「提克斯爵士，你好。」布萊恩在衛兵的指引下，進入一個溫暖的房間，望著坐在壁爐旁的中年男子，隨意地鞠了一躬，打招呼道。
「請問，我們認識嗎？」被布萊恩稱呼為提克斯爵士的中年男子愣了一下，疑惑地抬頭望著他。
說完，他困惑地撓了撓頭頂稀疏的棕色短發，仔仔細細地打量著布萊恩，說道︰「這位半精靈閣下，你是一名冒險者？」
「哦，該死！我不喜歡猜謎。」
提克斯爵士將不滿的目光投向站在門口，與布萊恩保持一定距離的衛兵，板著臉嚴肅的道︰
「告訴我，這位冒險者打扮的半精靈是干什麼的，我可不記得自己有這麼一個遠方的親戚。」
「治安官大人。」衛兵神色猶豫一下，指著布萊恩，心有余悸地說道︰「他是一名殺人犯，一腳踢死了詹姆男爵。」
「諸神在上，死得好！活該他……」治安官拍手稱贊，立即又意識到在這種場合，說這種顯然是非常不合適的。
于是連忙住口，望著門口的衛兵，用公式化的語言，冷著臉訓斥道︰
「一名冒險者，還是一個半精靈，殺死了我們尊貴的詹姆男爵，該死的！他這是犯了死罪，是要五花大綁，甚至當場砸碎腦袋都沒問題。而你們卻將他客客氣氣的請到我辦公的地方，連武器都沒有卸下，到底什麼情況？！」
越說越覺得不對勁，提克斯爵士終于嗅到了一絲不妙的氣息。
他原本想要站起來的動作，又硬生生地坐了回去，警惕地望著神態自若的布萊恩。
「我們打不過他。」衛兵神色一慌，連忙解釋道︰「大人，這不關我們的事，是他自己指名道姓要過來見你的，我以為……」
布萊恩像個局外人一樣，饒有興趣地傾听著他們的談話，一言不發。
「蠢貨！那你們也不能這這樣就把他送過來啊。」治安官朝著衛兵吼道︰「難道金羽城就沒有地牢嗎？就算沒有地牢，菜市場的絞刑架總該有吧？」
「算了，你們下去吧。」提克斯爵士無奈地揮了揮手，命令衛兵道。
隨後，他望著筆直地站在原地的布萊恩，苦惱地撓了撓頭頂稀疏的短發，沉吟一下，嘴角勾起一絲牽強的笑意，說道︰「這位冒險者，我們需要好好談談，請坐吧。」
布萊恩在對方警惕而緊張的目光下，坐到了椅子上。
「自我介紹一下，我是提克斯，金羽城的治安官。」提克斯爵士朝著壁爐里丟入一根圓木，望著竄起的火焰，說道︰
「你看起來像是一名以獵殺怪物為生的冒險者，那麼，你有名字嗎？這樣交流起來會方便些。」
「我叫布萊恩。」布萊恩說道︰「就像你猜測的那樣，我的確是一名以獵殺怪物為生的冒險者。」
「布萊恩？」提克斯爵士皺了皺眉頭，總覺得這個名字有點熟悉，「一個精靈的名字，但是听你的口音，更像是來自泰格瑞拉，這麼說，你是一名泰格瑞拉人？」
「沒錯，我的確來自泰格瑞拉，學識豐富的治安官大人。」布萊恩語氣平靜的道。
「諸神在上！我說你的名字怎麼听起來這麼熟悉。」提克斯爵士恍然大悟，趕緊將凳子挪了挪，與布萊恩保持一段距離，繼續道︰
「原來你就是前幾天在國王大道上殺死蠍尾獅的冒險者，一名劍術與魔法並重的泰格瑞拉人。
我昨天就听說了，那個婊子養的蠍尾獅就像一個堵住壺嘴的臭襪子一樣，在國王大道的路中央大咧咧地一坐，誰也過不去。還好它殺死的第一個人是一名全身穿著盔甲的騎士，不會月兌衣服的蠍尾獅，只能費勁地啃著盔甲，還啃了一晚上，真想親眼看一下蠍尾獅是怎麼……」
「我來這里不是听你廢話的，提克斯爵士。」布萊恩看向滔滔不絕的治安官，打斷了他的談話。
「非常抱歉。」提克斯爵士歉意地看他一眼，說道︰
「我從小就夢想著當一名以獵殺怪物為生的冒險者，但是沒辦法，我父親是個牧場主，還是很有錢的那種，他拿著皮鞭把我趕到了金羽城去讀書，最後不知怎麼搞的，竟然成了一名政界人物。」
