夕光漸沉，房中昏昏，尚未到掌燈時候。
楊朝夕與小蠻相談正歡，陡然听到打門聲，俱是心頭一驚！以為是那田駙馬串通了公門，找到了他二人。
楊朝夕豎指在唇、做出個「噤聲」的動作，旋即攥緊玄同劍、慢慢向房門靠過去。待到近處，陡然撥開門栓，幾道玄色人影魚貫而入！
「錚！唰唰唰！」抽刀拔劍的聲音，響作一片，令人牙酸膽寒！
率先沖進來的幾人，瞬間將楊朝夕圍住，方才那焦雷般的聲音再度響起︰「狂徒！膽敢拒捕麼！」
楊朝夕目光冷冽、迎了上去，卻是一陣錯愕︰「張、張武侯？怎麼是你……在下犯了何事？如此勞師動眾？」
武侯張松岳那不怒自威的胡須、微微一抖，卻笑了出來︰「原來是楊少俠在此歇腳！兄弟們，刀都收起來吧！都是誤會、誤會！哈哈！」
身邊不良衛听罷，渾身緊繃的肌肉才松了下來。紛紛收刀入鞘，自覺退到客房外面，等候張武侯指令。
楊朝夕也將劍插回鞘中︰「哪陣風把武侯大人吹來了？難道最近又發生了什麼大案？」
張武侯尷尬又不失禮貌地笑了笑︰「倒也沒什麼大案。最近通遠渠那邊不太平，天天有江湖游俠打斗滋事。過去震懾的兄弟去了好幾撥，奈何武藝不濟、一旦動手，便被打傷打殘。
另外，還跑掉幾個凶頑的游俠，不知躲在城中何處。所以，一听這館舍的掌櫃說、看到兩個身上帶血的人住下，我便立即帶了人，過來看看情況！」
楊朝夕恍然，原來是館舍掌櫃派人報了官！自己和小蠻身上染血、貿然入住，難免令人起疑。
直到此時、張武侯解釋完來意，他懸著的心才終于放了下來，笑道︰「給武侯大人添麻煩了！既然來了，不如到附近吃些酒食？」
張武侯擺擺手道︰「就要禁夜了，一會還要帶一撥兄弟去巡街。改日再和楊少俠痛飲一番！」說著，隱隱聞到了女子的馨香之氣，不由看了看楊朝夕身後的屏風，「不過話說回來，楊少俠和身畔佳人何故受傷？如若方便、還望告知一二。」
楊朝夕眉毛一掀︰「倒也不是什麼隱秘，今日午後……」
說話間，他便將今日午後、鶴殤酒肆中，駙馬田華和一干鷹犬欲強侮小蠻、致其受傷，自己路見不平、憤而出手的經過，粗略講了一遍。只是刻意隱瞞了、自己之前便與小蠻認識的事實。
張武侯听罷，將陌刀在地上重重一頓︰「這些欺男霸女的二世祖，最是可惡！偏偏我公門不良衛、忌憚他們背後之人，總是投鼠忌器……所以事發之後，縱然坊市間觀者如堵，卻無人敢去管一管。」
楊朝夕淡淡道︰「公門失德，律法失範，原也不是什麼新鮮事。平日常听坊間小民說，不良衛
貪財好酒、欺軟怕硬。風氣使然！卻非武侯大人憑一人之力，便能扭轉。」
張武侯也嘆了口氣︰「在公門中，不懂審時度勢、不會和光同塵，又豈能長久？譬如我手下這些不良衛，但凡有血氣方剛、好打抱不平的，早便棄了這差服、混跡江湖去了。」
兩人沒聊幾句，話題便有些沉重。忽然，屏風里發出一聲模糊的哼鳴，張武侯頓時露出了然之色，抱拳笑道︰「本武侯還有些事，便不打擾楊少俠好事了。」
楊朝夕知他已然誤會，但值此情形、多說無益，只會越描越黑。索性一笑，拱手認下，將張武侯送出了客房。
重新拴好門，楊朝夕連忙轉到屏風後，卻見不知何時、小蠻已將裙衫層層月兌下，胡亂扔在月牙凳上。身上只穿了袹複和短，慵懶而雪白的身體、在木盆里輕輕扭動，一如方才躺在榻上時的情形。
楊朝夕心中微沉︰看來這「井水祛毒」之法，實在聊勝于無！那毒顯然是重新發作了，令小蠻再度陷入昏沉之態。只怪自己素來不喜岐黃之術，以至于對治病解毒一門、知之甚少，造成現下束手無策的局面。
正自焦急間，忽听「當」的一聲輕響，卻是濕透的裙衫不堪其重、從月牙凳上滑落下來，掉在了青磚鋪砌的地面上。楊朝夕順手拾起，卻不料一只巴掌大小的青銅編鐘、從衫裙中滾落下來，與青磚地面撞出清脆的聲響。
