木頭平平無奇，沒有什麼花紋雕刻，也不是什麼大師打磨，就是在路邊隨手撿起來的一塊破木頭。
唯一的奇特之處，只是上面刻著一個字。
「一塊爛木頭，就憑這個將你嚇退了？！」
彭和尚看見那木塊，不禁嗤笑道︰「莊錚啊莊錚，我瞧你是江湖越老，膽子越小，就這麼一塊破木頭，又有什麼好怕的？！」
他身後其余明教眾人，雖然忌憚莊錚身份不敢出言嘲諷，不過也都面露不屑之色。
殷野王眉頭微皺，莊錚身為五行旗主，不但武功高明，做事也是一等一的沉穩，如何會被一塊破木頭嚇退？
他想了一想，還是決定細細看看這塊木頭再說。
其人接過木頭，只覺得入手微沉，紋理粗糙，確實與尋常路邊的爛木頭一般無二，若說特別之處，也只有其上刻著的那一枚篆字了。
一個退字，筆力遒勁，筆畫之間，隱有幾分鋒利，似是蘊含了劍法，不過，還是平平無奇，三流的劍客也能寫出這一個字來。
殷野王眼神中流露出了一絲不屑，不過下一瞬，他心中的念頭一下子改變了！
這一個退字，做為一個整體看時，原本平平無奇的筆畫當即活了過來，它們連成了天地，匯成了山河，浩瀚磅礡，無所不括！
在這一枚字中蘊含的強大劍意，讓殷野王脊背發涼，這必然是一尊絕世劍客！
他勃然色變，驚聲道︰「此人到底是誰！」
正在嘲諷莊錚的彭瑩玉被殷野王忽然起來的聲音下了一大跳，他道︰「少教主，這是……」
「你好生看看這個字！」
殷野王將木塊遞了過去。
彭瑩玉不敢怠慢，一個莊錚還能說有問題，可殷野王也發現了不對勁，這木頭上的字，必然有非比尋常之處！
他也是一流境界的高手，細看之下，很快便察覺到了那一枚篆字中蘊含的劍意，劍意瓖嵌在筆畫中，雖然微弱，卻自有一股囊括天地，自成山河的磅礡氣勢，讓他不寒而栗！
「好劍，好劍意！」
彭瑩玉倒吸了一口涼氣，道︰「如此劍意，當真是一尊絕世劍客，想不到，這西北地界的破廟里，還藏著如此隱世高人！」
「天下之大，無奇不有，昔日張三豐也不過是藏在武當山上的一名野道人罷了。」
殷野王正色道︰「莊旗主，此人到底是誰，你可看清模樣了？」
莊錚搖了搖頭，道︰「屬下無能，見了這字，怕麾下兄弟無辜枉送性命，便急忙退走了，不過，他既然願意出手護住唐九兒和方秋山，只怕與咱們聖教是敵非友。」
明知他們明教身份，還要插手其中，強行救人，莊錚這等老江湖，豈會看不明白形勢？
「是敵非友？敢與我聖教為敵的，又豈會有好下場！」
殷野王眸中閃過一縷凌厲之色，他道︰「去，傳信顧法王，讓他擒下了那兩個小家伙後，前往此地領教一番這觀中高人的劍道！」
「顧法王，他也來了？！」莊錚驚異道。
他知這位顧法王，本是極西之地的大派弟子，機緣巧合之下才加入教中，年紀雖輕，然而武功之高，如今教中除了教主之外，已然穩坐二把交椅，乃是劍道之上的不世奇才！
「若非如此，我等豈會和少教主在此安然等你？」彭瑩玉說道。
……
西北邊境城內，唐九兒和方秋山信步閑庭，神態輕松。
唐門和峨眉兩派非但雄霸蜀中，便是在這西北武林中也頗有影響力，有不少小門小派听其號令，兩人只要尋到此處一方親近勢力，便可托人將消息遞出，再不必自己遠赴千里。
忽然，唐九兒身前閃過了一道倩影，她眸光一亮，面上浮現出一抹驚喜之色，上前道︰「岳家姐姐！」
卻見得來人一襲素白宮裙，容貌清雅，氣質恬靜，玉手之上提著一柄長劍，很是清冷不容靠近。
唐九兒認得這女俠，喚做岳玉嫣，乃是這西北豪俠霸刀岳擎的女兒，武功雖然比不得自己，在年輕一輩中也算是厲害了，其人只是看著清冷，實則極為好相處，三年前兩人在江湖一處客棧偶遇，隨即一見如故。
「岳姐姐，我記得當初你說你要去江南啊，怎麼到了西北邊地？」唐九兒問道。
