僧道相搏，拳掌相交。
「大千伏魔陣」陣外，登時響起一陣「 啪」之聲，听得伍璽等人暗暗心驚。
然而數招換過，竟是不落下風，令得群道對這斜插而來的小道士，不禁肅然起敬。
公孫玄同、佟春溪、尉遲淵等人，立時便認出他來。佟春溪更是喜中帶憂道︰「沖靈子！今日刺客非同小可，你若難敵、不必勉強！自有我與諸位同道料理！」
沖靈子楊朝夕又是一拳轟出，接下惠從和尚一掌，不慌不忙道︰「春溪嬸嬸放心！若是旁人，小道或要忌憚三分。然而昨日，小道恰于崇化寺中新學了一套掌法，也不知是真是假，恰好與這大和尚印證一番……」
話音未落，楊朝夕散拳為爪、腳下騰踏，使出「潑猴纏拳」的招式，陡然身形一縱、竟躍上惠從肩頭。同時雙爪如電，只在惠從頭頂和面門幾下抓撓，登時將那假襆頭與面上黑巾扯落下來，露出一只 光瓦亮的光頭。
惠從和尚眼神陰鷙，凶光更盛，斷喝一聲「小雜毛」後，出手間更無所顧忌。「千佛掌」在他揮突之下，招招猛狠、氣勢凌厲，不但風雷之聲大作，更帶出道道虛影。
虛影不虛，隨性而實。登時將一套「潑猴纏拳」打得四下跳腳、無處落爪。右手長鏈戒刀一甩一扽，登時也折轉而回，刀頭所向、正是楊朝夕後腰。
楊朝夕一個「鷂子翻身」，堪堪躲開戒刀回斬。旋即頓住身形，反手從背後抽出承影劍，照準長鏈戒刀便是「撩、劈、點」三連擊。
只听得「錚！錚！錚！」三聲脆響，長鏈戒刀拖著細長的鎖鏈、瞬息間被斬作四截，散落開去，令得附近道士紛紛側頭躲避。
被斜斜斬斷的半截刀頭，幾下凌空翻轉、劃出一道弧線，竟往廖海謙倚柱喘息之處落去。
「叮——」
半截刀頭好巧不巧，徑直沒入廖海謙胯前青磚之中，驚得他一身冷汗︰「兀那禿驢！是要道爺斷子絕孫麼？！」
惠從和尚哪里顧得理會他，眼見右手只余一截刀柄、兩尺鎖鏈，心頭登時又驚又怒︰「小雜毛！莫以為仗著兵器之利，便能與貧僧一較高下。貧僧用劍之時，只怕你還窩在你娘的胸口吃女乃哩！」
楊朝夕眉頭一皺，冷聲叱道︰「老禿驢！嘴巴放干淨些！‘辱不及雙親’出家之人不懂麼？不懂的話，小道便親自來教教你！」
說罷，楊朝夕內息溢出、灌于雙足，下盤一頓，接著氣凝左手，沖著惠從前胸打去。右手也不閑著，旋出一道劍花、直向惠從小月復刺來。
惠從和尚兵刃被毀，右手勉強揚起刀柄鎖鏈、向下一卷，去攔截這陰損一劍。左手順勢拍出，要格開那當胸而來的一招。
這時，周圍道士卻听「啪！」地一聲脆響，楊朝夕那運足內息的一掌，竟凌空折轉，重重打在了惠從面門上！而那一記撩陰劍，卻是指東打西、將鎖鏈又削掉尺許，令長鏈戒刀徹底報廢。
五道鮮紅指印赫然醒目，紅過了院中榴花。惠從和尚只覺半面臉都燒了起來，麻木中帶著針扎似的刺痛。剛要開口怒罵，不料兩顆槽牙和著血污飛了出去，將污言穢語淹沒在口水里。
「打得好！哈哈！楊師弟，我凌川子沒服過誰，就服你這一巴掌！哈哈哈！」廖海謙半倚在柱子下，已笑得上氣不接下氣。
周圍道士聞言，無不莞兒。手中兵刃不停，依舊與列陣刺客斗得難解難分。
惠從和尚胸中怒意翻涌，心頭驚駭莫名，忍不住咬牙切齒道︰「小雜毛……你這‘千佛掌’從何處偷學而來？！」
楊朝夕收起承影劍，雙掌一錯，再度打出，口中卻笑道︰「那惠定和尚一見小道天賦異稟，便是死乞白賴，非要將這什麼千佛掌、萬佛掌傳給小道。小道卻之不恭、只好勉強學來，畢竟……藝多不壓身嘛！哈哈！」
「一派胡言！」
惠從和尚怒不可遏，登時揮掌迎上。渾身罡氣鼓蕩，發于腰月復，傳于手足，自覺這兩掌轟出，定能摧枯拉朽、碑石盡碎。
然而四掌交接瞬間，惠從只覺自己熾猛陽剛的掌力，仿佛打入一盆面糊之中。想要續力、難以為繼，想要撤掌、已然不能！
而同樣的「千佛掌」被楊朝夕打出，竟是化剛猛為陰柔！內息吞吐間、頃刻將惠從的掌力包裹起來，一番連消帶打，很快便將掌力消磨掉大半。
就在惠從雙掌進退維谷之際，楊朝夕勁發腳掌、傳至雙腿、順著肋下、導入雙臂。一股綿綿不絕的內勁，在先天、後天二氣輔佐下，攻入惠從和尚掌心。惠從和尚再也硬撐不住，登時「 」地一聲被轟出陣型，落在一旁青石鋪就的演武場上，頓時砸得木架傾倒、兵刃散落。
惠從雙腕酸脹、兩臂發麻，幾度欲從演武場上掙扎而起，卻屢屢歪頭倒地。楊朝夕不再理他，覷著「大千伏魔陣」被打開的缺口，當即挾劍奔入。
