尼古拉斯王朝，潘得比。
羅斯倒台後，擁有從龍之功的霍華德成為新的貴族首領。至于官員首領，則還是方雲
噠、噠、噠！——
霍華德踩著略顯急促的步伐來到了尼古拉斯七世（塔勒姆）的議事房，一進門便一臉驚喜地道︰「陛下，好消息，好消息，天大的好消息！」
尼古拉斯七世一臉愁容, 當追殺張濟川和泰西亞的行動宣布失敗後，這位新任的皇帝陛下便一直很不高興，同時心中還隱隱有一股不安。
他總覺得，不知所蹤的泰西亞將是他巨大的威脅。
但如今泰西亞已不在尼古拉斯王朝，甚至不在倫琴王朝，尼古拉斯七世就是想派人殺她，也找不到她的蹤影。
因此這段時間以來，尼古拉斯七世臉上總是愁雲密布，讓一干侍衛和侍女大氣都不敢出
听到霍華德的話，尼古拉斯七世勉強打起精神，看著對方︰「霍華德卿，什麼好消息能讓你高興成這樣？」
霍華德一邊躬身行禮，一邊以激動的語氣道︰「陛下，臣得到消息，古月國的前首富、鴉片貿易總代理人喬麗莎在古月國各大城市投毒，現已讓古月國所有大中型城市陷入癱瘓」
「什麼？」尼古拉斯七世滿臉驚愕地站起身來，一臉難以置信地看著霍華德，「喬麗莎投毒？古月國所有大中型城市癱瘓？」
「是的！」霍華德一臉肯定地道，「陛下不必懷疑，臣已經派人證實了這個消息。除此之外，臣還查到古月國各地的軍隊也全部被喬麗莎投放的鴉片所吞噬, 失去了戰斗力
「陛下, 先帝期待已久的局面，在您的任上實現了！」
說到最後，霍華德的聲音都在顫抖。
沒錯，古月國如今的情形，就是當初尼古拉斯六世期待已久的局面，那位雄才偉略的先皇帝希望用鴉片讓古月國大部分軍民失去抵抗力，然後就可以兵不血刃地吞並古月國。
這就是為什麼姜恆禁煙時，尼古拉斯六世果斷出兵的原因
但沒想到後面發生了一系列事情，尼古拉斯六世居然死了，鴉片政策也全面廢除了
霍華德本以為尼古拉斯六世的策略失敗了，誰料造化弄人，古月國出了一個喬麗莎，居然主動把古月國搞成了尼古拉斯六世期盼已久的樣子
砰！
尼古拉斯七世興奮地拍了拍桌子︰「要真是這樣，那」
「沒錯！」霍華德進言道，「陛下，如今正是吞並古月國的大好時機。」
「太好了！」尼古拉斯七世激動得眉飛色舞，他雖然成了皇帝, 但小半國土被倫琴王朝分裂出去，終究是遭人詬病的地方。
如果能吞並古月國, 那倫琴王朝分裂出去的土地就是九年一毛，他也將從一個不成功的守成之君一躍成為開疆擴土的王者。
可尼古拉斯七世有些擔憂︰「霍華德卿，你和方卿、卡佩卿他們不是說現在要休養生息麼，此時動兵的話」
「陛下，此一時彼一時也！」霍華德連忙道，「之所以與倫琴叛軍休戰，是因為倫琴叛軍實力強大，要打長久戰，我朝剛剛經歷斷糧危機，支撐不起一場持久的戰爭。
「可吞並古月國不同！
「此時的古月國就是一頭任人宰割的肥羊，毫無還手之力，我朝大軍可以長驅直入，一舉拿下整個古月國！
「機會稍縱即逝，若不抓住這個時機，等古月國解除了危機，可就為時晚矣。」
尼古拉斯七世不解︰「鴉片危機古月國也能解除？」
「陛下不要忘了，張濟川已經回古月國了」霍華德提醒道。
听到張濟川三個字，尼古拉斯七世的臉色瞬間變得很不好看，恨恨地砸了砸桌子︰「朕倒是忘了，張濟川這廝和黃東河關系斐然！
「既然如此，那就召集群臣，朕要開疆擴土！」
霍華德大喜︰「是！」
「陛下」
鴻冀國，首都西鴻，皇宮。
秦子玉當著鴻冀國眾臣的面跪伏在地，聲淚俱下地道︰「臣剛剛所言，句句屬實，李洛那狗賊弄得古月國民不聊生，如今更是讓古月國民眾深陷鴉片毒癮不能自拔……
「臣身為古月國人，實在不忍故國民眾落得如此淒慘境地……
「陛下乃有德之君，天下誰人不知？臣懇請陛下發兵，推翻李洛的殘暴統治，拯救古月國民眾于水深火熱之中……
「陛下大恩大德，所有古月國民眾一定會銘感于心，兩國也一定會因此世代交好，譜寫出一段佳話……」
