梁川繞到屋子後面，炭窯的位置。他本以為就藝娘一個在燒著炭，結果讓他看到了不可思議的一幕。他本以為山上就一個藝娘在燒著炭，這個是當初梁川教給她的手藝。
沒想到後山上竟然有十幾個孩子，他們都是半大的小子，個個眼神都流露著一股子的無助與迷離，年齡看著與書院的孩子們一般大小，不過一眼望去，一幫人卻給人一股子莫名的淒慘。
孩子們一個個身上破爛零亂，蓬頭垢面，提著一個與人半身大的竹編筐，小心地撿木炭，將木炭放到竹筐里，碼得整整齊齊，原來身上已經夠髒了，模了模木炭之後，更是臉上更是黑得像尉遲恭一樣。
梁川看著孩子的形象，心好被刀割了一下，前幾天自己還跟何麓的孩子們去清源縣玩了圈，吃好吃的東西，買漂亮的新衣服，他們能在明亮寬敞的學堂里上學讀書。這些孩子們大冬天里卻在這里收炭……
藝娘沒想到梁川都找到後山來了，看著這些一群孩子臉色有點不太對勁，頓時有點慌了神，趕緊招呼著孩子們說道︰「孩子們今天就到這里吧，你們趕緊回去洗一洗。」
孩子們知道這個男人是現在三個村子最了不得的人物，也是藝娘姐姐的男人，前些日子他並不在何麓，現在好像回來了。一個家里從來都是男人做主的，藝娘姐家里也不例外。
只是這個男人看到自己這幫人，沒有喜悅，立在原地一動不動，就像冬日里的陰霾，掛著一屋冰霜。
他們的心情也是跌到了谷底。
十幾個孩子朝藝娘躬身行了一個禮，聲音里流露著苦楚地說道︰「藝娘姐我們走了……」
一排還不到梁川腰眼的孩子在風中凌亂了頭發，個個小心謹慎地從梁川身邊走過，臉上黑得眼白與眼瞳分明，還有帶著血絲，大氣不敢出一聲，聲怕惱了梁川。
梁川最也忍不住了，心里一酸對著他們喊道︰「你們給我站住！」
孩子們跟中了孫悟空的定身咒一樣，定在後山的小路上，惶恐地看著梁川，等待著責罵與羞凌。
藝娘也被梁川這晴天劈靂給嚇到了，小跑趕過來，安慰孩子們道︰「听我的，你們趕緊回去，燒點熱水洗一洗，然後吃個飽飯好好睡一覺。」
孩子們這才惶惶地離去。
「你怎麼回事，你嚇到他們了！」
藝娘帶著哭聲，手重重地打了一下梁川的大臂，埋怨地責問道。不可否認藝娘並沒有將這件事說給梁川知道，她是打算將這件事再過一段時間說出來，因為她也不知道梁川能不能同意收留這麼多的孩子，如果不同意，孩子們難道要去流浪嗎。
梁川被看著藝娘這麼緊張，立即收起愁容，轉而之下連忙換出一張嘻皮笑臉，打笑道︰「藝娘你嚇到我了。」然後再裝出一副小孩子可憐的模樣。
藝娘都搞不明白了，自己的男人都這麼大了怎麼還沒有一點正形。
「唉，天都黑了，孩子走了咱們也回去吧，回去了我把事情跟你講。」
今年的冬
日比以往來得格外的早，往日農閑了就是冬日，今天除了何麓其他的地方基本秋天的時候就沒有活干了，早早地就農閑了。家家戶戶有錢的去外面溜達兩圈，沒錢的就老老實實窩在家里，吃完飯熱起炕頭睡大覺，除了北風沒有任何的娛興節目。
楊秀早早地在家里做飯，沈玉貞幫著忙，藝娘回來趕忙也搭了一把手。三個女人一台戲，不一會兒的功夫，一桌好菜就出爐了，梁川吩咐藝娘明天去買一些酒菜量要大一點，他要招待成管大隊的隊員們。
一桌子的菜雖然都是家常菜，可是豐盛無比，一大碗香噴噴的米飯，夾兩塊肥而不膩的豬肉能下三口飯，再喝一口熱湯，一大群人圍坐在一起有說有笑地，除了李初一。
李初一的老臉還真是四季如一，永遠都是冬天般冷峻，說不跟大家打成一片，大家也習慣了，就由著他吧。
吃罷飯後，藝娘將梁川帶到了一個他熟悉的地方——何氏宗祠。梁川看著這熟悉的地方以為藝娘是想帶他來憶苦思甜的，沒想到原來門窗緊鎖的宗祠里，竟然有微微的燈光，一片歡聲從宗祠里遠遠地飄了過來。
兩個人遠遠地同時駐足，梁川驚訝地問道︰「他們難道……是傍晚的那群孩子嗎？」
藝娘點點頭說道︰「你還記得赤河的那些孤兒嗎？」
梁川喃喃地說道︰「他們……」
藝娘長長地嘆了一口氣︰「是啊。」
