嵩山並不是一座獨立的山峰，而是一片山峰的總稱，其中就包括少林寺所在的少室山。
此時整個嵩山範圍內到處都是烏鴉，少室山上的烏鴉更多。
長生此前從未來過少林寺，也不知道這片區域是不是原來就有烏鴉棲息。而張墨是上清道士，按照道家禮儀，道士是不進佛門寺院的，故此她也沒來過少林寺，眼見山上到處都是烏鴉，亦是一頭霧水。
就在二人疑惑仰望之際，山腳下的門房里急匆匆的走過來一個小沙彌，來到近前沖二人合十行禮，「阿彌陀佛，二位施主，貧僧有禮，敝寺近日正在舉行水陸法會，暫不接待禮佛香客，二位請回吧。」
听得沙彌言語，長生和張墨皺眉對視，雖然二人都是道門中人，卻也知道佛門的水陸法會是怎麼一回事，所謂的水陸法會又叫水陸道場，乃佛門僧侶超度亡靈，普濟六道的一種法事。
小沙彌說完，轉身就想走，張墨見狀急忙喊住了他，「小師父，據我所知水陸法會都是晚上舉行，這怎麼天還沒黑，法會便開始了？」
小沙彌沒想到張墨會有此一問，隨即為之一愣，眼神之中多有慌張。
長生和張墨都是細心之人，見小沙彌這般神情，二人立刻猜到少林寺出事了，所謂的水陸法會只不過是少林寺拒絕香客進山的借口。
小沙彌回過神來，合十說道，「回施主，貧僧只受了沙彌戒，尚不熟知本教的諸多法事，總之敝寺近日不接待外來香客，二位早些走了吧。」
小沙彌說完，不等二人開口便匆匆離去。
二人大老遠的來了，自然不能止步山下，交換過眼神之後，二人跟著小沙彌去到山下的門房。
擔心二人繼續追問，小沙彌走進門房便不再出來，就在長生猶豫是進去與之說話還是徑直上山之際，門房里走出一個中年僧人，「阿彌陀佛，貧僧釋祖行，乃本寺的知客僧人，本寺近日正在舉行施粥灑水，接濟惡鬼的水陸法會，山中陰氣頗重，二位還是改日再來吧。」
知客僧人言罷，二人沒有立刻接話，這個知客僧人說話之時打了好幾個哈欠，而且此人眼圈泛黑，神情頗為憔悴。
「大師，出家人不打誑語，」長生正色問道，「寺內真的在舉行水陸法會？」
「二位快些走了吧，你們不見這山上到處都是烏鴉，」知客僧人抬手北指，「它們全是心生感應，受度乞食來了。」
若是換成旁人，人家將話說到這個份兒上，也就不好意思堅持上山了，但長生敏銳的察覺到這個知客僧人在撒謊，不過一時之間尚不能確定此人究竟是假冒的僧人，還是真的知客僧人。
知客僧人神情怏怏，無精打采，說完之後便想轉身回屋，長生見狀只得出言說道，「大師，實不相瞞，我們並非尋常香客，而是朝廷的傳旨欽差，此番是傳旨來了。」
听得長生言語，知客僧人多有驚訝，急忙轉身相對，合十唱佛。
對于和尚而言，阿彌陀佛既是佛號，也是萬金油，無言以對時可以唱誦阿彌陀佛，不知如何回答時也可以唱誦阿彌陀佛為自己爭取思考的時間。
「二位當真是朝廷欽差？」知客僧人問道。
長生自袖管中取出聖旨遞了過去，「我們確是欽差，聖旨在此，請大師審閱。」
不管是道觀的知客道人，還是寺院的知客僧人，都是深諳人情，精通世故之人，知客僧人知道自己沒權力看聖旨，但長生既然取出了聖旨，就說明二人真是來傳旨的。
既然是來傳旨的，那就只能放二人進山，不然就是欺君，這個道理知客僧人還是懂的。
急切思慮過後，知客僧人出言說道，「還請二位欽差在此稍候，貧僧這就前去通稟方丈。」
「不用麻煩了，我們跟你一起進山。」長生說完邁步先行。
知客僧人不敢阻攔，只得快步跟上了二人，陪著二人拾階而上。
「大師，你的氣色好像不太好啊，」長生隨口問道，「近段時間可是多有勞累？」
「還好，還好。」知客僧人尷尬賠笑。
越往山上走，烏鴉就越多，烏鴉和喜鵲不是同一種東西，喜鵲是黑羽白花，叫聲是喳喳，聲音不高，也不刺耳，而烏鴉則是通體全黑，身上並無白羽，體形也比喜鵲要大的多，其叫聲為嘎嘎，尖銳刺耳。
