山谷之中，韃靼人營地。
巴圖蒙克在大帳上手面色鐵青的坐著案後，目光盯著桌上幾枚油光 亮的小鐵彈子，神情若有所思。數十名韃子將領面如土色的垂手而立，噤若寒蟬。
今日之戰損失慘重，適才經過粗略的統計，韃子兵馬死傷逾兩千六百人。一千多人陣亡在戰場上，現在營地側首的傷兵營里一片哀嚎之聲，全是受傷的兵士。
關鍵是，付出如此慘痛的代價之後，居然沒能攻上城牆，連一次像樣的突破都沒有。這是一次窩囊的戰斗。所有韃靼將領都沒辦法接受這樣的現實。
巴圖蒙克默默的看著桌上的那幾枚鐵彈，這是適才在傷兵營的幾名士兵的傷口里挖出來的。這便是對方使用的那種火器所使用的鐵彈。挖出這些鐵彈的時候，這些鐵彈嵌在了兵士的骨頭里，花了九牛二虎之力才將它們摳了出來。足見那火器的威力。
對方有火器，這其實是可以預期的。跟大明兵馬作戰多年，對于大明朝的火器巴圖蒙克已經很了解了。大明朝的小皇帝出巡，身邊必是有兵馬護衛的，很可能攜帶火器。這其實並不稀奇。
但以巴圖蒙克的了解，大明朝的火器的威力很一般，根本就不具備太大的殺傷力。攻城的時候他們也沒有機會用到火銃。因為那種火器不能及遠。即使在近距離的交戰有些殺傷力，但卻只是一錘子買賣。發射之後再無機會裝藥，顯得笨拙無比。獨石城又沒有架設鐵炮這種厲害的火器，所以巴圖蒙克從頭到尾都沒有在意火器給戰斗帶來的影響。
對方在城樓上發射的時候，巴圖蒙克是看到了那火器騰起的煙塵和轟鳴聲的，但他沒有放在心上。直到看到己方弓箭手紛紛墜馬倒下，他才意識到那種火器不是自己所了解的那種大明的火銃，當然也不是大明的鐵炮，而是一種自己沒見過的厲害火器。
這種火器不但可以及遠，而且威力驚人。這場攻城戰之所以失敗的原因便是因為這些突然冒出來的火器打亂了計劃。弓箭手無法壓制城頭的守軍，己方士兵便要遭受巨大打擊。這讓巴圖蒙克不得不重新考慮下一步的計劃。
「你們都怎麼了？一個個哭喪著臉作甚？一次小小的失利便垂頭喪氣了？那可不是我韃靼勇士的做派。大漠上的狼群從來不會因為一次捕獵的失敗而氣餒。受了傷也只是舌忝舐傷口之後繼續戰斗。都給我打起精神來。」巴圖蒙克沉聲開口了。
眾將領聞言紛紛抬起頭來，大汗沒有怪罪眾人，這讓他們松了口氣。
「尊敬的大汗，明軍用的火器太凶猛了。卑職手下弓箭手死傷太嚴重，卑職不得不下令撤退。大汗若要怪罪，卑職甘願受罰。」齊格木上前拱手道。
這次戰斗的失利，許多人怪罪齊格木帶著弓箭手跑了，將原因歸結于齊格木的頭上。齊格木此刻見巴圖蒙克情緒正常，才敢上前解釋。
巴圖蒙克擺手道︰「齊格木，本汗並沒有怪你。明軍的火器確實在意料之外，而且火力確實凶猛。你及時撤離騎射手也是對的，難道當活靶子不成。」
齊格木松了口氣，沉聲道︰「多謝大汗。」
巴圖蒙克淡淡道︰「不過……本汗並沒有下令撤離，你私自撤了下來，造成了整個戰局的崩潰，你難辭其咎。記住，本汗讓你們撤，你們才能撤。本汗沒下令，你們就算站在那里當活靶子，也不能後退半步。你知道你的行為叫什麼麼？那叫臨陣月兌逃!」
齊格木驚得目瞪口呆，驚恐的跪地叫道︰「大汗，卑職該死，卑職該死。卑職壞了大事。甘願受罰。但卑職絕非怕死而臨陣月兌逃。卑職跟隨大汗這麼多年，大汗當知我不是那種人。卑職可以死，但絕不能背負這樣的名聲。」
巴圖蒙克哈哈笑了起來道︰「齊格木，本汗若不是了解你的品性，你還能活到現在麼？本汗不會殺你的，本汗會給你機會贖回你頭上的腦袋。你這顆腦袋先寄存在你的脖子上。希望你好好表現。」
齊格木連連磕頭，身上出了一身的冷汗。
巴圖蒙克擺擺手，齊格木起身站到一旁。
巴圖蒙克掃視眾人，沉聲道︰「除了齊格木，今日戰斗之中，還有不少人沒有盡力，本汗都看在眼里。本汗便不一一點名了，本汗給你們機會。下一次戰斗你們都得拼命，否則你們在戰場上保住的腦袋，本汗也還是會將它們割下來。」
眾將領咽著吐沫紛紛點頭。大汗點名倒也罷了，偏偏他不點名，每個人都認為他說的是自己，人人心里都犯嘀咕。
「各位，今日之戰已經過去了，沒什麼大不了的。雖然沒能攻下獨石城，但本汗也並沒有期望著一次攻擊便可得手。畢竟明軍也不是紙糊的，他們的戰斗力也是很強悍的。本汗動用的也不是全部的氣力，不過派出了一半的兵力進攻罷了。」巴圖蒙克揚聲說道。
