布萊恩跟隨托薇爾緩慢的步伐，繼續前行。
進入橡樹森林的他，感覺到臉上陣陣暖意絲毫不減，顯然，明媚的陽光正透過蒙眼的布料照射進來。
由此可以判斷出，這是一個陽光燦爛的日子。
他能听到拂動的微風里，枝葉沙沙作響，不知名的鳥雀兒在高處放聲歌唱，聲音歡快悠揚。
隨著兩人逐漸深入，布萊恩還在溫暖的空氣里，嗅到了彌漫的花香。他甚至還能聯想到蝴蝶和蜜蜂在花間悠閑地飛舞，好似跟他一樣，陶醉于周身的美景。
這里是布萊克特曼的最中心，橡樹森林。
既是樹精的聖地，又是精靈一族的庇護所，同時也是他睜開迷茫的雙眼，看到的第一個地方。
「布萊克特曼，旅途的終點，命運的……」布萊恩喃喃自語一句。
提到命運，他卻不知該如何說下去，因為他並不敢保證，自己的這次旅途，會真的如他心中所想的那般圓滿結束。
在無數個寂靜的瞬間，他總是能夠輕而易舉地聯想到命運，聯想到永恆。
他有時也會相信，在很多時候，其實自己對命運是擁有一定程度上的預感的。
這種預感或許像女人的第六感，或許是某種不可言傳的直覺。
很多時候，布萊恩又寧願選擇裝傻，也不想告訴任何人自己知道未來會發生的什麼事情。
甚至在有些時候，他也會孤獨地仰望星空，去感受人生的無奈和心酸。
兩世為人的他，明顯地感覺到人生是如此的漫長，可是無助的事情又那麼多，他總是想改變很多，卻往往又力不從心。
這就好比他曾經多麼地想死心塌地地喜歡上一個人，可是那個人無論如何都不會對你更加留意，因為你不是她喜歡的那一款，無論你做出多大的努力，付出多大的代價，都無濟于事，無可奈何。
所以，布萊恩認為，人生的心酸都是藏在自己的心里，永遠說不出來，也永遠不能讓他人分擔。
「前面有一條小溪，我們必須踩著石頭過河。」托薇爾朝著布萊恩輕聲提醒道︰「小心點，別掉進水里了。」
布萊恩微微點頭，以示回應。
命運就像河堤里的河水那樣在我身邊旋轉，它讓我腳步沉重，但我從不回頭，布萊恩不禁心想，前行的腳步不由自主地變得堅定了許多。
他听到了嘩啦的水流聲，判斷出前方是一條攔路的小溪，又根據激流沖擊礁石的聲響，猜出可供過河礁石有七塊。
盡管他的眼前一片黑暗，但他早已通過自身的精神力，鎖定住了托薇爾的身影，對方的一舉一動，完全掌握在他心中。
甚至連托薇爾將額前被汗漬打濕的發絲，拂到耳後的舉動，也一清二楚。
並且，他還能夠明顯感覺到，這位精靈少女行走時，故意讓自己本就輕盈無聲的步伐，發出踩踏地面的沙沙聲響。
在托薇爾的注視下，早就通過精神力鎖定住對方落腳位置的布萊恩，小心翼翼地踩著溪水中的礁石，緩緩向前。
他精準地從一塊潮濕的石頭跳躍到另一塊潮濕的石頭上，他的平衡保持得非常好，以至于那麼光滑的石頭，也不能讓他滑倒。
布萊恩站在卵石密布的灘涂，被水花打濕的褲腿，讓他知道，溪水清冷而甘冽，他不時地還能感受到許多小動物從樹林里鑽出，跑到河邊飲水。
混沌般的黑暗中，布萊恩鎖定住身旁熟悉的氣息，默默前行。
很快，敏銳的直覺讓他听到了模糊的弓弦摩擦聲。
「嗖！嗖！嗖！」
緊接著，他便感覺到有三根利箭射入地面。
這三支箭是從天而降，幾乎垂直地插入離他僅有兩步遠的腐葉層里。
布萊恩沒有多余地抬起被遮擋的目光，他只是停下腳步，一動不動。
他感覺到自己的手被托薇爾輕輕握了一下，好似在向他傳遞不用擔心的信息，如果他能看到的話，他相信對方一定是在對自己微笑。
于是他繃緊的身體慢慢放松了下來。
隨後，這位精靈少女取下挎在肩上的長弓，屈身撿起地上的三根利箭。
布萊恩听到弓弦拉開的熟悉聲響，他瞬間確認出這是托薇爾正在搭弓射箭。
