山海關處，大批的關寧軍正魚貫而出。
吳三桂雖然早在去年初就跟他的便宜舅舅祖大壽建立起了聯系，但眼下時候，他還是選擇了大明朝。
去歲的九月里，清軍繞過他主力屯駐的寧遠城，攻打廣寧中後所，廣寧前屯衛和廣寧中前所。前後七八天，三座城池就全部失陷，吳三桂的寧遠，成為山海關外一座孤城。
不能說寧遠已經完全喪失了戰略意義，只看清軍打下了那三城之後並沒有據為己有，或是進而去試探著攻打山海關，而是收拾了俘虜繳獲後，干脆利索的撤回了錦州城，那就知道寧遠城的戰略意義還是存在的。
但吳三桂損失慘重也是絕對的。
本來這些地盤都是他的囊中物，是他三千夷丁突騎的家。現在清軍這麼一掃蕩，吳三桂不但丟了很多佃戶，手下軍隊不少人的家眷還淪入韃清手中。
更重要的是，清軍在撤退時還破壞了三城的城防，雖然沒有去破壞田畝和水利工程，但這今後誰還敢安安心心的在這兒種地呢？
就跟清軍南略一樣，人家能繞過寧遠城一次，就能再繞過第二次、第三次。
那麼吳三桂在三城還種個屁的地啊。
種也不是給他種的啊。
吳三桂正發愁呢。
從去年入冬之後就在考慮著撤回關內的問題，但關寧那麼多依附著吳家的丁口，想要通通撤回關內去，必然要有妥善的安置之地啊。
這個問題不解決好，那當然是不能動身的。
吳三桂把目光盯準了山海關外的永平府。可這事兒不是他說了就算的，也不是薊遼總督王永吉說了就算的，是必須由崇禎拍板的。
但到了年初時候，崇禎帝剛剛開啟這個話頭，就被輔臣陳演、魏藻德這倆臭不要臉的給堵了回來，要臉面的他由是暫時擱置了這一事，直到三月里局勢危機萬分了方才重啟來。
給王永吉下旨，叫他火速赴寧遠，催促吳三桂軍民入關。
也所以，所部盡皆遼軍，所處又是遼東的吳三桂，受封平西伯而非「平遼」、「征遼」字樣。「平西」這兩字就是明明白白地告訴他，準備去打西邊的農民軍吧。
可是吳三桂所部精兵三四萬，寧遠遼民七八萬，再加上三城殘余的子民，總數近二十萬，盡數動員就需數日，軍民遷移又行動緩慢，每日只行十余里。寧遠到山海關二百里路，硬是讓吳三桂走了半個月還多。
現在吳三桂引先頭兵馬先行，大軍終于出山海關了，但京城也已經丟了。
只是跟歷史上的吳三桂不同，這個時空，吳三桂人前腳剛到山海關，後腳就收到了皇帝南幸的消息，不跟歷史上的一樣，遲了好幾天才收到崇禎殉死的消息。只不過他爹和他兄弟也跟著崇禎皇帝走了。
這可把吳三桂給哭死了。
說他爹的，你說你一個五六十歲的老頭子了，你不安安分分的待在關寧享福，皇帝一聲吆喝，你自己就屁顛屁顛的進京提督京營去了，你現在這不是自找的嗎？
嗯，崇禎三月初才起用吳襄提督京營，估計也是前腳才到京城，後腳崇禎帝就南幸了。
你說這找誰說理去？
吳三桂現在想起來就哭。
親爹和兄弟還有妻妾等都在皇帝的手心里，他一下子就尷尬了。
本來他完全可以高坐釣魚台，等著李自成開價呢，現在就要考慮是不是先向李皇帝上降表了。
不然，李自成能饒得了他？
山海關就在他手里，等于把刀子架在了李自成的脖子上，這都不是臥榻之側豈容他人鼾睡的事兒了，而是要命的事了。
當然，吳三桂想到他爹和他兄弟，也覺得很要命。
哪怕他有個哥哥在韃清那邊，跟著祖大壽一塊降清了。
那崇禎皇帝手里握著是他的親爹啊。
焦灼、苦悶；往事、眼前的種種事變，一時間都涌上了心頭……
自投身行伍以來，吳三桂一直馳騁遼西走廊，與清兵長年周旋。雖然多是在挨打，但他也有自己的盤算，覺得關寧一線穩固，關隘險阻，加之關寧兵兵勇悍，清兵就是傾力來打也難以突破。
所以別管清軍入塞南略了多少次，那都是無根浮萍，他們終究是要回來的。
吳三桂憂慮過時局艱難，尤其是豫西決戰孫傳庭潼關敗亡之後，他就知道關內的局勢再也不同于以往時候。
農民軍再也不是被明軍趕的跟孫子一樣的烏合之眾了。他們是能跟大明分庭禮抗的存在了。
但任是他高看了李自成，也想不到李自成會如此迅速地把定鼎天下二百余年的大明逼到生死存亡的地步。
不能想像數量龐大的明兵和眾多如雲的將官竟是如此不堪一擊！
大同、宣府和居庸關，十幾萬兵馬竟是不發一箭的盡數投降了。
他簡直不敢相信眼前所發生的這一切。
不久前，他還是堂堂的總兵官平西伯，而今天，君王就已經是棄國而逃之軍，他成了唐威武郡王郭昕那樣的飛地孤臣了。
吳三桂很有自知之明的，他清楚自己做不了郭昕。
真到了生死存亡的緊要關頭，他骨頭是硬不起來的。他才33歲啊，正是人生的黃金時代，他為什麼要想到死呢？他還是一軍的統帥，掌握四萬人的強大武裝力量，其中有三千余人還是他吳氏的子弟兵，憑借這個資本，他自信能在天下亂世之中取得一番的作為。
可轉而他又想到自己的家，父母兄弟妻妾等三十余口人在皇帝手心里，他要真投李自成，那豈不是送爹娘兄弟去死？
也不對。皇帝不見得就會真下辣手，那樣的話跟他吳三桂可就解下結不開的死仇了。
但總歸是生死未明，吉凶未卜的。
一陣陣懸念而產生的隱憂撕扯著他的心，把吳三桂人都要撕碎了。
今後怎麼辦？他徘徊不定，心無定算。
投清嗎？這一出路時不時的在他思想中閃現過。
只能說吳三桂還是很孝順的，潛意思的他就排斥投降李自成，但投清了，他爹也一樣艱難啊。再回顧以往他與滿清的一系列廝殺，還有關寧軍立軍之初打遼軍那里繼承來的基本思想，投清真也非其所願。
吳三桂覺得自己就處在一個人生的抉擇口上，生路只有一條，其他的全是萬丈深淵，可偏偏四周全是濃重的迷霧，他一腳踏出去，很可能就會墜入無底深淵中。
然而局勢殘酷就殘酷在他必須立刻做出決斷。
要不然，李自成饒不了他，而滿清在得知消息了後，也很定會插上來一腳。
吳三桂估量了各方面的力量，權衡利害得失，最終還是采取了靜觀形勢變化的態度。
他一邊跟李自成通透消息，看李自成對自己的態度；另一邊再使人向津門的皇帝告急，好歹也把崇禎皇帝給糊弄了。
但願李自成不要欺人太甚，不然他來一個聯清滅虜，那也不是不可以的。
「給白廣恩、唐通一個教訓就成，讓他們乖乖的回薊州去。」
探馬已經送來了最新消息，白、唐二將已經統帶大軍向著永平府奔來了。