「明軍的火器確實厲害，不過那並不能改變局面。他們的火器數量並不多，估模著只有幾十只而已。靠著幾十只火器，便想阻擋我大軍攻城，那是不可能的。今日攻城，明軍的守城物資消耗了不少，一度已經告罄。這說明他們準備的並不充分。下次進攻，他們必陷入物資匱乏的境地。而且，本汗告訴諸位一個好消息。阿思巴思大統領率領的一萬兵馬已經從南邊抵近。明日傍晚便可抵達。到那時，獨石城還能守得住麼？本汗只是不忿明朝小皇帝的囂張，所以才下令進攻。只可惜，你們沒給本汗爭氣罷了。」
「大汗，我等給大汗丟臉了，我們強烈要求在阿思巴思的兵馬抵達之前攻下獨石城。免得別人說嘴。阿思巴思手下的那幫人將來會嘲笑咱們的。」親衛營千夫長圖魯大聲道。
「對，大汗，我等強烈要求再次進攻。一雪今日之恥。」眾將領紛紛叫道。
巴圖蒙克滿意的笑了。他就是要重新激起眾人的斗志。他太了解手下這幫人了。大漠上的韃靼人最怕的不是死亡，而是被人羞辱，被人認為是無能的懦夫。今日之戰的失利不算什麼，但若是被左翼朵顏部落的人認為是無能之輩，靠著他們的幫助才拿下獨石城，被他們日後嘲笑的話，那是他們不能容忍的。
巴圖蒙克自己的心里其實也是這麼想的。他雖已經一統漠南，但是那些臣服于自己的部落統領們心里對自己並未完完全全的臣服。今日的攻城雖然有些沖動，但是既然做了，便不能半途而廢，否則只能讓阿思巴思他們在心里認為自己無能，對自己生出蔑視。要收服他們的心，讓他們真心的佩服，他便需要找回這個場子。
更不要說，大明軍隊今日的抵抗已經成功的激起了他心中的憤怒。他豈能甘願吞下這失敗的苦果。
「很好，不愧是我大元勇士。既然你們這麼想，本汗當然會給你們機會找回你們失去的自尊和顏面。讓你們挺直腰桿。來來來，咱們好好的商議一番，下一步該如何的進攻。來人，上酒肉，咱們邊喝酒邊商議。」巴圖蒙克大聲道。
……
獨石城軍衙之中，一場戰後總結會議也正在進行。
勝利之後，從上到下所有人的臉上都帶著笑容，充滿了樂觀的氣氛。
朱厚照抵達，眾人叩拜之後，會議正式開始。
張隱首先通報了戰斗的結果。今日的戰斗，粗略的統計之下，韃子死傷超過兩千人。光是北邊城牆下的尸體便有六七百具。韃子撤退的時候拖走了一部分，估模陣亡韃子超過千人。而守城明軍的死傷也不少，戰死一百七十多人，受傷三百多人。
這個結果可以說是一場大勝。眾人听到這樣的結果，更是興奮不已。
「咱們守城兵馬三千人，韃子一萬多人。一比四的死傷，咱們完全可以守得住。現在就怕韃子慘敗之後不敢進攻了。托皇上洪福，皇上在此坐鎮，區區韃子如何能撼動我獨石城？臣平日勤于訓練兵馬，建設城池，今日終于能派上用場了。」
獨石城參將張雄向著朱厚照大聲說道，臉上笑的燦爛無比，仿佛這場戰斗是他的功勞一番。當然，這種場合，他少不得要大拍馬屁。
「張參將，你在說什麼？獨石城軍紀散漫，今日北城牆上，你獨石城士兵表現的很差勁，這也是你的功勞？大量的床子弩在倉庫中蒙塵朽敗，也是你的功勞？獨石城本可更加的堅固，城牆上可以修建更多的敵樓。北城坡上完全可以修建甕城。壕溝完全可以挖掘的更寬更深。這些你都沒做，還在這里表功？簡直可笑。」張隱毫不客氣的給予駁斥。
張雄臉上通紅，叫道︰「你這是什麼話？皇上明鑒，臣兢兢業業戍守邊城，可受不得這樣的詆毀。臣也許確實有想的不周全的地方，但臣的一顆心是忠君為國，赤膽報效朝廷的。不容他人詆毀。」
朱厚照擺手道︰「不要爭吵了，今日是勝了，又不是敗了。朕知道你們都是忠心耿耿的，大敵當前不要自己傷了和氣。」
劉瑾也道︰「是啊，兩位都信張，五百年前是一家人，何必傷了和氣。今日之戰都有功勞，皇上不會忘了你們的功勞的。」
朱厚照笑道︰「還真是，都姓張，舅舅也姓張。這獨石城里三個姓張的。將來傳出去倒是一段佳話。」
眾人哄笑起來，雖然這個笑話並不好笑，而且很尬。
「張參將。現在是商議軍務，不是爭吵邀賞。退下。」張延齡沉聲開口道。
張雄賠笑點頭，訕訕退回一旁坐下。
張延齡對張隱道︰「你也退下吧。」
張隱拱手行禮退到一旁。
張延齡向朱厚照道︰「皇上可有什麼話要說？」
朱厚照想了想道︰「朕很高興，今日一戰打出了我大明的威風。朕對守住獨石城充滿信心。朕希望諸位再接再厲，戰斗還沒結束，此刻言勝，恐怕為時過早。」
眾人聞言頓時神情嚴肅起來。張延齡緩緩點頭，心中想︰皇上還是清醒的，並沒有被眼前這場勝利沖昏頭腦。