蓬萊宮中，日月同升。太真殿前，瑤階玉檐。
太子李適心頭千回百轉、口中驚惶難言。那太真妃他自是見過，乃是太祖父玄宗皇帝的寵妃，艷冠六宮。只是當時年紀尚幼，記憶早便模糊，那太真妃容貌衣著如何、也只留了個淺淺的印象。
太真妃被賜死馬嵬驛時，他也才不過十四五歲年紀，和一群西行的宮人攪在一處。遠遠只瞧見龍武大將軍陳玄禮等人，隨意挖了個土坑、便將一團榴紅的物什丟了進去。後來年歲漸長，才知那太真妃最喜穿石榴裙，當日丟進土坑之物，便是太真妃的尸身……
仙子見他面帶驚懼、張口結舌，仍舊笑道︰「你也不必害怕，太真妃香魂離了那皮囊，天魂復歸上界，封了牡丹花神。這些皆是注定的命數，她豈會因凡間糾葛，便與你李氏後人為難？今日你誤闖至此，或許便是她有意接引你過來、有良言相告罷。」
太子李適這才心緒稍定︰「我、我定要去……拜見這位花神娘娘嗎？」
「既來此間，避而不見，才是失了禮數。況且上幾代的恩怨，無論如何、總也算不到你頭上。放心便是了。」仙子笑盈盈道。
太子李適覺得有理，便跟著仙子，撥開雲霧，穿花繞徑，來到一座金闕玉宇前，匾額上漆著幾個醒目隸字「太真殿」。他既感驚奇，又覺拘謹，不由憋出一句︰「仙、仙子，敢問如何稱呼？」
那仙子轉過頭，嘴角微翹︰「叫我小玉便可。稍待會兒見了花神娘娘，不必拘束，倘有什麼疑惑、盡可問她。」
太子李適默默記下，追著小玉，拾階而上，不多時便至殿中。只見匝地錦繡、滿堂金彩、罍列案，香爐擎煙，比之太極宮、大明宮的殿閣布置，亦不遑多讓。
當中雕鳳獨坐榻上，一個酥胸半袒、繡襦羅裙的美婦人，正斜倚扶幾，手捧琥珀杯，小口啜著玉液瓊漿，雙靨現出酒紅。見有人進殿，當下羅袖一揮，那怎麼也喝不干的琥珀杯，登時消失不見。
美婦人傾城一笑︰「適兒來了。快上前來，叫哀家看看！一別近二十載，如今卻也生得身形偉麗、龍章鳳姿，不輸三郎當年。」
太子李適聞言，只得款步上前，拱手行禮，誠惶誠恐道︰「孫臣拜見娘娘！自娘娘仙去，太祖父晝夜思念。觀花憶人，拂柳垂淚，聞鈴腸斷，見月傷心，始終郁郁寡歡，龍體每況愈下，終于崩于甘露殿。太祖父自知虧欠娘娘，便一直耿耿于懷，以致老景淒涼。望娘娘顧念當時榮寵，莫要記恨于他。」
美婦人推開扶幾，笑容不改︰「凡間游歷，本就是逢場作戲罷了。什麼愛不愛、恨不恨的，適兒也太過小心了些。今日你魂游至此，卻非偶然，乃是哀家心血來潮、略施小術，招引你至此，有幾句良言相勸。」
太子李適行禮如儀、微微抬眸道︰「孫臣恭听娘娘諭示。」
美婦人坐正身子，豐腴之姿更勝當年，含笑款款道︰「自古而今，沿歷數朝，有起便有落，有盛便有衰。周八百國祚，隋二世而斬，皆逃不過此律，哪里有過千秋萬代的王朝？你們李氏盛朝，算來也不過三百年國祚罷了。若再不興利除弊、勵精圖治，只怕這江山傳不了幾代，便要崩壞。」
太子李適心頭默算，
不由驚出一身冷汗︰盛朝開立至今，不過百五十年而已！若國祚只有區區三百年，豈不是已過半程？自己身為太子，將來必會身登大寶，如何能不為這盛朝基業憂心！
念頭至此，太子李適再顧不得許多，噗通一聲向美婦人跪下︰「孫臣求娘娘賜告興國之策！」
美婦人卻是一聲嬌嘆︰「福禍無門，惟人自召！哀家尚在凡間時，曾坐觀盛朝震服萬邦，亦親歷三郎從勵精圖治、到自滿怠政。又罷免張九齡、張說等賢相，使朝政逐漸腐壞。偏听寵臣，盲信邊將，最終釀成‘薊州之亂’。我在凡間的肉身及親族，便皆因這場兵禍，盡被誅殺，也是罪有應得。
今日你問興國之策，哀家又能有什麼高論？說來說去、終究是婦人之見。倒是自漢興以來，有兩篇千古雄文，你可詳加研讀、想來定能有所領悟。」
美婦人說罷，羅袖輕抬，當下飛出兩支卷軸來，輕輕落在太子李適膝前。他忙拾起一卷、熟練展開，入眼皆是一道道娟秀字跡，謄抄的卻是蜀漢丞相諸葛孔明的兩篇《出師表》。他少時便讀過這兩篇表書，只覺言辭懇切、諄諄以告，確是當得起「雄文」二字。
旋即，他又拾起另一支卷軸，展起看去，卻是開朝名臣魏徵諷諫太宗皇帝的一篇奏疏《十思疏》。此文滿朝文宦可謂無人不知、無人不曉。猝然讀之，其聲如鐘鳴鼓響、振聾發聵；細細思之，只覺背脊冷汗涔涔，坐立不安。將治國理政之道，講得透徹非常。