大殿內，不少鴻冀國的官員听著秦子玉鏗鏘有力的聲音，暗暗撇了撇嘴，心中不約而同地浮現同一個念頭︰
鴉片不就是你父親秦懷民和他的盟友周昌引進古月國的嗎？怎麼還成了李洛的罪證了呢？
不過這種想法沒有人說出口，因為……
一名白發蒼蒼的老人出列，對著帝位上身材高大、不怒自威的蒼鴻大帝微微弓了弓身，道︰
「陛下，子玉所說，臣已經證實過了，古月國如今的情形的確不容樂觀，所有中大型城市都陷入癱瘓，相關訊息，臣已經匯總呈報給陛下了……」
蒼鴻大帝身邊的一名宮廷內侍聞言，立刻將一個平板電腦遞給了蒼鴻大帝。
這位皇帝陛下翻了翻電腦上的圖片，抬頭看向老人︰「許卿，你也希望朕出兵，替你外孫奪回權力？」
沒錯，白發老人就是秦子玉的外公，大公爵許楠。
他點了點頭道︰「陛下，子玉是臣的外孫不假，但古月國的狀況觸目驚心這也不假。
「臣是希望子玉能奪回屬于他在古月國的權力，但同時也希望古月國億萬民眾能擺月兌夢魘，兩者並不沖突……
「放眼天下，只有陛下能夠做到這件事，而且子玉的為人陛下應該已經清楚了，由他執掌的古月國，于我國而言，只有好處，沒有壞處……」
蒼鴻大帝微微頷首，不過他沒有立刻同意，而是問向其他人︰「眾卿意下如何？」
「陛下！」一名在軍中任職的貴族立刻道，「臣以為許楠公爵說得對，普天之下，只有我國能拯救古月國民眾了。臣懇請陛下同意發兵，推翻李洛的殘暴統治，還古月國一個朗朗乾坤。」
「臣也同意。」一名主管稅務的官員道，「陛下，古月國的民眾急需拯救，請陛下下令發兵。」
「請陛下發兵，推翻李洛！」
「請陛下發兵，拯救古月國于水火之中！」
「請陛下發兵……」
「請陛下發兵……」
……
跪伏在地的秦子玉臉上浮現出一抹笑意，听著鴻冀國眾官員的進言，他第一次覺得，打倒李洛、恢復秦家榮光的日子……不遠了！
喬麗莎，不枉我父親以前那麼信任你，哈哈哈……秦子玉心中激動不已。
但就在這時，他听到了蒼鴻大帝的聲音響起︰「此事事關重大，不能貿然行動，先退朝吧……」
秦子玉臉上的笑意凝固了，連忙道︰「陛下……」
但蒼鴻大帝已經轉身回到後宮……
周圍的官員和貴族們有些意外，但也沒多說什麼，紛紛離朝。
噠、噠。
一雙錚亮、華麗的靴子出現在秦子玉眼前，同時，許楠的聲音響起道︰「起來吧，孩子。」
「外公……」秦子玉起身，攙著許楠的胳膊，一臉的不解，傳音道，「陛下到底是怎麼想的？這麼好的機會，他……」
許楠伸手制止了秦子玉繼續說下去，微微一笑道︰「孩子，有耐心一些……」
話音剛落，兩人便听到一個聲音響起︰「許公請留步，陛下請您內殿議事。」
「這不就來了嗎……」許楠嘴唇翕動，對秦子玉傳音道，「孩子，你在宮外等外公，外公一會兒就出來。」
說完，許楠便對前來傳話的內侍點了點頭，跟著他進了內殿。
秦子玉看著外公還有部分重臣進入內殿，眼中掠過一絲興奮，他明白了，有些事情，蒼鴻大帝不想當著群臣的面商量，只想和部分心月復重臣商量。
于是秦子玉便在皇宮門口默默等候。
這一等就是一個小時……
當許楠在內侍的恭送下走出宮門時，秦子玉便迫不及待地上前，一雙眼楮急切地看著老人︰「外公……」
許楠點了點頭︰「陛下邀請了大教長卓然測算吉凶，卓然給出了肯定的答案，陛下已經決定出兵……」
卓然……秦子玉心中浮現出一個身著紫衣、須發皆白卻容光煥發的人影，點了點頭，他知道這人，是最近在鴻冀國飛速發展的紫微教的大教長。
秦子玉和此人不熟，但既然此人促進蒼鴻大帝出兵的決意，秦子玉便不免對此人有些好感。
他興奮地握了握拳，這一天，他已經等了好久好久了……
許楠看著激動得外孫，忽然接著道︰「但孩子你要知道，陛下不會平白無故幫你……在你奪權之後，要劃五省之地給鴻冀國。」
五省之地……秦子玉的臉色陡然凝固。