劉綎的戰術非常簡單，兵分南北兩路圍剿努爾哈赤。
北陸即撫順路，沿著蘇子和一路東進，南路即秀家這邊這一路，從朝鮮渭原郡養著渾江一路北上，最後與南路軍回師于赫圖阿拉城下。
但是實際上這樣的計劃存在兩個問題，北路蘇子河道路較為寬闊，又臨近水源便于行軍暫且不提。
南路的渾江兩岸多是陡峭的峽谷，並不適合大沽軍勢行軍，而且渾江並不與赫圖阿拉城相連接，中間需要翻過兩個山嶺，有很長一段路的水源只是溪流，並不能提供5萬余人的大軍的飲水安全。
要是僅僅是這些也就罷了，要知道南路道路難行，女真又善于山林野戰。南路大軍很有可能陷入女真的埋伏之中。
秀家曾經提議，從義州北上遼陽，再轉道西進的計劃。又或者此前香西佳清走過的，鴨綠江上游慈城北上經鴨綠江部、完顏部二次進攻女真的計劃。
這一條路只需要翻過一座靠近鴨綠江的高山，後面的道路相對平坦許多，並且沿途都有河道可以獲得水源，也不用太過擔心在行軍的路上被女真兵埋伏。
但是，在場的明軍將領和朝鮮將領似乎將秀家的話當做了透明人一般，甚至連回應都懶得回應。
在有明一朝，大明經常會征發土司、藩屬等羈縻勢力幫助自己平定邊緣地區的敵對勢力。
但是作為天朝上國超然的自信心，即便他們只佔兵力組成的一小部分，但是劉綎派遣的副總兵高策、副總兵吳惟忠等明軍將領，依舊擁有南線部隊的絕對指揮權。
而相對應的，作為主要戰力組成的日軍，明明佔據6成的兵力卻要听從幾個明軍將領的命令。
而且明軍將領似乎很看不起日軍，每次軍議的時候明將、朝鮮將領站滿了營帳，但是卻只讓兩名日軍將領列席，關鍵是壓根不會給你提議的機會。
甚至在在他們這一群朝鮮、明國的老將面前，日方派來的大將都太過年輕，年級最大是吉川元長，不過作為總大將和副將的兩人都是十幾二十歲的年紀（秀家、秀秋），他們的提議自然不足以令其他人信服。
秀家三人在諸將營帳中听得最多的，便是朝鮮將領嘲諷他們三人是毛都沒長奇的小屁孩。他們似乎認為通過嘲諷日軍的問題，可以體現出自己朝鮮軍隊英明神武。
要知道整個南路軍團中有日軍兵力8000人和咸鏡道、江原道朝鮮兵1.5萬眾，但是這12000日軍其鐵炮的配置足有4200挺，按照比例來說可以說是當下建州戰場中唯一一只成建制的純火器部隊了。
也許是對于這一只日軍的不信任，作為主將的高策將秀家這只兵力數量佔到多數的日軍部隊放在了最後面，主要負責的任務除了運輸糧食，便是警戒後面的山道，防止被女真人偷襲。
至3月28日左右，南路軍明軍攻破南北石哈達城、下古城（恆仁滿族自治縣），終于在南方佔據了一個相對有利的支點。
若是一切順利的話，從這里沿著山谷向北繼續行軍，只需要2~3日的功夫，便可以抵達建州女真的本城赫圖阿拉城。
所有的明軍將領和朝鮮將領對于此戰的勝利都信心滿滿，這或許是最近一段時間一來，明軍勢如破竹，未見女真有效抵抗的原因導致的。
但是秀家並不覺得有多少高興，以渾江邊的南石哈達城、北石哈達城、下古城等城為例，明軍幾乎是沒有遇到抵抗便拿下了城池，努爾哈赤對于明軍的到來選擇了堅壁清野的戰略。
南軍入城之後，不僅沒有找到多少人口，甚至連糧食都沒有找到一粒。
留在城內的都是一些行動不便或者年老的女真人，在面對大軍壓境的情況下，他們已經被奉行弱肉強食的努爾哈赤拋棄。
那麼問題來了，留下的都是一些老弱病殘，建州女真中的精壯年都去了哪里呢？
果不其然在高策領著2萬明朝-朝鮮聯軍繼續北上之後，留駐南石哈達城的秀家就收到後方日軍傳來運糧路線受到襲擊的消息。
好在運輸糧食的都是秀家囑咐花房正幸精挑細選出來的，江原道與咸鏡道的精銳士兵。
確實有部分運糧隊被女真野兵擊潰，運輸的糧食被劫掠走的情況，但是也有反殺劫掠的女真兵，甚至反過來俘虜的情況。
從被俘虜的情況來看，在後面打游擊的女真兵並不是精銳。別說甲胃了，手中能有一柄像樣的鋼刀都算是對得起他自己的了。
至于隊伍的組成也是非常奇葩，由少數十幾名幾名女真男丁帶著幾十名健壯的婦人下山搶掠，里面唯一一個有甲胃的便是這支臨時牛錄的統帥。
