璃月的山間月朗風清，上杉昭月一身玄色長衫，腰挎一柄連鞘的長劍，走在蜿蜒曲折的羊腸小路上。
路邊上雜亂生長的野草，四下是坡度變化的原野，身後綴著一隊穿著布衣的孩子。
他們大多臉色枯黃，看著營養不良，加上長時間的海運，更是讓本就不堪的體質雪上加霜。
這些孩子來自遙遠的稻妻，是上杉昭月新籌備的班底，也是拜托北斗，靠南十字船隊運過來的。
當時，即使是那位豪爽的女子，看到這些最大不過十三歲的白字，也險些以為他是搞人口貿易的黑匪。
「到了。」
上杉昭月佇立在幽深的洞窟前，他身後的孩子們有序地停止。
洞口陰風陣陣，吹得人發冷，一時間，衣衫單薄的孩子們雞皮疙瘩什麼的都起來了。
光芒只蔓延數米就不得存進，幽邃的洞窟里一片漆黑，濃郁的暗，仿佛是地獄深淵的入口。
「想退出，現在還來得及，我給你們準備了後路，也如果現在走，會有人領養你們，你們會在璃月改頭換面，有新的家庭，新的生活。」
「……」孩子們互相看了看，有人被洞口幽暗的氣息影響，但是沒人選擇退走。
他們無一不是受到稻妻連年戰亂影響的孤苦兒童，承受了諸如雙親離散的苦痛，在上衫昭月這里，他們有吃有喝，不用一頓有一頓沒。
民以食為天，雖說上衫昭月給予了他們承諾，但是承諾是會失效的，他麼體驗過世態炎涼，已經沒有信心去面對世界的惡意了。
「很好，走吧。」他回頭看了一眼，滿意地點頭，接著裹緊了衣服，一馬當先踏入了幽暗的洞窟。
「 ！」
一捧火焰自他虛握的掌心引燃，他仿佛手中舉著火炬，那火焰距離他的手僅有不到一寸，卻收束了自己的溫度沒有灼傷，或者說是根本無法灼傷他。
龍王掌控元素的能力在他身上體現得淋灕盡致，暴躁的火焰仿佛是初生的嬰兒般馴服。
「……」孩子們沒有說話，但眼神中不缺乏畏懼，特別是年齡大一些，听說過神之眼的孩子更是如此。
但還是沒有人退走，都到這一步了，即使是心理慣性也推著他們前進，除非遇到重大變故。
狹長的地底隧道沒有持續多久，很快前方的空間驟然開闊，明黃色的火光熄滅。
不需要它了，這里本身就亮如白晝。
「……！！」即使心里有準備，孩子們的眼神還是不免震顫。
臨近的是一汪沸騰著熱氣，彌漫著白霧的池水，撲騰的水泡炸裂，不難想象這池水的溫度有多高，更駭人的是池水的顏色。
艷麗的血紅色，池水邊還有半截露出森森白骨的遺骸，也不知道是哪種動物。
但這些都不值得注意，更駭人听聞的是，在池水對面還趴伏著一只巨大的白色生物。
它伏在砂石地面上，安靜得一動不動，人頭般大的鼻孔發出風的呼嘯，顯然是在安眠。
它的體型豈止不小，毫不客氣地說，這洞窟頂部距離洞底約莫十丈，也就是三十多米。
可目測，它光是站起來撐起身子恐怕就能佔據大半，那沿著脊背生長的骨刺顯然不是擺設，更別說貼合在它身側的，還有收攏的巨大的翼。
它有一身純白色晶瑩剔透的鱗片，在池水的紅光中透露出鮮艷的顏色，那光返照在它鏡面般光滑的鱗片上，將偌大的洞窟照得通明。
它還有縴長的脖頸和盤踞的長尾，可除了這些流線的體征，那小山般雄壯的體格和鱗甲銳利的四肢，以及那突出的骷髏鐵面，無不訴說著它並不是什麼好說話的弱者，而是能捍衛自己領地的君王。
孩子們已經被嚇傻了了，下意識拜服在巨龍的威嚴下睜著眼一動不動。
好像是察覺了動靜，那白色的生物驟然從長眠中睜開了雙眼。
多重眼膜覆蓋的雙目抬起，仿佛霎時間有熾熱的金色流焰噴涌，盛大的金光升起，洞窟被金色填滿，赤色的光影褪去，就像是烈日下曝曬的雪花般消融。
洞窟內的風向眨眼間就變了，撕扯的風壓簡直要把人從地上卷起。
湖水自然產生漣漪，一瞬間飛沙走石。
空氣中傳來震蕩，那怪物如擂鼓般震動雙翼，撲稜著離開地面。
它輕輕鼓動膜翼，湖水自然被沖擊激起十多丈的巨浪，浪頭拍碎在洞窟頂部，而它已經以舍身之勢飛撲而來，巨燈般躍動的金光在靠近，宏大的龍威幾乎要碾到人臉上。
「……黛爾。」
少年伸出縴弱的手臂，手掌輕輕撫模過古龍光滑的鱗片，嘴里呼喚巨獸的名字。
這柔弱的名字很容易讓人想到惹人憐愛的少女，盡管其本相是一頭焚山煮海的巨獸。
白色的巨龍伏著身體，頭部自然低下，像是大型貓科動物般眯著眼楮，渴求來自主人的憐愛。
它表現得很溫順，龍族的暴虐因子在它身上全然不生效。
有人說過，龍初生時也只是孩子，它們第一眼看到的也是陌生的天地，最原始的感覺也一樣是恐懼。
只不過人類只會無意義地嚎哭，而幼龍會噴吐出硫磺氣息的吐息。
上衫昭月伸手高位的血統令白龍黛爾安心，只要它的王還在，黛爾就不會有任何異動，即使有人一同闖進了它的巢穴。
「他們是我新接引的孩子，需要用你的水池，這池水我會在時候換掉的，現在就先委屈你。」
他抱著龍的面部輕聲說道，黛爾是一頭有潔癖的白龍，被人沐浴淨身過的血水，它說什麼也不會要了。
「吼……」黛爾低聲吼著，頭顱依舊埋在上衫昭月不大的懷里，眼底的金光低垂，盡力收斂著赤金色的瞳光。
「乖孩子。」他又模了模黛爾，接著回頭對孩子們說道。
「你們，月兌衣服跳進去。」
「……」孩子們愣了，但上衫昭月此時的話冰冷，又帶著無可違抗的命令，他麼不由自主地照做，男女都月兌得赤果。
雖說現在都小，什麼都看不出來。
「跳！」他再次催促說。