太子李適便跪在殿中，將兩篇雄文翻來覆去、讀了數遍。抬頭再看時，卻哪里還有玉殿金堂？四面皆是茫茫白霧。虛無縹緲間，似有一座雄奇仙山浮在半空，山壁上隱隱浮現兩個篆字「蓬萊」。再向下看時，登時嚇得魂飛魄散︰極目望去，盡是藍湛湛的怒濤巨浪，許是《山海經》中所載的東海……
便在這時，周身雲霧似已不堪重負，登時紛紛散開、太子李適一聲慘叫，便向那浩渺東海中墜下！
太子李適坐起身來，已是滿額汗珠。掀了錦衾、卻見四五個宮婢掌著燈籠，自篷艙兩面涌入。其他宮婢因艙室狹小，皆圍在外面，卻也將燈籠湊了進來，登時將艙中照得宛如白晝一般。這才恍然明白，原來竟是一場奇夢。
太子李適呆坐艙中，夢中所見仍歷歷在目，腦海里不斷盤旋著《出師表》《十思疏》里的字句︰
「親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也」，「居安思危，戒奢以儉」，「有善始者實繁，能克終者蓋寡」……
眾宮婢見他神色漸復，才紛紛安下心來，默默將一方小案擺好，又將一盒新煨羊肉、一榼蒲桃酒、幾樣酥烙糕餅放好，才躡手躡腳退了出去。
太子李適望著滿案珍饈，卻覺索然無味。自顧自出得艙來，才知天已全黑。方才一覺，酒卻未醒，仍有些許暈眩。
放眼瞧去，九州池外殿宇懸燈，九州池中波涌風徐。河漢倒懸其間，與蒼穹上的那一道遙相呼應，分不清虛實真假，滿難解的玄奧。正是︰
醉後不知天在水，滿船清夢壓星河。
話分兩頭。
卻說李長源自乞兒幫出來，又見南市蕭疏、幾無人影，心
中只覺寒涼。
此刻已過中飯的時辰，照說南市已經開市。然而看著一間間開著的鋪肆，掌櫃縮頭不出，伙計打著哈欠，皆是一副無人問津的頹然之態。李長源嘆息一聲，更加快了腳步。
不多時回到東宮，見太子李適竟端坐在正殿上，捧著兩卷書出神。便拱手行禮道︰「殿下萬福金安！臣此番出宮、幸不辱命，已在神都苑中尋到了那祆教聖姑。聖姑明言，之所以慫恿胡商罷 市，皆是受太微宮王縉所迫，不得已而為之。除非那王縉懸崖勒馬、及早收手，放還所拘教徒及親眷。不然此事、必當不死不休。」
太子李適扔下書卷，皺眉道︰「這些祆教胡人，還真是大言不慚。那王縉不但貴為齊國公，更是權相元載的左膀右臂，豈會受他們挾制？不知那薩寶府祆正，如何看待此事？」
李長源沉吟不語，卻抖開雙袖，雙手掐算起來。過了片晌才道︰「祆正大人已乘快馬，自長安啟程，計日可抵洛陽。屆時可當面向殿下稟明。」
太子李適捏了捏太陽穴，似是酒力尚未散盡，才換了個口氣道︰「真人，此間並無外人，不須這些繁文縟節，還請坐下說話。」
李長源聞言，又行了一禮，才徐徐行至在太子左側，尋了圓座坐下，淡然一笑︰「殿下今日有何困惑？」
太子李適不答，環顧了一下四周，沉聲道︰「我與長源真人談經論道，你們也要听嗎？」
四面東宮衛率、隨侍宮婢聞言，皆是身形一顫，齊道︰「不敢。」于是紛紛退出正殿，只留下李長源一人，端坐太子李適身邊。
太子李適這才面帶憂色道︰「真人，昨夜……昨夜我發了道奇夢，竟魂游至東海蓬萊宮太真殿，見到了那位……那位縊死在馬嵬驛的太真妃！」
李長源聞言，也是一驚︰須知橫死之人，易生凶鬼怨魂。那太真妃曾是一門榮寵、權勢赫赫，只因一場兵禍，便被陳玄禮等人滿門斬殺殆盡，如何沒有怨氣？雖事過數載，焉知她忽然亡魂托夢，不是要傷及李氏血脈？
可見眼前太子殿下正安然無恙，卻又頗覺奇怪。只好問道︰「殿下可見到了什麼？又听到了什麼？」
太子李適憂慮更甚，愁眉苦臉道︰「太真妃說，盛朝國祚只有三百年。還說若不興利除弊，只怕連三百年也撐不到！」
李長源也是心頭大震，不禁肅然道︰「這等預言王朝氣運之事，不但大逆不道，而且泄露天機！便是袁天罡、李淳風在世，也要緘口不言，將推測到的天機、爛在肚子里。故此，雖有《推背 圖》傳世，卻是模稜兩可、語焉不詳，以免人心思變，釀出傾覆之禍來！」
太子李適深以為然地點點頭︰「我也是這般想的。可那太真妃言之鑿鑿，由不得我不信。她還勸我研讀兩篇雄文，好為以後革除積弊、清剿外患，明心立志。便是眼前這兩卷。」
李長源這才撿起那兩支攤開的書卷，星眸一掃，也是頷首默然︰原來是諸葛丞相的《出師表》和魏徵的《十思疏》，確是適合帝王、儲君研習的千古雄文。
思罷，不禁笑道︰「看來這個太真妃，生時榮寵至極，死後遭人毀謗。如今竟洗心革面，要為盛朝國祚鞠躬盡瘁啦！」