「我輸了，」柳生一心頹然罷手，臉頰滑落豆大的汗珠，落在劍道服的下擺，濺起水霧。
「柳生君厲害，若不是佔了體質的優勢，我也難以取勝。」神里綾華全然不似經歷了大戰，雲淡風輕的模樣。
「神里小姐莫要抬舉，輸了就輸了，一心願意听候差遣，在社奉行，沒有比成為神里家的親信更好的出路了。」
他躬身，再抬起頭時，露出有些陰柔的面容。
「那就多多指教了，一心君。」神里綾華優雅地點頭，相關的事宜早就已經由托馬跟柳生家商討過了，如今柳生一心來，不過是滿足自身劍道的追求。
送走了柳生一心，結束了這次社奉行內部的招攬，神里綾華露出如釋重負的微笑。
「不管多少次，還是習慣不了居高臨下呀。」她坦然說，毫不顧慮地在心愛的人面前露出最真實的模樣。
「多麻煩凌人兄吧，信得過我的話，不妨把我在璃月的班底帶過來，他們不止是處理髒事，管理也可以處理得緊緊有條。」
他隨意提起，神里綾華听出了他的言外之意和顧忌，點頭說。
「好呀，他們都是好孩子，而且，我相信你。」
上衫昭月沒說話，神里綾華跟他的關系，比起許多至死不渝的情侶更穩固，在龍的血系將兩人緊密鏈接，他們縱使許多年不見，隔著萬水千山，也能一眼認出彼此。
「去街上走走？」
「好呀，很久沒去町街了，想去小倉屋訂做幾件和服。」
「還有嫁衣。」他補充說道。
「好，不過在正式結婚前，新娘理論上是不能和男方見面的。」
上衫昭月的臉色掛不住了，他著實忘記了，稻妻和璃月，在某些傳統方面大體是相似的。
「親愛的凌華，我覺得我們的婚禮，那些不必要的禮節還是能簡潔就簡潔，這種糟粕，最好省略。」他一本正經地胡說八道，神里綾華沒好氣地翻了個白眼。
「不麻煩代行了，你，送我過去。」她故作倨傲地指著上衫昭月，非但不惹人討厭，甚至有點可愛。
「走吧。」上衫昭月溫和地說，他眼底久違地浮現出三角風車，帶有吸力的旋渦將兩人的身影卷走，流落下寂寥的庭院。
町街的角落，浮現出兩人的身影，神里綾華觀察了一下四周的巷子，忽然說，「跟我去見一個人吧。」
「宵宮嗎？」
「不是，是一位偶然認識的老婆婆，明明有很棒的木琴曲藝，可是稻妻終究不是一成不變的，老婆婆學不了新的曲，漸漸就被時代淘汰了。」
她有些遺憾地說，上衫昭月抿著嘴唇，沒有擅自發表意見。
稻妻是沒有盲文的，這些年老的曲藝人，當然就同潯陽江頭的琵琶女一樣，無關乎年老色衰，除非掀起復古的文化風潮，否則也難以幫助她們。
于是上衫昭月把自己的想法，告訴了神里綾華，她沉吟著歪頭，表示認可。
「你跟將軍大人的關系，真不錯呢。」她意有所指，說不上吃醋，只能說笑得有些陰惻惻地。
「我對凌華，一心一意。」他大義凜然。
在青石板的巷口，有哀怨婉轉的木琴聲悠悠，神里綾華俯身，輕輕扣在門板上，輕聲呼喚，「婆婆，我來了。」
「是凌華啊，到婆婆這來。」老婆婆目不能識人，單純是听出了她的聲音，她臉上綻放出盈盈笑意，滿臉皺紋扭成了燦爛的菊花紋。
神里綾華沒有擺弄假名，而老婆婆也沒有預料到，常來陪自己嘮嗑，听自己彈琴的小姑娘，居然會是社奉行的掌舵人之一。
她坐在庭院里，身前的桌案上是一張木琴，是那種幾十年前的制式木琴，被時間的弄潮兒淹沒的典型，老婆婆的面龐在窗前的陽光下亮眼。
「來听听婆婆的曲，婆婆就喜歡給你彈。」那雙指月復顫滿老繭的手指拂過木琴的弦，試了記下音之後，短促地彈奏了一段悠揚的旋律。
「我也喜歡婆婆的曲，」神里綾華表現出了她親和的一面，她陪著老婆婆坐著，老婆婆手把手按捺著她的手指，教她擺弄這具古老富有年份的樂器。
「婆婆，我還給您帶了禮物。」在神里綾華的示意下，上衫昭月終于第一次出聲。
「婆婆，您拿著。」
「你是，小凌華的……」婆婆有些遲疑，還是把分量不重的禮盒端在了手里。
「夫婿，我和凌華訂婚了，婆婆一定要收下，就當是祝福了。」
「訂婚，訂婚好呀，」婆婆臉上露出追憶的神采，「我家老頭子死的早，不過，我的子女最近倒是可以回來了，真是感謝將軍大人答應廢除鎖國令，還有那位司代大人。」
「在遠國經商，他們也是受了不少新政的恩惠。」
新政，上衫昭月任政時期，頒布了許多與傳統迥異的新政，得益于他還給老師不少的高中歷史的超前理解，這些政策或多或少，為稻妻人的生活帶來了便利。
「能幫到那二位，想必司代大人也會欣慰的。」
「是呀，畢竟司代大人，是出身社奉行的吧，社奉行，就是我們的保護神啊。」
听到老婆婆對社奉行的贊許，兩人都露出了會心的笑容。
「等結婚後，再來給婆婆我報喜。」老婆婆揮手與她們告別，神里綾華帶著燦爛的微笑回敬。
「去町街逛逛吧，順便去買點……輕小說。」她謹慎地透露自己不為人知的興趣，無論是雷電將軍，八重神子，珊瑚宮心海，或者是神里家的大小姐，無一例外都喜歡風格語句輕松的輕小說，或許也是現實生活，過于繁重的原因吧。
「輕小說的話，我又不錯的推薦。」
「比如？」
「轉生成雷電將軍，然後天下無敵！」他鼻尖呼出氣息，強烈推薦的模樣。
「听名字，很大膽，很新穎。」神里綾華畢竟是個假閨秀，她喜歡新奇的事物，對這本听名字就很大膽的書起了興趣。
「找黑田吧，那家伙一定在的。」