在去往實驗基地的馬車上，嚴嵩按照朱宸濠的要求，有些不情不願地寫下了「前進基地」這四個大字。
朱宸濠隨手就將那張寫有這四個字的宣紙拿了起來。
在仔細看了看後他說道︰
「字倒的確是好字，不過嘛……」
說到這里朱宸濠便突然頓住了。
「有何不妥之處麼？」
嚴嵩自覺寫得還好啊，不明白皇帝為何會表現出不太滿意的樣子。
「字沒啥問題，可我就是覺得吧，只這幾個字似乎差了點兒意思，也少了點兒氣勢。」
朱宸濠邊說還邊看著手中的那幅字搖起頭來。
「我就說嘛，還是前進這倆字不太好听，換一個肯定就好了。」
嚴嵩原本就不喜歡前進基地這個名字，此刻一听朱宸濠之言，立馬建議換其他的來重新命名。
「我不是這個意思。」
朱宸濠先斜眼瞟了嚴嵩一下，接著才說道︰
「我只是覺得可以在前面再加上幾個字，以彰顯我天朝上邦明哲煌煌之概。」
「陛下不會是想在前頭加上‘皇家’二字吧。」
在說這話時，嚴嵩都已經開始翻白眼了。
瞧見嚴嵩那副模樣，朱宸濠立馬干笑道︰
「呵呵，加上這兩個字也不錯啊，你看皇家馬德里就比巴塞羅那听著氣派多了。」
「這不就跟那皇、皇店一個意思麼，真加上那兩個字，陛下就不怕日後實驗基地被人家簡稱為‘皇基’嗎。」
嚴嵩顯然並沒覺得加上那兩個字更有派頭，反而認為添上後更土了。
「……」
朱宸濠則被「皇基」二字徹底整無語了。
雖然朱宸濠已經不說啥了，可嚴嵩卻仍繼續道︰
「陛下，那些歐洲小國因為底蘊不足，才不得不反復強調皇家二字。
而我大明承天應命，普照四方，諸國來朝，又何須用這兩個字來體現皇家之氣？」
「番邦蠻夷，也敢使用皇家二字，當治其僭越之罪。」
這時，已听明白幾分的劉泉忽然怒氣沖沖地接了一句。
嚴嵩見狀趕緊對劉泉道︰
「劉公公不必太在意，那應該只是翻譯不嚴謹的問題。」
「好了，就這樣吧。
劉泉，你回去後就找匠人按照嚴嵩題寫的這幾個字制作一幅匾額，完成了再命人送去基地掛上。」
朱宸濠已被嚴嵩說得沒了興致，也就不再堅持加其他字了。
吩咐完畢，他便直接將手中的那幅字遞給了老太監。
劉泉忙雙手接過宣紙並小心翼翼地收了起來。
馬車又前行了一陣子後，三人耳中便隱隱听見了某些聲響。
而隨著繼續向前，那種因金屬不斷踫撞形成的「呯呯」聲也就越發的清晰了。
沒過多久，馬車便停了下來。
已被朱宸濠命名為「前進」的實驗基地，到了。
整個基地佔地頗廣且看護甚嚴，進出的匠人都需出示能證明身份的令牌和接受士兵的檢查。
當然，皇帝來了自是另一番景象。
跟隨朱宸濠進入前進基地後，嚴嵩先朝著往四周看了看。
就見基地中已建起了不少的房舍，而且分布合理，一點兒都不顯雜亂。
隨意瞧了瞧後，他的目光便投向了正傳來敲擊聲的方向。
然後，就被河邊那些巨大的水車給吸引住了。
每一架水車旁邊，都建有一棟小屋，而「呯呯」聲正是從屋內傳出來的。
水車其實也就那樣，沒什麼好看的，關鍵的東西自是在小屋內。
「走，過去看看。」
很快，朱宸濠便對著嚴嵩招了招手，讓對方跟自己一起去往河邊小屋。
隨便選定一棟小屋後，朱宸濠便和嚴嵩，以及劉泉、火信倆人走了進去。
此時屋內正有兩個工匠在忙碌，看見進來之人是皇帝陛下，趕緊大禮參拜。
「爾等繼續，無需管我們。」
朱宸濠當即沖倆人擺了擺手，讓他們繼續干之前的活兒。
由于皇帝已不是第一次來此，那些匠人也都知道對方的習慣，因此告了一聲罪後，便自顧自地工作起來。
嚴嵩進入小屋後，立即好奇地打量了一圈。
整個房間內，除邊牆上有一座煉鋼爐之外，佔據中間位置的，是一個正在不斷旋轉的巨大木頭柱子，以及它旁邊那個被帶動著不斷上下錘擊鑄鐵的巨錘。
屋內的煉鋼爐並非高爐，而是一種輔助爐。
它的作用，就是把高爐練好的鐵錠進行二次加工。
在鐵錘的敲擊聲中，朱宸濠大聲對嚴嵩道︰
「你覺得怎麼樣？」
「陛下，這種用來錘鍛的水車，我華夏古已有之。」
嚴嵩一邊看工匠不斷翻轉鑄鐵以使水車帶動的鐵錘能更均勻地捶打，一邊答道︰
「早在漢朝，甚至更早時，先民們就利用水車來舂米了。
那時，這玩意兒叫水碓。
其實，歐洲以前也是用它來舂米或錘石頭的，直到11世紀才被用于冶煉錘鍛。
而真正被用來制作金屬工具和兵器，則是從本世紀開始的。」
「哈哈，這麼說來，朕還走在那幫歐洲蠻夷的前面咯。」
一想到現在只是1520年，朱宸濠便開心地笑了起來。
「陛下，歐洲人之所以會想到用水力錘鍛法來提高鐵器的質量，那也是因為他們的煉鋼技術遠遠落後于我天朝，所煉出的熟鐵所含雜質極多，只能靠不斷錘鍛來排除雜質。」
嚴嵩這個時候則一針見血地點出了為何歐洲人會想到利用水力來錘鍛鑄鐵。
「你的意思是，我大明由于煉鋼技術要比他們強，所以就沒必要反復捶打，于是便沒發展這項技術？」
听完嚴嵩所言，朱宸濠臉色有些變了，他很怕這個水車錘鍛又白搞了。
「歐洲這個時間段，是用的熟鐵吹煉爐直接做熟鐵，而用這種爐煉出的熟鐵，其實就跟咱們的生鐵差不多，當然雜質就很多咯。
而我們則是先用高爐煉出生鐵來，再將生鐵炒熟鐵，這個過程中雜質已經被排除了許多。
南北朝時，我中華又發明了灌鋼法，此項技術在宋代得到了極大的發展，而我大明又做了大量的改進。
經過了這個過程後，鋼鐵中的雜質就更少了。
也就是說，我國所煉出的鋼鐵，就算不怎麼捶打，質量也要強于經過水力錘鍛反復捶打後的歐洲鋼鐵。」