「布洛托•火鑄？」布萊恩驚訝地說道︰「還真的是你。」
這是一位矮壯結實、大胡須垂至腰間的山地矮人。
他穿著一件山貓皮瓖邊的外套和鐵環鏈甲，上面套著一件短小的兜帽斗篷，在陽光下，泛著灰色和棕色的光澤。
布萊恩知道，這種斗篷是矮人們在陰晴不定的天氣里常用的打扮，因為浸染木焦油的緣故，讓斗篷擁有絕佳的防水性能。
唯一的缺點就是在陽光炙熱的天氣里，會散發出刺鼻的焦油味兒。
在矮人的傳統里，父輩會將這種斗篷傳給長子，因此穿戴它們的都是成年矮人。
矮人還會將胡須長至腰間，視為成年的標志，通常來講，這代表他們迎來了第五十五個年頭。
爭吵的矮人听到有人呼喊自己的名字，神色一怔，立即將收費員晾在一邊。
只見他轉過身子，瞪大眼楮，望著聲音傳來的方向，驚喜道︰「泰格瑞拉的布萊恩，哦，該死的惡魔與魔鬼在上！還真的是你。」
矮人布洛托伸出長滿老繭的右手朝布萊恩揮了揮，立即跑過去，掛在腰帶上的斧頭和飛錘發出踫撞聲響。
布萊恩笑著迎上去，伸手重重地握了一下，力道堪比鐵鉗。
「很高興見到你，俺的朋友，能夠在這里遇到你，這對俺來說，簡直就是個驚喜。」
布洛托招呼道︰「小伙子們，快過來！這位來自泰格瑞拉的半精靈，就是俺時常向你們提及的，那位幫助俺解除石化詛咒的布萊恩。要知道這種詛咒可是連那個悶葫蘆葛爾寶都解決不了的。該死的，不提這個了，讓石化蜥蜴都特娘的見鬼去吧！」
五個又矮又壯，看起來方方正正的矮人從馬車上跳下來，自來熟地圍在布萊恩身邊打招呼。
「如果我沒記錯的話。」布萊恩一只接一只握住幾個矮人長滿老繭的手，「跟隨你們一起的還有那個喜歡遛鳥的侏儒葛爾寶•摩寧。」
「你的記性不錯。」布洛托大笑一聲，看向最後一輛馬車。
在矮人目光觸及之處，一位全身裹在一件斑貓皮斗篷、比矮人還要矮小的侏儒剛好從馬車上跳了下來。
侏儒的肩頭，還蹲著一只黑漆漆的烏鴉，從它靈動的眼楮與光滑亮麗的羽毛可以看出，與橡樹上的野烏鴉有著明顯的區別。
侏儒葛爾寶抬起頭，露出侏儒們頗具代表性的一只又長又尖的鷹鉤鼻，他掃了布萊恩一眼，面無表情的微微點頭，一言不發地走了過來。
深知侏儒性格的布萊恩笑了笑，並未在意。
矮人和侏儒來自瑟雷恩矮人王國，布洛托是一名出色的鍛造大師，而侏儒葛爾寶不光是一名工程師，擅長精工細活。
同時，還是侏儒之神加爾•閃金的牧師。
布萊恩的那支用來抄錄卷軸的鋼筆，就出自兩人之手。
「嘿！布萊恩，這個頭上長兩根兒羊角的小白臉是誰？」布洛托注意到了跟在布萊恩身邊的瑪里奧，好奇道。
看到已經走過來的侏儒，布萊恩向矮人介紹道︰「唱歌的是瑪里奧•亮歌，一名吟游詩人，是星界種族半羊人。」
「這個砸草的！唱歌的！唱歌的！」
侏儒肩上的烏鴉突然拍著翅膀尖叫道，嚇了瑪里奧一跳。
布萊恩對此倒是習以為常。
「閉上你的鳥嘴！」布洛托對烏鴉咆哮道，「噢，這位頭上長角還會唱歌的半羊人，真抱歉，這只烏鴉聰明歸聰明，就是太粗俗了，也不知道跟誰學的。」
