1
紫紅的軌跡劃過天空，擊中了展開的淡藍護盾。
開啟著探照燈光的重裝戰機突破熱流，繼續傾灑著彈倉中的彈藥。
「……」
扣動扳機打下攀附在建築外牆的爬行類黯靈[黑尾]後，填裝彈匣的貝琳轉過頭，看向了下方的街道。
……
是支援。
……
依靠[梅卡爾]的空中火力，以重坦般的裝甲車重裝型[堡壘]為先鋒的灰燼小隊推進著，清理了為數不多的殘余黯靈。
……
「……」
身上的彈藥大概還能再支持一會。
必須要阻止重型黯靈接近。
……
[「隊長！」]
「怎麼了？」
[「有——」]
「萊依？」
[「————」]
……
又是干擾。
「……」
貝琳不安地待機通訊，將視線看向了遠處在雨幕中燃燒的建築群。
……
先要轉移到下一個地點。
「……」
通過機動與鉤索，她登上了臨近的屋頂天台，試圖獲得更好的視野。
嗡——
「……？！」
隨著天空傳來的雜音，迸發出巨大火花的重裝戰機偏離飛行軌道，歪斜著機身撞碎了最近的建築。
……
被擊落了？……
不對……
……
[「———」]
「……？」
倒塌的殘骸砸向地面，通訊頻道再次傳來了不明的雜音。
「莎莉？……」
……
這是什麼？……
……
嗡———
「……！」
背後！……
陰影下的紫色光芒猛然亮起。
2
……
喀——
「……」
後退踏下的白色足甲震裂了地面。
[彈倉為空]
[武器過熱]
[能量效率︰中]
……
「隊長！它們又來了……」
艾麗卡的聲音提醒了卡米拉，讓她連忙把視線從全息視框上移向了前方。
———
蠢蠢欲動的黯靈群還在前進著。
「……」
支援還有多久……
……
「卡米拉，我能幫忙了！」
嘗試運用能力的瑟維斯上前了幾步，靠近了武裝著巨大外甲的卡米拉。
「不用，快退後。」
「……」
兩枚青色的能量護盾被額外投影在了卡米拉的身前，她將手中的步槍丟給了身後的瑟維斯，接著指揮機械臂擺向了兩側。
梯口機炮的外殼與外部的裝置移動組合，成為了接近裝甲刀鞘，又截然不同的外觀。
白藍色的閃耀光粒從黑暗中聚合，成為了兩體共四枚能量長刃。
「隊長……」
「沒關系。」
看著艾麗卡擔心的表情，卡米拉笑了笑。
「……」
「我也是有過近戰訓練的。」
3
……
「三架重裝戰機都失去操控了……」
「……中斷聯絡的中級小隊超過半數！」
……
布魯斯特低著頭，沉默地看著面板上的訊息。
……
「全部重裝型[堡壘]損失！」
「指揮官，黯能量屏障要觸踫第三層淨化區了。」
……
「指揮官！……」
……
「撤退。」
「……？」
「出動所有運輸型載具，協助戰斗小隊，和滯留在地鐵站的要塞人員撤退。」
平靜的布魯斯特敘述著。
「可是那樣的話，城市……」
……
「進入避難所的民眾不會有危險。」
「這樣盲目的阻擊下去只是平白增加傷亡而已。」
忙碌的操作員們停下了手中的工作，他們都看向了指揮位上的布魯斯特。
「你們也包括在內，接下來的撤退指示由我來做。」
「……」
……
「指揮官……」
「這是命令。」
「……」
在布魯斯特的心中，他對于全部的焦慮都釋然了。
一直以來都是在進行錯誤的指揮。
沒有比某些個前提更為重要的事。
……
「如果沒人能夠幸存，這座城市的價值也就不復存在了。」
「立刻執行命令。」
「我不想說第二次。」
……
「是……」
———
……
「……」
「梅卡普洛。」
[「……」]
[「我在，指揮官。」]
———
人群離開的間隙，屏幕的聲源視窗上浮現出了那台位于黑暗中的設備，深藍的光點移動了幾次。
「接管全部系統。」
[「已接管。」]
……
4
……
「醫療小隊來了，有傷者嗎？」
戴好護目鏡的哈莉特依然穿著那身輕甲防護衣，她在雨中的廢墟小跑著，身後還有另外四名武裝的戰斗員跟隨。
「這里是臨時醫療小隊！」
……
[一級警戒]
[撤離指令]
[「……」]
……
「撤離？……」
「重裝小隊去哪了……」
……
耳中不時能听到朦朧的爆炸轟鳴。
她的目光鎖定在了一些倒在殘骸間的人。
……
傷員……
……
「我們先去那邊。」
「嗯嗯。」
回應身邊離開的戰斗員，奔跑上前的哈莉特蹲，開始在攜帶的布包中翻找。
……
「撐住……」
先用能力……然後……
……
「……」
……沒放在這里。
……
她急切地回過頭，想要呼喚遠處的同伴。
「我需……」
「要……」
想要吐出的話語在空氣中凝固了。
——？
詭異的沉寂中，遠處懸浮在空中的重甲黯靈轉過頭，它張開由紫色能量凝成的長爪，放下了手中被其他爪刃貫穿的隊員。
