張家晚宴自然是豐盛熱鬧。阿秀使出渾身解數，整了滿滿一桌子的美味佳肴，這是她表達情義的最為實在的方式，恨不得一頓飯便讓張延齡瘦掉的肉能長回來。
酒席散去時，張延齡已經醉意燻燻了。這麼長時間來，風餐露宿，時刻不得安穩。今日回到家中，美酒佳肴，嬌妻美妾，當真有天壤之別。
在某些瞬間，張延齡覺得自己似乎有些恍惚，隱約覺得自己還置身于浴血廝殺的戰場上，耳邊響起的是敵我雙方戰斗時的吶喊和嘶吼。
張延齡不知道談如青是什麼時候走的，他也不知道阿秀是什麼時候離開的。或許是精神極為松弛之故，酒意來的極為猛烈，他在酒席上便醉倒了。
半夜里，張延齡大叫著驚醒過來，滿頭大汗的坐起身來，坐在牙床上大口喘息。嗔目四顧，才發現睡在牙床之上。薄薄的紗帳籠罩在四周，屋子里一盞燭火微微跳動著，四周安靜，窗外夏蟲唧唧。
「夫君，你……怎麼了？做噩夢了麼？」睡在一旁的徐晚意坐起身來，驚惶的看著張延齡問道。
張延齡吁了口氣，緩緩點頭。他不想描述夢中的情形，他夢回了獨石城的戰場，夢見了成千上萬的人被大火吞噬燒成焦炭，夢見許多人的頭顱在地上噴著血滾動。夢見滿地的尸體，遍地的殘肢斷臂，殷紅的鮮血染滿大地。那簡直是地獄般的場景。
「對不住，我嚇著你了吧。」張延齡輕聲道。
徐晚意怔怔的看著張延齡，從枕邊取出布帕給張延齡擦拭著額頭上的汗，柔聲道︰「可憐的侯爺，這一次你到底經歷了些什麼？怪不得在酒席之上，你便神情恍惚。如青臨走前跟我說，她覺得你有些不對勁，要我看著你些。適才听你不斷的喊叫，我叫你都叫不醒。」
張延齡愕然道︰「我喊叫了？叫什麼了？」
徐晚意道︰「我只听出來你喊打喊殺的話，其他的便沒有听清楚了。」
張延齡苦笑道︰「看來我是真嚇到你了。我是做了個噩夢，夢見在打仗的情形，心里緊張的很。哎，我怕是落下病了。」
徐晚意柔聲道︰「夫君，忘了那些事吧，韃子被你們打敗了，你已經回家了。你瞧，這晚上多麼安靜祥和？我們也都在你身邊，你安心便是。」
張延齡點頭道︰「應該是這一趟受到的刺激太深刻了，戰斗太激烈了，一時不適應。已經半夜了麼？如青阿秀她們呢？走了麼？」
徐晚意嗔道︰「如青早走了，你喝著酒便醉了，如青走時跟你道別，你都不知道。阿秀……自然回房了。」
張延齡吁了口氣，苦笑道︰「我怎麼就醉了？我記得沒喝多少酒。」
徐晚意輕聲道︰「想必是太勞累了。你渴麼？我去給你沏杯涼茶，你喝了好好睡一覺。」
張延齡看著徐晚意，見徐晚意穿著單薄的睡裙，露出半截晶瑩勻稱的小腿。她漆黑的長發披散下來，俏麗的臉龐被秀發半遮掩著，一雙星眸擔心的看著自己。整個人有一種說不出的風韻。
「我不渴，喝的可是秋露白，那可是好酒。你是不是一直都沒睡？被我鬧騰的睡不著是麼？」張延齡微笑道。
徐晚意笑道︰「也算是你鬧騰的，雖然你一開始鼾聲如雷，後來又喊打喊殺的嚇人。但是我睡不著不是因為這個，而是就想醒著听你打呼嚕。你知道麼？你打的呼嚕有些音律之感，我听出了宮商角徵羽的音調來。」
張延齡忍不住笑出聲來，還是第一次听人把打呼嚕說的這麼雅致。徐晚意就是被自己吵得睡不著罷了，她只是用頑皮的說法調侃自己罷了。越是和徐晚意相處交往越深，徐晚意便越是顯出她的可愛之處來。
張延齡伸手過去，摟住徐晚意柔軟的腰肢來，輕聲道︰「對不住，咱們夫妻分別快兩個月，今日回來我卻醉酒睡了，可太對不住你了。」
徐晚意低頭道︰「這有什麼對不住的？你累了，便好好歇息便是。」
張延齡笑道︰「小別勝新婚，為夫豈能倒頭就睡？」
徐晚意面紅而赤，嗔道︰「你……你……我又不……不……」
張延齡咬著她的耳朵低聲道︰「你不什麼？春宵一刻值千金，怎能浪費這大好時光。」
徐晚意剛要說話，便被張延齡吻住了嘴唇，這之後，她便除了申吟和嘆息，再也沒有說出半句話來。
……
次日清晨，張延齡剛剛起床洗漱完畢，馬全便匆匆從前庭趕到後宅稟報，說宮中有人前來傳旨。
