自太古以來，十類萬族就有祭天、祭地和祭水的禮儀習俗。
正所謂，祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘞（yi）。
尤其是人道皇朝統攝萬方之後，唯有至尊才能用五色土築高壇，祭祀天、地、水。
庶民百姓只可祭祖祀灶。
可見其規格之高！
「水官乃是谷帝君，總主水中諸大仙神，合道諸界寰宇的風澤之氣和晨浩之精。
地位遠在天庭八部之上……這等莫大的權柄，凡類絕無可能染指。」
紀淵微微搖頭，那方由豬婆王看守的司雲布雨之物，應當跟水官扯不上關系。
根據語焉不詳的古史記載，谷帝君生于太古前，超月兌十類，位列原初。
紀淵曾于社稷樓內，粗略掃過幾本雜書。
其中，依照天機十二府的修士推測，早在天庭還未稱霸玄洲時，水官帝君就已合道大千。
正因于此，諸界寰宇誕生無窮盡的江河湖海之靈，才能被封神位。
其下更是分出水君、水仙、水母、水伯這幾等仙職。
更有大神通者認為，太古劫前的原初大世，道則權柄並不像如今這樣散落各處。
而是悉數歸攏，凝聚顯化，化為既有定數的大道果實。
譬如三官帝君。
天官總主諸天上聖至尊；
地官總主十方洞天福地。
她們各自掌握的權柄，可以說是道貫諸天，威靈恢廓。
一念之間，宰執無量寰宇！
凡十類之中的先天、後天生靈，凡兩界之內的生者與死者，皆不可能超月兌其外。
這是太古仙神企望卻難達到的無上境界。
也是儒釋道三教所共認的「彼岸」。
意味只要度過。
其本身萬劫不磨，超然諸世之外！
「三官帝君接連合道，與物混成，周行不殆。
等于是把自身的道果分化，散為道則。
如此一來，才有後面的天庭冊封八部正神。」
紀淵心念閃動，思緒飛揚。
自從上回與白眉法王打過交道，得到瘟部真君的道則碎片，他就格外在意此類的太古秘聞。
只可惜悠悠歲月，數劫飛灰，將相關記載都掩埋于塵埃下。
縱然留心搜尋，也不過窺得冰山一角。
「那全河水脈不過橫貫一州之地，估模著也就是個水伯的道則權柄。」
紀淵收起發散的遐想，推斷猜想道︰
「這些倒是細枝末節，問題在于李家為何知曉內情？
侯端口風不嚴，將水妖報恩之事泄露出去，傳到富戶李家的耳中。
第二天，就被扭送拘拿見官，這幾家茅草屋更被翻得底朝天。
顯然是要找什麼。」
念及此處，紀淵輕輕瞥了一眼可憐巴巴的瑩娘。
這個小小水妖說話都怯聲怯氣，不像有什麼心眼的機靈樣子。
換作尋常水族妖物，得到那方螺仙道場，默默潛修個十幾載。
早就該懂得如何收攏水脈精氣，顯化神異跡象。
再托夢蒙騙些愚夫愚婦，享受村中的廟宇香火。
再不濟，掀些風浪打翻漁船，嚇得那些漁民不敢下網，自然就有牛羊血食供奉。
這些都是婬祀野神最粗淺的微末伎倆。
可這小水妖竟然就當真勤勤懇懇采集水氣，道行微弱到一個凝聚氣脈的二重天武者，都能輕易降伏。
紀淵輕笑一聲，收攏肉殼當中逸散的滾燙氣血，走近問道︰
「那你去李家偷盜米面肉菜，可曾被人發現？」
瑩娘縮起身子，心有余季之余，又有幾分小小得意︰
「第五日再去的時候，被一個道士喝破行蹤……還好伙房後面有一口取水的圓井，叫妾身走月兌了。」
「妖怪混到你這份上，真是淒慘。」
紀淵眼皮一動，心下想道︰
「做賊都能失手，還差點被抓。」
他把玩著那顆飽滿圓潤的玉質螺殼，指尖無意輕輕摩挲幾下。
「大人……」
瑩娘瞪大雙眼，好似過電一般，渾身各處酥酥麻麻。
那陽剛血氣一沖，險些將她心神都給攪得浪花飛濺。
「差點忘了，你與這螺仙道場性命一體，心神交融，隨意踫不得。」
紀淵兀自停手，笑著打趣道︰
「小妖，你說想還清造化，了卻因果，這才報恩于侯端。
可現在他身陷令圄，兩人牽扯豈不是更深？
要本官看，你只有以身相許，給侯端做老婆才能消弭得了。」
