鶯啼翠柳,風皺碧波。
月希子覃清縮在池中,只露出顆腦袋。眾人見她玉顏微青、櫻唇泛紫、牙關打顫,顯然池水有些寒涼,叫她十分難受。
她東瞧西望了一陣,才眼含羞意道︰「楊師兄、龍前輩……我裙衫全濕了,煩請你們轉過身去……替我看顧一些,莫叫附近春游之人靠近。覃明!快來扶一下阿姊,帶我去烤一烤這裙衫……」
覃明當即應下。也不管小猴子破衣爛衫有沒有烤干,忙收作一團、扔進他懷中。連推帶搡地將他趕去了一邊,不許他來偷瞧阿姊。
覃清見幾人都已背過身去,才輕呼了口氣,從池中緩緩站起、一步一步朝池岸蹚上來。旋即扶著覃明肩膀,向著那小小的一堆柴火走去。
這時,楊朝夕已解上麻袍、略折了幾折,听聲辨位,便向腦後拋去︰「覃明小禪師,這個先給你阿姊披上,免得傷風著涼。」
覃明隨手接下,道了聲「善哉」。便帶著阿姊在火堆旁坐下,嘟嘟囔囔道︰「阿姊!看來你要練這輕功,只好打個燈籠、趁夜過來……免得還沒過門,就被姊夫看光光……哎呦!」
覃明正自顧自說著,冷不防被一只冰冰涼的玉手拍在後頸,登時激起一身雞皮疙瘩︰「干嘛打我?!小弟也是替你著想啊!」
「你也轉過去!」覃清薄怒道,「年紀不大,跟誰學的這些混賬話?!把楊師兄那袍衫給我,阿姊換衣服、你也不須偷看!給我到另一邊把風去!」
覃明不情不願地、將那件麻袍塞給覃清,才依言轉過身去,口中還嘀嘀咕咕︰「哼!又不是沒見過,小時候還一個盆里洗澡來著……再說長得那麼小、可比娘親差遠了……啊!又打我!」
覃明還沒避開幾步,光禿禿的後腦上、便被一截枯枝打中,十分痛楚。看來阿姊是真的有些生氣了,連忙住口不言。只听得身後「窸窸窣窣」穿月兌衣物的聲響,然後便是濕噠噠的繡履、擦著青草,發出細碎的「沙沙」聲。許是阿姊正尋找柴枝,要將濕透的裙衫架起來,再用火烤干。
四人皆背過身,不去瞧身後那火堆旁的動靜。
約莫一盞茶不到的工夫,卻听身後半聲尖叫,似是覃清遇到了什麼毛骨悚然之物。覃明心中不屑地轉過頭,想要看看阿姊到底是踫到了田鼠還是蜈蚣之類,竟看到一個蒙面黑衣人,已將阿姊捆住、口中塞了團破布,正要擄走,當下怒聲道︰「什麼人!放下我阿姊!」
那黑衣人眼神微眯,透出濃烈殺意,旋即信手揮出。只听破空聲起,兩道銀光激射而至,一道直沖心口、一道直擊面門,皆是必殺的招數。
覃明一愣神間,竟已避無可避!眼見兩道銀光便要穿喉貫胸而過,只听「叮叮!」兩聲清響,那兩道銀光登時被一劍攔住,斬落草叢間,卻是兩枚狀若羽毛的飛刀。
「鐵羽飛刀?你是崔府山翎衛!」楊朝夕垂劍在側,不禁冷聲道。
那黑衣人森然一笑︰「不錯!想要你的覃師妹無恙,便乖乖跟我們走一趟。不然的話……嘖嘖!這麼水靈的女子,正好捉回去給弟兄們開開葷。啊哈哈!」
這時,老丐龍在田也奔了過來,手中提著根粗實的枯枝︰「一個看府護院的家奴罷了,有多大能耐、也敢在此大放厥詞?先
吃老乞兒一棍!」
說話間,龍在田已揮棍而起、先發制人,向那黑衣人斜斜砸去。
那黑衣人卻不慌忙,一手提著覃清,張口打了個呼哨。頓時便有十多個身著黑衣的山翎衛,從附近柳樹、灌木、巨石後閃出身形,攔在了龍在田身前。山翎衛皆手持雙障刀,不待龍在田反應,便抽刀圍了上來,朝著他周身要害斬下。