「沒事，沒事。」瑪里奧盯著烏鴉，尷尬地笑了笑。
「瓦爾達！怎麼這麼沒眼力勁兒。」布洛托朝著身旁的一名矮人的上狠狠地踹了一腳，「趕快去馬車上抱桶啤酒過來，俺要跟老朋友敘敘舊。」
被踹的矮人屁顛兒屁顛兒地朝著馬車走去。
布萊恩等人也來到了大門外一處相對開闊的地帶。
在這期間，站崗的收費員領著五六個士兵跑過來攔住一行人，對矮人聲稱非人種族不能出城。
布洛托吹胡子瞪眼地從腰帶上取出一柄沉甸甸的飛錘，又在手中掂量幾下，收費員立即帶著士兵落荒而逃。
不過，卻派人扣押了布洛托一行人的馬車。
他們坐在酒桶周圍的圓木上，被稱呼為瓦爾達的矮人給眾人分發皮杯，並將其添滿。
「葛爾寶大師，我的裝備做好了嗎？」布萊恩輕抿一口啤酒，望向侏儒詢問道。
半年前，在他離開瑟雷恩王國的時候，曾花費重金向侏儒定制了一件秘銀鏈甲，交貨地點則定在阿瑪斯塔夏王國的‘財富之城’阿布雷拉。
如今，在這里踫巧遇到，自然是要關心一下裝備的進度。
「放心吧，基本上已經快完工了。」布洛托甩了甩胡子，接話道︰
「就剩細節上的打磨了，沒辦法，你提的要求簡直就像羊皮大襖的虱子一樣多，什麼秘銀純度、鏈環的尺寸和密度，還要均量地加入你提供的那些稀奇古怪的東西，做得俺都快懷疑人生了。要不然，你現在就可以穿著秘銀鏈甲坐在這里跟俺們一起喝酒。」
布萊恩笑了笑，沒有接話。
雖然他是一名會制作魔法裝備的巫師，但並不代表就會打造裝備。
所以這個流程，只能交由他人來完成，而眼前這位矮人和侏儒，已經是他迄今為止發現的鑄造技術最好的鐵匠和工程師。
當然，這也不能怪他們，因為布萊恩為了追求完美，提出的要求的確非常苛刻。
「快完工了！快完工了！」侏儒肩上的烏鴉尖叫道。
「等你下次到了阿布雷拉城，就可以交貨。」侏儒聲音嘶啞的道︰「到時候別忘了支付剩余的費用。」
「沒問題。」布萊恩微微點頭道。
「你們要去阿布雷拉城嗎？」瑪里奧神色一動，看向眾人，接了一句。
隨即又咳著抱怨道︰「見鬼！這酒真烈！讓我都沒法說話了，用什麼釀的？該不會是蠍子吧？」
「瑪里奧大師這是要跟俺們同去嗎？」布洛托將酒杯放在地上，示意對面的矮人倒酒，「人人都知道，詩人就像狗尾巴上的虱子，既無益又無害。當然，也很少拖人後退，還總能發現很多有趣兒的地方。但俺就是听不慣無病申吟的羊叫，跟你同行，簡直就是一場煎熬，小伙子們，你們認為呢？」
「這個砸草的！」烏鴉尖叫道。
粗壯的矮人小伙子們不禁大笑起來，連胡須都在打顫。
忽然，天空傳來幾聲嘹亮的鷹嘯。
眾人下意識地抬頭望去，一只只龐然大物在天空盤旋。
布萊恩神色一動，似乎猜出了這些大家伙的身份。
「荊棘堡的獅鷲騎士回來了，該死的！終于可以出發了。」布洛托從圓木上站起來，仰著脖子望向天空。
話音剛落，天空的一個黑點越變越大。
當布萊恩率先發現這個從天而降的黑點，是一頭尖叫的野豬後，心中暗罵一句，迅速起身，示意他們趕快躲閃。