面對這樣的一只烏合之眾，秀家才不會放任他們劫掠自己的後勤路線，秀家主動利用一個機會露出破綻，但是在前後密探跟隨這些烏合之眾扎到了他們藏在山窩中的匪窟。
隨後讓吉川元長領1000日軍及3000朝鮮兵清繳，獲得了一次小捷。
但是在吉川元長往南石哈達城運輸繳獲的物資和俘虜的時候，秀家卻听到了下面傳來的消息，說是北方有數股流兵逃竄下來。
隨便抓來幾個朝鮮兵詢問情況，每個人都說不清楚是怎麼回事，說來說去就是中了女真兵的埋伏。
還有人說北面的谷地好似一片人間煉獄，將軍們（不知道他說的是明軍將領還是朝鮮將領）都喪命于陣中。
不久之後朝鮮防御使權應銖領著第一只成建制數千人的朝鮮兵難逃而來，秀家者才得以得到前線較為清晰的戰況。
細問之下這才獲知，原來前日晚些時候，被高策統領即將抵達赫圖阿拉的南軍在赫圖阿拉城西南10里處遇到了埋伏。
據說努爾哈赤親自率領女鎮精銳3萬余人對著2萬出頭的明朝、朝鮮聯軍發動沖鋒。
作為其長子的褚英和弟弟舒爾哈齊悍勇無謂，分別率領正白旗和正紅旗作為先鋒從東、西兩個方向的山上沖了下來，借著山勢高度的加速將山谷中的朝鮮兵殺得七零八落。
再次詢問其明軍將領高策、吳惟忠等人的情況，卻也是一個一問三不知的家伙。
如果說權應銖所說的話中最具有參考意義的一句話，那恐怕就是那句「南軍北伐事已不可為之，你還年輕當帶著你的弟弟們南撤返回日本，切莫在這里丟了性命。」
秀家沒有理會權應銖對自己的「關心」他此刻最關注的一個問題便是，為什麼努爾哈赤有多余的兵力敢于對南軍進行埋伏。
明明北軍進兵的路線距離赫圖阿拉更近，一路上也相對好走一些，照理來說北軍已經先一步兵圍赫圖阿拉，等待南兵抵達之後合力拿下女真本城。
如果北兵對努爾哈赤的威脅真實存在的話，他憑什麼敢于將自己的主力部隊撤到南邊來？
南兵在很多人看來是一只雜牌軍，遠不及北軍那邊的6萬明軍精銳來的有戰斗力。
努爾哈赤從北方前線從容帶走自己大部分的部隊，他難道不怕北軍偷襲抄了他的老家嗎？
至于如秀吉那般賤岳大回轉的操作秀家是不願意去相信，用一天的時間把兵力抽回南邊，打贏了南邊之後再抽兵反身繼續和北兵對峙。
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這需要極強的戰場敏銳性，具有極其精細的戰線情報，並且作出極其精準的時間規劃。
一旦任何一個步驟出了問題，就算努爾哈赤打贏南兵主力，等到他回去的時候，看到的也是被北兵精銳包圍的赫圖阿拉城。
秀家是不甘心就這麼從建州撤走的，自己帶著2萬人從日本遠渡重洋而來，難道就算為了在建州兜一圈回去的嗎？
思來想去的秀家讓人喚來了自己麾下的女真軍卒，這些人多是過去作為奴隸被販賣道蝦夷的野人女真人，此次出征建州秀家組建的3500人中就有500人是女真士兵。
「虎喇剎」秀家喚來麾下一位女真大隊長，對他下令道「帶上幾個信得過的兄弟，順著路子北上看看情況，最主要的是要搞清楚劉總兵帶領的北軍到底怎麼回事，他們為什麼沒有按照約定抵達赫圖阿拉。」
接下來的兩天時間，秀家將本城從南石哈達城遷移至北石哈達城，並在不斷的收攏著潰兵。
終于在第三日見到了狼狽逃回的副總兵吳惟忠，此刻的他再也沒有剛剛踏過鴨綠江的意氣風發，整個頭全部蓬頭垢面的，身上到處是初步處理的人血繃帶。
吳惟忠是被親兵架在馬上送回來的，身上最重的一處傷口是砍向其腰部的一刀，盡管有甲胃防身大名，但是血肉依舊已經翻皮出來了。
秀家讓軍醫為其清洗傷口，並向其親兵詢問前方的真實戰況。
當說到總大將高策的時候，吳惟忠的親兵們都陷入了沉默，良久之後才有人道「高總兵領中軍在後，事急時先一步棄我等而遁走，難道還沒有回來嗎？」
這個回答可謂是殺人誅心了，先一步逃走的高策還沒有回來，作為先鋒深陷陣中的吳惟忠反而被人運了回來。
這麼看來作為總大將的高策很明顯是被女真針對了，眼下看來是凶多吉少了。
隨後秀家向他們問出了自己最關心的幾個問題「女真兵有幾何，皆穿什麼顏色的甲胃、罩袍。埋伏之前難道你們探子未曾發現嗎？如今北軍何在？」
