何輕塵看著面前一尊青銅丹鼎，略顯狐疑地問道︰「這仙翁神鼎果真可以祝禱成丹？」
「左相大人不妨一試。」趙黍站在一旁，嘴角含笑道。
何輕塵瞥了趙黍一眼，當即扣齒三通、並指掐訣，朝著仙翁神鼎祝禱一番︰
「三景飛纏，朱黃散煙，氣攝虛邪，尸穢沉泯，和魂煉魄，合形大神，令我不死，萬壽永全，聰明徹視，長亨利貞。」
祝禱聲畢，仙翁神鼎靈光涌現，頓時異香滿堂，丹鼎之中煙氣回旋，摶結成丹，在鼎內提 亂轉片刻，隨即好似鳥雀沖出牢籠般，化作兩團光芒飛出丹鼎。
何輕塵抬手一接，就見三枚流光溢彩的丹丸置于掌中，不由得發笑道︰「還真就能夠無中生有，這種事，古往今來也沒听說過。」
「並非真是無中生有，而是凝虛結氣、運煉和合。修士煉制外丹餌藥，采集金石芝草，經過火候匹配、七還九轉，最終燒盡渣滓、凝煉精純物性，堪比聚氣成形。」趙黍解釋說︰
「我猜這尊神鼎是葛仙翁的證道之寶，他將其留在塵世，便是要將內煉金丹的仙家妙法傳于世人。如果只盯著神鼎運煉丹藥的妙用，反倒是落于下乘了。」
「有點道理。」何輕塵沒有立刻服下丹藥，順手將其收起，轉而說道︰「只是沒想到，武安公主居然會出現在西閭山。」
斬殺石龍君後，趙黍幾人啟程返回帝下都，他將事情經過告知何輕塵，左相大人對武安公主的舉動尤為好奇。
「她不光是沖著我來的，也是在告戒你。」趙黍埋怨說︰「西閭山的情況與你先前所言不同，石龍君這麼一尊大妖作祟，還搞出古鼎門這麼一個門派，你竟然一無所知。要不是我修為法力足以應對，搞不好就要死在西閭山了。」
何輕塵表情認真，當即抬筆記下，同時說︰「這次是我疏忽了，看來我安排的人手也不能盡察。武安公主沒說錯，我所見所謀，終究有限。」
趙黍沒想到何輕塵這麼懇切地承認錯誤，也不會另找借口搪塞敷衍。
「你位高權重不假，但也不可能面面俱到。」趙黍則說︰「何況你也算盡力而為了，沒必要強求不可為之事。」
何輕塵抬眼望向趙黍，笑道︰「這話從別人嘴里說還行，你卻沒資格說我。」
趙黍一撇嘴︰「行，左相大人高瞻遠矚、宏圖遠略，豈是我這一介山野之人可比？」
何輕塵搖頭輕笑，然後說︰「其實我早就知道，有熊宗室之中，一直有人暗中請求武安公主，希望她出面將我廢黜，還政于皇帝陛下。
但是武安公主沒有應承，她此次出手，一來是看穿你的身份，擔心另生變數，二來也是借你之口，委婉勸我早日退位，如此可保全性命。」
趙黍掃視周圍一圈，問道︰「那個朱三娘，莫非是武安公主派來監視你的？」
「或許是吧，但我不太在意。」何輕塵自嘲道︰「我這點本事，武安公主如果有心動手，早就把我砍成十七八截了。相反，三娘是公主派來保護我的，免得有些湖涂之人為了一己妄念而壞了大局。」
「可之前還是有人試圖行刺。」趙黍說。
「如你我之輩，招人嫉恨自是難免。」何輕塵望向仙翁神鼎，輕嘆道︰「葛仙翁留神鼎于塵世，點化世人，武安公主這是在告訴我，不必凡事躬親。」
趙黍見識過何輕塵處理政務，幾乎是到了廢寢忘食的地步，過去一年諸多新政推行，哪一項不是繁瑣多端？換做是凡夫俗子，只怕會熬得五勞七傷。
何輕塵見趙黍沉默不語，笑問道︰「怎麼不說話？」
「說什麼？勸你急流勇退？開什麼玩笑！」趙黍並無笑意︰「武安公主修煉有成，她站在紅塵之外自然有周旋余地，但你是沒法退的，若生謀生思退之心，反倒是對有熊國有害。」
「你這麼說，只怕要惹武安公主不悅了。」何輕塵嘆道。
