法躍升，實力提升到了和神靈等同的地位。
也不知道以後有沒有機會，能輪到他或者老爹。
嘛嘛，反正無論如何，為了帝國的崛起，就從賺錢開始吧！
茲本此刻的眼眸中，也燃起了和斯托比一般的熱血
艾歐尼亞，萊恩港。
身材高大，肌肉健碩的瑟提邁著大步，再次走進了他無比熟悉的角斗場。
但與平時不同的是，這一次的他，身份也發生了些許變化。
他所走的方向，不再是選手的休息席，而是一步步朝著台階向上走去。
瑟提的雙眼微微眯起，一路上侍女和侍從都壓低了身體，滿臉敬畏之色。
瑟提的余光從他們身上毫無留戀的于一一掃過，受人仰視，備受矚目，這是一種他從未體驗過的感覺。
並非是懼怕于他的實力，又或者是崇拜他的暴力。
這些侍從們，單純是因為他身份的轉變，而變得內心敬畏。
「權力的滋味，如此美妙！」
瑟提能清晰的感受到，每當自己往高處邁一步，就好似與過去那個卑微的自己告別。
曾經的他哪怕雙拳再能打，也不過是角斗場的一個打手。
但現在，只不過是霍倫簡單的一句話，他就成為了角斗場的主人。
如此輕而易舉，反而讓他有些不真實的感覺。
邁過最後一個台階後，哪怕迎著刺眼的陽光，但瑟提還是努力將眼楮睜大，望著這完全不同的風景。
他現在所在的位置是角斗場最高的石台上，一般這里都是那些達官顯貴們才能坐著的地方。
而現在他自己也成了這些人中的一員。
「這邊。」
霍倫著一套行政官服侍，挺直站立在看台之上。
瑟提面色冷靜的走了過來，同霍倫一同，看著下方角斗士對戰的場景。
按照以前的習慣，他會率先觀察這兩人的實力強弱。
但現在站在高台之上，俯視著下方搏斗在一起的二人。好似完全不用做出判斷，都能判定那兩個角斗士如同螻蟻一般。
這種感覺讓瑟提很陌生，並非是來源于對自身實力的認同，而只不過是換個了站位和身份帶來的東西。
「你的眼神我很熟悉，當時冕下帶我站在群山之巔時，眼神和你一模一樣。」霍倫的眼底帶著微笑。
「冕下？」瑟提有些疑惑。
「諾克薩斯帝國現任掌控者，崔法利議會長，世間最強大的法師，瑞恩•梅雷迪斯冕下。」霍倫毫不遲疑的報出了一大串頭餃。
瑞恩•梅雷迪斯
瑟提對這個名字算是耳熟能詳，不說其對這片土地的改變，就那位也是出自角斗場的趙信，就因為攀上了他而得以成名。
「你見過那個人？」瑟提開口道。
見瑟提對瑞恩有興趣，霍倫笑著感慨道︰
「那是一個才華冠絕古今的人，曾經無人能與他媲美，未來也可能不會有。」
「我听說他輸過一次。」瑟提直言道。
霍倫如此高的評價，讓他有些意外。
但不知怎麼的，他心中卻也涌現出了不服。
未來的艾歐尼亞之王
這是霍倫對他未來的評價，可遠遠不及那位冕下。
「他是輸過一次，就在不遠處的普雷西典。」
霍倫瞧了眼瑟提，嘴角微微上翹，坦然說出了那次的失敗。
「但自那以後，他就再也沒輸過了。而且，你知道他為什麼會輸嗎？」
「不知道，听說他們堅守了很久，但還是被艾歐尼亞擊敗了。」瑟提平靜道。
自角斗場出道以後，他還沒有輸過一場，自然也就不知道失敗是什麼滋味。
他一直以來都知道，如果自己輸了，也就是喪命之時。
霍倫搖搖頭，感慨道︰「冕下和大統領閣下，二人率領麾下戰團，悍然硬抗了幾乎整個艾歐尼亞，甚至引得艾歐尼亞之魂親自出手。」
瑟提的眉頭微微皺起，整個艾歐尼亞，他不知道有多強，但也明白那是多麼不可思議的力量。
至于艾歐尼亞之魂，出生在艾歐尼亞的他同樣很了解。
所有艾歐尼亞人都認為初生之土有自己的意識，而那有著神靈般偉力的意識，就被人稱作艾歐尼亞之魂。
以一個戰團的力量抗衡如此力量，瑟提能想象到那位冕下的實力。
但
瑟提嘴角多了一抹笑容，雙目也是難得的閃爍起了興奮和火熱。
那位冕下能做到，他憑什麼不能？
站在高台之上，瑟提莫名的心里生出了一分豪情。
作為頂天立地的漢子，就該要出人頭地！
他，瑟提，會用雙拳證明這一點。
「看你的樣子，應該是不服。」霍倫溫和的笑了笑。「帝國以實力論權勢，只要你用實力獲取了滔天功績，哪怕是冕下的位置，你也未嘗不是沒有希望。」
「實力嗎」
瑟提咧嘴笑了起來，雙拳狠狠撞擊在一起，砰砰作響。
用實力來獲取權勢，正和他的口味。
下方的角斗接近尾聲，觀眾們大聲為勝者歡呼，場地內鋪滿了熱情。
借著環境的躁動與火熱，霍倫更是添了一把火︰
「今天來的人，都是瓦斯塔亞人中認可帝國的激進派。能做到什麼程度，就看你了。」
「哈哈哈哈！正合我意！」
瑟提雙眼大放光彩，向前走了兩步，讓自己高大魁梧的身軀出現在了所有觀眾面前。
他深吸了一口氣，忽地聲音如驚雷炸響般高聲大喝︰
「全都都給我安靜！！！」