楊朝夕瞳孔瞬間放大︰潮音鐘！她怎麼會有這東西？對了！潮音鐘既然有「千里傳音」的妙用，又豈會只有一只？這只潮音鐘、必然是小蠻與柳曉暮聯絡用的……這足以說明，柳曉暮與眼前的小蠻、關系匪淺！無怪乎昨夜她會忽然出手、救下小蠻。
便在此時，他腦中靈光一現︰自己雖然束手無策，但可以召喚柳曉暮過來啊！她一只幾百年道行的妖修，自然比自己要見多識廣、手段豐富！加上她與小蠻間說不清道不明的關系，必會出手相助！
想到這里，楊朝夕迅速從懷中模出陶塤、附在唇邊。隨著塤聲幽然響起，一段哀婉低徊的曲調、徐徐傳出客房。無形的音波宛如實質，以客房為圓心、開始向四面八方擴散開去……
卻說駙馬田華、林解元一行七人，出了修善坊西門、一路北行，要回到落腳的景行驛館。
田華坐在雇來的油壁車中，心中依舊忿忿不平！今日一番折騰，非但沒能捉到天竺舞伎小蠻，還被虎賁衛朱兌酉、鶴殤酒肆掌櫃劉白墮，以攪了酒肆生意為由、白白訛走了二十五兩黃金！真是豈有此理！
田華越想越氣，不由將怒火噴向了一言不發的林解元︰「林解元，你好大膽子！我爹派你跟來，是要你給小爺我辦事！我說怎樣、便是怎樣！誰叫你自作主張，與他們媾和？！眼里可還有我這個駙馬都尉！」
林解元不答，只是一臉謙卑跟在油壁車旁，听著田華呶呶不休的數落。
田華見林解元不吭聲，火氣更盛︰「你可知你一人搖尾乞和，不但墮了‘魏州八雄’的威風！更墮了我魏博鎮的威風！便是永樂公主殿下，也會顏面無光！此事若傳到長安，豈不要被那些朝臣笑死？待回到魏州，我必稟明爹爹、治你的罪……」
林解元依舊不答。
「 ！」油壁車的幔幕被一掌拍起，田華伸頭罵道︰「林如山！你是啞巴麼！小爺我正跟你講話，作什麼愛答不理！一個小小解元，了不起了麼！！」
同樣隨車而走的幾人，皆是心中一驚︰林解元本名林如山，眾人自然知曉。只因他曾淹留長安、屢試不第，後蹉跎數年，也只考中一個解元。期間父母俱亡、發妻改嫁、兄弟反目……飽嘗人間辛酸。最後不得已、棄文從武，投奔到魏博鎮節度使田承嗣帳下，從此改叫「林解元」。
「魏州八雄」皆知林老大這樁隱秘，卻從未有人敢提，更不敢叫他的本名。因為曾犯此忌諱之人，皆被林解元當場虐殺，其狀之慘、難以直視……也因他武藝精湛、且冷酷狠辣，田承嗣素來極為欣賞。而「魏州八雄」中，更無人是其敵手，盡皆心服口服。
此時眾人見田華口無遮攔、竟提到了這樁隱秘，都不禁為他擔憂起來。
果然「嗖」的一聲輕響，林解元那支鑌鐵判官筆，不知何時、已握在手上。筆鋒彈出二尺多遠，射穿了幔幕、擦著田華鼻尖而過。若再靠近寸許，便是貫頰之痛！
「啊！林、林解元，你要……要以下犯上？」田華胸中狂跳、雙手打顫，頓時驚出一身冷汗來。
林解元殺氣一閃即逝，緩緩撤回判官筆、松開攥緊的左拳，話語間毫無波瀾︰「都尉大人，舊事莫再重提，不然下官只好取了你性命、再亡命天涯。方才情形你也看到了，那鶴殤酒肆、顯然是太微宮的人罩著。
那些騎兵也不是宿衛，而是太微宮豢養的私兵。下官眼力雖不濟，卻也窺出其中數人、皆出自江湖綠林，手上或有成名絕技。若真動起手來、必然吃虧。所以才勸都尉大人息事寧人，切莫意氣用事。」
田華雖然素來跋扈囂張，卻也非無腦之人。听完林解元一番話，也覺言之有理︰「林老大，本都尉錯怪你了……只是這口惡氣，實在咽不下去！」
「君子報仇，十年不晚。何況此番來洛陽，田公千叮嚀萬囑托，要咱們全力探尋那柄‘如水劍’的下落。待這件正事有了著落，再去理會那些枝節小事也不遲！屆時選個黃道吉日，‘魏州八雄’一道過去，好送那酒肆掌櫃上路。」林解元笑意冰冷、語氣森然，听得「魏州八雄」其余幾人，心中皆是一凜。
「如此甚好！那便全听林解元安排！哈哈哈！」田華听罷，腦中已然浮現出酒肆掌櫃喋血慘死、天竺舞伎被他肆意凌虐的畫面。
肆無忌憚的笑聲，在洛水河畔久久回蕩。