覃明、小猴子人小力微,楊朝夕擔心兩人被殃及,便提著兩人,奔至遠處一方亭子中。千叮嚀萬囑咐,叫兩人切勿出來添亂。自己才又奔回龍在田與山翎衛混戰之處,卻見方才捉住覃清的黑衣人,已奔入南面的旌善坊中。
龍在田且戰且吼︰「楊小友!先去救覃丫頭!這些人老乞兒拖住便可!」
山翎衛身手雖不及龍在田,奈何人多、且只做纏斗,卻也將龍在田圍得嚴嚴實實,一時間難以走月兌。這些山翎衛見楊朝夕果然丟下老丐、先向覃清追去,當即分出幾人,假意要將他攔住。
楊朝夕卻知這些山翎衛,皆是沖自己而來。方才挾制覃清,便是要引他過去自投羅網,好听任他們擺布。于是出招之時、再不留手,一柄玄同劍抖出數道劍花,登時在兩個躲閃不及的山翎衛身上、劃開兩道血口。借著兩人吃痛之機,突出阻攔,繼續南奔。
山翎衛見他劍法如此狠辣,皆是瞳孔微縮,紛紛模出鐵羽飛刀,一齊向他背後擲去。
「叮叮叮叮!」
楊朝夕听得身後破風聲起、殺意襲來,忙回身出劍格擋。大半飛刀被打落在地,卻還有小半擊中上身、發出清脆響聲,旋即又彈落在地。
幾個山翎衛瞧得雙目圓睜。一人失聲道︰「這小子會‘鐵衫功’?」
另一人瞪了他一眼︰「一個小道士,哪個和尚會教他‘鐵衫功’?定是穿了鎖甲,才能刀槍不入。」
其余山翎衛皆信服地點頭。卻听方才那人又驚叫道︰「那小子毫發無損,就要跑遠啦!咱們快跟上,莫壞了校尉大人的計策!」
幾個山翎衛腳下不停,當即追在楊朝夕身後,一路向南、也沖進了旌善坊。
楊朝夕運起「一葦渡江」輕功,一路窮追不舍。豈料那黑衣人提著覃清,腳下竟自不慢,引著他在旌善坊的屋舍鋪肆間兜著圈子。
他曾幾度追上那黑衣人,卻被黑衣人一柄障刀架在覃清脖頸上,逼得他不得不收步退後。待黑衣人奔出數丈,才又提步狂追,心頭焦急萬分,卻是無可奈何。
如此這般,一追一逃。
從旌善坊追到恭安坊,又從恭安坊追入溫柔坊,楊朝夕始終尋不到解救覃師妹的時機。身旁山翎衛卻越聚越多,真如蒼蠅一般,叫人心煩意亂。
一群山翎衛與那提著覃清的黑衣人攪在一起,時而三五成陣,揮刀與他纏斗;時而甩出數枚鐵羽飛刀,阻攔著他的身形。而覃清也被其他山翎衛忙里偷閑、用布袋套起,縱然極力掙扎,卻是無濟于事。
楊朝夕氣喘如牛,滿頭熱汗,望著前面越掙扎、越無力的布袋,只覺一股躁火從心頭躥燒而起,難以自抑。周天內二氣洶涌、浩蕩奔流,許多內息溢出毛汗孔,一半匯于雙腿,一半聚在右手,令玄同劍發出陣陣嗡鳴,似要飲血飛出。
幾個山翎衛靠得稍近,頓覺殺意襲來、寒毛直立。待要四散逃開,卻已然遲了。
只見幾道烏芒閃過,各人小臂一空、障刀連著手掌「當啷」墜地。溫熱的液體濺了滿臉,叫人腥甜欲嘔;劇痛瞬間傳遍全身,中招的山翎衛面如金紙、幾欲昏死過去。
其他山翎衛見這小子如此狠辣,有的雙目噴火、有的眼神陰沉,卻無一人膽敢再沖上去與之纏斗。
楊朝夕已似半瘋。雙目赤紅,滿面殺氣,提著玄同劍、直奔那黑衣人而去。似乎布袋中困著的、已不再是覃清,而是與自己青梅竹馬的林兒妹子。那黑衣人的眼楮,三分像關大石、七分像牛龐兒,實是面目可憎!
