更板拍響，棲鴉驚噪。
「啞~啞~」的啼鳴聲從枝丫間響起，飛快遁向遠方。
方七斗、肖湛對望一眼，不禁面面相覷︰說好的一起看場好戲，怎地這楊師弟偏按捺不住、定要跳入那戲中去？不過以楊師弟的機警與身手，必不至有性命之虞，兩人倒也不須再追入樓中。便在這檐上伏著、靜觀其變，才是上上之選。
卻說楊朝夕鑽窗而入，觸目所及、皆是一片漆黑，仿佛又回到了地底石室。那偷兒不知鑽去了哪里，既瞧不見一星人影、亦听不到半點響聲，便是舍鼠夜巡，只怕也做不到這般。
楊朝夕心中打著計較，身子卻也不敢輕舉妄動。只暗暗將兩道內息聚在眸間，張目再瞧時、樓中情狀這才映入眼簾︰
但見這樓中各處，齊齊整整擺滿了木架。每座木架都有兩丈余長、一丈多高，四平八穩立在樓板上。木架們首尾相接、連成數排，每排間都留著四尺余寬的間隙。一架短小的木梯靠在角落，想來是供尋取高處經卷之用。
多半木架上空空如也，少半木架上卻擺放著一方方、一卷卷的經折書卷。有編綴卷起的簡牘、套了帙囊的帛書、收在匣中的經折……以及傳自天竺、旋如蝶翼的貝葉經。經折、書卷上，皆落滿灰土，似是被歲月封存于此，許久不曾有人借閱翻讀。
木架間隙的盡頭，便是通往上層與下層的木樓梯，樓梯旁堆疊著百余塊方方正正的木板，不知知作何用途。方才先他一步鑽入樓中的偷兒，當是順著樓梯去了另一層。只是四下寂靜黑暗，一時卻也才猜不到那偷兒去向。
憑著「望氣術」的夜視之能，楊朝夕放輕手腳、徐徐而走，數息便至木樓梯口。
偏頭一瞧，才見方才那些木板，皆是鑿刻精細的雕版。反刻其上的隸文楷字、湊在一起，連成一句句釋門經文，卻看不大懂。
楊朝夕只是匆匆一瞥，便轉過頭去，先沿著樓梯緩緩而下、來到經樓一層。這里木架少了許多，卻幾乎堆滿了木牘竹簡、經折卷帙，且打掃得一塵不染。木架附近整齊堆放著許多只蒲團，顯然時常會有僧人來此借讀經書。
木架四周距牆頗遠，顯得空曠，地上卻排了兩圈高矮不一、形狀各異的碑石。石上有字，篆、隸、梵、楷各有其韻，卻是香山寺歷代住持搜羅而來的經石珍品，于寺中諸僧而言、可謂千金不換。
楊朝夕借著樓柱、木架與碑石，一面掩藏身形，一面尋那偷兒蹤跡。然而轉了兩圈，卻是一無所獲。
只是瞧著這香山寺的碑石經藏，又回想起上清觀藏經室，不由覺得道門之人對于經卷的保管、重視與傳承，尚不及釋門五成。也無怪乎釋門傳入中土後，能迅速開枝散葉、擴展壯大。甚至一度風頭蓋過道門，成為朝野推崇的第一大教門。
楊朝夕按下心頭雜念，折回到樓梯旁，終于隱約听到頭頂上方，似發出「啪」地一聲、竹片相擊的脆響。登時心頭一警。
于是屏息凝神、提起抬腳，順著樓梯拾級而上。
布靴踏著樓板、幾無聲響，反是口鼻間的呼吸聲，在這闃寂中十分顯著。好在樓外風搖葉動的沙沙聲透進來，將呼吸聲也遮掩了下去，楊朝夕才得以平心靜氣、登上二層。
這時才瞧見樓板地上、除了自己在積塵上踩出的一行腳印外，另有一串略小些的腳印，順著樓梯、一路向三層延伸而去。不禁啞然失笑︰自己方才正是漏看了這一點，才繞去一層尋找，白白浪費了數息工夫。
當即再不猶豫，沿著那串腳印繼續往上。待木階將盡時，身子恰好探出去半截，只見三樓木架間、果然有一道瘦削身影，正探頭貓腰、躡手躡腳地翻找著什麼東西。
楊朝夕斂起呼吸，暗運周天，集中意念，牽引內息。先天、後天二氣在意念率領下，順著手太陰肺經奔流而行，徑直沒入無量指環中。接著意念一卷，將收納其間的承影劍、從劍匣中攝取而出，頃刻便握在掌心。
長劍在手，應敵不愁！楊朝夕心中更無畏忌，繼續輕抬腳步、沿階而上，眼中始終盯著那偷兒的一舉一動。
偷兒全神貫注，自是未發覺此間變故。忽地面色一凝，將一封卷帙小心捧起，擼掉帙囊、露出卷軸、徐徐展開……這才意識到樓內昏黑，難以辨識，當即又模出火折，小心打起，湊到近前一看，登時眉開眼笑。
楊朝夕瞧著那偷兒欣喜若狂、幾乎雀躍的模樣，便知定是尋到了心儀之物。便又挪動兩步，徹底上了三層。正要躲向一旁，不料腳下忽地發出一陣清晰的響動︰「 ！嗒嚕嚕嚕~」
「誰？！」
