昆煌宗。
大典過後，花春寧通過那名負責接待尹雪澤的女修，轉達了約他見面的請求。
這次見面的地點在九蓮塔塔門處。
九蓮塔為昆煌宗內部的標志性建築，來往弟子猶多，然一身紅衣的花春寧在人群中仍是十分出眾，經過她身前的弟子幾乎都會恭敬地道一句「見過花師姐」。
尹雪澤來到後第一時間不是和花春寧打招呼，而是黑著臉看向某個角落。
花春寧無奈笑道︰「她非要跟著我不可，只能請尹道友多多包涵了。」
尹雪澤視線轉向她，問道︰「你們在成為道侶之前，她也干這種事？」
花春寧點點頭。許是被勾起回憶，她微微低頭，垂了垂眼，嘴角笑意加深︰「那時她以為我沒有發現，卻不知我早就覺察了。我見她天天如此月月如此，一直不與我正面相見，便想了個法子假裝身陷險境逼她現身，這才與她正式結識。」
尹雪澤︰「……」
花春寧眸子一抬，旋即一愣︰「尹道友，你何故這副神情？」
尹雪澤看花春寧的眼神如同在看某種不可理喻之事︰「這不就是跟蹤窺探？」
「有麼？」花春寧困惑地道。她認真地思考了一下，依舊不解︰「但我覺得很可愛啊。」
「……」
尹雪澤放棄了和花春寧探討這件事，切入正題︰「找我干什麼？」
花春寧回過神，道︰「我想陪同尹道友轉一轉這座新九蓮塔。」
「我已經……」
「還請尹道友務必賞光。」
花春寧打斷了尹雪澤的拒絕之語。
尹雪澤愣了一愣，雙眼對上花春寧的目光，捕捉到那里面隱含的懇切。
他微一皺眉，默不作聲地越過花春寧進入了九蓮塔塔門。花春寧先是一怔，隨即連忙跟上。
入塔之後，首先闖入眼簾的是一座數丈高的蓮花雕像。蓮花有九層蓮瓣，蓮瓣形狀狹長，顏色由雪白漸變為青碧，中間是金色的蓮蓬。
昆煌宗的弟子早已見慣了這座雕像，入塔後俱是熟門熟路地繞過雕像登上通往上一層的旋梯。
花春寧沒有帶尹雪澤去往上層，而是講解起了這第一層周圍牆壁上的壁畫。
那些壁畫所描繪的故事尹雪澤已經听那名女修講過，但他沒有任何表示，只面無表情地听著。
花春寧講完壁畫，順著話題說道︰「道友想必知道，本門主修功法《青蓮曉焰訣》，此功法共有九重，九蓮塔正是為了對應這一點才建有九層。若能修煉至功法最後一重，便能掌生淨世青蓮，天下無物不焚。」
話音落下，她攤開手掌，掌心中瑩瑩光點匯成一朵淡青色的花苞。花苞徐徐綻放，舒展開一層又一層花瓣，直至露出小小的金色蓮蓬。
這朵與雕像毫無二致的蓮花顯然並非真正的淨世青蓮，僅僅是花春寧以靈力幻化。
尹雪澤目光一凝。
他看到，花春寧幻化出的這朵青蓮內部，隱隱約約有個東西。
那似乎是一座縮小了無數倍的祭壇虛影。
他不動聲色地用眼角余光瞟了一眼蓮花雕像，視線回到花春寧身上，目睹了對方眼中的緊張和忐忑。
尹雪澤驀地輕聲一哼，踏出半步，狀似不屑地看向別處，道︰「無物不焚？」
花春寧順勢散掉了掌中的青蓮幻影，莞爾道︰「這自然是夸張之語，若真有這麼厲害，本門也不會……唉，尹道友為太初觀弟子，著實叫人羨慕。此番尹道友回去，還請多在貴派掌門面前替本門美言幾句。」
尹雪澤沉默了一瞬，淡淡道︰「我會如實稟報的。」
「如實」二字被他加了重音。
花春寧不禁神色一松。
尹雪澤邁步往外走，剛走了兩步，又停下來，低頭看向了地上的一只渺小生靈。
花春寧循著他的視線方向看去，輕笑著說道︰「那是沙蟻，在本門轄域內實屬常見，這只個頭比較大。沙蟻經過處理，能入藥和煉丹，本門有一味丹藥‘蟻元’便是以沙蟻為主材，服之可在短時間內提升肉身力量。尹道友若有興趣，不妨帶些回去。」
尹雪澤收回視線，「沒興趣。」
「送友人也是不錯的選擇。」
「沒靈石。」
「啊？怎會？」
尹雪澤站在塔門外，握緊拳頭，深深地吸了一口氣。
「萬年紫焰鐵，九煉之品的闢塵華紗……貴死了！」
……
太初觀，宗門大殿。
兩座白骨祭壇的虛影懸浮在掌門、通聖道君和雲夢道君三人面前。
通聖道君眉頭緊皺︰「這東西竟然還不止一個，妖獸到底意欲何為？」
掌門搖搖頭，道︰「我查遍了本門所有現存資料，都未找到任何與此物有關的線索。」
雲夢道君則道︰「掌門你可曾知會了逆涯宮？」
「沒有，本門大弟子潛入別派戒嚴的領域打探消息乃是大忌，我沒辦法解釋這點，是以不好明說。」
掌門面露苦笑，頓了頓又道︰「不過我已暗示逆涯宮掌門多勘探巡察海底。實際上，我等會懷疑到的，他們也已想到，之前只是疲于應付妖獸，無暇顧及這方面，眼下終于騰出手來，或許不日就會發現海底那座祭壇了。」
通聖道君和雲夢道君俱是頷首。雲夢道君轉過念頭，道︰「既然此物涉及獸皇，那我們何不找獸皇詢問？」
通聖道君︰「你的意思是……」
掌門︰「道君是指去請教蒼古前輩？」
雲夢道君將頭一點。
掌門︰「實不相瞞，我已經去過了，不料蒼古前輩竟然不在。」
兩位道君不約而同地驚訝道︰「不在？！」
「是，他留下了消息，說自己靜極思動，去外面游歷了，囑咐我等不得尋他。」
雲夢通聖面面相覷。
通聖道君難以置信地道︰「他居然敢去外面了……怪不得瓊琚飛地的妖獸近年來凶性愈甚，外門弟子受傷的幾率也有明顯提高。」
雲夢道君沒有說話，她眉間凝起沉思之色，似是想到了某種令人震驚的事情，面上漸漸有了驚愕之意。
通聖道君關切道︰「師妹，你怎麼了？」
雲夢道君艱難地啟齒︰「師兄，掌門，如果蒼古前輩想要隱匿自身的話，我等能否發覺？」