黑衣人听到手下慘叫,便知那小道士狂性已發,不由心頭暗喜。當下又打了個呼哨,令眾山翎衛散開。自己則急奔數步,拐入右面一道狹窄的坊曲。旋即奔著曲巷盡頭、一駕早已備好的油壁車,提著布袋鑽入車廂。
車夫知道校尉得手,便將馬鞭重重揮下,在兩團渾圓的馬臀上、帶出一道道血痕來。兩馬幾聲哀鳴,撒開鐵蹄、逃命似地向前奔去。車輪隆隆、響徹坊曲,驚起一片犬吠。
楊朝夕殺氣騰騰追在車後。待油壁車轉彎減速時,一個飛身躥起,長劍護胸,當既鑽入到那油壁車里。
車廂四面皆是布幔,光線難入,一片昏暗。隆隆聲透入車中,四面八方俱是震耳欲聾。
楊朝夕縮在一角、持劍側耳,努力適應著昏暗的光線。片刻後,便看到一只安靜的布袋橫在面前,唯獨不見了那黑衣人的身影。
顧不及多想,他連忙解開布袋,向下扯開︰只見覃清雙目緊閉、兩頰紅潤、呼吸均勻,似被那黑衣人下了迷藥,身上還披著自己那件麻袍。隔著麻袍,猶然可見溝壑淺顯、峰巒聳峙,一派春意盎然之景……
楊朝夕忽地飛起一掌,打在自己臉上,暗自咒罵道︰楊朝夕啊楊朝夕!此時覃師妹尚未月兌險,你竟還又閑心觀瞧她身子,當真是豬狗不如。若因此害了她清白性命,豈不要悔恨終生?
便在這時,隆隆聲中、忽地透出一陣「叮呤 啷」的怪響。
楊朝夕心下一沉、已覺不妙,忙背起昏迷的覃清, 便要去掀車後的布幔。孰料觸手一片生硬冰涼,更像是鑄鐵打制的鐵籠;又向兩側小窗處模去,亦是一道道槍桿粗細的鐵棍。
楊朝夕驚怒交集︰這哪里是油壁車?分明是押送十惡不赦之徒的囚車!
油壁車在坊道與街衢間奔馳,輪聲巨大,驚天動地,惹得一些小民紛紛側目。
听聞坊中有人持械追逐打斗,後知後覺的不良衛們、終于趕了過來。然而一番搜尋查找之後,卻又哪里尋得到打斗之人的影子?
領頭的不良帥當即將那報訊之人叫來,連踢帶罵,好一通訓斥才罷。
有眼尖的不良衛,指了指那輛招搖過市的油壁車,示意不良帥可以帶他們上去盤查一番、順便撈些油水。誰知那不良帥,當即一個巴掌、甩在那不良衛的後腦勺上︰「瞎了你的狗眼!沒看見那是崔府的車駕嗎!敢去老虎嘴上拔毛,你小子腦袋被驢踢過?」
那不良衛只好捂著腦後,半晌不敢吱聲,一臉幽怨地目送著油壁車漸漸遠去。