听得太監叫唱，原本自府外聒噪吵鬧的各部官員紛紛噤聲，而正在府內對罵的長生和錢鐘林也同時住口。
「叩見皇上。」外面傳來了參拜之聲。
雖有官員參拜呼喊，卻不見皇上出聲應答，伴隨著齊刷的腳步聲，大隊甲冑鮮明的羽林軍手持火把疾行而入，來到後院兒分列左右，凝神警戒。
不多時，一身常服的皇上在幾位大內高手的簇擁之下來到了後院兒。
「參見皇上。」長生躬身行禮。
在長生行禮的同時，余一和錢家眾人也紛紛施禮參見。
皇上神情冷峻，面對眾人的參見並未開口，只是皺眉打量著院內眾人。
「皇上，皇上，」錢鐘林哭喊跪爬，來到皇上腳邊，「皇上，您若晚來片刻，老臣便見不到你了。」
錢鐘林言罷便開始扯著嗓子嚎喪，皇上見狀眉頭皺的更緊，歪頭看向一旁的貼身侍衛，後者會意，上前攙起錢鐘林並將其自皇上腳邊拉開。
「皇上，您可得給老臣做主啊。」錢鐘林哭的淒慘。
眼見錢鐘林哭的一把鼻涕一把淚，而且滿臉是血，皇上無奈嘆氣，轉而抬頭看向長生「這是怎麼一回事？」
「啟稟皇上，」長生手指余一正色說道，「此前不久，微臣下屬余一大師所屬庵堂十方庵遭江湖匪類血洗，老少十余口無一幸免，賊人不但殺了那些比丘尼，還將她們的首級全部砍了下來，隨後又在庵堂埋設火藥，並故意放走一人，讓其趕來長安通知余一，試圖將聞訊回援的余一炸死，事發之時微臣就在附近，疾行前往將那些賊人盡數拿下，據那賊人招供，此事乃門下省侍中錢鐘林暗中指使，而他們所使用的火藥，亦是出自兵部造辦處。」
听得長生言語，皇上眉頭大皺，不等皇上說話，長生再度說道，「而微臣一行途經渝州時亦遇到了一伙兒賊人，他們竟然自路上埋設火藥，試圖炸死微臣等人，而他們所用的火藥亦是出自兵部造辦處。」
長生話沒說完，擔心皇上開口，便急切說道，「屠殺十方庵比丘尼的賊人隨身攜帶了一只信鴿，微臣回到長安之後放飛了信鴿，那只信鴿徑直飛到了侍中府的後院兒，而錢鐘林對于暗算微臣和微臣下屬一事供認不諱，微臣一時氣怒失常，便出手打了他。」
听完長生講說，皇上面色大變，轉頭看向正在被兩個侍衛攙扶著的錢鐘林，「錢侍中，李將軍所說可是實情？」
「是，」錢鐘林掙月兌攙扶，跪倒在地，「奸臣蒙蔽君王，禍國殃民，人人得而誅之，鏟除奸臣及其同黨一事確是老臣的主意，只是不知道那些江湖豪杰為何會殺害那些尼姑。」
「啊？」皇上駭然瞠目，想必是想到眾目睽睽之下不能失了鎮定威嚴，急忙穩住情緒，沉聲問道，「誰是那蒙蔽君王，禍國殃民的奸臣？」
「他，」錢鐘林手指長生，「此人年少無德，混入朝堂，竊據高位，以聲色犬馬亂皇上心神，以阿諛逢迎討皇上歡心，以凶殘手段欺壓百官，目無法紀，不分尊卑，培植黨羽，結黨營私，皇上受其蒙蔽，竟然一味縱容，老臣屢屢上書進諫，奈何皇上姑息縱容，並不納諫。老臣出身清流，科舉入仕，為官三朝，深受皇恩，為了皇上，為了朝廷，老臣方才出此下策，知法犯法，老臣有罪，並不避罰，只願以一腔熱血諫君王，一身正氣除奸佞，只要皇上能納諫將這奸臣逐出朝堂，老臣願以死謝罪。」
錢鐘林一番話說的大義凜然，卻沒發現皇上的臉色變的極為難看，此人雖在彈劾長生，實則連他也一起罵了，將其說成了一個愚蠢渾噩，沉溺聲色，忠奸不分的昏君。
皇上終究是皇上，雖然心中氣惱，卻強行忍住，「錢侍中，你與李將軍同殿為臣，政見不合可以辯論推敲，怎麼能派人行刺呢？」
「皇上，這奸臣實乃亙古未有之酷吏，皇上重用這樣的官吏，與孔孟之道背道而馳，長此以往，勢必動搖國本，玷污聖名。」錢鐘林大聲說道。
皇上深深呼吸，平息心中怒氣，身為皇上，他自然喜歡忠臣，但是面對著這種懷有無限忠誠卻自以為是，不通人情，不接地氣的忠臣，他是既不能打，又不能罵，雖然此事錢鐘林做的太過離譜，卻自認為是在舍生取義，為國鋤奸，最主要的是此人乃文官之首，世人公認的清官，若是殺了他，自己勢必被世人罵做昏君。
愁惱之下只能用無奈的眼神看向長生。
長生通過皇上的眼神猜到了皇上心中所想，他也知道皇上不能將這個老東西給殺掉，只能嘆氣低頭，暗示自己委屈讓步，不做深究。
