某無人島，
「殺！殺！殺！」
震耳欲聾的喊殺聲直沖雲霄，肅殺的氣氛，讓人心神蕩漾。
遠遠望去，超過數千名戰士，正在進行著各種艱苦的訓練，猶如置身硝煙彌漫的戰場一般。
大海賊時代以來，這片大海變得越發混亂了起來，就算是人口眾多、兵強馬壯的奧爾德尼島，也時常有膽大包天的海賊前來劫掠！
整個北海就像被點燃了的火藥桶，因為哥爾•D•羅杰的一句話，徹底沸騰了起來。
到了如今，世界政府對北海的掌控已經逐漸削弱。
陸地上，零零散散的革命軍開始冒頭，宣傳著新的思想。
大海上，海軍也越來越力不從心，多如牛毛的海賊席卷了一個又一個城鎮，甚至就連不少海軍支部也被瘋狂的海賊摧毀。
整個北海遍地狼煙，每天都有無數的人死去，仿佛一夜之間，就來到了群雄逐鹿的年代！
為此，巴茲爾家族不得不拿出家族積攢多年的財富，不斷擴充護衛隊的人數，以維持短暫的和平。
作為奧爾德尼島的兩大家族之一，原本的巴茲爾家族就有超過兩千名護衛。
但是這五年來，隨著海賊劫掠次數的增加，每年都會損失數百人之多。
在霍金斯的建議下，巴茲爾•埃德森一口氣把護衛隊的規模擴充了十倍，達到了整整兩萬人！
這種殺雞取卵的行為，直接把奧爾德尼島的另一個家族——斯托克家族淘汰出局。
沒錯，在地盤和生意上，兩大家族仍然是不分上下，但在絕對武力上，巴茲爾家族已經把對手遠遠拋在了身後！
或許在斯托克家族看來，武力只是輔助，如果不是為了保護家族的生意，他們甚至一個也不想要。
而為了培養接近一個小國的護衛人數，巴茲爾家族已經入不敷出，不需要幾年時間，就會成為歷史。
細水長流的道理所有人都懂！
但在知道巴茲爾家族未來的情況下，埃德森不得不賭，不惜代價地去賭。
那位佔卜術最強的先輩曾預言，巴茲爾家族將在1512年走到盡頭，現在已經1503年了，還有九年時間！
「布倫特，帶我去少年組的營地。」
搖了搖頭，霍金斯暫時把一些亂七八糟的想法拋在了一邊。
今天他來這里主要是觀察少年組的訓練情況，為以後的霍金斯海賊團物色優質的船員！
這些人將成為霍金斯海賊團最初的班底。
至于眼前這名男子，是霍金斯從人口拍賣會上買下的奴隸，同時也是一名實力不俗的劍士。
說起來那家拍賣行還是唐吉訶德家族的產業呢！
霍金斯倒沒想到多弗朗明哥這麼有才，就連拍賣行都是世界連鎖的。
不愧是曾經的天龍人，格局不一般啊！
「遵命，霍金斯少爺！」
布倫特一臉恭敬地回道，而後徑直朝少年組的營地走去。
他之所以如此恭敬，一來是霍金斯的實力在他之上，這個世界始終是強者為尊。
二來則是霍金斯制作了他的巫毒女圭女圭，在證明自己的忠誠前，他隨時有可能被霍金斯干掉！
「霍金斯少爺，真的不需要奴隸項圈嗎？那家伙曾經可是斬殺過一名懸賞一千兩百萬貝利的海賊！」
霍金斯身後，一名身高接近三米的壯碩男子低聲問道。
在他看來，霍金斯這種行為實在是太冒失了，布倫特才來了幾個月而已，根本不值得信任。
這名男子名叫貝克，是霍金斯的格斗教練推薦的天才格斗家，年僅十七歲，就已經成為了奧爾德尼島當之無愧的格斗冠軍。
說到格斗冠軍，未來黑胡子海賊團的巴沙斯，似乎也有這個稱號。
這讓霍金斯對貝克瞬間沒有了期待！
「不是還有你嗎？貝克，你可是奧爾德尼島最強的格斗家。」
「如果布倫特膽敢背叛，你就幫我宰了他，當然，如果你覺得打不過布倫特的話…」
霍金斯意味深長地掃了貝克一眼，而後輕輕地嘆了口氣，似乎在為貝克技不如人而嘆息。
「不可能！那種瘦弱的家伙，我一口氣能打十個，放心的交給我吧！」
看到霍金斯那失望的表情，貝克氣的差點跳起來。
他可是打遍奧爾德尼島無敵手的天才格斗家，絕對沒有忌憚布倫特的意思。
霍金斯點了點頭:「那就拜托你了！」
貝克的擔心不無道理，當然，那是在霍金斯沒有稻草果實的前提下。
而且，推薦他過來的格斗教練，似乎並沒有把自己的實力告訴貝克。
很不錯，嘴倒是挺嚴的！
……
少年組營地，
「這里就是所有少年組成員？」
看著面前整整齊齊列隊的三十幾名少年，霍金斯有些疑惑不解。
從五年前開始，這里每年都會補充上千人，怎麼會只剩下這麼點人，還不到總數的百分之一。
「霍金斯少爺，因為您的要求太高，所以絕大多數人都達不到標準就被淘汰了。」
「當然，更多的人是自己放棄的，比起在營地拼命的訓練，在外面流浪反而輕松不少！」
少年組的教練一臉頭疼地說道。
巴茲爾家族原本是沒有少年組的，畢竟少年組的培養周期太長，性價比也極低。
與其花費大量的時間和精力自己培養，還不如去拍賣行買一個現成的奴隸！
而且霍金斯制定的訓練計劃比成年組還要困難十倍，能剩下三十幾個已經是奇跡了。
「嘖嘖，少點就少點吧，反正我也不需要垃圾！」霍金斯自信地笑了笑。
他並不覺得自己制定的標準很高，那種強度，只有他日常訓練的三分之一左右。
已經排除了稻草果實和天賦的影響因素，是正常人能夠堅持下來的範疇！
看來這三十幾人，不是毅力非凡，就是小有天賦，很有培養的價值。
「自我介紹一下，我是巴茲爾•霍金斯，巴茲爾家族未來的繼承人。」
「很慶幸你們沒有放棄，因為你們的堅持，所得到的回報也是空前的。」
「在未來，你們可能成為一國的將軍，也可能成為貴族的一員，或者…」
頓了頓，霍金斯沒有繼續說下去。
距離他出海還有整整十七年，這些人不一定能活到那時候，也不一定願意成為海賊，沒必要現在說出來。
成為將軍和貴族的機會，這張大餅足夠了！