「小姐跟著一起去吧，我能處理得過來，倒是小姐，走出鳴神島的機會委實難得，還得到了將軍大人的首肯。」
托馬站在碼頭，迎著海風招手，笑容燦爛如朝陽。
他紅色的頭巾在腦後飄揚，身後是一群群衣冠楚楚的社奉行家系的官員，以及手持干戚，穿著深紫色甲冑的勘定奉行足輕們。
社奉行的官員們以及勘定奉行的足輕們目不斜視，仔細看的話，他們雖然是來送行，但眼神不由自主地避開兩個人。
湛藍的陽光傾瀉下，神里綾華換上那身常備的服飾，藍色外套，黑色裙甲，腰間挎著天目影打刀，眸間略有不舍，托馬就是在同她說話。
她身後向上，一條堅實的卸貨板從死兆星號上搭在碼頭，楓原萬葉佇立在神里綾華身後，一言不發地擦拭著吃虎魚刀。
三星利器的刀刃弧光乍現，手指抹過，金屬光澤反照，楓原萬葉此時恰好側身，半邊背光的臉上煥發光彩，凜冽如西風。
他腰間晃著蒼翠的神之眼，加上最近軍中到處都是大將軍楓原萬葉神勇無雙，破入敵陣，七進七出之類的傳聞。
楓原萬葉無論是在稻妻城外的流寇或者是叛軍耳中，還是軍帳中都已經有被妖魔化的趨勢，恨不得傳出三頭六臂青面獠牙的異聞。
這就是謠言，或者說聲望的力量，趨至極盛可以不戰而屈人之兵。
就比如雷電將軍，就比如擊敗雷電將軍的上衫昭月，魔神在這個世界上就是不可戰勝的代名詞。
至于反抗軍為什麼敢于揭竿而起反抗雷電將軍的「暴政」，除卻有不得不動手的理由，信仰沖突之外。
可能只是過于頭鐵吧，雷電將軍上次御駕親征已經是八百年前的事情了。
那時候天降一刀，雷光霍霍，威光無赦，蒼茫大地連同山岳般巨大的蛇型魔神被一刀兩斷，深陷的溝壑里滿是溢出的高濃度雷元素，靠近都會覺得有異常的不適。
如今無想刃狹間依舊，但時光還是漸漸消磨了那傳說的真實性，海祇島人忘記了，曾經被那天威赫赫的一刀支配的恐怖。
另一個令他們心神戰栗的人，就是站在甲板上與一名滿身颯氣的女子交談的白發金瞳少年。
「北斗大姐頭，久仰多時，今雖初次見，果然有種勇士的豪氣。」
上衫昭月毫不吝嗇地贊美，誰料到北斗對他的客套話並不感興趣。
「听說你擊敗了雷電將軍，就憑這小身板？」豪爽的女子伸手拍了拍上衫昭月的肩膀，力道有些沉，似乎是想試試他幾斤幾兩。
「不錯啊，蠻結實的。」她點點頭，覺得自己仿佛是拍在了堅硬的石珀上，看似弱不禁風，卻穩固如山般巋然不動。
「……」上衫昭月退了半步，謹慎地看了看她的眼罩，生怕她下一刻把它摘下來說讓我看看！
神里綾華和托馬結束了寒暄，隨著楓原萬葉一同登上了南十字的甲板，卸貨板被水手抽回，上衫昭月三人結伴到了船頭迎著海風。
「初次出海，有何感想？」
他伸手撩起神里綾華耳邊亂舞的白色發鬢，將其別到耳後。
少女天鵝般的脖頸間蔓延上緋色，卻沒有拒絕他的動作，只是一雙縴細的手不自覺就扣緊了船的邊沿。
「他們……一直都是這樣嗎？」北斗看向身邊的目不斜視的楓原萬葉，想問問這位新雇佣的護衛有何高見。
「也沒有，最近才確定關系。」
他說話間，上衫昭月略微傾斜了紅傘，幫神里綾華遮擋熾熱的陽光，自己的後輩卻完全曝露在日光下，白色的和服衣擺反射出刺眼的流光。
「可情侶間不是會做那些事情嗎？」北斗若有所思，腦海里不自覺回想起水手們嘴里的那些污言碎語。
莫過于哪家的妞真俊，哪個女孩哪個部位勾人什麼的。
酒和美色是永恆不變的話題，無論是粗狂的水手圈子，還是高端的貴族圈子，只是貴族圈子里，談吐的方式會更加晦澀難懂，說白了就是所謂的矜持與優雅。
「他們還不到那一步。」楓原萬葉也沒有經驗，這位純情少年想了想，只能干巴巴地得出結論。
「……出航了，北斗船長不用去統籌嗎？」上衫昭月看到神里綾華逐漸升溫的側臉，于是扭頭說道。
「哈哈哈，那我先去看看情況。」北斗大笑兩聲，徑直踏步離去。
楓原萬葉麻溜地離開了，風一樣的少年作為浪客時期就充分學會了觀言察色的技能。
南十字船隊的水手，大多半輩子都是在滄海上前行，見證了不知道多少狂風暴雨，如果區區啟航都需要船長親自統籌，那還不如直接跳海自盡來得利索。
北斗人很精明，她一看神里綾華的側臉就什麼都明白了。
「……」
蔚藍的天空澄練如洗，萬里無雲，微風徐徐掠過臉頰，像是細細的魚吻，輕緩的波濤此起彼伏，層層疊送，水光粼粼，化作那藍寶石般的眼底里倒映的漫天星光異彩。
「海很美，我一直知道，有漲潮退潮，退潮的時候常常是海水消退，露出沙灘上的貝殼和海星。
但是我所見的，常常是暮色里漲潮的海灘，潮水波瀾起伏著上漲，半邊橘色的太陽不溫不火地沉進西方的海平線。
那時候海浪的聲音總是呼嘯，我站在山崖上的神里屋敷眺望，只覺得景色壯觀。」
神里綾華的眼底很亮，那不僅僅是自然反射的波光，還有精神振奮的訊號，她頭一次看到的不是遲暮的海灘，而是波瀾起伏的海面。
神里家的權力很大，所要承擔的責任也很大，作為社奉行的代行者，神里綾華通常是不能離開鳴神島範疇的。
好在這次得到了鳴神的準許，準許他們遠洋旅行到璃月港。
可憐的托馬，其送別時眼底不僅僅是不舍，更多的還是事務積壓的淒涼。
如果把社奉行普通要處理的事務量化，那他托馬大概包攬了三分之二，剩下的三分之一才是神里綾華的。
現在神里綾華一走，社奉行的事務如排山倒海般都積壓在身上，光是想想，他整個人都憔悴了幾分。