當初梁川讓人把這些孩子全部找到了一起，當時事情太多，也就當時給他們安排了幾頓飯吃，後面連張自己都忘了這些孩子的事了，因為自己想著去清源，後來更沒有去關注這些孤兒，現在想起來，再想起傍晚的一幕幕，揚起手突然狠狠地抽了自己一個大耳光子。
突如其來啪的一聲又把藝娘嚇到了， 心疼地捧著自己男人的臉龐︰「你這又是干什麼啊，一天到晚做的什麼事怎麼都讓人看不懂呢？」
「然後你就收留了他們是不是？」
藝娘點點頭︰「當初我本以為你會做的，但是我看你沒有動靜，以為是你自己不願意，所以……所以我也就沒敢跟你說，我自己決定收留他們的。」
有妻如此夫復何求！
「我怎麼會不願意呢，當時仗一打完事情太多我把這些孩子給忘了，還好有你啊，藝娘，不然這些孩子沒有了家，沒有了家人今後還不知道要怎麼辦？」
梁川緊緊地將藝娘擁入懷中，最懂自己的，最合自己心意的，永遠是這個善解人意的老婆啊。
「那你今天為什麼沖他們發火呢？」藝娘疑惑地問道。
「我沒有沖他們發火啊， 我是想留下他們，讓他們到咱們家來洗個澡一起吃飯啊。你以為我說什麼？」
「我以為你看他們又髒又黑，嫌棄他們呢……」藝娘會錯了梁川的意思，不好意思地笑了，她就說嘛，自己的三哥不是這樣的人啊，下午怎麼做事讓人完全不能理解。
山民平定以後，最慘的村子就是赤河村，赤荷村整個村被殺紅了眼的
山民沖進村子里，刀鋒所向一片血雨尸山，大人們將幾個孩子藏在家里能藏人的地方，孩子小一點的都被保護起來了，等戰事過後，一清點原來偌大的村子就剩下了這十幾個孩子，有男有女，一夜之間全都變成了無家可歸的孤兒。
原來梁川還安排他們幾天的吃飯，後來梁川腦子一忙把他們給忘記了，十幾張吃飯的嘴啊，換誰也是有心無力，這一件事就不了了之了。
梁川前往清源以後，藝娘持家。平時買菜買東西什麼的還是藝娘自己上鳳山集市去操買。去鳳山的必經之路就是路過赤荷。有一天，藝娘經過赤荷的時候，看著那些被燒光塌敗的殘垣斷壁駐足嘆息了一聲，結果從這些廢墟之後竟然走出來了五六個臉色菜青，形如游魂的孤兒。
一個小女孩顫驚驚地走到藝娘的身邊，扯著藝娘的衣角，諾諾地說了一句︰「姐姐我餓。」
藝娘一直想要一個孩子，所以對孩子也特別的好，這一幕直擊藝娘的心底，勾起了她內心陳封了許久的童年回憶，那些年她不就是樣一路餓下來，從北方走到南方，天天肚子憋得前胸貼後背，然後才踫上梁川的嗎。
藝娘抑制不住自己的心情，抱著這個女女圭女圭跪在地上撕心裂肺地哭了起來︰「孩子你們都出來，跟姐姐走，姐姐給你們飯吃！」
孩子們本來已經處在快餓死的邊沿了，沒人管的地方，想去要飯可是又不敢走遠，一個個只能守在自己原來房子上，守了幾天幾夜了，再下去就得去見他們死去的親人了。
藝娘的出現，讓他們燃起了生活的希望，孩子一個喚著一個，陸續走出來十幾個。
藝娘一個不落地全部都帶了回來。
三個村子的所有人，親眼見證了藝娘的這一善舉，他們也知道這些孩子再沒有管都會死光。現在有著落了，所有人全都念藝娘的大恩大德，這是天大的善事菩薩的心腸，梁川和藝娘兩個夫妻，都是天上的神仙下凡嗎。
「孩子們太多了，我又找不到地方安排他們，然後我就與保正大人商量了一下，將孩子們先安排進宗祠里暫住。」
「嗯，宗祠從咱們來了以後一直就被咱們霸佔著，這還是人家何麓何氏的地盤，有點對不住人家啊。」
「這個我也想過了，保正大人把他們何氏的幾個長輩叫過來商量了，大家都說這是做善事，都十分支持把祠堂先借給他們這些孩子先住著。」
藝娘倔強地繼續說道︰「也不會住太久的，我現在帶著孩子們燒炭，你走了以後我就想繼續做這個事了，現在有孩子們幫忙，一天能燒出好多的炭，等錢賺夠了，就可以給他們蓋個自己的房子了。」
「咱家的錢沒了嗎？」
梁川心想，不對啊，我記得我當時留了不少錢的，還有鳳山萬達店里應該現在有不少的生意，也會賺一點錢，何保正那邊分紅，錢應該有不少吧。
「錢挺多的，不過那是你的錢啊，我想自己賺點錢給孩子們做點事。」