1
「時間過的好快啊。」
臨近溫泉旁的換衣室內，坐在矮台上的艾麗卡一邊說著，一邊用手指熟練拆卸著納米衣上接合的裝甲片。
「這里也是，全都沒人在。」
「……」
……
離開海洋館的時候，她們有踫上一些人，似乎是最後的一部分，對方同樣對此一無所知。
「艾希克斯。」
「……？」
「你知道些什麼嗎？」
「……」
不遠處靜坐的少女搖了搖頭，然後將視線轉回了身前。
……
「嗯……」
「這應該就是那個……」
……
「包下全場的體驗吧？」
艾麗卡笑著，最後一組裝甲也隨著她的動作剝落。
「所有的東西都能獨享，原來是這種感覺。」
「……」
「如果能帶上隊長……」
……
「……」
相比于她，坐在一旁的艾希克斯始終有些拘束，不知是在獨自躊躇些什麼。
「怎麼了？」
「……」
面對艾麗卡的詢問，她沒有對上對方的視線。
……
「怎麼不月兌衣服？」
「……」
……
「又不能穿著衣服泡溫泉。」
「而且你那套衣服，應該很好月兌吧？」
……
听到結尾的詞語，沉默的艾希克斯又將身體又縮了縮。
「嗯？」
「……」
「啊……」
準備月兌下納米衣的艾麗卡停住了手上的動作，接著意味深長地延長了那個代表了解的音節。
「不會是在……」
……
「害羞吧！」
她竊笑著，突然從背後挽住了艾希克斯的脖子，嚇得對方一陣慌亂。
「……」
「哇，臉紅了！」
這樣近的距離下，連呼吸與心跳都听得清楚。
極淺的緋紅漫上了對方的面頰，那是艾麗卡從來沒看過的無措樣子。
「……」
「有什麼關系啊，我們都是女孩子，我又不會吃了你。」
……
熟悉的香味。
不過那股血腥味淡了些。
……
「既然這麼害羞，下次不如把拉鏈拉上？」
「……」
艾希克斯的豎瞳不安地四處打量著，她不敢看艾麗卡的臉，也不敢活動在緊張之下僵硬的身體。
「居然這麼嚴重……」
「看來沒辦法了。」
……
「只能……」
「……」
「我幫你月兌了。」
「……！」
義正言辭的艾麗卡隨即加重了手上的力度，撲倒了想要逃走的艾希克斯。
「……」
少許水霧凝聚，悄無聲息的覆蓋了地櫃角落的穿衣鏡。
2
……
天空的月色依舊明朗。
升騰的熱氣從寬敞的露天溫泉池中浮起，朦朧了四周的景色。
兩名相隔不遠的少女無言地坐在水中的台階上。
……
「說句話嘛……」
「……」
「好吧……之前是我太急……」
充斥著暖意的水面幾乎漫到艾麗卡的脖頸，在那之下則很是模糊，只能勉強捕捉到大致的輪廓。
「我也沒看出……不對，是沒想到你真的會那麼……」
「……」
利用石階的落差，一言不發的艾希克斯將大半的臉沉入了水中，只留下了那雙透露著埋怨的眼瞳。
「是開玩笑的，快上來吧，憋死怎麼辦。」
「……」
艾麗卡無奈地進行著勸說，但對方一直不為所動。
「現在上來還有茶喝。」
「再不上來我可就不管你啦……」
……
「……」
轉過頭的艾希克斯看向了身邊注視她的艾麗卡。
「誒？……」
……
短短的數秒內，俯的艾希克斯潛入了水中，隱沒了自己的身影。
「……？」
……
因為水面能見度和漂浮的霧氣，艾麗卡沒能第一時間找到她的詳細位置。
「你在做什麼？」
……
沒人回答她，之前還存在的少女仿佛消失在水中的人魚公主，連氣泡都沒有浮出。
……
「溫泉不能潛水啊……」
本就單調的氣氛完全寂靜了，只有些許微弱的蟲鳴從圍籬外傳來。
「艾希克斯……」
「別鬧了。」
……
時間有些久了。
「……」
根本無法對此放心，有些擔憂的艾麗卡扯過身後台子上的毛巾，開始起身在附近的水中搜尋。
……
溫泉的實際面積很大，越靠近中央也越深。
如果搜索過周圍再繼續前進的話，就會到達連站立都沒過胸口的程度。
這讓她有了些許大海撈針的感覺。
……
「艾希克斯？……」
……
還是沒有回應。
……
「你沒事吧？……」
……
再這樣下去的話，說不定真的會有危險。
「……？！」
在那份不詳的預感成為現實之前，身後響起了清晰可聞的水聲。
「……」
皺起眉的艾麗卡連忙轉過頭，看向了聲音傳來的地方。
……
「……」
在遠處浮出的，正是消失許久的艾希克斯。
她純白的長發被透明的池水所沾濕，卻絲毫沒有顯得凌亂。
「……」
驚訝的神色中，水珠緩慢流淌著，從她白皙的臉頰上滴落。
一切就像月光一樣純淨無暇。
……
「嗯？……」
「你要嚇死我了，干嘛藏這麼久，我很擔心的。」
「……」
從艾麗卡的話語中，艾希克斯察覺到了什麼。
于是她再一次潛入水下，轉而從對方的身旁浮出。
「……嚇到你了？」
「沒……沒錯！嚇到我了。」
嚴肅的艾麗卡裝出了一副生氣的樣子，用近乎批評的語氣對她說著。
「你這樣做可是很危險的啊。」
「……」
也許是曾經提過的原因，這次的艾希克斯沒有再像往常一樣地道歉，她只是將目光沉下，沒有言語。
「……好啦好啦，沒事就好。」
「這里的水位都能游泳了，我們先回去。」
……
「等等……」
艾希克斯依然停留在原地。
她的視線盯著艾麗卡，其中帶著試探與謹慎。
「如果……」
「我說我不用呼吸的話……」
「你會不會害怕？」
……
「……」
對于這種習以為常的話題，艾麗卡理所應當地擺出了一副心不在焉的表情。
「怎麼可能會害怕，就算現在告訴我你是……」
話音未落，面前艾希克斯的眼神更加認真了些。
「……」
「好吧，真要這樣想的話，有點沒說服力啊。」
……
「為什麼？」
「因為……」
艾麗卡默默地咧起一側嘴角，向著旁邊偏過了目光。
……
「因為你之前喘的很厲害……」
「……」
「誒誒，別……」
飛濺的水花映出月夜的顏色，打濕了沒有被她完全遮住的側臉與發絲。
等到放低手臂的艾麗卡重新睜眼時，艾希克斯已經再度鑽入了池中。（未完待續）