「……」
魔……魔術師……
……
這一次的黯靈擁有更大的體型以及更加具備侵略性的盔甲，或許已經超月兌了原本的定義。
「……」
哈莉特的瞳孔收縮著，在這樣的極度恐懼之下，她在後退的同時模向了腰間。
「槍……槍……」
她連自己急促的呼吸都听得到。
嗡———
「……」
快點快點快點快點……
……
———
手槍抬起的那一刻，重甲的魔術師連續在波紋中穿梭，完美躲避了槍火中飛出的子彈。
嗡——
「咳……」
瞬間接近的黯靈抓住了哈莉特的脖子，隨後以極其輕松的姿態將她舉起。
「……」
還能……
……
抬起的槍口對準了黯靈頭部的菱形寶石。
———
——
……
槍聲的殘響消失殆盡。
……
子彈徹底打空了。
無論她怎樣扣動扳機，都不再能听到回應。
……
魔術師既沒有收緊爪臂，也沒有撕開她的身體。
……
發抖的哈莉特睜開眼。
……
「……」
她看到的是。
……
五顆漂浮在黯靈面前的彈頭。
……
哈莉特的大腦空白了。
「……」
嗡——
包裹著紫光的子彈逐漸翻轉，對準了她的臉龐。
……
無法看到黯靈的表情。
黯靈沒有表情。
但在這個時刻。
它一定在笑。
……
喀——
……
「……」
……
——
旋轉飛來的狙擊彈震下了魔術師頭部的部分裝甲，即將彈出的彈頭全部在一陣搖晃中墜落到了地面。
——？
連受傷都不算的黯靈松開了手中的獵物，然後回過身體看向了遠處。
「咳咳……」
「快跑！哈莉特！……」
……
拉下破損兜帽的少女抬起頭，一道溢出鮮血的傷痕從她額頭開始，一直劃過緊閉的左眼，到達了嘴角邊。
武裝的面甲早就損壞了，不知被她提前丟棄在了何處。
「貝琳……？」
……
「快跑！！」
——
後撤的貝琳扣動扳機，然而彈倉同樣空了。
……
糟了……
……
閃過的寒芒把手中的槍身一分為二，她翻滾至側面，躲避了魔術師揮出的長爪，散發光芒的能量匕首被她的左手拔出並握緊。
……
「……」
解體的零件墜入水中，匕首的軌跡空了。
貝琳踉蹌著身體，她勉強移動著缺失的視線，最終確認了哈莉特的平安逃離。
「……」
……
戲弄般的黯靈出現在了貝琳的身前，又在劃過的刃芒中消失。
……
這樣就可以了。
至少要……
……
貝琳轉過身，突破波紋的利爪撕裂了她損壞不全的護盾，那份沖擊斜向貫透裝甲，將她釘在了地上。
被彈開的匕首飛起的同時，後續的爪刃繼續刺穿了她的右手掌心，將啟動的圓球破壞為了碎片。
「……」
……
失敗了。
……
肋骨斷裂，劇烈的痛楚拉回了模糊的意識。
她想要移動左臂，但黯靈落下的爪間牢牢卡住了她的關節。
……
魔術師的最後的一只爪臂，對準了她的脖頸。
……
「……」
……
放低頭部的黯靈將寶石沉入了陰影中，無限拉出殘影的光斑扭曲再扭曲。
……
痛感麻木了。
……
「……」
呵呵……
……
貝琳的眼瞳，看著揮下爪刃的魔術師。
……
嗡——
……
……
黯靈停下了。
……
它的身體震動了一瞬。
在那之後，它抽離了全部的爪刃，回身看向了黯能量屏障的位置。
……
——
似乎是注意到了什麼，收回光爪的魔術師直接消失在了波紋中。
……
「……」
那個方向……
……
不是去追哈莉特。
……
太好了……
……
失去力量的貝琳躺在街道的積水中，再也不能動彈。
她迷離的目光望向灰暗的天空。
……
冰冷的雨滴砸在她的臉頰與傷痕。
她毫無知覺。
……
滿目的紛紛揚揚。
輕柔的漣漪在四周泛開，沖淡了流淌的血跡。
……
「……」
這樣……
……
算是能理解漢妮的想法了。
……
她想著。
……
連呼吸都很困難。
至少還能做出笑容。
……
彌漫的水霧，一切都和那時一樣。
……
氣氛很安靜，所有的事情都結束了。
……
「……」
突然有點痛快。
……
涼意覆蓋而上，讓她的眼瞼越來越沉重。
……
這次睡下去。
就真的不會起來了。
……
她知道。
……
「……」
自己會去哪里呢？
……
是地獄吧。
……
不過那樣的話，就見不到漢妮了。
……
……
水花歡快地跳躍著，綻放盛開。
繽紛的花瓣飄入了水中。
……
天空很快就要放晴了。
……
「……」
嗯……
……
好可惜。
……
打掃樹下的事情只能交給哈莉特了。
……
「……」
閉起的眼中隱約感受到了平和的陽光。
貝琳遺憾地笑著。
……
想要最後看一眼晴空下的世界，但她已經沒有力氣，再將自己的雙眼睜開了。
「……」
不過。
……
只有這次也好。
……
例外的……
……
偷懶著入睡吧。（未完待續）