瑩娘听得耳根子一紅，急忙擺手道︰
「人與妖殊途，是亙古相傳的規矩。
妾身只是欠侯父的恩情，想著照顧下他的兒子，哪有將自己賠進去的道理。
再者，妖與人壽數不同，人活七十古來稀，已經很不易。
可妖生百年也是等閑，尤其水族，更加如此。
妾身真要與那侯端結緣，豈不是要送走往後三代。」
紀淵啞然失笑，這小水妖憨歸憨，想得倒是清楚。
果然，話本小說里頭，什麼千年狐妖、化形蛇精報恩下嫁，多半為窮酸書生的臆想，做不得數。
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「偷盜只是小罪，念你無甚過錯，本官可以不再追究。
可那侯端被關在縣衙，你本事微小，只怕還未踏進官門，一身妖氣就要被削個七八成，幾個差役都能拿下。
這份因果不清，縱有螺仙道場的際遇，縱有水部道則的造化。
日後也難過天劫。」
紀淵嘴角噙著一抹笑，輕聲道。
他胸中早有定計，這一趟出來，一是想尋些陰魂煉化命數，搗鼓個草頭兵出來；
二就是听聞裴途講起洪家村的離奇怪事，起了探究心思。
既然侯端的這樁事，撞到自個兒的面前，解決起來也不難。
左右不過一句話的事兒。
「大人……要妾身怎樣？」
這時候，瑩娘的腦袋瓜終于靈光了，她埋低頭，小聲道︰
「妾身潛心求道，而且也沒什麼姿色，做事也笨手笨腳，不可能侍奉大人！」
紀淵面皮一抽，還未等他出聲打消瑩娘的疑慮，旁邊候著的裴途就開口道︰
「我家大人好的是豐潤有致的婦人，豈會瞧得上你這只干干巴巴，渾身沒幾兩肉的小妖！」
瑩娘聞言當即松了一口氣，她可是立志要做全河水族第一個渡劫返祖的大妖。
倘若給面前這位冷面英挺的年輕大人收進房中做什麼小妾，那就慘了。
類似的事情放在妖族當中並不少，據說那些高門大戶出身的將種勛貴，很多都喜歡化形不完全的同族。
尤其以狐女、貓女這一類，常被高價買去好吃好喝豢養。
甚至有些口味與眾不同，還好馬娘、虎娘這種。
「裴四郎，你這麼清楚本官的喜好，那本官就給你派一樁好差事。
限你三天之內，找到全河底下那件奇物，擒住那頭豬婆龍，為洪家村除一害。
沒辦成的話，便去龍蛇山挖礦！」
紀淵面無表情，無視裴途霜打茄子似的一臉苦相，望向不怎麼成器的瑩娘，輕聲道︰
「本官曉得一些太古人皇澤被蒼生，治理寰宇的史書記載。
曉得一地想要富庶，須得仰仗天時，風調雨順，自然國泰民安。
你這小妖能夠得到水部權柄，也算有幾分氣運。
本官願意救下侯端，給些錢財讓他安穩度日，就算全了你的這段因果。
以後，你就做全河的水伯，專門梳理水脈精氣，如何？」
縮在角落的瑩娘睜大那雙秋水翦童，好似從天而降的餡餅砸在腦袋上，將她弄得有些暈乎乎。
做全河的水伯？
怎麼就直接欽定我這只小妖了？
「本官從不空口白牙，隨意允諾。
遼東山水險峻，地勢延綿，如巨龍低伏，磅礡壯闊。
也正因如此，極容易滋生野神、婬祀之流。
所以，朝廷下令破山伐廟，以遼東最為激烈，幾乎將大大小小的香火廟宇掀了一個底朝天！」
紀淵澹澹笑道︰
「凡事有利有弊，沒了諸多野神，眾多廟宇，山水地氣雜亂無章，也讓遼東連年遭災。
你這小妖雖然沒甚本事，但從不曾自奉為神，蒙騙愚夫，誘取香火，根底頗為清白。
又有螺仙道場，吸納水脈精氣，勉強也夠得上冊封的條件。」
紀淵自忖，手握赤色命數【草頭王】，可以省去操練兵卒之憂。
可佔住地盤容易，治理好卻沒那麼簡單。
自古打天下難，守天下更難。
白含章作為東宮儲君，穩穩壓住其他幾位藩王。
不僅僅是名正言順的嫡長子身份，以及聖人的信重垂青。
更重要在于，這位太子實打實把治國方略用得出神入化。
景朝初定之時，九邊每年吞吸難以計數的軍餉糧草，而且屢屢遭受沖擊，消耗十分之巨大。
地方也不清寧，猶如野草般春風吹又生的江湖余孽、綠林強人，時不時鬧出大動靜。