其余刺客早瞥見這小道士長劍鋒銳、削鐵如泥，掌法多變、匪夷所思，是以個個心生忌憚。以至于他孤身闖陣時，只有三人抖起長鏈戒刀，向他雙膝、後心、面門斬來。
楊朝夕一眼便瞧出三人虛實，嘴角不禁勾起笑意，手中長劍虛晃、便向身前斬出一道似有似無的劍弧。長劍劃開空氣，發出輕微銳響，卻是斬了個空！
原來三名刺客戒刀抖出，皆是試探的虛招，卻將襲殺這小道士的希望、寄托在同伙身上。
楊朝夕便是瞧出了這一點，才敢以虛招應之。是以方才那快如光電的一劍，其實連一成的力道也沒使盡、便將三記虛刀逼退。再住足時、已身在陣中，與師父李長源並肩而立，心中一暖、不禁豪情又起！
手中長劍連連斬出，用的已是同師父一般無二的「無為劍法」，以意御劍，化繁為簡，只謀完勝之勢，不爭尺寸之功！
李長源被圍陣中，自然早便瞧見了他。只是一面要阻住不停飛來的戒刀，一面還要兼顧涼亭下的天使劉忠翼，卻也無暇與他說話。此時見他竟能閃入陣中，也是心懷大慰︰
「夕兒！今日之事、為師早有預備，必不會叫這些刺客得逞。方才你一來、便揭穿一人面目，已替為師解開了許多道友心中疑惑。剩下的事情，便還交給為師罷！」
楊朝夕遞劍不輟，卻也將將擋得住刺客的殺招，想要助師父突圍、卻是難上加難。當然不肯輕易退卻︰
「師父！弟子昨日從一卷《兩京頭資榜》中得知，有人在易水閣懸出重賞、要取您性命，便急急來尋！您既也得到了風聲，便該知道這些刺客，一定非同小可。弟子本領雖微，可若不能護您周全，良心如何能安？」
李長源笑道︰「你只知師父被刊入《兩京頭資榜》，卻不知這幕後之人，何以要遮掩姓名、借刀殺人。為師不惜以身做餌、在此布下羅網，便是要光明正大揪出那幕後之人，將其陰謀詭計公之于眾。免得再有江湖同道誤信挑撥、互相廝殺，白白叫人坐收漁翁之利。
可你若執意陷在此處，為師出手便又多了幾分顧忌，反而容易被他們尋到空門、借機襲殺。孰輕孰重，想來夕兒不難理清。恰好那亭下之人，今日陰錯陽差、被卷入此局中，你便代為師護他一護。免得萬一誤傷于他，聖人面前也不好交代。」
楊朝夕長劍又出，將一柄刀頭削掉兩寸。隨即瞥了眼涼亭下面、被神策軍衛卒護得嚴實的劉忠翼，不由奇道︰「師父！那亭中之人、面白無須，又有北衙禁軍相護，當是皇城里的閹宦吧？」
李長源點頭道︰「不錯！正是聖人近侍劉忠翼劉公公。那些神策軍雖有些身手，但比起易水閣此刻、還是要遜色不少。你快靠近些去，這里師父一人足矣！」
楊朝夕無奈，只好且戰且退，很快便退至涼亭木柱之後，向劉忠翼靠攏過來。
劉忠翼早嚇破了膽子，尖著嗓子叫道︰「神策軍！快！快將這小子趕出去……本官不認得他，定是為行刺本官而來……」
楊朝夕一面逼開不時襲來的長鏈戒刀，一面耐著性子道︰「劉公公！小道是長源真人座下弟子、不是歹人，你瞧清楚些！」
劉忠翼這才住口，透過神策軍衛卒胯下縫隙，一臉狐疑盯著楊朝夕，半晌方試探道︰「小道士？李長源的徒弟？那你快殺了這些黑衣人啊！帶本官出去……本官還要回長安復命……唔！唔唔！哪個殺千刀的又放屁了？！自己站出來，本官決不輕饒……」
楊朝夕憋著笑，與六個神策軍衛卒面面相覷。見他們臉上警惕之色盡去，才轉過身去、將後背又靠近些，開口笑道︰
「諸位軍爺，劉公公尊體還是你們守護。小道只在前面擋著，必不叫這些稀奇古怪的長鏈戒刀、傷到諸位分毫！」
六個神策軍衛卒這才松了口氣。方才六人一直精神緊繃、拼死抵擋，奈何長鏈戒刀著實詭異難防，眾人身上皆已掛彩，此刻也只是咬牙死撐罷了。見楊朝夕竟肯主動替他們擋刀，各人眼里都不禁露出竊喜。
便在此時，剛剛被楊朝夕揮掌打出陣外的惠從和尚、已從演武場上爬起，提著柄銹跡斑斑的關刀，重新融入陣型。
隨著領頭刺客一聲呼喝，「大千伏魔陣」陣法又變、雙環合一，連成一座稜角莫辨的「卍」字陣團來。每個刺客口中念念有詞，既像誦經、又是梵唱；手中戒刀揮舞、旋出弧光，互相交錯，頃刻連成一圈奇異光幕。
李長源面色一凝，沉聲喝道︰「諸位道友小心！此為釋門秘法‘罡氣連珠’，罡氣互用，戰力還會再漲！若已負傷者、宜速速退出，不可勉力再戰！」
群道听罷，齊聲應下。手中兵刃架起，個個嚴陣以待。