1
————
數架運輸直升機從稍微放晴的天空中飛過。
在要塞廣場間行走的艾麗卡抬起頭，粗略地看了一眼尾翼留下的軌跡。
……
終于回來了。
姍姍來遲的灰燼支援小隊順利部署，代替他們接管了黯巢區的後續清掃以及調查。
萬幸的是，附近的黯靈蹤跡幾乎消失，傷員的人數也沒有繼續增加。
這種情況下，他們需要做的，只是乘坐直升機回到支部休息就好。
……
「……」
一如既往的鋼鐵森林，環繞著茫茫綠植。
這就是第二支部[綠都]
……。
距離她離開這里，已經不知道過去多久了，從那次夜晚的任務開始，一直到現在。
經歷了很多事，也遇到了很多人。
可能只有短短幾天，但是在她看來確實很漫長。
漫長到眼前的事物都有種陌生感。
……
最重要的是，有久別歸家的感覺。
這大概就是人的歸屬感，很奇妙。
……
只不過對于艾麗卡來說，相比那些，她現在最想做的事還是尋找卡米拉。
即使和之前所做的嘗試結果一樣。
……
「……」
隊長從來沒關閉過通訊器……
但這次為什麼……
……
艾麗卡不解地思考著，起步向著要塞內部走去。
在與其他幾人分開前，赫蒂認真地交代了她要去化驗室采血和檢查，據說是為了確認身體可能存在的遺留癥狀。
她真的很想留到最後再做，如果她沒有丟下瑟維斯獨自離開的話。
「……」
……
現在也只能先到化驗室體檢，再去問問其他知情者了。
能踫到熟人最好。
……
2
[身份認證失敗]
一絲短暫的紅光從認證面板上閃過，站在儀器前的艾麗卡感到有些疑惑，她將卡片拿回眼前，又反復查看了幾次。
……
「……」
沒壞啊……
[身份認證失敗，資料不存在]
抑制住想要捶打機器的沖動，她退後了幾步。
「……」
……
如果是可以在這種情況下幫助自己的人……
這樣想著，她開啟了通訊面板。
……
[———]
「……」
接通沒用掉太多時間。
視窗中出現的赫蒂似乎是在醫療室的走廊，偶爾能看到從她身邊走過的醫護人員。
[「……是你啊，已經做完檢查了嗎？」]
「別提那個了……」
[「……？」]
「不知道是怎麼了，我的身份卡通過不了驗證，能不能幫我想想辦法？」
[「……壞了嗎？」]
「沒壞，就是用不了。」
[「……」]
「快點吧……不然都要晚上了。」
[「我想想……」]
「……」
對面的赫蒂找了一處安穩的座位坐下，然後在低下頭的同時做出了思考狀。
……
[「……」]
[「知道了，是你的資料被注銷了。」]
「……？」
[「因為你在上次任務里被判定陣亡，所以系統肯定不會保留你的資料。」]
「什麼啊……」
「那怎麼辦？」
考慮到ID丟失也可能是通訊失效的原因，艾麗卡不由得焦急起來。
[「……」]
[「把你的個人ID先發給我，我和他們說一下，看看能不能幫你恢復。」]
「……真麻煩。」
沒有取得驗證權限，就無法在要塞內自由行動，就算她有再多抱怨也沒辦法。
[「等一等吧，應該不會太久。」]
「好吧。」
「……」
只能等了啊……
……
視窗收疊的過程中，心情郁悶的艾麗卡猶豫著，不知道該如何消磨掉這段無聊的時光。
「……」
先去廣場那邊嗎……
算了……懶得走了。
就在這里等吧。
……
最終，她決定留在要塞的大廳等待。
安靜的氣氛籠罩著周圍，不管哪處都有些空蕩，看不到在此駐留的人。
……
這並非毫無原因，黯塵之主的消滅不止是消滅，還需要完成大量的後續工作。
在這樣的情況下，大多數空閑的戰斗員都會被抽調，去要塞的停靠區輔助直升機的作業。
……
「……」
艾麗卡隨意找了一處牆邊坐下，將頭枕在了膝蓋上。
……
當她察覺到的時候，自己的肚子已經咕咕作響了。
但是現在她沒有什麼心情吃飯。
因為她從來想的都是和卡米拉一起。
……
「……」
也不知道我不在的時候，隊長過的好不好。
應該有按時吃飯吧。
……
「……」
還有艾希克斯……
……
那位神秘少女的身影再次浮現在了艾麗卡的腦海中。
她一個人選擇留守在了那樣的地方，並且要求艾麗卡對此保密。
……
「……」
到底是……
……
沉思間，斷斷續續的腳步聲從遠處傳來。
注意到的艾麗卡很快月兌離思考，向著一旁轉過了頭。
「……」
聲響的主人是被她丟下的瑟維斯，他手上拿著兩份簡易包裝的薄餅，可以看到一些新鮮的蔬菜和肉粒夾在里面。
「……艾麗卡？你怎麼在這？」.
