1
[「艾麗卡?萊斯利。」]
[「時間到了。」]
……
「……」
廣播中傳來的男聲平淡無奇。
隨著電子門鎖的自動解除，躺臥在沙發上的艾麗卡睜開了眼楮。
……
片刻的無聲後，她轉頭看向了不遠處。
四周單調的室內沒什麼變化，中央擺放的還是那張記憶里見過無數次的雙人長桌。
有些模糊的時光里，除了最平常的睡覺與休息外，她最多停留的地方就是那里。
[「你可以走了。」]
……
「……」
一聲輕緩的嘆息。
2
——
安靜的長廊上，腳步回蕩。
「……」
披上一件冬季外套的艾麗卡慢慢走著，和身旁護送的警備員一同，兩人將身位靠在道路的右側。
那件臨時得到的衣物還算暖和，銀白色的衣料表面有幾處紋理，另外在服裝兜帽的部分，分布著淡白的絨毛。
鞋子同樣是臨時的，她不是很習慣。
……
頂邊的光影持續延伸。
低下頭的艾麗卡看向了地面。
……
「……」
……
相比她的記憶，這條來時經過的走廊又長了許多。
跟在一旁的警備員戴著封閉的頭盔，她無法看到對方的臉，理所當然的，在彼此無言的氣氛里，他們只能一直前進。
……
獨處的這一周，有許多人來見過她。
他們都在那張桌子另一端。
……
指揮官，赫蒂。
小隊的同伴們。
……
從未見過的陌生人。
幾天之隔，換過了很多次。
……
卡米拉偶爾會帶來食物，或是其他成員的問候。
而其他人，就只會一次又一次的詢問，想要從她嘴里得到所有。
……
體檢與抽血也包括在內。
……
除了艾希克斯的名字，她對對方的一切一無所知，這是事實。
能夠連接過去的，只有那份影像，但那樣會把幫助過自己的琳牽扯進來。
所以，在重復到厭煩的回復中，她有兩樣東西沒有說。
……
「……」
經過了封閉的大門，走廊的光景不再廖無人跡。
艾麗卡稍微看了一眼周圍，接著又沒什麼精神地落回了目光。
……
她還記得，印象最深的。
是一位身著殘破風衣，模樣怪異的少女。
她的身上纏著並不整齊的繃帶，年齡大致和卡米拉相仿的樣子，但因為病態的神色與遮起的半側眼瞳，不能接近的艾麗卡沒辦法看的太詳細。
除此之外，一同到來的還有一位舉止傲慢的青年。
全程都是他在配合著提問，而那位少女，就只是靜靜地站在一旁，用陰郁的目光注視著她。
……
那樣的眼神很奇怪。
就像是……
……
「萊斯利，到了。」
「……」
面罩下的聲音響起，打斷了她的思緒。
從地面抬起頭的艾麗卡做了一次深呼吸，遠處寬廣的要塞大廳很快擴展開來，填滿了她的視線。
……
冬季特有的陽光里，有一隊穿著便裝的人正等著她。
另外，還有一位身穿防護衣的身影。
……
「……」
哈莉特……
她怎麼來了。
……
印象中，對方在這一周多的時間里，從未露面。
可以看到她的頭發沒有打理，末端的發絲隨意的翹著。
……
艾麗卡本想說很適合她。
好像有哪里不對。
……
「……」
「我來吧。」
不遠處的加登對著同行的卡米拉示意了一下，然後轉身跟上了旁邊警備員。
他所穿的衣物和早些時候差不多，只是外套換了一件。
……
「艾麗卡。」
「……」
看著面前走近的三人，艾麗卡對著迎接的卡米拉笑了一下。
長褲與附絨的雪地靴，搭配毛衣的外套上搭著一條圍巾，這就是她度過冬日的服裝。
「我沒事，隊長，哈莉特怎麼來了。」
「她听說你從禁閉室出來了，就過來看看。」
……
「嗯，好久不見了……艾麗卡。」
「好久不見。」
