風魔小太郎推開了黑色木門踏入了醒神寺，在他身後一步遠的地方，風魔武藏正懷抱著太刀亦步亦趨。
議題有關復蘇的神，接到開會通知之後只用了數十分鐘，目前能夠出席的各家家主就已經悉數到場列席入座。
就連原本應該被軟禁在特護病房中的橘政宗都重新坐上了大家主之位，源稚生則遵循舊制跪坐在次席，手邊放著那兩柄傳世名刀。
雖然座次如此，不過沒有人會認為是源稚生失敗了。
上一次為了奪權而召開的家族會議是由矢吹櫻通過輝夜姬發送短信通知的，但這一次源稚生是親自把電話打到了各位家主的私人號碼上。
所有人都明白，與之前的通知不同，這是極道至尊的命令。
新君正向臣子們傳遞著他的皇權威嚴。
釋放的信號既是源稚生奪權成功，也是本家近來發生了某些十萬火急的大事。
小太郎環顧四周，原本能夠填埋整間和室的八位家主如今顯得身影零落。
上杉繪梨衣離家出走至今未歸。
宮本志雄趕赴須彌座最前線。
還有最引人矚目的櫻井七海也同樣消失不見了。
望著空出來的位置，好像本家也同樣缺失了一小半。如果橘政宗真的和源稚生也反目成仇，不管最後結果如何誰勝誰負，那本家真的就少了一大半了。
雖然頹勢未露，但本家還真是風雨飄搖啊。
他默默嘆息著坐下，武藏懷抱太刀，在他身後站直成一座堅固的瞭哨。
即便如今在座的除了源稚生以外，龍馬家主、犬山家主還有大家主橘政宗，都是人老成妖的過來人，但小太郎依舊能夠清楚地從每個人的臉上分辨出一種恐懼又焦躁的神情。
就像在伸手不見五指的黑夜中趕山路，只能模索著一側的崖壁前進，但誰都不知道踏出的第一步能不能踩到實處。
本家的命運又將向何方？
「我們布置的海底聲吶再度勘探到了心跳聲。」源稚生拍了拍手掌，須彌座呈上來的報告分發給各位家主過目。
「和之前的那一次不同，這次聲吶捕捉到的心跳不論是頻率還是音高都提升了一個檔次。如果心跳真的是神的胚胎所發出的話，各位應該都明白我的意思。」源稚生淡淡地講述著。
一種莫大的惶恐和震驚在眾人之間傳遞著，不說那些跟隨的護衛，連向來面如平湖的家主們冷靜的表情都龜裂開來，露出人類的顫抖。
「代表著神的胚胎正在逐漸復蘇。」小太郎低聲回答。
「神其實沒有離開海中的神葬所重回本土？」龍馬家主恍然，「所以這就是為什麼我們在本州四國九州甚至北海道打下的那些孔一直沒有結果。」
「只是有這種可能但不一定。」源稚生掏出了一根柔和七星點燃，吐出一口煙氣繼續說，「但我們都不可能坐視不管。針對神的問題上，哪怕只有百分之一的可能，本家也絕對會付出百分之百的努力。這是本家的宿命也是本家的榮譽！」
他最後的一句話說得擲地有聲，凜凜的威嚴和壓迫席卷了四方，醒神寺中各家的護衛們也紛紛激動起來，體內龍血應和著天照命的宣言而洶涌滾動。
其實源稚生一直想錯了，他根本不是想在爛泥水坑中打滾的象龜，皇血擁有者是與生俱來的領袖，被折服的臣子會甘願為他身受千刀萬剮之刑。
「值得注意的是，如果我們發現了這一點，那猛鬼眾也發現了。」橘政宗壓了壓手掌輕聲說。
他看向源稚生，兩人隔著一個身位視線彼此交錯確定，之後橘政宗繼續說︰「不久之前猛鬼眾的首領王將約見了我，地點就定在在封鎖了神葬所的那片海洋上。」
「王將為什麼會突然約見大家主，他想干什麼？」
「猛鬼眾這麼多年看上去和本家平分秋色但也只是看上去，我們在本土經營多年的勢力可以碾死他們，哪怕躲在大阪也不行，我想這次約見分明是刺殺。」
「但王將同樣身赴險地，難道猛鬼眾是想要兌子？」
「沒有大家主我們有天照命他們還有什麼……」
盡管已經算是克制，但水入油鍋般的躁動討論依舊蔓延開來，不過其他家主並不知道所謂的影武者，也不清楚蛇岐八家和猛鬼眾兩大勢力最高領袖之間的關聯。
此前本家和猛鬼眾一直保持著王不見王的默契，但這一次約見的邀請一出，簡直像是當年勛宗撇下保鏢，帶著另一位超級大國領導人在道路上以數百碼的速度開車狂飆。
兩方動蕩傾覆只在這一刻。
「我決定答應。」橘政宗輕聲說。
位置上的各位家主愣住了，即便在橘政宗說出這件事時就已經心有所感，但事實真的如此，也不免有些愕然。
小太郎帶頭起身想要諫言，但橘政宗伸手虛壓作勢，打斷了他。
「我有不得不如此做的理由。」橘政宗說，「在座的各位應該不少人知道我並非是土生土長的混血種。從出現時間線來看，我和王將也是同時崛起。我知道在你們心中可能也有這樣那樣的猜測，現在不用繼續猜測了。的確，我們是不得不殺死彼此的故人。」（注）
「正如源家主剛才所說的。」他起身朗聲說出了自己的決議，「和王將了結這一切。這是我的宿命，也是我的榮譽。」
「我意已決！」橘政宗最後輕喝出聲。
醒神寺內久久沉默維持著死一般的寂靜，直到小太郎率先反應了過來。
「願大家主武運昌隆！」他起身向橘政宗深深鞠躬。
「願大家主武運昌隆！」所有家主和身後護衛跟著齊聲應和。
「這麼多年一路風風雨雨走來，真是多謝各位相互扶持。政宗自覺天資平庸，讓大家白流了許多沒必要的血，受了許多沒必要的傷，有些族人甚至為此離開了我們，說來實在愧怍。」
橘政宗笑笑，口中絮叨得就像個真正白發蒼蒼的老人。
「未能替大家主鏟除心月復之患，置您于險地，應當愧怍的是我們。」犬山家主回道。
「所以我要去和王將見面了，是生是死未來如何都不知道。這次見面是以我個人的身份，但作為本家大家主還有理應完成的責任。」橘政宗走下首席拉起了盤坐的源稚生。
所有人都預感到了這一幕，其實也隱隱期待著這一幕，真正皇血繼承者統領這個龐大的家族。
「我以大家主之名，今日請諸君作為見證，在醒神寺，將蛇岐八家大家主之位傳給源家主源稚生。」他領著源稚生坐上了首席，他的雙手微微用力摁在源稚生的兩肩上，語氣中既感慨又欣慰。
「以後稚生你就是我們的大家主了……把你從山里帶出來的那天，真是想不到啊。」
橘政宗後退三步，深深向源稚生鞠躬︰「祝大家主武運昌隆！」
底下響起連綿成片的應和。
在「武運昌隆」聲中，源稚生輕輕閉上了雙眼，沒有反抗，也沒有接受。
他忽然想起了那片法國海灘，自己從未去過，卻從來向往。