張延齡忙來到前廳，便看見張永站在前廳之中。張延齡忙上前行禮。
「張公公，延齡有禮了。」
張永見到張延齡，臉上立刻露出笑容來，忙還禮道︰「侯爺好。咱家一早便來叨擾，實在抱歉的很。侯爺昨日才回京，本不該來打攪侯爺的。還望侯爺不要怪罪。」
張延齡笑道︰「張公公這麼客氣作甚？未知公公有何事前來？」
張永笑道︰「還能有什麼事？皇上得知侯爺回京，昨日下午便想要侯爺進宮見駕的。大伙兒勸他說侯爺你剛回京城，風塵僕僕，征塵未洗，怎也要歇息半日，跟家人團聚團聚。皇上這才沒有傳召。這不，一早皇上便要見你了，我便是奉旨叫你進宮見皇上的。侯爺，勞煩你辛苦一趟吧。」
張延齡笑道︰「公公客氣了。其實皇上不傳召，我也是要進宮見皇上和太後的。公公稍候，我這便更衣進宮。」
張永連連點頭，躬身笑道︰「好，咱家在這里等著便是。」
張延齡命人給張永上茶，讓他在前廳等候。快步去後宅說了情形，徐晚意忙命人伺候張延齡更衣。
張延齡和張永騎著馬直奔皇宮。路上，張延齡簡單的詢問了幾句皇上回京之後的情形，張永倒也並不隱瞞，說出了一番讓張延齡目瞪口呆的話來。
「侯爺，最近風聲好像不對。皇上回京之後上了一次朝，結果和外庭諸位大人們在朝上便鬧翻了。朝會還沒結束便退朝了。現在搞得很僵。」
張延齡愕然道︰「因為什麼鬧僵了？」
張永道︰「還能因為什麼？因為此次皇上偷偷出巡的事情唄。內閣幾位大學士和外庭官員們要皇上下詔承認錯誤。承擔宣府鎮此次長城十幾處隘口和幾處要塞被搗毀，以及死傷七千多軍民的責任。」
張延齡苦笑道︰「這是要皇上下罪己詔啊。皇上當然不肯，難怪會鬧翻了。」
張永道︰「可不是麼？外庭這些人著實過分了些，這不是逼著皇上臉上無光麼？強按著牛喝水麼？皇上那脾氣，我是知道的，本來還以為擊敗了韃子，回來後會被文武官員們贊揚一番呢。結果不但被他們當場否認，還要皇上認錯，皇上少年心性，怎肯如此？這不就鬧僵了麼？」
張延齡皺眉不語，他知道這件事定然沒完，但沒想到來的這麼快。
「劉瑾怎麼說？他有沒有勸皇上？」張延齡問道。
「劉瑾？他會規勸皇上？豈不是笑話。侯爺還不知道吧，劉公公回京那天，大學士謝遷當著皇上的面打了劉公公三個大耳光，劉瑾氣的要命。當天晚上便鬧著要上吊，說不連累皇上。皇上特地安撫了他許久。皇上心里定然也是因為這件事生氣的。劉瑾現在恨他們恨的牙癢癢，巴不得皇上給他們臉色看呢，怎會規勸？內閣幾位大學士前天還去拜謁了先皇陵墓，據說哭的昏天黑地的，向先皇哭訴。皇上知道了更是生氣的很。現在是外邊生氣里邊生氣，相互都生氣，誰也不肯讓步。哎！」張永嘆著氣說道。
張延齡听了這話，更是不知道說什麼才好。
看來，劉瑾粉飾皇上巡邊的計劃沒有奏效，外庭根本不買這個賬。當初劉瑾找自己談這件事的時候，張延齡便想提醒劉瑾，別人不是傻子，不會相信劉瑾的話。他說什麼皇上主動迎敵的話明顯是拿拳頭往別人眼里塞，把別人當瞎子。
不過張延齡之所以沒有說出來，那是覺得或許看在皇上的面子上，別人不會戳破這件事，大家大事化小，就這麼糊弄過去了事。但現在看來，外庭顯然不肯糊弄。
至于那謝遷當著皇上的面打劉瑾的舉動，乃至外庭讓皇上下罪己詔，甚至跑去拜祭先皇陵墓哭訴的舉動，更簡直是對朱厚照的無視了。外庭這幫人若不是瘋了，便是眼里根本沒拿朱厚照當回事。在他們心中，皇上就該听他們的話，當個言听計從受他們控制的皇上。皇上偷跑出京巡邊這件事顯然讓他們覺得失去了掌控，故而開始強力施壓，要讓朱厚照低頭了。
情形若是如此的話，一場風暴怕是真的無可避免了。
辰時時分，張延齡走進了乾清宮後殿。遠遠的，他便看到了朱厚照在後殿花園的空地上站著，手里拿著一柄弓箭對著幾個靶子正在射箭。
旁邊，劉瑾提著一支箭壺在旁伺候著。
朱厚照一箭射出，劉瑾在旁大聲贊道︰「射中了，皇上當真箭術百步穿楊呢。正好射在咽喉上。這要是真人，豈不是一箭斃命麼？」