「所以，你應該感謝你的父親大人，他是一名很有遠見的牧場主。」布萊恩皺了皺眉頭，隨口回了一句。
「遠見個屁！他要是這麼有遠見的話，就不會喝酒把自己給喝死了。而且，他把我打發到遙遠的金羽城讀書，可不是為了我的前途，只是為了娶個年紀跟我一樣大的老婆，這樣就沒人打攪到他的二人世界了。」
提克斯爵士憤憤不平的抱怨道，當他注意到布萊恩神色不善的目光時，眼神一縮，立即熟練地板起臉，嚴肅的說道︰「好了，布萊恩，閑聊到此為止。」
說完，他又一次挪了挪椅子，與布萊恩之間的距離再次拉開，然後清了清嗓子，繼續道︰
「雖然你是一名可敬的冒險者，還大快人心——至少我是這麼認為的，殺死了那個只會遛鳥逗狗，整天嚷嚷著自己祖上闊過的詹姆男爵，但是你觸犯了威斯特王國的律法。
所以呢，在我把你這個殺人犯扔進地牢之前，我想听听，你還有什麼好說的，竟然敢殺了詹姆男爵，還真有你的！你這種人可是要當場吊死在菜市場的絞刑架上的。不過，我是一個公正的人，定罪之前，我可以听听你蒼白無力的辯解，或者…遺言，說吧。」
提克斯爵士說完，神色緊張地望著坐在椅子上，像個石雕一樣，紋絲不動的布萊恩。
顯然，他非常擔心對方突然暴起發難。
「這是銀獅鷲公爵的推薦信，自己看看吧。」布萊恩意念一動，從懷里飄出一張蝕刻文字的羊皮卷軸，然後無聲無息地飛到了治安官面前。
提克斯神色一驚，伸出手指，對著漂浮在近前的羊皮卷軸試探性地戳了一下，發現沒什麼異常後，這才小心翼翼地接到手中。
布萊恩靠在椅子上，耐心的等待著。
「原來是這麼回事。」提克斯爵士哼了一聲，看著羊皮卷軸上的銀獅鷲徽記，說道︰
「我早該想到的，你不光是一名劍術精湛的怪物獵手，還是一個精通魔法的巫師。對于神秘莫測的超自然現象，肯定也了解的非常多。在我看來，像你這種游歷大陸的冒險者，你的學識至少比那些只會宅居在家里等死的老巫師要豐富多了。」
「不過呢。」提克斯爵士停頓了一會兒，又道︰「布萊恩，你應該明白，推薦歸推薦，但律法就是律法。我是一名治安官，所以，現在我首先最關心的就是金羽城的律法，你在我管轄的範圍內殺人了，這是決不允許的，你知道嗎？」
「我無所謂，治安官大人開心就好。」布萊恩靠在椅背上，翹著二郎腿，笑著聳了聳肩，意有所指的道︰
「但是，如果因為你的盡職盡責，導致錯過了一個救治柯爾妮公主的機會。那麼，請你相信我，憤怒的老國王才不會管什麼先來後到，他肯定會先把你這個盡職盡責的治安官串在尖木樁上喂獅鷲。」
提克斯爵士憤怒地哼了一聲，卻無言以對。
沉默突然降臨，只有壁爐中燃燒干柴發出的 啪聲。
「好吧，關于柯爾妮公主的事，你了解多少？」提克斯爵士小心翼翼地將羊皮卷軸折疊好，鄭重地存放起來，說道︰
「我可要提前告訴你，這可不是什麼輕松活兒，很多人試過，很遺憾，都以失敗告終，其中有兩人，還被我一腳踹在上，捂著跑了。布萊恩，這可不像你一腳踹死的那個只會遛鳥逗狗的人渣那麼簡單。」
「這正是我最擅長的，你只管傳話，或者帶我去見老國王就好了。」布萊恩並不在意的道。
「呵呵。」提克斯冷冷一笑，「你不要以為我剛才夸了你一句學識比那些老巫師豐富，你就真翹起尾巴了。我問你，你難道還比得過莫瑞勒巫師嗎？」
「他？」布萊恩搖了搖頭，「不值得一提。」
「啊哈！」提克斯爵士驚訝的道︰「這听著可真新鮮，你說你比莫瑞勒巫師還厲害，那你到底是誰？快告訴我，布萊恩，好奇心都讓我全身發抖了。」
