1
「只有這些了嗎？」
「大概只有這些了。」
一片昏暗的商區內，回應著身旁的青年，在廢舊貨架間低身探查的男人將手電光停在了縫隙間一盒落滿灰塵的罐頭上。
他的年齡看上去要比另外一人大上許多，大致有了40以上，臉邊打理不充分的絡腮胡有些卷曲，但整體的儀表還不算骯髒。
「地下那邊的入口全都是水，不知道是哪里冒出來的，估計整個地方都被淹了。」
「不是吧，哪里會有那麼多的水？」
嘴角僵硬的青年伸手接過了男人努力撿出的罐頭，在擦去外表的灰塵後將其順勢放入了身後的背包里。
「還不清楚，不過不算太壞，我剛剛仔細檢查過了，那些水都是可以飲用的地下水，黯塵不多，而且沒有水生黯靈，剛好可以解決現在的用水問題。」
「那還不錯啊，等下就去那邊多裝一點吧。」
「嗯……」
——
嗒——
「……？」
就在兩人將要離開的前一刻，隔牆外傳來的腳步與滾動的響音引起了他們的警覺。
……
「……什麼聲音？」
壓低了話音與身體，謹慎的青年向著旁邊同樣蹲俯的男人小聲詢問著。
「……」
遲疑了一會，關閉手電的男人做出了噤聲的手勢，然後以盡量不發出聲音的潛行姿態走出了幾步。
會意的青年隨即拉上背包的拉鏈，同樣跟在了後方。
……
「……」
不緊不慢的腳步聲臨近了，伴隨著某種物體與地面短暫拖擦的聲音，近乎僵滯的氣氛再次陷入了死寂。
緩緩靠近門邊的兩人停，最前方的男人小心地探出頭，將目光移向了外部籠罩在陰影中的走廊。
……
「……」
……
搜索的視線鎖定了一個身影。
似乎是一名少女，金屬的扣飾隱約反射出暗光，對方穿著一件稍大的風衣，泛白的長發隨意披散著。
……
「……」
不是[黑羽]嗎？
……
勉強可以看出包裝紋理的圓罐被少女拿在手中，此時的她正低著頭，不知道是在上面查看著什麼。
……
「……」
奇怪，黯能量……？
是[游蕩者]嗎？看起來……
……
思緒未落，身後的青年拍了拍他的後背，看著對方的手勢，凝起眉頭的男人解讀出了對方動作的含義。
[怎麼樣了]
「……」
「可能是游蕩者，黯能量很弱。」
微小的話音讓兩人緊繃的神情放松了許多。
至少，當前的危險可以不用像剛才那樣過于警戒。
「正常的游蕩者都死絕了吧……」
「……」
「我也看看。」
避開身旁沉思的男人，喃喃自語的青年站起身，試圖以更高的視角觀察商區外的景象。
不過令他沒想到的是，眼前降臨的陰影比他更快。
「……」
「……！」
突如其來的驚嚇讓重心不穩的青年跌向了後方，一並踫倒了靠放在牆邊的鐵架，隨後回蕩開來的雜音里，牆邊驚覺的男人後退了幾步，接著抬手拔出了腰間的手槍。
「……」
即將扣下的扳機的手指僵住了。
……
看著對方深暗的槍口與倒在鐵架間的青年，從大門顯露身影的埃拉意外的沒有做出任何反應。
沉低的瞳孔中，只有一成不變的冷漠。
……
「以前沒見過你們呢。」
她略帶沙啞的嗓音打破了一觸即發的局面。
「一直在這邊竊竊私語，你們是灰燼的人嗎？」
……
「……」
不是游蕩者？
……
少女纏著繃帶的右手里，拿著的是一罐原本淡黃包裝的水果罐頭，因為時間的侵蝕，上面的大部分色彩與文字都已經褪色，此時殘存更多的是慘淡的白。
……
「這位姐姐，您會說話啊？……」
「……？」
「剛才可把我嚇死了……」
尷尬的青年扶著一旁的鐵架，劫後余生似的松了口氣。
看著眼前的情況，仍存困惑的男人逐漸放下了抬高的槍口。
……
「你們是灰燼的人嗎？」
埃拉沒有過多理會對方，又一次地，她重復了先前未得到回復的話語。
「……」
「不是，早就不是了……你也是從灰燼那邊逃出來的嗎？」
青年回復的同時，一言未發的男人握緊了手中的槍械。
……
確實有成型的黯能量……
詳細的觀察過後，他已經確認那股不詳的氣息就是來自于身前的少女。
雖然對方沒有在行為和言語上表現出異常，但他還是能感受到，隱約有著一絲異樣的違和潛藏在某處。
……
「為什麼要逃？」
听到青年後一句的詢問，心不在焉的埃拉轉過頭，旁若無人地查看起了店內殘留的物品。
「你不是逃出來的嗎？」
「我是來找人的，你們知道這里能吃的東西在哪里嗎。」
「應該都在地下……不過那邊已經被淹了，只有里面的水還勉強能喝。」
……
埃拉的動作停了。
片刻後，她轉身看了一眼青年背後的背包。
「……」
「這些……」
「我對別人的東西沒有興趣。」
黑暗依舊覆蓋著四周，握著先前拾得的罐頭，平淡回應的埃拉走向了門外。
……
「等一下。」
「……？」
這次叫住她的，是那位沉默許久的男人，對于埃拉來說，他的表情有些難以理解。
「……小姑娘，你是逆能者嗎？」
……
「……」
……
「以前是。」
時間流逝，隨著意味不明的話音落下，沒有再做停留的埃拉回身消失在了兩人的視線里。
……
「……」
听著最後遠去的腳步聲，皺起眉頭的男人看了一眼身後的青年。
2
……
嗒—嗒—嗒—
地磚上回響的步音短而輕快。
不知不覺中，從遠處雲層間灑進室內的光芒更為明亮了，面對著大門外完全到來的白晝，放緩步伐的埃拉本能地眯起了眼。
……
「……」
大概省了不少時間。
回想著剛剛的兩人，她抬手將纏有繃帶的食指放在了罐頭頂部的金屬扣環上。
只要簡單地將其拉起，就可以將鐵質的罐體開封。
……
「……」
就這樣在行走中嘗試了幾次，察覺到某個事實的埃拉停在了原地。
……
好像沒什麼力氣。
「……」
很快，她拿開了左手，緊隨浮現的黑塵凝聚成了銳利的環狀，輕易切開了頂蓋的貼合處。
……
之後再去找吧。
「……」
輕淡的香氣殘缺不全，滿意地看著罐中顯出的果肉，埃拉將完整剝離的鐵片扔在了一邊。