在868年的那個初冬，約克的劍標酒館內，篝火正在 里啪啦的燃燒著，一些人正在無聊的閑坐著。
在之前與阿蓮娜的商量中，斯溫和她已經達成一致。
阿蓮娜答應了會在兩周內集合好需要的人，然後由西恩把他們交給斯溫，因此斯溫回到了約克。
然而，今天便已經是兩周時間的最後一天，西恩仍然沒有來。
斯溫不由得有些擔心是不是發生了什麼意外。
斯溫等待著，感到有些無聊，跟隨他的戰士同樣也是如此，他們準備好了迎接戰爭，卻在這里等待忍受著兩周的和平。
這一次一共有著七十六名戰士，如果再加上那些工匠，一艘船已經裝不下，所以斯溫又花了三百枚錢幣購買了另一艘大船。
以及還有另一個小戰團，他們也是出來劫掠的，並且正好的遇見了斯溫等人，于是就約定著打算一起出海一趟。
目光所到之處，一個高大的年輕戰士正在與其他人大口喝著酒，在與其他人比賽誰才能喝的更多，周圍的人更是在圍著起哄。
那是阿列克謝，一個混種人，諾斯與希臘混血。
阿列克謝並不是一個人來的，還有著十五名他的同鄉，都是他認識的人。
初見面的那天，阿列克謝的目光炯炯有神，盯著斯溫說道︰「我們可以和你們一起嗎？」
斯溫同意了，因為正缺人。
在等待的這些時日里，斯溫時不時的訓練著隊伍里年輕的戰士們，這些人，有的才參與過幾次戰斗，還有些稚女敕。
還有些則是上次在這里跟隨他前往蘭開斯特解決麻煩的一群人。
有過上次的經歷，再加上斯溫的名聲，他們又呼朋喚友著，叫來了更多的人。
這便是這次這支隊伍人員的組成。
的一聲，酒館的木門被推開，冷冽的寒風忽的灌進小屋，讓人身子為之有些哆嗦。
所有人都怒目而視，看著是哪個混蛋打開的門。
來人正是西恩，他視若無睹的大喊著︰「斯溫，斯溫在哪里？」
「混蛋，你最好趕緊給我把門關上。」一人被激怒了。
「那好的，我也會帶著那些人走掉，回去了就說沒見到斯溫，所以我走了。」西恩的視線在人群中找到了斯溫，裝模作樣的說道。
「好了，人帶過來你就可以走了。」斯溫扔了一小袋錢幣過去，里面裝著二十幾個金幣。
「哦？這是給我的？真是不錯。」西恩雙手一合，穩穩接過。
「你倒是想得美，這是那些工匠的酬勞。不過，你要是想的話，你也可以從中拿點，反正她不會知道。」斯溫笑著。
「你在小看我！我對阿蓮娜大人永遠忠心！」
「行啦，喏，給你的，算是你跑路一趟的辛苦費。」斯溫又掏出了幾枚金幣。
西恩當即跑了過來，一手搭在斯溫的肩上，嘴中念念有詞︰「謝了，斯溫，你是個好男人。」
黑暗里，這是一個沒有月亮的霜凍之夜。
斯溫一群人在英吉利海里漂流著，越過高高的船頭，可以看到星星倒映在波光粼粼的水面上。
這次有三艘船，兩艘斯溫自己的，一艘阿列克謝的。
最終，三艘船停泊在懷特島的最西方，那里有著三塊聳立在海面的方尖石，高高的石坡也被海水淘洗成白色。
懷特島是韋塞克斯王國的領地，但由于飽受維京襲擾，久而久之，這里的人也逐漸逃離，最終島上的活人也沒了多少。
這座島靠近英吉利海峽，與大不列顛島隔著索倫特海峽，呈菱形。
也是這次出發修建堡壘的地方。
斯溫思考過許久，未來的很長一段時間內，都將是在圍繞著英格蘭僅存兩個王國之一的韋塞克斯王國而爭斗，在這里建造一個根據地，進行補給，劫掠上下周圍的土地，是一個很好的選擇。
一行人上了岸，將隨行帶著的建築材料拖下船。
在山坡的最高處，一塊伸向大海的高岩石上，有著很長的一塊平地。不遠處，還有著一大片樹林，可以用來伐木。
斯溫指著這兒對著工匠比劃著，要在這里建造一些簡易的房屋，以及一些防御措施。
只是些簡單的工作，因為以後具體的需要斯溫帶人自己來。
斯溫看著跟隨著他的戰士們，他們或許更擅長戰斗，而不是搭房子。
這也是找工匠的原因所在。
安排好相應工作後，升起篝火，在此又渡過了一夜，然後斯溫帶著戰士們離去了，只留著工匠在原地。
三艘長船在海面上跳舞著，槳被船上的戰士們劃動。
目的地並沒有多遠，利明頓。
這是一個坐落在河岸邊的小城市，位于斯溫根據地的海岸對角西北方，在城市中心，建築林立。
在冬天，撒克遜人的軍隊會集結的更慢，因為他們的人基本都會待在家里，圍坐在火堆旁，向他們虛弱的上帝祈禱。
而這，也是斯溫此次的機會。
因為，城市的守衛會更少。
斯溫等人順著河流朝著上游而去，在幾棵光禿禿的樹旁，將繩索系在樹上，讓它們順著水流停在那里。
「這會是一場豐收嗎？」阿列克謝穿著鎖子甲，外面披著一件棉衣，戴著熊皮頭盔，背著鐵片包裹的圓盾，手上拿著的劍在一塊磨刀石上摩擦著，他問道。
「當然，這次的收獲，我向你們保證，這會是在你們所有人的出海經歷里，最為豐富的一次！」斯溫回道。
除去留下三名守船的人，斯溫帶著剩下的人出發，一共有九十一個戰士。
行進的路上。
「有個姑娘說愛我。」一人說。
「她當然會那麼說。」又一人說。
「不，你可別信她，我曾見過一個男的將她的大腿分開，只用了一點錢幣。」一人仿佛知道點什麼。
「我不許你那麼說！」最開始那人有些不開心了。「她愛我，這是真的。」
「她愛你的銀器，傻子。而且，你為什麼要把你的新劍插在一個老舊的劍鞘里呢？」說完，人群一陣大笑。
最開始那人漲紅了臉，他還年輕，比不過這幫老油子。
人們在戰斗爆發錢談論的事情總是會很奇怪。斯溫這麼想著。
不過，或許是壓抑的情緒在迫使他們找點樂子釋放緊張的神經罷了。