向著對方似乎如常的問候，艾麗卡淡笑地回應著。
這樣的間隙里，她想到了一件被忽略的事。
「……對了，琳怎麼樣了？她還好嗎？」
「啊……她正好和埃利諾一起去[未來]那邊了，應該是要參加什麼會展，所以才沒法來看你。」
短暫的停頓了一會，稍加思考的卡米拉再次移回了目光。
「她有托我帶道歉的話。」
「那個就不用了……」
……
還差瑟維斯。
「……」
沒什麼好說的。
剛好對方也沒有說話，于是艾麗卡直接跳過了目光。
……
「吃過飯了嗎？艾麗卡。」
一邊詢問著，湊上前的卡米拉關切抬起雙手，理了理艾麗卡外套的領邊。
「早上吃過了……晚點再說吧，我想去洗個澡。」
「先去加點衣服吧，你身上的這些太少了。」
「……嗯。」
艾麗卡想起來了。
自己現在的樣子，其實和一旁的哈莉特差不多。
不管是哪方面。
……
「瑟維斯不說點什麼嗎？」
「呃……」
經過了卡米拉的提醒，原本沉默的瑟維斯移過了視線。
「能回來就太好了，我們都挺擔心你的……」
大概是沒有任何準備的原因，他的話在艾麗卡听來毫無誠意。
「……嗯。」
……
「好了，卡米拉，我們可以帶她走了。」
遠去許久的腳步聲回來了，是先前離開的加登。
「這麼快嗎？」
「嗯，流程本來就差不多了。」
……
「隊長，我的裝甲呢？」
又看了幾眼身邊的卡米拉，依舊平和的艾麗卡說出了自己一直在意著的疑問。
「今天暫時領不了……不過明天就是戰斗員考核了，如果我們能通過，會有新的發下來。」
「……」
……
「嗯。」
沒有太多的顧慮，艾麗卡直接同意了。
「那走吧，我去看看我那幾件衣服還在不在。」
「……」
「哈莉特也一起吧。」
……
「……」
對于卡米拉來說，她的態度有些反常。
……
戰斗員的考核並非是第一次。
以往的時候，艾麗卡都會由于優秀的實戰分數和極端的理論分數，被淘汰出局。
不管是哪一次。
……
如果是為了隊伍的完整，他們就必須放棄晉升。
當然，不是所有人都會放棄。
有人受不了艾麗卡的刁難，有人想要更高的職位。
一切大同小異，這才有了後來瑟維斯加入的機會。
……
不過有一點卡米拉還是不明白。
那就是，為什麼一名A級的逆能者，會被首先安排在一支普通的中級小隊里。
……
「這期也還是那些嗎。」
「對。」
起步的途中，艾麗卡的聲音再次響起，這次代替卡米拉回復的，是加登。
「他們基本不會更換那些，另一方面也是，沒有比偽裝者更合適的實戰對象。」
……
「理論呢。」
「有一些新的，不過不多。」
「嗯，我回去就準備。」
……
「……艾麗卡。」
「我知道，隊長。」
輕呼一口氣的艾麗卡轉過頭，對著面露擔憂的卡米拉笑了笑。
「我沒有不開心。」
……
「我就是感覺自己這樣耽誤你們的時間太多了。」
「……」
……
「艾麗卡。」
「現在不想跟你說話。」
下定決心的話得到了如此的回應，這讓瑟維斯一時無言。
但是某種程度上，這也是他希望的。
「……」
或許。
……
「瑟維斯，前面差不多就到寄存區了，我們可以不用去那邊。」
「……」
幾人紛紛停下，在對著瑟維斯做了一個眼神後，加登看向了卡米拉。
「一會再帶她們兩個玩一下吧，我們就不打擾了。」
……
「那你和瑟維斯……」
「會早點回來的。」
沒等她說完，加登已經回復了。
……
幾人面面相覷。
「……」
……
「那，晚點見吧。」（未完待續）