因為她的弓是利用桃花心木和野牛肌腱制作的復合反曲弓。
壓層結構的弓身和動物肌腱制成的弓弦，令它比人類的弓射出的箭速更快，拋物線更小，大幅度降低了被風吹偏的可能。
「砰！砰！砰！」
連續三聲呼嘯，布萊恩听到箭矢穿透茂密的樹葉，同時命中一顆樺樹的樹干。
樺樹皮很光滑，多為薄層狀剝裂，當利箭命中樹干的剎那，首先會傳來樹皮碎裂的聲音，然後才是樹干沉悶的回響。
這顆樺樹一定隱藏在難以發現的地方，除非托薇爾提前知道位置，布萊恩心想。
一陣微風低語般的傳話，是精靈語，而非利箭，但是這模糊不清的暗語，他竟然沒听懂是什麼意思。
不過，這並不重要，暗中的守衛已經放行了。
兩人繼續前行，盡管高大的橡樹讓林間變得很開闊，但森林密布各種足以致命的陷阱，他們的速度不得不盡可能地放慢。
大概兩個小時左右的行程，布萊恩突然听到周圍橡樹的枝干劇烈晃動的聲音，枯黃的樹葉宛如下雨般飄零而落，頗有幾分蕭瑟。
他並未感到意外，因為他們來到了活化樹人的領地。
即使他看不到，他也能感覺到這些活化樹人，一定在張牙舞爪地攔住他們前行的道路。
這些沉默的橡樹守衛，是通過漫長時間的生長，才逐漸孕育出自己的意識，成為一名守衛森林與樹精的戰爭古樹。
據說，還有一些非常古老的樹人成功就職了德魯伊職業。
它們的職責就是守衛橡樹森林。
可惜的是，隨著樹精的消失，大多數實力強悍的活化橡樹也陷入了沉睡，樹干上還出現明顯的枯萎跡象。
面對活化樹人的攔路，布萊恩識趣地停下腳步。
這些大家伙們雖然速度緩慢，但一下子砸在身上，至少也要躺在床上一個星期左右。
他察覺到身旁的托薇爾掏出一串嘩啦作響的鏈子，然後朝著樹人揮了揮手，兩人便順利穿行而過。
當太陽從西方的地平線消失的時候，布萊恩逐漸感覺到四周的樹木越來越密集，因為他總是要小心避開眾多扭曲交纏的樹根。
林中沒有灌木，地表隨著行走逐步上升，偶爾有潮濕水汽凝成的水滴從靜止的樹葉上滴落。
隨著布萊恩跟隨在托薇爾的身後慢慢深入，他有一種極不舒服的感覺。
他開始感覺到自己正在被許許多多的目光在暗中監視著。
盡管他心中非常清楚，這種感覺是因為隱藏在深處的野獸造成的，但他依然要警惕隨時都有可能飛來的致命一擊。
好在，他的擔心顯然是多余的。
當太陽的最後一絲光芒消失，托薇爾終于將他安全地帶到了精靈聖地的外圍。
在托薇爾的示意下，布萊恩解下眼罩。
這是一個清朗舒適的夜晚，野貓信步，夜鶯鳴叫，森林里的蟲鳴也在一起伴奏。
布萊恩抬頭望向夜空，繁星猶如泛著冷光的珠寶，點綴著漆黑的天幕，月光透過薄薄的雲層傾瀉而下，輕輕勾勒出森林的輪廓。
高大的橡樹緊密地排列著，在夜幕之下猶如並肩站立的巨人。
一陣夜風刮過，森林里發出窸窸窣窣的聲響，仿佛樹木與螢火蟲在竊竊私語，又仿佛隱藏在暗中的精靈悄無聲息的奔行。
終于到了。
布萊恩望著不遠處拱門一樣的橡樹，心中不由地長出一口氣。
就當他準備與托薇爾一起走進去時，一道利劍從天而降，閃爍著銀色劍光，朝他的腦袋直接刺去。
布萊恩神色一變，面對這毫無征兆的攻擊，他一時間猝不及防，好在他是個戰斗經驗豐富的劍術大師，他的反應神經一如既往地快速。
「鏗鏘！」
布萊恩閃電般抽出腰間的長劍，鋒利的劍刃在月光下熠熠生輝。
就當從天而降的利劍距離自己的腦袋在毫厘之間時，他的長劍及時向上猛地一揮，將這次攻擊成功格擋開來。
「啪嗒！」
布萊恩听到輕微的腳步落地聲，他沒有回頭，因為他能夠明顯地感覺到，身後的敵人已經將他鎖定，正在發起沖鋒。