在听聞女真兵身著紅、白、黑三色甲胃、罩袍之後，秀家心中便已經了然，這看來是努爾哈赤帶著黑旗親軍及正白旗、正紅旗伏擊高策了。
至于探子為什麼沒有發現，這個解釋顯得更加荒誕。
作為先鋒部隊的職責就是探路，據他們所說前面探路沒有發現問題，如果一定要說疑點便是探子未曾在赫拉木圖城下看到明軍的旗幟。
據他們所說，迎擊他們的女真兵是從赫拉木圖城出來的，彼時吳惟忠還欣喜若狂以為女真打算出城野戰了。
誰知突然之際，從後方傳來喧囂聲，說是有女真伏兵從山谷中殺出。奇怪就奇怪在這里，女真埋伏了萬余人居然沒有被他們發現。
對于這個解釋，看過後世衛星地圖的秀家有自己的解釋，長白山脈最不缺的就是山溝子，後世這里還為盜墓小說的詭異故事增添了不少素材。
要說在1個溝子中藏萬余兵那是不可能，但是若是化整為零，這溝子藏一點，那個溝子藏一點，等到發現明軍之後再聚集還真的很難發現。
明軍的探子對于這塊的地形本就不熟悉，也就搜一搜沿途的山上山下罷了，遠一些的山溝很難去細搜，這就給女真埋伏提供了機會。
至于第三個問題【北兵何在】，很遺憾的是這個問題他們也沒有答桉，赫圖阿拉城下沒有看到明軍旗幟是確定的，那麼只剩下了兩個答桉︰1北兵遇到了事情，不得不延期，2北兵已經先一步戰敗。
若是第一個答桉的話，眼下北兵一定遇到了非常棘手的事情，在努爾哈赤收拾完高策之後，他一定會將這只主力調回到與北兵對峙的前線，到時候的情勢會更加危機。
如果是第一個情況的話，那麼這次討伐建州也就沒有必要打了，萬歷皇帝也可以洗洗睡了，這一仗可比薩爾滸輸的還要慘啊。
但是在秀家看來，第二個情況的可能性微乎其微，因為若是北兵先一步被女真擊潰，那麼努爾哈赤一定會一路追擊南兵渡過鴨綠江，對著朝鮮再一次發動掃蕩。
畢竟相比較難啃的遼東都司邊塞城堡來說，朝鮮那邊的城池、村莊要好搜掠的多。
對于眼下的女真來說，他迫切的需要大量的人口，包括但不限于農業體力或技術人才。
如果可以的話，努爾哈赤打算給所有的女真牛錄兵丁都配屬朝鮮奴隸，讓他們去給女真兵種地去，這樣女真兵可以成為月兌產的職業士兵，進一步提高戰斗力。
是什麼讓努爾哈赤放棄了這樣的選擇，只有可能在北方還有值得他關注的情況，這件事的優先級，遠比挾勝搶掠朝鮮來的重要的多的多。
秀家很難再想到有比北軍精銳更加讓努爾哈赤忌憚的存在了。此時一個計劃，開始在秀家的腦海中形成。
其實對于秀家來說，從南兵敗北之後，他便已經沒有了繼續戰斗下去的必要，老老實實將手上這些人帶回去便是大功一件。
可是秀家的骨子里依舊是一顆種花家的心髒，不願意看到大明朝再次走上歷史上被女真人奴役、屠戮的道路。
別說現在萬歷朝的明朝還不是一艘破船，剛剛經歷了萬歷中興的明朝實力強勁，就算他是一條真破船，推翻它的也應該是同樣的農民起義軍，而不是一個只知道屠殺、奴役的女真族。
在秀家看來，劉綎所率領的北軍必然不可能已經戰敗，不然努爾哈赤早就追擊潰兵來到自己面前了。
現在努爾哈赤收兵，必然是集合兵力去對付北軍去了，那麼就給了自己再次偷襲其本城的機會。
眼下努爾哈赤的注意力全在北面，他也不會料到被他擊潰的南兵還有余力殺他一個回馬槍。
就算他有情報知道了南兵再次來襲，從他獲得情報到再次組織兵力過來，最起要3~5天的時間，而秀家從北石哈達城趕到赫圖阿拉城只需要2日。
赫圖阿拉城是努爾哈赤在佛阿拉城破之後臨時修築的本城，與佛阿拉城不同的是，赫圖阿拉城修築在山谷的中的平地上。
後世考證發現，赫圖阿拉的築城方式有點類似于日本平城的修築方式，都是夯土壘砌一座高台是為城，在城的土壘外圍嵌上石塊作為石垣，再在城內修築重要建築物。
這樣的城池對于打了一輩子攻城戰的日軍來說無疑是手到擒來的。
秀家都需要和努爾哈赤主力對上，只需要打亂他的部署，就已經心滿意足了。
努爾哈赤自認擊敗了南兵，自己不會在面對兩面夾擊的機會。這個時候留在南方的哨探數量一定不會和此前伏擊南兵那樣密集。
秀家只要小心前進，將哨探的範圍散播的更加廣泛一些，就算遇到遲滯秀家行動的女真兵，也基本是小股部隊，此戰的勝率是極高的。