風搖燈影，月染庭花。
兩道清影好容易登牆入院，便一前一後、在偌大的潁川別業中，小心翼翼地打著轉。
小蠻月余前來過幾次，早將院落格局模了個大概。最近一次潛入，便是與楊朝夕聯手擊退「巴州雙杰」等人、救出崔六小姐，又悄然擄走元季能的那一回。
有鑒于此，她便在前引路，覃清負責殿後。兩人依柱傍樹、穿堂過院，數遍百多燈籠，繞過數十屋舍，躲開五六撥僕婢，才深入到後院一處水汽氤氳的湯舍。
湯舍中水聲嘩然、慘叫不絕，兩人誤以為聖姑與楊師兄正訊問那元仲武，自是不便現身。伏在舍外花叢後等候良久，才听出不對，忙壯著膽子、闖入湯舍。卻見一高一矮兩道人影，渾身濕透，滿臉是血，正在一方湯池邊滿地打滾，竟是痛楚難當。
小蠻識得兩人，正是惡名昭著的「巴州雙杰」。那日跑馬嶺下、教中多人被團團圍困之時，這兩人恰伏在馬上，與那元仲武遠遠地瞧著熱鬧。她便站在舫船上層艙室中，透過窗縫、眺望著慘烈的廝殺。
此時細看之下，只見二人雙目潰爛、膿血不止、慘不可言。心中雖生惻隱，奈何不通岐黃之術，兼與二人敵我有別，只好硬了硬心腸，拉起一旁看得心驚肉跳的覃清、轉頭退了出來。
姑姑常言，「臨陣對敵，除惡務盡，萬不可心慈手軟」。方才她沒有落井下石、再送二人一程，已算是仁至義盡。
兩人依舊伏在花叢灌木間，覃清卻壓著怒聲道︰「小蠻，你領我平白兜了半天圈子，究竟什麼意思？！」
「你這話又是什麼意思？咱們兩個都是偷偷跟出來的，是該埋怨聖姑未留下標記？還是怪楊公子沒有知會你一聲？」小蠻縴眉一挑，卻是半怒半笑駁道。
覃清自知心急之下、口不擇言，卻絕不肯低頭認錯。默然半晌才又道︰「那麼現下、又當往何處去尋？」
小蠻瞥了她一眼，似是喃喃自語、又像是與她探討︰「之前我觀那元季能性情，既窮奢極欲、又貪生怕死，每夜都要換一處屋舍才能安寢。必是壞事做得多了，擔心被不忿者找上門來暗害掉。
這個元仲武乃是元載次子、元季能二哥，年紀又長，想必更狡猾些……咱們再往後面瞧瞧，若還尋不到眉目、趁早打道回府。若被府中之人發覺，只怕未必便能走月兌。」
覃清覺得有理。兩人便又離了湯舍，繼續深入北面最後一進院落。
此處燈火俱熄，四面皆暗。只有西北角的房舍里傳出鼾聲，應是不巡夜的僕從們已然睡下。
東北角隱約是一排馬棚，馬棚往南竟有一道旁門，想來是為牽馬出入方便而設。正北面幾間房舍，寂寂無人響。看去像是堆放雜物、草料、柴禾之類的倉庫與柴房。
兩人靜听半晌，沒有半分異常。又躡手躡腳挨個探查了一番，仍是一無所獲。正要掉頭離開。忽听柴房中似有哼哼唧唧的申吟聲，听不大真切。
覃清與小蠻互視一眼，皆微微頷首。兩人又是一前一後，徐徐模到那柴房之外，申吟聲才清晰了許多，卻是個男子的聲音。
覃清先是心頭一涼︰難道是楊師兄被他們捉住毒打了一番，扔在此處自生自滅？
小蠻深以為然地拍拍她胳膊道︰「莫胡思亂想，不是楊公子。不信你仔細听！」
覃清這才放下心來，轉頭卻道︰「若是旁人，咱們救還是不救？」
