「第一？」 圓桌會議室內，眾人環坐一圈，望向主位上的老者。 「沒錯。」洛塵笑道，「你們這一屆，是我有生之年帶過的最強一屆，也是最優秀的一屆。」 「如果連你們都拿不下第一，無法擊潰以赤龍為首的另外三院，未免太過于可惜。」 「唔……」 很多人垂下頭，沉吟思忖著。 還是藍淺大大咧咧詢問道︰ 「洛爺爺，據我了解，山海在四院綜合排名中，常年穩居第二。」 「而作為皇室扶持力度最大、冠以‘赤龍’二字的皇家學院，在過去幾百年中，大多蟬聯第一。」 「是的。」洛塵點頭，依然笑道︰ 「每隔四年的四院聯賽，既是為了促進大乾年輕一代的培養。」 「也是為了檢驗，四大院的教學能力、教學方針。」 白無傷認真聆听，有些信息他也提前調查過，有所了解。 比如四院聯賽，並非單純的個人賽，也並非一成不變的規則，存在相應的變數。 但總體上，一般會分為兩個輪次。 先是以學院為主的團體戰，競爭四大院的排名，最後的結果關乎每個學院的名聲、知名度。 然後才是個人賽，角逐年輕一代最強御主。 又听洛塵繼續道︰ 「四大院直屬于赤龍帝，唯獨我們山海是最特殊的。」 「我們這里，入學條件最低，在校學員卻不足赤龍的五分之一，有巨大的數量差距。」 「畢業人數也是最少的，當然，因為奉行淘汰制的關系，能夠歷經多重考驗順利畢業的，未來都會有很不錯的發展，平均會比赤龍的畢業生更受歡迎，更受信賴。」 「對于這一點，在座的各位，除了二年級的兩位，其他都是老學員了。」 「作為見證者和親歷者，你們應該深有體會。」 「但，為什麼每一次的四院聯賽，山海十戰九敗，不及赤龍？」 洛塵話鋒一轉，收斂笑容，鄭重其事道︰ 「不是你們的問題，而在于……底蘊！」 「赤龍皇家學院，排在前面的、那些標以‘潛龍’身份的學員，十之八九，都是七大王族的人。」 「如果不是的話，大概率會是落魄古族、舊王朝的衰敗王族、或者某些隱世宗門的繼承者、傳承者……」 「再不濟，一等世家左右的身份，那也跑不了……」 「他們基本都有同一個特點︰本身就有不錯的背景，且具備血繼天賦的幫襯。」 「這是山海很難和赤龍競爭的一個地方，因為我們這里，原則上平民更多。」 「……」安小柔抿了抿嘴唇，看著端坐在那里，肩頭站著一頭小鳥的赤發女子。 又撇過神色清冷、紫柄太刀從不離身的黑發女子。 繼而落在面如冠玉，俊美秀氣的鍛袍男子； 金裙金面、身材婀娜的金發女子； 身穿青色鎧甲的堅毅男子…… 最後落在白無傷身上，定楮瞧了兩眼，扶了扶額頭，忍不住嘀咕道︰ 「院長，你管這叫……出身平凡？」 「這幾位都有血脈，哪里是泛泛之輩啊……」 「所以我說的是——以往！」 洛塵又笑了起來，逐一掃過周圍的幾人，滿是欣慰之色︰ 「不管出于何種目的，既然你們選擇山海，又在規則內成長到這一步。」 「你們就是山海的驕傲，這是毋庸置疑、確鑿無誤的事實！」 「我可以很篤定的告訴你們，這一屆的十杰，是學院創辦以來，最強的一屆。」 「哪怕俞良沒有晉升，依然是最強的！」 「排在前五的幾人，放在羸弱之年，都是當之無愧的首席，絕無競爭者。」 「所以，我認為這一次。」 「只要你們齊心合力，戰敗赤龍的可能性……非常之大！」 「俞良就不用多說了，暫列第二席的美食家、第三席的妖刀、第四席的鑄鋼師，第五席的赤焰魔女……」 「直白一點、大膽一點。」 「單靠你們五人，說不定就能擊敗赤龍的前六，也就是那六個被譽為「潛龍」的最強學員。」 洛塵沉穩有力說著，不忘補充道︰ 「當然，此次大賽，赤龍帝的關注度史無前例之高。」 「這半年額外提供的扶持，不敢說必不可少，但對你們肯定是有幫助、有益處的。」 「赤龍同樣如此。」 「所以不能真的掉以輕心、麻痹大意。」 「我希望你們能來一場漂亮的勝利，既是為了學院的榮譽，也是為了自己。」 「從群英薈萃中再度月兌穎而出，一定能得到赤龍帝陛下的關注，天地靈寶唾手可得。」 「還有更宏大的機遇，等著你們爭取……」 洛塵的一番演講，聲情並茂，抑揚頓挫。 從情懷講到現實，從現實講到未來發展，一次又一次挑撥眾人的心弦。 白無傷早就心動。 或者說，一顆躁動的心，從未平靜過。 四院聯賽，是他現階段唯一的目標。 不邁過這道門檻，不奪得前三的名次。 他和赤龍帝的約定，不會生效。 而那意味著，最接近擺月兌血毒的方法，最接近重獲新生的道路——徹底斷裂！ 後果是什麼？ 死亡，僅此而已。 只是如此風輕雲淡的兩個字，白無傷從小到大都沒有接受過，更何況現在。 他的積極性和信念，確實被進一步激發了。 四院聯賽，志在必得！ 「院長，關于聯賽，有什麼額外的情報可以分享嗎？」 夏婉龍輕語，詢問道。 「具體規則要等比賽開始前，才能獲悉。」 洛塵解釋道，「至于赤龍，乃至青鸞、紫藤的佼佼者，我前一陣子做過調查，倒是有部分情報可以分享。」 「但是記住一點，不要過分依賴我的情報，超凡世界瞬息萬變，任何人，昨天和今天，可能都是不一樣的，你們越小心，越謹慎，我才能放心。」 …… 就這樣，議會共享情報、競技場對戰磨礪、獲得洛塵的指點、評估、建議。 五天的時間一晃而過。 白無傷遠比任何人都要忙碌。 他除了最後沖刺訓練，還要烹制食譜，和收集齊全的學員、導師交易，進一步獲得更多的食材和裝備。 終于，趕在出發前的倒數第三天，白無傷成功將「甜心魔茶」制作完畢，給予龍血樹妖•森魄服用。