更別提四神爪牙，四處扇動制造亂子。
可以說，內外交困，如同架在火上的一口大鍋。
蓋得再怎麼緊，總有炸開的一天。
哪怕景朝聖人武道之高、武功之強，已經橫壓當世，卻也改變不了百姓填不飽肚子的艱苦境地。
恰恰正是太子白含章，提出幾條方略，將其逐步解決。
短短幾年間，就將景朝國運穩定下來。
這才是白含章毫無懸念，入主東宮的關鍵所在。
「定揚侯在白山黑水，一手遮天六十年，想要收攏人心，跟他斗上一斗，幾近于不可能。
與其來回拉扯，各顯手段，不若從冊封正神下手，重立白山黑水的香火廟宇。
瑩娘來歷清白，剛好合適，用來瞧一瞧成效。」
紀淵也是靈光一閃，他一個從京城過來的巡狩千戶，怎麼能夠得到遼東百姓的接納？
施政于仁？手腕強硬？整肅貪官？開倉放糧？
這些都是治標不治本，且難以完全展開。
倘若紀淵將每過一處的山水，都尋跟腳干淨的精靈妖物。
請旨東宮，冊封山神、水神。
隨著那些立起來的廟宇香火越旺盛，本地人心自然就會慢慢歸附到自己這一邊。
等到遼東處處有神，庇佑著白山黑水的大小村落。
那麼，定揚侯的根基就如空中樓閣，大風一來就吹垮塌。
「大人……妾身其實也可以侍奉，要不您還是開口說一句，讓妾身端茶倒水做些雜活吧。
否則的話，這全河水伯的位子，妾身坐得實在不安心。」
瑩娘眨巴著水潤眼眸，兩手絞著衣角，仔細思考許久，糾結說道。
這位千戶大人看起來不像壞人，盡管眉宇有些疏離冷意，卻也生得神采英拔。
倘若真要委身，也不是……
「少做美夢。本官給你請一道冊封水伯的旨意，左右也就費些時日傳信給東宮。
可若叫你佔了便宜，本官努力修持而來的精純氣血，豈不白白損耗。
美色，只會影響本官練功的進度。」
紀淵平靜出聲，打斷瑩娘的胡思亂想。
旁邊正犯愁怎麼捉拿豬婆龍的裴途，听到自家千戶這番話，不禁暗自月復誹︰
「大人尚在天京的時候，可沒少在金風細雨樓過夜。
果然，瑩娘這小丫頭片子沒甚風情。
哪怕投懷送抱，也打動不了大人。
紀千戶當真是梟雄之姿！」
幸好，紀淵並不曉得裴四郎心中所想，他靜靜地望向瑩娘，等待一個回復。
後者也未多想，這只小水妖盡管腦瓜子不太靈光。
可對于人心善惡之念，卻是極為敏銳。
瑩娘能夠感覺得到，眼前這位拒人于千里之外的年輕千戶，對自個兒並無半點其他的企圖。
就像見到路旁可憐兮兮的貓兒狗兒，順手喂上一喂。
「妾身願為大人效命。」
瑩娘微微一福，斂衽行禮。
櫻唇張開，吐出一枚米粒大小的瑩瑩光點。
此是妖物內丹，乃積年累月吸收日月精華所成。
一身大半功力與性命，都系在這上面。
瑩娘倒也懂事，主動將內丹交出，等于表明心意。
只不過，紀淵並無收下的意思。
操弄他人生死，對自己又沒有半分益處。
再者，似瑩娘這等低微的小妖，就好比釣魚老眼中的白條。
約等于無，只作充數。
「罷了，你這小妖修為，如何做得水伯。」
紀淵眉心一閃，從牟尼寶珠取出此前奇士恩賜的瓊漿玉液。
攝出十幾滴來，屈指彈入那枚內丹。
沛然充盈的精純元氣，霎時散開，滲入其中。
「嚶……」
瑩娘如飲醇酒，小臉頃刻變得通紅，眼神迷離醺醺然，儼然喝醉了一樣。
「多謝……大人賞賜！」
紀淵背著雙手，衣袖擺動道︰
「瑩娘你自回去全河，且助裴途尋到那件興雲布雨的奇物，本官有大用。
另外，這靖州附近何處陰魂多？指個地方。」
瑩娘只煉化幾滴瓊漿玉液，整個人就已快要醉倒過去。
她努力辨了辨方向，踉踉蹌蹌，伸手對著天邊道︰
「莽山的死人溝……听龜爺講，那里煞氣重，每到子時都有陰風呼嘯，陰兵喊殺。」
紀淵頷首，這倒巧了。
他這一趟出來，收攏一個水妖。
如今還缺一個山神，不知有沒有誰來填補空缺。
拿住全河、莽山，這靖州就如鐵桶一般，徹底被自個兒捏在手上。