確定了長生的態度，皇上這才開口，「錢侍中，朕知道你是忠臣，但李將軍也並非奸臣，他一心為公，無欲無求……」
眼見皇上想要和稀泥，錢鐘林竟然打斷了皇上的話，「皇上，您可千萬不要被他蒙蔽了，此人沽名釣譽，嘩眾取寵，雖然眼下並無不臣之心，待得羽翼豐滿，勢必謀朝篡位。」
皇上無奈嘆氣，「錢侍中，你誤會李將軍了，實話也不瞞你，李將軍無心仕途，早在多日之前就曾經向朕提交辭呈，是朕不予恩準。」
「皇上，」錢鐘林語帶哭腔，「他這分明是以退為進之計，您可萬萬不要被其蒙蔽。」
大半夜的被叫起來已經很煩躁了，眼見錢鐘林冥頑不靈，皇上終于忍不住發火了，「錢侍中，在你看來朕就是那麼容易被人蒙蔽的嗎？」
「皇上雄才大略卻太過年輕，」錢鐘林一腔熱忱，「皇上，聖人雲三人行必有我師，為君者也不能乾綱獨斷，為所欲為。」
類似的言語錢鐘林貌似不是頭一次說了，皇上氣的七竅生煙卻強行忍住，「好了，好了，都是誤會，時候不早了，各自回去吧。」
「不能啊皇上，」錢鐘林跪行上前，「老臣有罪，請皇上治罪，這奸臣亦是大奸大惡之徒，也請皇上嚴查嚴辦，明正典刑，老臣願與其一同赴死。」
「不至于，」皇上擺手搖頭，「都有過失，各自反省也就是了。」
「不成，有罪不罰不足以明律法，不足以淨浮言，請皇上治罪。」錢鐘林又抱住了皇上的腿。
「好吧，好吧，」皇上無奈搖頭，「錢鐘林知法犯法，中傷同僚，罰反省思過，休養一年。李長生執法犯法，傷及重臣，罰俸一年。」
錢鐘林本想拉著長生一起死，不曾想皇上竟然如此回護，「罰俸一年？太輕了皇上。」
「罰俸三年。」皇上隨即改口。
「還是太輕了，皇上，」錢鐘林繼續叫嚷，「此人繼承了倪倬的家產，富可敵國，怎會看重區區俸祿？」
「你到底想怎麼樣？」皇上火了，「你勾結江湖匪類，暗殺朝廷命官，這可是死罪，朕念你雖然行事過激卻無作惡之心，已經不追究你了，你怎麼還死咬著人家不放。」
「此人凶殘成性，已然顯露馬腳，」錢鐘林手指面孔，「皇上，老臣的鮮血就是此人凶殘嗜血的鐵證啊。」
在閹黨把持朝政時，錢鐘林一直堅定不移的站在皇上這邊，多受打壓，飽受排擠，想到此人以往種種，皇上再度壓下了怒火，「錢侍中，李將軍乃武舉狀元，他若當真凶殘嗜血，此時你焉能站在這里？」
「皇上，此人媚上欺下，囂張跋扈，滿朝文武皆是敢怒不敢言，老臣身為……」
眼見錢鐘林還要無理取鬧，皇上最後的一點耐性也被消耗殆盡，憤怒斥責，「住口，你身為三朝老臣，竟然不識大體，不知輕重，你做的只是你想做的事情，你可有一絲一毫為朕想過？」
錢鐘林沒想到皇上會暴怒如斯，一時之間竟然愣住了。
皇上手指長生，沖錢鐘林高聲說道，「行刺暗算一事明顯不是你一人所為，李長生若是嚴加追查，定會牽連多人，他為何只是打你一頓，卻不曾徹查同謀，他既要給那些被你害死的人一個交代，又擔心牽扯太多官員會令朕難做，何為忠心，想朕之所想才是忠心。」
「皇上，良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行啊。」錢鐘林叫屈。
「太苦的藥朕不願喝，難听的話朕不願听。」皇上說完轉身就走。
想必是擔心錢鐘林會以死相逼，齊全其所謂的忠義，皇上指著錢家眾人高聲說道，「照顧好錢侍中，他若是有個三長兩短，爾等一律下獄治罪。」
眾人聞言惶恐應是。
皇上走到門口轉身回頭，見長生還站在原地，便皺眉斥責，「你給朕的折子上不是說自己有傷在身嗎？」
「啟稟皇上，微臣受的是內傷。」長生多有尷尬。
「你雖然實心用事，無私為公，行事卻多有瑕疵，明日進宮，朕要耳提面命，嚴加斥責。」皇上轉身先行。
皇上離開，羽林軍隨後撤離，長生和余一也離開了侍中府，步行回返。
「這個人當真殺不得，你莫要怪我。」長生沖余一說道。
「大人，你為我做的已經夠多的了。」余一很是感動，她知道長生痛毆錢鐘林主要是為了給她解氣。
「這群酸腐文臣當真可惡透頂。」長生深深呼吸。
「大人，您明日進宮，會不會受到皇上嚴厲斥責？」余一擔心。
「你心不靜，患得患失，白日里你也在，應該知道皇上召我進宮是為了及早查出隱藏在後宮的奸細…」