小蠻略一沉吟，卻給了個模稜兩可的回答︰「照理說，咱們暗里行事、不該節外生枝，免得暴露身份。可若此人是與元氏結怨、才被關此處的話，救一救也無妨。畢竟敵人的敵人，皆可當做咱們的朋友。」
覃清自知今夜實為窺探而來，既然半晌都未尋到楊師兄蹤跡、應當尚無大恙。不如隨手結道善緣，于己無損，于人有益。想罷，便道︰「救！」
一劍出，門鎖斷。兩人推門而入，旋即又飛快將門闔上。小蠻模出火折子，吹著一瞧，卻也嚇了一跳︰
只見柴房角落里，貓著個滿身污穢、臭氣燻天的怪人。頭發蓬亂，胡須粘連，早瞧不清面貌與年紀，雙手雙腳間，皆被鎖銬腳鐐扣住。袍衫破碎，烏靴粘泥，好一副窮形盡相。便是乞兒幫的幫眾，只怕也比他周整三分。
這怪人正自顧自撫著身上的鞭痕，稍一用力、便是切膚之痛，故此才申吟不止。陡然听得門響，又見兩道黑影闖入，以為是那府上的惡僕要在今夜結果了他，登時蜷在牆角，預備作困獸之搏。即便最後難逃一死，也要從這些人身上咬下一塊肉來。
然而等了半晌，卻見兩個美若天仙的少女，正舉著火折子、小心地湊近來觀瞧，實是大出他所料！一時間竟忘了身上疼痛，卻是看得呆住了。
小蠻膽子稍大，探出一只柔荑玉手、在那呆滯的一對魚眼前晃了晃，才偏頭道︰「不會是個傻子吧？」
覃清偏頭一想、卻也點了點頭︰「若果真是個傻子。便是救了出去，只怕也要凍餓而死。不如還留在此處，好歹能活一條命在。」
兩人正探討間，那「傻子」卻開口了︰「你……你是麟跡觀月希子覃師妹嗎？」
覃清心頭一警，面色微變︰「你認得我？快說！你是何人？！若有歹意，定斬不留！」
「傻子」尚未開口，小蠻卻是噗嗤一笑︰「咯咯！覃師妹果然有趣！我若心懷歹意、又怎會對你據實以告？怎麼也得騙得姑娘身子，才好始亂終棄。咯咯咯！」
覃清大怒︰「妖女！再敢胡言亂語，我先撕了你的嘴臉……」說著便要揚劍動手。
「怕你不成？！」小蠻卻也分毫不讓，連枷短棍已然抽出，眼見便要開打。
「覃、覃師妹……還有這位仙子，小道絕無惡意！小道實是道沖觀弟子僕固行德，因來府中討還一物，被那姓元的狗輩嫌惡，才被府中惡僕用馬鞭抽了一頓、扔在這處柴房間……算到今晚，已是四五日光景。」
「傻子」緩緩說道，語氣中並無多少懼怕，卻透著一股深深的懊悔。他沉寂片刻，似說話牽動了傷口、眉頭早擰在一處，許久才又接續道，
「既是麟跡觀覃師妹來此，小道有個不情之請，還望師妹相助。若能了結此事，便是要小道被元氏打殺，亦無憾矣！」
「是救你出去？還是將那元仲武抓來、打一頓給你出氣？」小蠻笑容可掬，「就沖你叫我一聲仙子，這事情我攬下啦！不必再求覃師妹。」
覃清側目瞪向小蠻，又要發作，卻听僕固行德磕磕絆絆道︰「這……先謝過仙子！只是此事雖不大，卻只有覃師妹方便代勞……看仙子容貌，當是外邦女子，只恐進不了崔府、便要被趕出來。」
小蠻一腔熱忱、卻討了個沒趣，自是有些不悅，扔下一句「要救你救、外面等你」，便轉身出了柴房。
覃清卻听得仔細，但卻不肯全信他
所言，忙追問道︰「你說自己是道沖觀弟子，可有度牒、魚符之類憑據？另外，我听你提到崔府，難道此事還與崔師姐有干系？」