那偷兒一聲低喝，顯是又驚又怒。一手將卷帙拋回木架，另一手不由分說、便揚出數枚暗器來。暗器又急又猛，夾著輕微哨音，恰向楊朝夕所在方位襲至。
楊朝夕听聲辨位、長劍掠出，只听「叮叮叮叮」一串連響，數枚暗器幾乎均被承影劍擋開。其中一枚濺得飛起，被梁木一擋、又墜落下來。楊朝夕左手一抄，夾在指間，定楮一瞧，卻是枚邊緣磨得十分鋒利的「開元通寶」大錢。
金錢鏢並不稀奇，但似眼前偷兒這般，連大錢也要開過刃才肯擲出的，卻也十分罕見。
更叫楊朝夕服氣的，還是這偷兒的嚴密與狠辣。從方才自己一腳不慎、觸發了那偷兒提前布設的示警機關，到他揮手拋來暗器，只不到半息工夫。若非他應變迅速、又略能視物，只怕便要中招。
此刻擋開那偷兒一記奇襲，又橫劍在前，才得以抽出空暇，向方才下腳處瞥去。終于瞧清那發出聲響的、恰好也是一枚大錢，只不過那方孔中，穿著一根極難辨識的發絲。
想必是這偷兒剛上來時，便就地取材，拔下自己幾根頭發，接在一起、當做細絲，將一枚大錢懸在了樓梯入口處。只要有人闖入，撞斷發絲、令大錢跌落，他便能第一時間做出反應，或戰或逃，皆由己心。
卻說那偷兒見暗器無效，心知撞上了硬茬。劈手拿過卷軸，折身便向更深處逃去！
楊朝夕面色一寒、提氣便追，將將跨出七八步，便見那偷兒遁逃所向，恰是半扇虛掩的小窗。淡淡天光透入，發出微弱青芒，卻是那偷兒提前便留好的退路。
「想跑？！」
楊朝夕一聲冷哼，隨手抓起一卷簡牘，便向那小窗擲去︰「 ！啪啦！」小窗登時被撞得闔上，簡牘也跌落在地、被慣性攤開半截，上面隱約烙著一行行鳥篆。
「狗輩！找死！！」
那偷兒見退路被封、無路可逃，登時激起凶性來。雙袖輕甩，十指一攥，雙拳指縫間、頃刻便多出三根並排的尖刺！
每根尖刺足有五六寸長，形若大針，閃著寒芒，算是江湖罕有的奇門兵刃。那偷兒也不嗦，雙拳齊出，猱身便向楊朝夕撲來，一拳砸向心口，另一拳沖向面門。
木架間只有四尺余地，楊朝夕不閃不避，一劍刺出，後發先至，劍尖直指那偷兒顱頂。倘若他不撤招回防，必是開穴迸漿的下場。
那偷兒一身手段、俱是憑力而發，並未修習內息。但在一片漆黑中，卻能來去自如、輾轉從容，顯然是有些特殊稟賦。只不過這稟賦，沒有用在正道上罷了。
眼見劍尖便要貫腦而入，那偷兒忽地一個縮頭、險險避開長劍。雙拳尖刺也改了方位，一拳戳向楊朝夕小月復，另一拳扎向他左股。
楊朝夕長劍遞到，卻只刺進襆頭，當即變刺為挑、抽劍格擋。只見那偷兒頭頂、瞬間青絲亂飛，一柄木檀簪斷作兩截、落在樓板上，發出淡淡清香。
那偷兒頓時大怒，拳中尖刺更快了幾分，便要將這多管閑事之人重創在此。不料楊朝夕也是身子一矮，挾劍向他頭頸削來。全然不顧身子已在他尖刺籠罩之下，竟是以傷換傷、以命搏命的打法！
「瘋子！」
偷兒自然毫不手軟，雙拳一送、六根尖刺登時戳中楊朝夕胸月復。同時頭頸一偏，那迅若雷霆的一劍、便又貼著他耳鬢掠過。勁風刮得臉頰生疼，更驚起一身冷汗來。
只是，偷兒剛剛綻開的笑容、卻僵在了臉上。那拼盡全力的六根尖刺，只沒入楊朝夕衣袍半寸，便似戳在了山石銅鐵上，再難突進分毫！
「金鐘罩？你是釋門中人？！」偷兒大驚失色，趕忙抽身又退。
「東西留下，才許你走！」楊朝夕答非所問，卻是表明了立場態度，並不欲趕盡殺絕。左手已扣住偷兒肩窩，令他一時難以掙開。
「哼！還道是什麼見義勇為的俠士？原來也為此物而來！」
說話間，那偷兒肩頭一滑，便似泥鰍般巧妙溜開。接著幾道滑步，身子已到小窗前，扭頭嗤笑道，「想要這件寶貝，便憑本事來取罷！」
楊朝夕見他這奇異身法，登時想起白日間、肖湛與他提過「妙手堂」中的一門輕功，喚作「腳底抹油」。雖未必瀟灑迅疾，卻是百轉千折，極難捉拿。當即也冷笑道︰
「些許微末輕功，很了不起麼？在下今日便會你一會！」
說罷雙足連點、運起「一葦渡江」功法，雙袖如風、身帶殘影，呼吸間便欺至那偷兒身前。
豈料那偷兒並不慌亂，拉開小窗、開口叫道︰
「來人啊！捉賊啦！捉偷經賊啦——」
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