岳玉嫣看見是唐九兒，不禁展顏一笑，格外動人，她笑道︰「你忘了嗎，西北之地，是我的家呀，倒是你，不好好在唐家堡待著，到這里做什麼？」
「我是來游歷的！」
唐九兒不欲說出她和方秋山真實的情況，岔開話題笑道︰「我記得你當初說了，要去江南尋一個人的蹤跡，如今是沒尋到嗎？」
岳玉嫣的笑顏忽然一黯，道︰「是啊，沒有尋到，我花了三年時光，走遍了江南地界，也不曾見到他。」
她嘆了口氣，喃喃道︰「很多人說，他當年受了重傷已經死了，不過我不信，他定然是因為某些事，一時心灰意冷，不想再履紅塵。」
他？
難道是……
唐九兒眨了眨眼楮，極是好奇的道︰「那人是岳姐姐你的……」
她欲言又止，不過其中意思，不言而喻。
「你呀你，這小腦袋瓜整天想的是什麼？」
岳玉嫣沒好氣的戳了一下她光潔的額頭，隨後有些失落的道︰「他那等頂天立地的大英雄大豪杰，又怎麼會看上我，只怕我在他眼中，就是個小妹妹，遇見了興許會關心兩句，平時根本不會記起我。」
「既然如此，那岳姐姐你還找他？」唐九兒很是奇怪。
岳玉嫣看著眼前少女清麗無雙的容顏，赫然發現，昔年道左相逢的小丫頭，如今出落的姿容絕世，比之自己都要美麗三分。
她輕輕揉了揉對方的秀發，道︰「你現在不懂，等你日後遇見那般一個人便懂了。」
唐九兒皺了皺瓊鼻，似撒嬌似埋怨道︰「岳姐姐，你欺負人，又揉我頭發，還說我不懂，你就比我大兩歲來著！」
岳玉嫣笑了一笑，道︰「他兩次救過我的性命，便是不論其他，我也要尋他一尋，況且……」
她頓了一頓，似乎是在說服自己，道︰「況且聞家姐姐、我父親還有金老爺子，都要我去尋他。」
是這個原因嗎？
唐九兒瞪著一雙明眸，總覺得岳玉嫣話語里藏著一些未盡之意，她想問個究竟，不過岳玉嫣沒有給她機會，只是再次揉了揉她的秀發，沖她一笑，便步入人群當中，很快不見了蹤跡。
「岳家姐姐，怕是心里有她吧……」
唐九兒搖了搖玉唇，剪水雙瞳里滿是疑惑和憧憬，憧憬的是那個人和岳靈嫣的故事，真如話本故事里的一樣，三年時間，輾轉天下，尋覓蹤影。
至于疑惑，既然那人不在乎她，她為何還來回大江南北的去尋？
「想不到這位岳姑娘看起來嬌嬌弱弱，卻有勇氣輾轉萬里，尋覓心上之人，當真是讓人可敬可佩！」方秋山滿是贊譽的口氣道。
他捫心自問，換做自己絕然做不到，也不敢做到。
峨眉派門規森嚴，而掌門滅絕師太雖然護短，但對于弟子管教更是嚴厲，絕不會允許門中弟子如此肆意妄為。
沒來由的，兩人都有些心灰意冷起來。
「千山暮雪，只影向誰去……」
唐九兒輕聲吟了一句，不由得對岳靈嫣有些心疼。
方秋山則是想起了自家的那位祖師，傳說她年輕時，走遍天下，似乎也是為了尋一個人。
不對，正事要緊！
方秋山胡思亂想之際，忽然醒悟，搖了搖頭，將這些念頭驅散，道︰「九兒姑娘，咱們還是先去傳信吧，我記得此城有一個霞劍門，乃是我峨眉一位前輩所創，就在前方不遠處。」
峨眉創派也有七八十年，門下弟子開枝散葉，勢力範圍擴大，很是尋常。
唐九兒還自沉浸在情緒當中，聞言醒轉過來，道︰「是，咱們還是先去傳信，再論其他。」
當下兩人聯袂朝著霞劍門駐地而去。
不過一到大門口，兩人便發現有些許不對勁。
霞劍門空空蕩蕩，大門洞開，外邊連位看守的弟子也沒有，就是牌匾也被人一劈兩半，落在了地上！
出事了！
兩人對視一眼，眸中都閃過一抹驚意，慌忙便朝內而去，欲要一探究竟。
不過一入門內，兩人心中更驚，卻是沿途所見，一名弟子也沒有，也沒有打斗的痕跡，仿佛這霞劍門的弟子憑空蒸發了一般！
但是兩人心里還留存有一線希望，畢竟所過之處，並不曾看見有血跡。