與此同時，這莫名的熟悉感，又讓他的記憶飄回到在聖地修行的寧靜時光。
就當布萊恩做好反擊準備的一剎那，他瞬間察覺到身後的敵人如同旋風一般地朝自己卷了過去。
敵人的長劍刺挑劈斬，仿佛狂風暴雨般從每個攻擊角度攻來。
布萊恩揮舞著手中的利劍，不慌不忙地將其一一格擋開來，他明亮的雙眸中透著沉穩而冷靜的光芒。
作為旁觀者的托薇爾也終于反應過來了。
她從未見過如此激烈的利刃搏殺，雙方都籠罩在密不透風的刀光劍影之中，彼此都施盡渾身解數攻擊自己的對手。
望著利刃之間噴出的刺眼火花，托薇爾一時之間竟然不知該如何是好。
她本能地取下長弓，搭上利箭，箭頭直至攻擊者的身影。
瞄準的空隙里，她又看到突然出現的攻擊者，手中利刃舞出絢麗的劍光，將布萊恩突刺的長劍蕩開。
布萊恩毫不示弱地跟上對方招數，身子優雅地旋轉一圈，用出足以讓攻擊者踉蹌倒退的猛烈力量，驟然間架開刺來的長劍。
緊接著，這位攻擊者因布萊恩踫撞的力量過于強大，在地上一個翻滾卸去所有力道，隨即像個野貓般靈活地一躍而起。
然而，當他站起來時，布萊恩鋒利的長劍已經趁機架在了他的脖子上。
「你又輸了，阿瑟爾。」
布萊恩收起長劍，望向眼前的攻擊者。
站在他眼前的是一位年輕的半精靈，他的容貌銳利，消瘦有如危岩嶙峋，但他棕色的眼楮里卻好似永遠帶著笑意。
布萊恩在精靈聖地至少渡過十五個年頭，自然也結識不少朋友。
而眼前這位叫做阿瑟爾的半精靈，便是他相處不錯的朋友之一。
只是讓布萊恩沒想到的是，他前腳剛到聖地，對方的突襲便瞬息而至。
他並不認為世間會有如此湊巧之事，對方很有可能是早就躲在這里等著他的到來。
「已經習慣了。」阿瑟爾無所謂地聳了聳肩，隨即收起長劍，將細瘦修長的手指隨意地搭在黃銅片拼成的寬腰帶上，走到布萊恩近前，伸手拍了拍他的肩膀，直視他的雙眼，微笑道︰
「歡迎回來，布萊恩。雖然我們五年沒見，但是你那雙黑眼楮太讓人印象深刻了，化成灰我也認識。當然，最關鍵的是，你的劍術比五年前更加凌厲、致命。」
「喂，托薇爾小姐，麻煩你將箭收起來。」阿瑟爾說完，立即扭頭望向一邊的托薇爾，「你難道不知道嗎？在布萊克特曼，被箭指著的滋味兒是最不好受的。」
托薇爾一言不發，只是輕輕地收起自己的弓箭，走到布萊恩的近前，站在他的身後。
「如果沒事的話，我就先告辭了。」布萊恩深知阿瑟爾不正經的性格，他不想跟他在這里浪費時間，板著臉丟下一句話，準備與托薇爾一起前往神殿。
「喂！」阿瑟爾聞言，小跑著攔到布萊恩的身前，說道︰「怎麼越來越不近人情了，這麼多年沒回來了，難道你就不想去見見他們？」
「誰？」布萊恩詢問道。
「當然是雅尼克，布拉斯，澤維爾，莫蘭他們啊。」阿瑟爾連忙說道︰「如果他們知道你回來了，我想一定會非常開心的。」
「他們過得還好嗎？」布萊恩在心底輕嘆一聲，他的腦海中再次不受控制地浮現出荊棘堡的那些尸體。
這些是他在幼年時，在神殿里的玩伴兒，幾乎都是半精靈流浪兒，或者父母雙亡的精靈孤兒。
不過，兩世為人的布萊恩，每次跟他們混在一起，總覺得非常別扭，顯得自己格格不入。
但不管怎麼說，那也算是他僅有的一段快樂時光。
畢竟，兒時的他，因大腦的發育不太成熟，致使他對前世的記憶還沒有像現在這麼深刻。
「當然好了。」阿瑟爾灰藍色的眼楮里一抹哀傷一閃即逝，隨即將身子靠在橡樹旁，笑嘻嘻的道︰
「他們過得非常好，因為我每天都會去墓前陪陪他們。畢竟除了你，也只剩下我自己了，不是嗎？」
「阿瑟爾。」布萊恩嗓音低沉的道。
「嗯，什麼事？」阿瑟爾抬頭望著自己的好朋友。
「我操你大爺！」
…………