朱元璋常向劉三吾請教治國安民之道、選賢任能之策，並委之以刊定典章禮制以及三場取士之法的重任。
其間劉三吾主纂的《存心靈》、《省躬錄》、《禮制集要》、《寰宇通志》等御用典籍，深受朱元璋的贊揚。
當時，朝廷征召了一批稱之為「經明行修，練達時務之士」的元朝遺臣和宿儒，以備顧問垂詢。
其中被並尊為「三老」的劉三吾、汪睿、朱善所受到的禮遇最優厚。
《明史•劉三吾列傳》稱贊他「為人慷慨，不設城府，……至臨大節，迄乎不可奪」。
面對朱元璋的打趣，劉三吾並沒有覺得難堪，應對說道︰「啟稟陛下，臣吃的是五谷雜糧，喝的是深淵之水，用的是普通草藥，並沒有什麼奇特之處推薦給陛下。」
又說道︰「可能是老臣性格率直，心中坦然，不會思量無關之事，也不會琢磨如何算計別人，如此才能夠吃得下睡得著吧。」
「哈哈哈……你啊，自號坦坦翁，也不怕別人說你老不羞。」
劉三吾坦然的說道︰「啟稟陛下臣可沒有什麼好羞的，臣心懷坦蕩，無事不可對人言。」
朱元璋看著他，面含笑意問道︰「現在各個藩王都在京城四處活動吧，听你這麼說，他們就沒給你送點奇珍異寶？」
又皺著眉頭訓斥道︰「你可是咱的翰林學士，那分量重著呢，他們也太沒眼光了！就沒到你府上拜會拜會、聯絡聯絡感情？」
劉三吾面不改色的說道︰「啟稟陛下，是有人到臣的府上，可是都讓臣拒之門外了，臣有俸祿可以養活全家，又有田畝可以生活滋潤，不差那點兒銀錢。」
朱元璋倒是非常欣賞這個老頭的率真，「這你就不懂了，真要讓他們進了門兒你就知道不是一點兒銀錢了，對了……咱的兒子誰這麼有眼光？」
劉三吾回答說道︰「啟稟陛下，光臣知道的就有秦王晉王，還有周王，被管家擋在門外的就不知道了，臣沒問過。」
朱元璋好像拉家常似的說道︰「你看看，朕的這個家現在不安寧啊，朕的兒子們都想著當家作主，現在就不安生了，真是太心急了！」
劉三吾卻說道︰「陛下這不能怪藩王們，儲君未定，他們就會覺得人人都有機會，怎麼可能不爭不搶一團和氣。」
朱元璋瞪了他一眼，不悅的說道︰「那你的意思是說這是朕的責任了！」
劉三吾卻並不害怕，「臣只是在訴說事實，並沒有指責陛下的意思，為了朝廷的穩定，臣懇求陛下早立儲君！」
朱元璋眼楮之中充滿了哀傷，「你們怎麼就不替咱想想呢，咱的兒子這才安葬沒多久，就要立儲君，連這點情分也要抹除，于心何忍啊，現在太子尸骨未寒，就人走茶涼了？」
劉三吾輕嘆了一聲，作為一個長者，他又怎麼體會不到喪子之痛呢。
「請陛下節哀……」
白發人送黑發人，那是痛徹心扉呀。
朱元璋哀嘆了一聲，眼眶微紅。
他心中是不忍也不願把太子這個位置和名號給別人，那可是他叫了二十多年的太子啊。
現在每次提到太子這兩個字，朱元璋的腦海里面都會浮現出朱標的音容笑貌。
而且這麼快就把太子之位給了別人，這讓一向重視親情的朱元璋覺得太薄情寡義了，他難以接受。
劉三吾勸解說道︰「老臣知道陛下心里難受，可是大明一日沒有儲君，朝中的同僚就不會安心，大明的局勢就不會穩妥……」
「而且陛下一日不立儲君，各位藩王就不會消停的，朝臣會被他們拉攏形成派系，到一個地步就會彼此攻訐，甚至藩王之間也會彼此敵對，勢如水火……陛下，請三思啊！」
朱元璋也知道朝局必須穩定下來，不能任其發展下去，他最重視親情了，怎麼會眼睜睜的看著自己的兒子成為生死敵人呢。
盡管不忍心，可還是不得不妥協，放下心中對長子朱標的哀傷。
嘲弄著說道︰「朕這一家子都不讓人省心呀，讓你見笑了。」
又目光有些茫然的說道︰「可是要立儲君也是讓人頭疼啊，立嫡立長，咱的老二是什麼德性你都知道，你看他有帝王之像嗎。」
劉三吾也不由得眉頭微皺，按照順位繼承，那麼就該輪到秦王了。
可秦王朱樉現在就是長安禍害！
常常因為小錯就毆打官員，甚至殺人，放縱小人入宮和他們廝混。
而且越級建造府第，制造五爪龍床，編制後服，同時欺壓百姓，又利用權勢地位與民爭利，虐待軍民，掠奪幼男幼女。
罪行累累，令人不恥，這樣的人怎麼能做皇帝呢！
秦王性格殘暴，但老朱家的人在帶兵上似乎有著天然的才能，他也算是一個合格的將領。
洪武二十八年西北諸番叛亂時，朱元璋第一時間想到的就是朱樉，于是命他帶領平羌將軍寧正前往洮州征伐叛番。
朱樉也知道這是他立功贖罪的機會，現在朱標已經死了，而且是在巡視關中回去之後，這或多或少都讓朱元璋對他心里不舒服。
他知道只能自己努力爭取父親的原諒，所以對這次出兵朱樉格外用心，一路上所向披靡，很快就把叛亂者打的投降，平定了戰事。
不幸的是朱樉因為征伐過程中露宿山野得了疾病，回到西安後很快就去世了，這一年朱樉剛剛四十歲。
朱元璋給兒子寫了一篇祭文，作為對兒子一生的評價和蓋棺定論。
在祭文中除了賜謚號，安排葬儀外，大篇幅羅列了朱樉的罪狀。
嚴厲的說道︰「昵比小人，荒婬酒色，肆虐境內，貽怒于天，屢嘗教責，終不省悟，致殞厥身。」
「爾雖死矣，余辜顯然。觀爾所為，古所未有，論以公法，罪不容誅。」
「俾爾受罪于冥冥，以泄神人之怒」。《諭祭秦王祝文》
這意思是︰「你親近小人，荒婬酒色，走到哪兒糟蹋到哪兒，天怒人怨，屢教不改，導致自己身殞斃命，你就算死了，也抵償不了所犯下的罪愆。
你的所作所為，若以公理法度論，殺你都不足以抵罪。
讓你在陰間受罪，以令神人宣泄憤怒。」
這也就是說朱樉至死都沒得到朱元璋的原諒，甚至被父親認為死了也是罪有應得！是死有余辜！
看看這是什麼樣的祭文？！
所以朱元璋是絕對不會讓秦王朱樉做皇帝的！