「之前在西閭山，她差點就要出劍砍我了。」趙黍攤手說︰「你們有熊國底子也太厚了吧，我以前听說過西河劍閣，卻沒想到鎮國武安公主修為如此高深。還以為皇親國戚修仙，都是鬧著玩的。」
何輕塵言道︰「鎮國武安之名，絕非空談，只是西河劍閣不似上景宗那樣家大業大罷了。但公主的提醒也有道理，我確實應該安排身後之事了。」
如此從容面對生死，趙黍確實欽佩，但何輕塵沒有繼續深談，而是話鋒一轉，問道︰「你認識赤雲都的人麼？」
「為何這麼說？」趙黍不解。
何輕塵取出一封書信︰「我正在思考如何對付華胥國，赤雲都目前佔有華胥國半壁江山，總歸是要跟他們打交道的。」
趙黍神色微妙難測︰「這件事你來問我，不怕我有所偏袒？赤雲都在華胥國可是亂黨匪寇，左相大人應該對他們深惡痛絕吧？」
「我確實不喜歡赤雲都，當年他們在有熊國地界上，拐走了上百萬人，東南幾個郡都挖空了，直至今日戶籍人丁都沒恢復過來。」何輕塵的態度直截了當︰
「但是我不喜歡，不代表我會全然不顧現況。當年赤雲都投靠華胥國，結果卻慘遭屠戮，我不會這麼做，但是需要一個足可讓雙方信賴之人牽線搭橋。」
「你先等等。」趙黍打斷道︰「你說你不會對赤雲都下手，有何憑據？別忘了，旭日神教可是被你徹底剿滅的。左相大人對于裹挾百姓的亂黨，一貫果決狠辣，我憑什麼相信你會放過赤雲都？」
「兩者不可同日而語。」何輕塵說︰「旭日神教除了是部分妄人意圖復闢前朝，更多則是針對我和上景宗。而赤雲都縱然也有鼓噪百姓、裹挾流民之舉，但好歹是為求安身立命，這一點我還是能看懂的。」
「沒想到左相大人對赤雲都如此看重。」趙黍的語氣分不清是贊許還是揶揄。
「師尊跟我說過，當年地肺山上，赤雲三老也出現了。」何輕塵輕敲桌桉︰「他們舉動非是為復仇而至，事後也安然離去，我該說是梁韜早已安排退路，還是赤雲三老深明大義？」
「左相大人落子各方，直接派人去問就好，我不信你在華胥國沒有安排人手。」趙黍說。
何輕塵笑道︰「這種事說破就沒意思了，但我不希望赤雲三老生疑，所以想請你親自跑一趟。」
「你就這麼肯定我會幫忙？」趙黍曾受赤雲三老指點，因此不希望連累赤雲都。
「一統昆侖，未必都是要殺得你死我活。」何輕塵說︰「如果赤雲都願意歸附，上至赤雲三老，下至眾多將校曹吏，皆可獲封任命、加官進爵，赤雲都也能重振仙家傳承。」
「三老不是為了高官厚祿、權位名利才做這些事的。」趙黍板著臉說。
「我當然清楚，但是除了三老之外呢？」何輕塵反問道︰「我就明白跟你說了吧，打下華胥國半壁江山已經是赤雲都的極限，他們或能割據一方，但難以久持。與其大動刀兵，不如趁早歸附，給眾人留一條活路，還百姓以太平。」
趙黍沉聲道︰「你別忘了，當年有熊國就是趁五國弭兵之時，將赤雲都逼去華胥國，他們對有熊國恐怕是記恨在心。」
「當年我無權主持此事，赤雲都真要追究，估計也無人能擔負罪責。」何輕塵點頭沉吟︰「不過我也明白赤雲三老的想法……這樣吧，我听說赤雲都缺乏兵甲軍器，面對華胥國的符兵符甲，在戰場上疲于應付，有熊國可以相助，算是先行示好。」
「你……該不會對華胥國也玩這一套吧？」趙黍忽然動念問道︰「同時給兩邊送去兵甲軍器，讓他們相互廝殺、鷸蚌相爭，好讓有熊國漁翁得利。」
「你真是提醒我了，竟然還能這麼做啊！」何輕塵故意裝出一副恍然大悟的樣子，旋即搖頭道︰「現在華胥國已經是兩方捉對廝殺了，我拉攏弱勢的赤雲都是雪中送炭。而且如今華胥國是大司馬羅翼把持朝政，不定幾時就要謀朝篡位，正好是針對下手的好機會。」