不多時，兩人來到了最里面的大廳處，大廳房門緊閉，里面隱隱約約有些咿咿呀呀的動靜。
有人！
唐九兒和方秋山頓時一個激靈，就在他兩個準備躡手躡腳進去看個究竟之時，忽然吱呀一聲，那房門無風自動，自發打開了！
只見得寬敞的大廳內，數十名霞劍門的弟子被麻繩捆的結結實實，堆在大廳兩側，嘴上還被堵住，聲音正是他們發出來的！
而在大廳主座之上，則是坐著一名男子，此人容貌年輕，瞧著不過三十上下，穿一襲銀色勁袍，頭戴皮帽，干淨整潔，一塵不染，眉宇間隱有幾分倨傲之色。
他手中握著一柄闊劍，劍鞘上還有些許皮毛，坐在那里，一動不動，只是朝著二人看來，唐九兒和方秋山便忍不住渾身發顫，仿佛對方的目光是兩柄架在脖頸上的利劍！
如此可怕的劍客！如此厲害的劍意！
兩人瞬間想起了一個名字，一個最近三年來，響徹大江南北的名字！
魔教新晉四大法王！白衣劍王顧茗！
一柄長劍，轉戰南北，連挑江湖二十一位成名高手，未嘗一敗！
便是與峨眉滅絕師太一戰，兩人也是平局收場，戰後滅絕師太自承是佔了倚天劍鋒芒的便宜。
這是被譽為自劍神之後，當世最有劍道天賦的年輕劍客，甚至是有人傳言，若非劍神失蹤，只怕也不會是這位白衣劍王的對手！
白衣劍王，魔教連他也派來了？！
方秋山和唐九兒心中一陣絕望，這等大高手，足以攪動整個江湖風雲，便是他們兩家的長輩來此，也未必會是對手，靠他們兩個，如何能對付的了？
唐九兒想要拿出暗器拼死一搏，然而那位白衣劍王眸光一凝，頓時，一股凌厲寒意籠罩她全身，紅裙少女玉體一僵，休說拼死一搏，便是要動手都難！
「你便是唐家九姑娘吧，倒是有勇氣的緊，敢在我面前動手！」
顧茗淡然一笑，笑容中有贊譽，有欣賞，亦有幾分輕蔑。
唐九兒有心想說兩句硬氣話，只是籠罩在身上的那股寒意愈發勝了，仿佛將要她整個人從里到外都凍住！
咻！
一道尖銳厲嘯陡然響起，隨即只見那方秋山悶哼一聲，身子軟軟的倒了下去，胸口處，卻是被一枚白色瓷杯洞穿。
方秋山死了。
方秋山死了！
唐九兒望著那具倒在自己眼前的尸體，只覺得一股怒意涌上心頭，渾身氣血仿佛要沸騰了一般！
這一刻，那股凌厲寒意也無法限制她的行動，其人冷喝一聲，素手翻轉之間，兩道極為強勁的機擴聲響起，隨即，數道寒光帶著逼人的殺意直奔那顧茗而去！
然而面對來勢洶洶的暗器，顧茗坐在原地，不閃不避，只是笑吟吟的看著她，就在暗器即將近身的剎那，他伸手在身前輕輕一攬，不帶半分煙火之氣，那諸多暗器，盡都乖乖落在了他的掌中。
「小姑娘，你是想死嗎？」
顧茗笑問道。
「我……我……」
唐九兒氣的臉色漲紅，想說些什麼，卻發現又不知該說些什麼。
視為依仗的暗器對人家一點作用也沒有，友人也慘死在人家手下，平生第一次，天不怕地不怕的唐九兒心中升騰起了一陣無力之感，也有幾分委屈。
「教主特意吩咐過，不要殺你，且隨我回去吧。」顧茗說道，聲音里卻是帶著一股不容置疑的力量。
唐門高手雖然不多，然而輕功暗器不容小覷，日後還有大用，至于峨眉派，早就和明教是死敵了。
他站起身來，負手朝外走去，走到唐九兒身邊之際，又道︰「你若不走，就別怪我動粗，將你這漂亮的臉蛋割出幾道劍痕來，到時候便不好看了。」
唐九兒到底是個愛美的小姑娘，聞言心中頓生恐懼，況且，以對方的武功，完全可以用暴力手段制服她離開。
她咬了咬牙，不情不願的跟了上去。
不過兩人剛走到大門口，卻見得一人急匆匆的跑到了顧茗身前，遞上了一封信道︰「法王，少教主有命令。」
顧茗接過那一封信，打開一看，眉頭不禁向上一挑，笑道︰「好啊，想不到當世還有劍道高手，這正合我意！」
他將書信收下，道︰「你與少教主說，本座應下了。」
……