「我到底是誰，就不勞你掛心了。」布萊恩語氣平靜的說道︰「你需要做的，就是盡快告訴我關于柯爾妮公主被魔鬼詛咒的細節，而不是在這里跟我扯你的好奇心。我的耐心是有限的，治安官大人。」
「好吧好吧，反正這種事，這幾個月，我早就習以為常了，總是有一些不怕死的，現在多一個不多，少一個不少。」
治安官收起了好奇心，神色一正，認真地向他講述道︰「事情是這樣的，就在半年前，安戴爾王國的使團來到金羽城，打算向老國王的女兒請求聯姻……」
「如果我的記性沒騙我的話。」布萊恩冷不丁地插了一句，「柯爾妮公主不是早在十年前，就許給了泰格瑞拉王國的三王子。」
「你連這都知道？」提克斯爵士驚訝地看了布萊恩一眼，隨即挪著椅子向他的身旁湊了湊，講道︰
「這事說起來可就有意思了，據說是因為泰格瑞拉國王的私生子為了不娶公主，直接逃婚了，然後迫于無奈的情況下，就取消了這個婚約。」
布萊恩神色古怪地看了提克斯爵士一眼，保持著沉默。
「逃婚有什麼奇怪的，我就見過不少這樣的王子，他們寧願過著朝不保夕的佣兵生活，也不願娶父親為他們挑選的公主。因為這些公主大多都是身有殘疾，或生活不檢點。這種婚宴，只是為了確保聯盟和王國的延續。」提克斯爵士撇了撇嘴。
「繼續說吧。」布萊恩揉了揉太陽穴，「柯爾妮公主被魔鬼詛咒，跟安戴爾王國的使團有什麼關系。」
「應該是一點關系都沒有吧。」提克斯爵士回答道︰「我這麼說，只是為了讓你深刻記得公主到底是什麼時候出現這種問題的。」
「在安戴爾人向我們的老國王請求聯姻的時候，老國王肯定會高興的答應，畢竟那些婊子養的塔夏人一直都在打著我們領土的注意，擁有這個強大的盟友，自然就不會怕他們了。」提克斯爵士說道︰
「但是柯爾妮公主卻沒有答應，那天晚上，還跟老國王吵了一架，就這麼稀里糊涂的病倒了，至今都昏迷不醒，被魔鬼詛咒這個奇怪的想法，還是莫瑞勒巫師說的。」
「被魔鬼詛咒？」布萊恩疑惑地皺了皺眉，詢問道︰「為什麼說是被魔鬼詛咒，難道有什麼奇怪的異象嗎？」
「當然了。」提克斯爵士心有余悸的道︰「每個月的月末，公主的房間內就會出現一只魔鬼，囂張的樣子就跟你之前一腳踹死的詹姆男爵一樣。抱歉，布萊恩，讓你見笑了，畢竟我是平民出身，所以對詹姆男爵這種祖上闊過的白痴成見很深，說實話看到他死了，我恨不得開幾瓶酒慶祝一下。哦，對了，你是一名冒險者，還是一名巫師，那你忌酒嗎？」
「當然不忌。」布萊恩望著這位有意思的治安官，笑著說道。
「很好。」提克斯爵士朝著門外喊道︰「啤酒！」
飄著泡沫的啤酒很快便送了上來，提克斯爵士湊到布萊恩的身旁，為他倒滿一杯。
「那你見過魔鬼長什麼樣子嗎？」布萊恩喝了一大口啤酒，好奇的詢問道。
「雖然沒親眼見過，但听得耳朵都起繭子了，就跟見到沒什麼兩樣。」提克斯爵士嘟囔一句，又回憶了一下，說道︰
「它的體型跟一只褪了毛的公雞差不多大，暗紅色的皮膚，全身散發著硫磺味兒，拖著一條帶毒的蠍尾，背上還有一對可以飛行的蝠翼。」
難道是小魔鬼？
布萊恩神色一怔，猜出了提克斯爵士描述出的魔鬼模樣。
他早就打算搜集材料，布置儀式，召喚一個小魔鬼當自己的魔寵。
如今，竟然出現一個野生的小魔鬼，這讓他的心思不由活絡起來了。
「這個狗娘養的小東西，狡猾的很，連莫瑞勒巫師都被它耍的團團轉。還囂張的說自己祖上也闊過，是來自巴托地獄最偉大的魔鬼大君。我看它就是吹牛逼的，跟喝醉的半身人一個德行。」
提克斯爵士又悶頭灌了一大口啤酒，打著酒嗝，一臉無奈的說道︰「諸神在上！這都特娘的什麼世道啊，簡直糟糕透了。」
…………（未完待續）