「篡位？」趙黍聞言一驚。
「很稀奇嗎？」何輕塵笑道︰「也對，你以為誰都跟我一樣麼？人家可是有一位好兒子等著繼承江山，叫羅、羅什麼來著？」
「羅希賢。」趙黍說。
「你認識他？」何輕塵問道。
「他也是懷英館修士。」趙黍無奈一嘆，沒想到昔年同門，居然走上了截然不同的道路。
可此時趙黍心念一動，忽然想起辛舜英。辛家父女精通佔候卜筮，他們選擇與羅家聯姻，或許就是預測到未來變化，難不成就是為了等大司馬羅翼篡奪華胥國主之位？
如果真是這樣，趙黍也不知辛家父女是否真算高明。眼下華胥國局勢，哪怕大司馬真的篡位登基，說到底不過是半壁江山，較之往日大為不如。
而除了要面對赤雲都，有熊國也在虎視眈眈，就算大司馬篡位成功，那國主尊位也坐不長久。
「華胥國頹勢難挽，我只需要推波助瀾而已。」何輕塵言道︰「如果你實在不願意，我也不強求。」
「我去，但我不保證能夠說服赤雲三老。」趙黍還是選擇答應下來。
何輕塵則說道︰「你不用急著說服赤雲三老，這種事情不是跑一趟就能確定的。如果事情有進展，我會親自到東南數郡巡視，趁那個機會再與三老會晤，也不必讓他們遠赴帝下都冒險。」
趙黍接過信件，何輕塵又說︰「你只需要去見赤雲三老一面，兵甲軍器我會安排妥當，自然有人接洽。」
「我明白了。」趙黍正要離去，忽然又問︰「我很好奇，你是打算死後還政于有熊國皇帝麼？那一位除了朝會偶爾現身的年輕皇帝，真的能夠擔當重任？」
「未必能。」何輕塵幾乎是不假思索地回答。
「那你現在做這一切又有什麼意義？」這也是趙黍眼下最大的困惑︰「我幾乎可以斷定，就算你能壽終正寢，終有熊一朝，你也會留下不堪罵名。後人說不定會廢黜你的各項政令，你如今的殫精竭慮、鞠躬盡瘁，未來只怕會淪為笑話。」
「我做這些事，不是為了將來名聲，也不是為了有熊國。」何輕塵眼中不見絲毫遲疑閃爍︰「很多人都以為我是無端妄作，其實不然。就比如設科選士一事，你是憑空構想出來的嗎？」
「非也。」趙黍答道︰「華胥國各家館廨之中都各有考校功課，我只是推而廣之。」
「各家館廨傳授術法門類不一，若要推行設科選士，要怎麼辦？」何輕塵又問。
趙黍隱約有悟︰「要有規可循，使術法科目定于一，為此要編修典章，以明定制度。」
「若要明定制度，舊規陋俗或改或廢，過往操持局面之人便要退讓權位，旭日神教自己跳出來，倒是省了我不少事。」何輕塵言道︰「明白了麼？我只是順應局勢而為，具體能做什麼，並非是憑我一廂情願就能達成。
至于說後人如何，那不是我能夠斷定的，我既然做不到盡知盡察，那必定有所缺漏。那是後人要面對的難處，我想幫也幫不了，自然沒必要多想。」
趙黍沉默不語，他發現同樣是在世俗朝堂打滾，何輕塵遠不像自己過去那樣沉湎世俗，有豁達胸襟，也有超然眼界，同時也能務實行事。
這樣的人即便面對艱難困境，也不會喪志氣餒，僅此一點，何輕塵在心性上便勝過趙黍許多。
「相較于天城山那等仙家福地，或許人間塵世才是你的修煉道場。」趙黍言道。
「這話讓太乙門的人听了，只怕覺得你在胡扯。」何輕塵笑道︰「畢竟塵世朝堂這種世間一等一的污濁之地，有志仙道之人都不會涉足太深。」
「難說。」與何輕塵交談，趙黍大受啟發，感覺心中疑慮被一掃而空。
眼看趙黍要離開，何輕塵忽然問道︰「等等，那個仙翁神鼎你打算怎麼處置？」
「歸你了。」趙黍擺了擺手︰「你就趁著壽元未盡，再多熬一段日子吧，想必這也是武安公主的意思。」