「……」
「我找了你好一會了，你還沒吃飯吧？」
「用不著你擔心。」
「吃點東西吧，這是新買的，還熱著呢。」
看著艾麗卡嫌惡的表情，舉止謹慎的瑟維斯緩步走到了她的身旁，試探性的遞出了手中的薄餅。
「……我才不要吃你的東西。」
「……」
……
「那我先放在這里，等你餓了再吃。」
「都說了不用……」
……
即使拒絕，鮮香的氣味依然從被放在一旁的包裝袋中飄散而出，刺激著她的嗅覺。
哪怕她屏住呼吸，那股氣味也會從各個方向滲透，不斷吸引著她的注意。
「……」
好餓……
……
生理本能是很難抗拒的，更何況她真的忙了一天都沒吃過任何東西。
也許，不止一天。
……
「怎麼了嗎？是不是哪里不舒服？」
「……」
「你……」
「……都說了不用你管！」
大概是為了掩蓋即將被發現的尷尬，艾麗卡不自覺地將聲音高了幾度，這差點嚇到了正在詢問的青年。
……
「……」
于是，欲言又止的瑟維斯躊躇了片刻，接著坐向了離艾麗卡稍遠一些的地方。
……
「……」
餓死了。
……
被長久忽視的饑餓感越發明顯，讓賭氣的少女快要支撐不住。
但無論如何，她都不想主動接受對方的虛情假意。
她所認為的。
……
「……」
不過……
他在的話。
可以問他……
……
「……」
「喂，瑟維斯。」
想到這里，艾麗卡用毫不服輸的語氣，叫過了身旁青年的視線。
「嗯……」
「你知道隊長去哪里了嗎？」
「……」
……
「……？」
預想中的回復沒有來到，有些奇怪的艾麗卡看向了不遠的瑟維斯，他正皺著眉頭，像是在疑慮什麼。
「怎麼了啊……」
……
「快點說。」
「她……」
「……？」
「她被送到伊絲佩克特的療養院了。」
……
意料之外的消息還是來到了。
「什麼？……那里，你們做什麼了？」
……
「她很想你……」
「所以基本上是不吃不喝……身體和精神都變得很差……」
「……」
……
陰影覆上了艾麗卡的臉，遮蓋了她呆滯的神色。
「……真的嗎？」
「嗯……」
……
「怎麼不早點告訴我？」
「……」
……
「伊絲佩克特是吧。」
「……對。」
「我這就去。」
不顧起身的瑟維斯，她扯起了身旁薄餅的包裝袋，沒有一絲猶豫地向著大門外跑去。
3
「……」
「時間差不多了，通知其余看護員把病人帶回房間。」
伊絲佩克特的療養院走廊內，一位手拿記錄本的醫生正低頭書寫。
另外還有幾名穿著制服的女性跟隨著他，直到他說出了示意的話語。
「好的。」
……
「普里特……」
「恢復狀態很好，明天應該可以出院了。」
「嗯……」
……
「……」
「朗曼醫生……」
「……？」
散去的看護員中，只有一人還在原地，她垂下的雙手搓著衣襟，似乎相當緊張的樣子。
「……」
「說吧。」
……
「伊…」
「伊芙琳不見了……」
「……？！」
眉頭緊皺的醫生利落地將記錄本揣入了白大褂的口袋中，然後帶著那名慌亂的護士走向了大廳。
「先說一下詳細情況，還有她最後去的地方。」
「……今天是我值班，她說想要出去透透氣……我看她的樣子很精神，而且是可以活動的時間……」
「繼續說，她去了哪里。」
……
「我先帶她在二層走了一圈，我們聊了一些關于家人的話題，然後她要求去三層，說想看看更高的地方是什麼樣，我就也帶他去了。」
快步前進的兩人繞過了途徑擺設，在跟隨的微風中到達了室內的大廳。
一些提前回歸的人已經停留在那邊，顯得對他們的舉動十分疑惑。
「……」
「之後……她說把東西落在了房間里，讓我下去幫忙取，我沒考慮那麼多……等我回來她就不見了，哪里都找不到……對不起！……」
「不用道歉。」
朗曼在人群中左右看了看，隨後把視線落向了前台。
「盡快通知其他人，一定要在出事前確認到她的行蹤。」（未完待續）