山路上無人時烏鴉還不怎麼鳴叫，見到有人上山，沿途的烏鴉就開始嘎嘎怪叫，起初是幾只一起叫，到得後來是一群一起叫，一只烏鴉嘎嘎怪叫已經足夠吵人了，而今卻是成百上千只烏鴉同時怪叫，這已經不止是喧鬧了，而是尖銳刺耳，如同鬼哭。
除了漫山遍野的烏鴉，山路兩旁的草叢里還有大量山鼠野兔以及蛇蟲出沒，甚至上山的台階上都有毒蛇盤繞。
「大師，寺內近日是不是發生了什麼事情？」長生正色問道。
「啊？哦，小心腳下。」知客僧人顧左右而言他。
長生既然有心詢問，自然不會允許其含糊其辭，「大師，寺內當真在舉行水陸法會嗎？」
「回欽差問，我們的確在舉行水陸法會。」知客僧人無奈回答。
「這山中的鳥雀和蛇蟲鼠蟻都是水陸法會引來的？」長生繼續追問。
「應該是吧。」知客僧人模稜兩可。
見知客僧人神情萎靡，昏昏欲睡，長生再度問道，「請問大師，水陸法會持續幾日？」
「貧僧一直待在山下，寺內的情況貧僧也不很了解。」知客僧人搖頭說道。
知客僧人言罷，長生沒有再問，到得這時他已經可以確認少林寺出事了，只是不知道究竟出了什麼事。
再行片刻，北面隱約傳來了誦經之聲，此時是傍晚時分，正是僧人操行晚課的時辰。
和尚念誦的經文與道士念誦的經文截然不同，長生雖能听到誦經之聲卻听不出那些僧人究竟在念誦什麼經文，只當他們念誦的是梵語經文。
不過翻過一座山坡之後，長生發現自己搞錯了，先前听到的聲音並不是僧人在念經，而是不計其數的蛤蟆在咕嘎亂叫。
眼見寺院周圍全是大大小小的蛤蟆，張墨多有疑惑，「這麼多的蛤蟆從何而來？」
「回女施主，想必是被水陸法會引來的。」知客僧人硬著頭皮回答。
知客僧人話音剛落，前面路上便出現了一隊挑著木桶的僧人，起初二人還以為這些僧人是要下山挑水，不曾想待得那些僧人走近，卻發現木桶里裝的全是蛤蟆。
那隊僧人有十余人，有一個算一個，全是黑眼圈兒，見到長生和張墨，僧人們臉上的表情多不自然，深埋其首，匆匆而過。
「大師，這些蛤蟆要挑去哪里？」長生問道。
「這個，那個，可能，或許要送到山下吧。」知客僧人支支吾吾。
「水陸法會普濟六道，它們福至心靈，有感而至，你們為何還要將其送走？」長生追問。
長生追問不休，知客僧人多有愁惱，無奈嘆氣，「不送不行啊，它們晝夜鳴叫，吵得人不得安寧。」
見長生還想開口，張墨沖其使了個眼色，長生會意，放緩腳步，與知客僧人拉開了距離。
「事有詭異，」張墨低聲說道，「這些烏鴉蛤蟆以及漫山遍野的蛇蟲鼠蟻並不是被水陸法會引來的。」
長生緩緩點頭，表示贊同。
張墨再度說道，「他們可能真的舉行了水陸法會，只不過不是為了超度餓鬼，布施六道，而是為了掩人耳目，擾亂視听。」
「我也這樣認為，水陸法會的舉行應該在這些蛇蟲出現之後。」長生低聲說道。
張墨點頭，「對，他們是擔心此事傳揚出去會損傷少林聲譽，故此才會舉行水陸法會，掩蓋事情的真相。」
二人說話之間來到寺院門外，偌大的廣場上全是大大小小的蛤蟆，一群拎著木桶的黑眼圈兒僧人正在忙著到處捕捉。
少林寺周圍聚集的蛤蟆和烏鴉最多，由于僧人嚴禁殺生，烏鴉便膽大妄為，門樓上，屋脊上，院牆上，但凡有落腳之處，全被烏鴉佔據，而地上的蛤蟆也是密密麻麻，蛤蟆的咕嘎和烏鴉的嘎嘎彼此應和，此起彼伏。
知客僧人請二人止步門外，自己則跑進寺院稟報通傳。
「異類不會無端聚集，」張墨說道，「我懷疑有人在暗中作祟。」
長生皺眉點頭，「有可能是倭寇搞的鬼，我在新羅就遇到過懂得御獸之術的倭寇，他們可能猜到我們人手不夠，接下來會向少林寺求助，所以才會有此一舉。」
「不無可能，」張墨點頭說道，「少林寺本是佛門清淨地，但眼下哪里還有半點清淨，簡直比菜市場還要吵鬧，寺內的僧人不得安寧，深受其苦。」
「少林寺的僧人怕是指望不上了。」長生說道。
「也不見得，等見過同塵再說，」張墨說道，「若是能找到根源，釜底抽薪，寺內僧人在喘息回神之後，還是可以助我們一臂之力的……」