僕固行德苦垂頭笑道︰「不巧，小道那套度牒，恰被令師姊花希子收走了，此刻身上、確無半分憑據。……此事也是咎由自取！那日恰是三月三上巳節，洛陽世族顯宦家女子皆出城踏青、各行裙幄宴。我恰隨元季能那一干城中紈褲浪蕩子，載了一車村釀，去闖這些‘裙幄宴’。名為賭酒行令，實則獵艷尋歡。
自晨起至午後，接連闖了幾家的‘裙幄宴’，竟沒那元季能看上眼的女子。接著便尋到了崔家。本來好好地賭酒行令，結果我等才學淺陋，詩文竟敵不過花希子師妹一人！我等便想了個損招，以酒壇作壺、以長劍為箭，借‘投壺’之戲，將她那柄‘春溪劍’給誆了過來。」
「怪不得上巳節後那幾日，崔師姊總是悶悶不樂，原來是弄丟了師傅賜的‘春溪劍’。」覃清這才恍然。當時只覺得奇怪，如今回頭一對照，卻是疑雲頓消，「如此說來、你跑來潁川別業，便是想討回那柄‘春溪劍’咯？」
僕固行德面露慚色︰「確實如此！那日我與元季能誆得‘春溪劍’，花希子師妹自是不肯善罷甘休，又與我對了一場拳腳。我武藝平平、最後輸在她手上，還折了一根中指。她便拿去了我的度牒，要我討回‘春溪劍’、再去尋她換度牒。
後來師知曉此事，又將我臭罵了一頓，說度牒事小、信義為大，便將我趕出了景雲觀。待我尋到‘春溪劍’、換回度牒，了結了此事，才許我回觀。我便尋到潁川別業，要找元季能討要，奈何元季能早回了長安，我來拜謁幾次、府中管事卻連門也不許我進。再後來，我便將心一橫，決定趁夜潛入，不料卻被‘巴州雙杰’捉住、送到了元仲武面前……」
僕固行德一面倒抽涼氣，一面斷斷續續、將事情來龍去脈講了一遍。听得覃清也是搖頭嘆息、哭笑不得。
「那你進來之後、可曾尋到那‘春溪劍’的蹤跡？」覃清俏立柴房，明眸閃爍，燦若辰星。
僕固行德卻覺心頭一跳，仿佛有道天光照下、令眼前女子周身都泛起柔柔光暈來。而自己渾噩二十余載，終于找尋到夢寐以求的方向。好似清風攪散迷霧、晨曦撕裂重雲，放眼望去，唯見山巒疊嶂、伏流綿長、城郭雄險、東風浩蕩，叫人心馳神往！
「又傻了？」覃清也學小蠻那般、抽出蔥根五指，在他眼前晃了晃。
僕固行德這才從綺思中月兌出、笨嘴笨舌道︰「我、我本來以為尋劍無望，可是……可那‘巴州雙杰’卻將我提著、拖到一間堂屋中……那元仲武坐的禪椅後牆，正掛著那柄‘春溪劍’！覃師妹若能取到，還請原物奉還花希子師妹……」
「堂屋在哪？」覃清終究記掛著楊師兄，不欲再多耽擱，干脆利落道。
「若記得不錯……該是、該是第三進院落那里，最大的一間房舍。」僕固行德略一偏頭，便給出了答案。
「我這便代你取劍，僕固師兄自去便可。」覃清說話間，長劍已然揮出。只听「呯呯」幾聲細響，那些捆縛著僕固行德的鎖銬腳鐐，登時應聲而斷。
僕固行德見她要走，心中登時涌出許多不舍，忍不住道︰「覃師妹……不須我在前引路麼？」
覃清頓住身形，頭也不回道︰「好意心領。你有傷在身，待會便從旁門出去吧！」
僕固行德還要道別，柴房外兩個少女，卻早去得遠了。